Итачи спустился с крыльца штаба и остановился, давая глазам привыкнуть к свету. Миссия осталась позади. Ученики переданы, отчёт можно будет написать вечером. Сейчас единственное, чего хотелось — тишины и хотя бы часа отдыха.

Он двинулся в обход административного здания, туда, где начинались тенистые аллеи. До гостиной было минут двадцать ходьбы, если не петлять. Шаг Учихи был ровным, но неторопливым — спешить было некуда. Впереди показалась знакомая арка, за которой тянулась улица, ведущая к восточной части деревни. Мимо прошёл патруль, приветственно кивнув. Итачи ответил тем же.

Наконец процессия остановилась у массивных дверей административного здания. Итачи поднял голову, пробегаясь взглядом по знакомой вывеске, и толкнул дверь.

— За мной. Не отставайте, — бросил он через плечо.

Внутри царил полумрак. Коридоры штаба пахли старыми свитками, и чем-то ещё неуловимо казённым. Сандали Итачи мерно стучали по деревянным половицам. Дети топали следом, испуганно оглядываясь по сторонам.

— Итачи-сан, а нас не наругают? — шёпотом спросил самый младший.

— Не переживай, — ответил Учиха, сворачивая в нужный коридор. — Вы уже в безопасности.

Кабинет выдачи миссий нашёлся быстро — третья дверь справа. Итачи постучал, не дожидаясь ответа, и шагнул внутрь.

Покинув комнату выдачи миссий, Итачи двинулся обратно на улицы Листа. Сейчас у него была одна цель: снарядиться провиантом, немного отдохнуть и после всего отправиться на выполнение поручения. "Миссия ранга С, отлично, значит, руководство заметило мой прогресс. Тогда получается, я вскоре смогу пройти экзамен. Нужно ещё больше приложить усилий", — думал про себя Учиха, взгляд которого устремлялся вперёд

- Первым делом посещу магазин с удоном - сказав это Итачи покинул штаб. 

Двигаясь дальше по улочкам деревни, Итачи быстро добрался до здания резиденции Листа. Здесь, как обычно, было многолюдно: охрана у входа то и дело проверяла новичков, а более известных шиноби пропускала просто так, ссылаясь на их статус. Итачи, конечно, это всё не очень нравилось, но, смотря на старших, он задавался одним вопросом: «Почему так? Ведь все шиноби должны быть одинаковы в своих правах, исключение только может быть у Хокаге — чьё лицо само по себе пропуск. А шиноби разных рангов должны проходить полный досмотр. Не исключено проникновение...» Это всё так озадачило генина, что он попросту не заметил, как его досмотр уже прошёл и он оказался в коридоре здания, где по привычному ему пути Учиха проследовал к кабинету миссий.

Получив свиток с миссией, Итачи спокойно начал изучать подробности задания, неспеша двигаясь к выходу из резиденции. Вокруг, как обычно, было много шумных ниндзя: какие-то генины, а порой даже джонины, руководящие отрядами спецназначения. Итачи это всё пока точно не волновало, сейчас главное — выполнить задание и поскорее отправиться за новым. «Значит, охрана врат деревни. Не думаю, что это будет сложно. Тем более генинов допускают только смотреть, пока старшие ниндзя занимаются более сложной работой по досмотру входящих и выходящих жителей и гостей».

Пройдя по бóльшей части километр с момента, как он покинул гостиничный комплекс, Итачи преодолел извилистый маршрут улочек деревни, после чего вышел на просторы Резиденции Хокаге. Здание казалось очень величественным: множество поколений предшественников вложили свои силы и труд для создания подобной красоты. И это вызывало некую гордость в груди Учихи. Ведь именно его клан и клан соперников в лице Сенджу заложили основу мира и порядка Листа. 

- Я на месте - после этих слов Итачи вошел в здание. 

Подойдя к резиденции Хокаге, Шисуи поднялся по широким ступеням ко входу. У дверей по-прежнему дежурили шиноби, а внутри здания слышались приглушённые голоса и шорох бумаг.

Он ненадолго задержал взгляд на оживлённой улице позади, после чего поправил хитай-ате и толкнул дверь резиденции. Осталось только сдать отчёт по миссии.

Шисуи вышел из кабинета выдачи миссий и неспешно направился по коридору к выходу из резиденции. В руках тихо шуршал свиток с новым заданием.

Добравшись до дверей, он на секунду задержался на ступенях, окинув взглядом утреннюю Коноху. Центральные улицы уже постепенно оживали — торговцы открывали лавки, жители украшали здания к фестивалю, а где-то между крышами всё ещё колыхались сорванные ветром ленты.

Шисуи поправил хитай-ате и, коротко выдохнув, двинулся вперёд. Похоже, сегодня ему предстояло провести немало времени на крышах. 

Поднявшись по ступеням резиденции Хокаге, Шисуи толкнул входную дверь и вошёл внутрь. В коридорах всё ещё горел свет, а где-то неподалёку слышались голоса шиноби. Он коротко выдохнул, поправил свиток за поясом и направился к кабинету выдачи миссий. После долгого дня внутри наконец появилось ощущение, что он действительно стал шиноби.

Шисуи замедлил шаг в пустом коридоре резиденции и ещё раз развернул свиток с описанием миссии. Взгляд быстро пробежался по строчкам про реку Нака, странные тени и слухи среди жителей.

«Предотвратить панику…»

Звучало не так сложно, как настоящие боевые задания, о которых рассказывали шиноби постарше. И всё же это была его первая миссия. Настоящая.

Он направился дальше по коридору. Через несколько секунд впереди уже показался выход из резиденции, а вместе с ним шум постепенно просыпающейся Конохи.