К резиденции Хокаге Шисуи подошёл уже ближе к вечеру. На улице постепенно становилось тише, а у входа, как и всегда, дежурили шиноби деревни.

Поднявшись по ступеням, он ненадолго остановился, переводя дыхание после долгого дня. В голове всё ещё мелькали кусты сада и бесконечно шуршащие землеройки. 

Шисуи коротко выдохнул и направился внутрь резиденции, собираясь сдать очередной отчёт по миссии.

Шисуи вышел из кабинета выдачи миссий и направился по коридору к выходу из резиденции. Свиток с новым заданием тихо шуршал за поясом, а мысли уже постепенно переключались на предстоящую работу.

Добравшись до ворот резиденции Хокаге, он на секунду остановился на верхней ступени. Утренний воздух оказался заметно свежее душных кабинетов внутри.

Где-то впереди его уже ждали сбежавшие землеройки, чужой сад и очень недовольная мадам Шимизу.

Шисуи коротко выдохнул и двинулся вниз по ступеням. 

Еще будучи в забытом богом, парке, девушка ощущала от парня это спокойствие. Оно было заразительным, от того она сильно прямо таки не паниковала, так, немножечко лишь. Он уверял что все было сделано правильно, тем самым притупляя волнение. Сомнения конечно же в ней еще присутствовали, но не такие уж и критичные. 

"Надеюсь он не подумает обо мне слишком плохо..хотя.."

Изначальное волнение, или даже небольшой страх потерять последнюю ниточ, возможного.. А чего именно? От подобного осознания, Сарутоби даже чуть стала тормозить свой шаг, хотя практически сразу же возобновила шаг. Кажется ей пришло какое-то маленькое осознание, вот только чего именно?

- У тебя хорошо получается с детьми, твоя внешность...внешность..

Она невольно взглянула на брюнета что шел рядом с ней, чуть отдаляясь, но девушка все равно видела. Он был красив, и скорее всего ребенок ощущал себя в безопасности, именно с красивым человеком. Тот скажем так, внушал больше доверия, нежели она. Такова судьбинушка, тут лишь смириться с ней можно. 

- В общем, тебе детишки больше доверятся. 

"Конечно по больше части из-за привлекательности.. Девочки могут найти в нем принца, стоит ему улыбнуться. А мальчишки могут подумать что хотят стать таким же.. Звучит логично.."

- В штаб? 

Тут она вспомнила про живность, но поняла что уже совсем упустила. 

"Уже и не найду, ладно, стоит отказаться от нее.."

- Да конечно, пойдем. Нужно доложить обо всем как следует.. 

Было немного неловко отвечать ему, и почему так происходило так, она могла только гадать. К ней редко относились так по доброму, обычно либо пользовались, одевая маску добрых людей, или же были прямолинейны, но хотя бы честны. К самому брюнету девушка относилась боязливо, вдруг ее вновь обманывают? 

Они вышли из парка молча. Не потому, что нечего было сказать — скорее, каждому из них нужно было время, чтобы переварить случившееся. Итачи шёл чуть впереди, выбирая дорогу — не самую короткую, но ту, где было меньше людей. Ему не хотелось, чтобы Рэне снова чувствовала на себе чужие взгляды.

Тропинка вывела их к боковой аллее, которая тянулась вдоль старых складов. Здесь было тихо. Только редкие прохожие попадались навстречу — и те занимались своими делами, не обращая внимания на пару шиноби.

Рэне держалась чуть позади, но не отставала. Её длинные волосы мягко покачивались в такт шагам. Итачи заметил, что она больше не нервничала так, как в парке. Плечи расслабились, дыхание выровнялось.

— Штаб недалеко, — сказал он, когда они свернули на более широкую улицу. — Минут десять, если не спешить.

Они прошли мимо фонтана, мимо знакомых вывесок. Впереди уже показалось массивное здание штаба с чёрной черепичной крышей. Итачи замедлил шаг и повернулся к Рэне.

— Спасать детей — не совсем моя миссия, — начал он, чуть склонив голову. — Но похитителя мы задержали вместе. Было бы правильно официально это оформить. Как совместное задержание.

Он выдержал небольшую паузу, глядя на неё своими алыми глазами — мягко, без давления.

