Рэн выскользнул на улицы, где ночь уже начинала отступать. Воздух был свежим и влажным. Небо на востоке начинало светлеть. 

Он замер на мгновенье "Источники откроются через несколько часов, а к рынку уже должны подступать торговцы со своими товарами. Времени достаточно. Может выловлю минуту потренироваться" - прикинул он,  направляясь в сторону торгового квартала.

С высоко поднятой головой, с осознанием выполненного долга, Рэн неспешно шел по улочкам Конохи, предвкушая долгожданную трапезу после отчета. Его шаги ускорились по мере приближения к резиденции – одному из самых надежно охраняемых мест в деревне. Мысленно Рэн уже видел себя на этом посту в будущем. Мысль эта, однако, принялась им без особого волнения. Все это нечто само собой разумеющееся

Спустя некоторое время Рэн оступился. Мысль о возвращении в детский дом ударила по нервам, как удар тока. Слишком скучные коридоры. Слишком серые койки. Слишком много воспоминаний в этих стенах, которые душат. Ноги сами развернулись прочь от знакомой дороги. 
Вместо этого - четкие шаги в сторону Резиденции

Хатаке Рэн медленно вышел из гостиницы на улицу, устало потирая от бессонницы глаза. Несмотря на свое состояние, он спокойно поправил протектор, потянулся, и неспешно зашагал вдоль оживленной улицы прямо к главным воротам. Мыслями уже находясь в знакомых окрестностях детского дома - там, среди покосившихся и заброшенных тренировочных столбов

И как только Хьюга объявилась на улицах деревни, то сразу же попала под контраст окружения. Тут уже вовсю бурлила жизнь под проснувшимся небом. Люди разного вида сновали туда сюда всё по своим дела. И только её холодно-спокойное лицо выделялось из этой общей суеты сует. Но всё же сложно внутри не радоваться, что пока война не касается в полную меру селения и только некоторые из шиноби сейчас столкнулись с её последствиями. Да вот сама куноичи не в их числе. Хотя бы в этот раз, но это лишь пока возможно.

Двери гостиницы открылись и черноволосая леди вышла наружу, глубокой грудью вдыхая свежий утренний воздух. Не согретый ещё солнцем, он отдавал холодом и ночной свежестью. Светило между прочим ещё только только окрасило в алые краски край небосвода. Кори определенно встал очень рано. Хотя за ней не было приверженности вставать каждый день в одно время. По крайней мере, если расписание дел того не требует.

Окинув округу своим взором, куноичи направилась по улице в необходимую сторону.

Оказавшись на улице, Хьюга направилась прямо по ней. Сначала пока в гостиницу, а потом дела, дела, дела... Впрочем делом серьезно и не назовёшь, то что ей предначертано было совершить. Может как рутиной главы клана? Пожалуй да. А жизнь на улице идёт своим чередом. У каждого тут свои уже дела или развлечения. 

"Поздравляю". Одно лишь слово сказало Митараши всё. Её приняли. Этот плащ будет её постоянной униформой. А все эти серьёзные ребята из отдела разведки — теперь её коллеги. Её товарищи. Анко почувствовала, как губы сами собой расплываются в улыбке.

"Хе, я и не сомневалась." — хотела было она ответить в привычной манере, но сдержалась, сейчас слова казались неуместными. Дальше они шли так же, в молчании. Ночной ветер приятно холодил лицо, будто успокаивая бушующее внутри ликование.

Выходя из разведывательного отдела, Ибики даже не взглянул на Анко. Но как только его плечо оказалось впереди тела девушки прозвучало лишь одно слово наполненное легкой теплотой в голосе:

- Поздравляю.

Пройдя несколько шагов в паре с молодой девушкой Ибики всю дорогу молчал. Лишь покуривая свою сигарету и пристально осматривая улицы, проверяя все ли тихо. Плащ уже отбился от пыли, вернув себе былую черноту и блеск.

Орочимару шел по улицам деревни, его шаги были бесшумны и размеренны. Он держался немного позади Ямато, сохраняя дистанцию, достаточную для того, чтобы не привлекать лишнего внимания. Дорога вела их к резиденции Хокаге, и каждый поворот, каждое здание на пути пробуждали в нем давние воспоминания.  

Эти улицы когда-то были ему знакомы до последнего камня. Он помнил, как они выглядели в разное время года — засыпанные осенней листвой, укрытые зимним снегом, залитые летним солнцем. Проходя мимо старых зданий, он мысленно отмечал, что изменилось, а что осталось прежним. Некоторые места казались чужими, будто их перестроили, другие же стояли нетронутыми, как будто время обошло их стороной.  

Он не торопился, позволяя воспоминаниям ненадолго завладеть его вниманием. Былые дни, давние планы, решения, которые когда-то казались верными, — все это всплывало в сознании, но не вызывало ни сожаления, ни злости. Лишь холодное осознание того, что прошлое уже не вернуть, да и незачем.  

Резиденция Хокаге приближалась, и Орочимару слегка замедлил шаг. Это место когда-то было для него важным, но теперь оно казалось просто еще одной точкой на карте. Он не испытывал ни волнения, ни тревоги — только спокойную уверенность в том, что его возвращение было неизбежным.  

Бросив последний взгляд на улицы, по которым они прошли, он продолжил путь, его лицо оставалось бесстрастным. Впереди его ждала встреча, которая определит, насколько долгим окажется это возвращение.