Когда Шисуи вышел к реке Нака, солнце уже поднялось достаточно высоко, чтобы вода начала поблёскивать между деревьями. Здесь было тихо — только шум течения да редкие голоса детей неподалёку.

Несколько ребят играли у берега, перебрасывая друг другу камни и палки. Заметив Шисуи, они почти сразу оживились и гурьбой подбежали ближе.

— Шисуи-нии-сан!

— Ты правда стал генином?!

— А это настоящая миссия?!

Шисуи невольно усмехнулся, глядя на их восторженные лица.

— Настоящая, — спокойно ответил он. — Но мне нужна ваша помощь. Вы ведь слышали про призрака у реки?

Дети сразу заговорили наперебой.

— Он настоящий!

— Мы сами видели!

— Каждый вечер появляется!

Один из мальчишек шагнул вперёд и указал вниз по течению.

— Призрак прыгает из куста в куст, а потом идёт к большому камню у реки!

— И всегда исчезает там! — добавила девочка рядом. — Бабушка рассказывала, что под тем камнем лежит его тело…

На секунду остальные дети притихли, явно вспомнив страшную часть легенды.

Шисуи перевёл взгляд в сторону, куда они показывали. Среди деревьев действительно виднелся крупный тёмный валун у самой воды.

Заметив, что дети начали тревожно переглядываться, он слегка улыбнулся и спокойно произнёс:

— Не переживайте. Я как раз и пришёл разобраться с этим. Если там кто-то есть — я всё проверю.

После его слов ребята заметно успокоились. Кто-то даже снова начал спорить о том, кто первым увидел «призрака».

Похоже, начинать поиски стоило именно оттуда. 

Шисуи прошёл дальше по территории поместья, неспешно двигаясь по знакомым улицам квартала Учиха. Вокруг было спокойно — где-то слышались голоса взрослых, несколько детей играли неподалёку, а у одного из домов кто-то развешивал только что выстиранную одежду.

На мгновение всё это даже отвлекло его от мыслей о миссии.

Он машинально коснулся свитка за поясом, вспоминая слова охранников. Скорее всего, они были правы. Обычные слухи, которые слишком быстро разрослись среди жителей. Вряд ли у реки действительно скрывалось что-то опасное.

И всё же проверить стоило самому.

Шисуи свернул на более узкую дорожку, ведущую ближе к окраине квартала. Шум поместья постепенно оставался позади, а впереди уже начинали виднеться густые деревья у реки Нака.

Чем ближе Шисуи подходил к территории клана, тем заметнее менялась атмосфера вокруг. Оживлённые улицы Конохи постепенно оставались позади, уступая место более тихим кварталам. У входа на территорию Учиха, как и всегда, дежурили шиноби охраны.

Шисуи замедлил шаг ещё до ворот, не пытаясь пройти мимо сразу. Один из охранников внимательно скользнул по нему взглядом — хитай-ате, свиток миссии за поясом.

— Имя и цель прибытия, — спокойно произнёс мужчина.

Шисуи вытащил свиток и слегка приподнял его перед собой.

— Учиха Шисуи. Для выполнения миссии ранга D. Вот свиток.

Охранник взял документ и быстро пробежался взглядом по содержимому. На словах о реке Нака мужчина едва заметно усмехнулся.

— А, эти слухи про тени у реки? — он вернул свиток обратно. — Наверняка местные опять сами себя накрутили. Дети услышали шорохи в темноте, взрослые подхватили — вот тебе и «призрак».

Второй постовой тихо хмыкнул в стороне, явно соглашаясь.

— Вряд ли там есть что-то серьёзное. Но раз уж выдали миссию — проверь как положено.

Шисуи коротко кивнул, убирая свиток обратно за пояс.

— Понял.

Лишь после этого охранник отошёл в сторону, освобождая проход на территорию поместья. 

Закончив с едой, Шисуи поблагодарил хозяина Ичираку и поднялся со своего места.

Отодвинув занавеску у выхода, он снова оказался на шумных улицах Конохи. Деревня уже полностью проснулась — мимо проходили жители, слышались голоса торговцев.

Шисуи направился в сторону поместья Учиха. Оттдуа до реки Нака дорога была не длинна.

Отодвинув занавеску у входа, Шисуи зашёл в Ичираку Рамен. Внутри было тепло, а в воздухе стоял знакомый запах горячего бульона и специй. Несколько посетителей уже сидели за стойкой, негромко переговариваясь между собой.

— Доброе утро, — вежливо произнёс Шисуи, слегка кивнув хозяину заведения.

Он занял свободное место у стойки и пробежался взглядом по меню.