— Если хочешь, пройдём в штаб вместе. Я оформлю это как миссию с напарником. Тебе зачтётся. Не люблю, когда помощь остаётся незамеченной.

Он сделал шаг в сторону входа, но остановился, давая ей время подумать.

— Решать тебе. 

Итачи чуть заметно улыбнулся и кивнул в сторону дверей штаба.

Итачи спустился с крыльца штаба и остановился, давая глазам привыкнуть к свету. Миссия осталась позади. Ученики переданы, отчёт можно будет написать вечером. Сейчас единственное, чего хотелось — тишины и хотя бы часа отдыха.

Он двинулся в обход административного здания, туда, где начинались тенистые аллеи. До гостиной было минут двадцать ходьбы, если не петлять. Шаг Учихи был ровным, но неторопливым — спешить было некуда. Впереди показалась знакомая арка, за которой тянулась улица, ведущая к восточной части деревни. Мимо прошёл патруль, приветственно кивнув. Итачи ответил тем же.

Наконец процессия остановилась у массивных дверей административного здания. Итачи поднял голову, пробегаясь взглядом по знакомой вывеске, и толкнул дверь.

— За мной. Не отставайте, — бросил он через плечо.

Внутри царил полумрак. Коридоры штаба пахли старыми свитками, и чем-то ещё неуловимо казённым. Сандали Итачи мерно стучали по деревянным половицам. Дети топали следом, испуганно оглядываясь по сторонам.

— Итачи-сан, а нас не наругают? — шёпотом спросил самый младший.

— Не переживай, — ответил Учиха, сворачивая в нужный коридор. — Вы уже в безопасности.

Кабинет выдачи миссий нашёлся быстро — третья дверь справа. Итачи постучал, не дожидаясь ответа, и шагнул внутрь.

Покинув комнату выдачи миссий, Итачи двинулся обратно на улицы Листа. Сейчас у него была одна цель: снарядиться провиантом, немного отдохнуть и после всего отправиться на выполнение поручения. "Миссия ранга С, отлично, значит, руководство заметило мой прогресс. Тогда получается, я вскоре смогу пройти экзамен. Нужно ещё больше приложить усилий", — думал про себя Учиха, взгляд которого устремлялся вперёд

- Первым делом посещу магазин с удоном - сказав это Итачи покинул штаб. 

Двигаясь дальше по улочкам деревни, Итачи быстро добрался до здания резиденции Листа. Здесь, как обычно, было многолюдно: охрана у входа то и дело проверяла новичков, а более известных шиноби пропускала просто так, ссылаясь на их статус. Итачи, конечно, это всё не очень нравилось, но, смотря на старших, он задавался одним вопросом: «Почему так? Ведь все шиноби должны быть одинаковы в своих правах, исключение только может быть у Хокаге — чьё лицо само по себе пропуск. А шиноби разных рангов должны проходить полный досмотр. Не исключено проникновение...» Это всё так озадачило генина, что он попросту не заметил, как его досмотр уже прошёл и он оказался в коридоре здания, где по привычному ему пути Учиха проследовал к кабинету миссий.

Получив свиток с миссией, Итачи спокойно начал изучать подробности задания, неспеша двигаясь к выходу из резиденции. Вокруг, как обычно, было много шумных ниндзя: какие-то генины, а порой даже джонины, руководящие отрядами спецназначения. Итачи это всё пока точно не волновало, сейчас главное — выполнить задание и поскорее отправиться за новым. «Значит, охрана врат деревни. Не думаю, что это будет сложно. Тем более генинов допускают только смотреть, пока старшие ниндзя занимаются более сложной работой по досмотру входящих и выходящих жителей и гостей».

Пройдя по бóльшей части километр с момента, как он покинул гостиничный комплекс, Итачи преодолел извилистый маршрут улочек деревни, после чего вышел на просторы Резиденции Хокаге. Здание казалось очень величественным: множество поколений предшественников вложили свои силы и труд для создания подобной красоты. И это вызывало некую гордость в груди Учихи. Ведь именно его клан и клан соперников в лице Сенджу заложили основу мира и порядка Листа. 

- Я на месте - после этих слов Итачи вошел в здание.