Шикаку Нара переступил порог резиденции Хокаге, и привычная прохлада встретила его лёгким дуновением воздуха. За тяжелыми дверями было гораздо тише, чем на шумных улицах Конохи. Его шаги мягко отдавались эхом по коридору, но уже на входе его остановила охрана — двое шиноби в стандартной форме деревни, стоявшие у массивных дверей.

— Шикаку, как прошла твоя первая миссия? — с интересом спросил один из стражей, высокий мужчина с усталым, но доброжелательным лицом. Шикаку на мгновение замер, а потом едва заметно улыбнулся, остановившись перед ними.

— Неплохо, — ответил он спокойно. — Полигон теперь в полном порядке. Хотя это была простая работа. Другой страж, крепкий и молчаливый, усмехнулся и наклонился чуть вперёд.

— Не всё так просто, как кажется, верно? Даже мелкие миссии требуют терпения. Шикаку кивнул.

— Да. Каждое задание чему-то учит. — Он замолчал на мгновение, затем добавил: — Я думаю, важно не только выполнять поручения, но и искать в них что-то полезное для себя.

— Верно говоришь, — улыбнулся первый страж. — Твоя миссия может и была ранга D, но важна не меньше других. Ты ведь помог подготовить полигон для следующих поколений. — Он задумался, а потом с прищуром добавил: — Кстати, а ты думал, что когда-нибудь твой сын тоже будет там тренироваться? Эти слова заставили Шикаку на мгновение остановиться, и его взгляд слегка изменился, стал более глубоким.

“Сын… Шикамару.”

Ему представилось, как маленький мальчик с ленивым выражением лица и вечным желанием избегать лишней работы однажды будет бегать по этому самому полигону.

“Интересно, каким он станет? Будет ли он так же ленив, как я, или найдёт в себе силы быть лучше?”

— Да… может быть, — тихо произнёс Шикаку, словно отвечая самому себе. — Но это ещё не скоро.

Охрана поняла, что он погрузился в свои мысли, и больше не стала отвлекать его. Шикаку поблагодарил их кивком и направился вверх по лестнице, ведущей к кабинету выдачи миссий. Его шаги стали медленнее, и он снова ушёл в раздумья.

“Интересно, как долго мне предстоит выполнять такие простые задания? Сколько времени пройдёт, прежде чем я начну решать более важные задачи?”

Он поднимался по узким деревянным ступеням, чувствуя, как они слегка скрипят под ногами.

“Но всё начинается с малого. И даже самые простые миссии — это возможность расти.”

Мысли о сыне не покидали его.

“Если я хочу, чтобы Шикамару вырос сильным, я сам должен стать сильнее. Он будет смотреть на меня. И если я сейчас ленюсь или делаю что-то вполсилы, он тоже научится этому.”

Шикаку тихо вздохнул и, оказавшись у двери кабинета, остановился на мгновение.

“Нет, я должен быть примером. Даже если это миссии ранга D, их нужно делать так, как будто от них зависит судьба деревни.”

С этими мыслями он тихо толкнул дверь и шагнул внутрь кабинета, готовый отчитаться о выполненной работе.

Уже в который раз, девушка встретила недоверчивые встречные взгляды стражников, что сторожили вход в резиденцию хокаге. Узумаки вошла в уже привычное ей помещение, где стала искать кабинет выдачи миссий, где она должна была вернуть обратно свиток с миссией, доложив нужным лицам об успешно выполненом задании.

Взяв ещё одну миссию С ранга, девушка направилась прямиком к выходу из резиденции хокаге, что бы добраться до леса вокруг деревни скрытого Листа. Аяка уже получила опыт с прошлой миссии, и разобралась в том, как правильно выполнять миссии. Девушка прошла к выходу, показав страже свиток с заданием, которое ей необходимо выполнить.

после того, как Аяка доставила в госпиталь Кайто Ямато, она отправилась в резиденцию Хокаге, что бы сообщить об успешно выполненом задании С ранга. Аяка подошла к охране, среди которых были анбу и джоунины, показав свитокСнаряжение: Макимоно, они пропустили девушку в резиденцию хокаге, где Аяка и собиралась сообщить о том, что она выполнила задание. 

Не спавший всю ночь Сенджу не выказывал и толики усталости. Однако ощущалась некая тяжесть в голове, да и концентрация слегка ослабла. Несмотря на все его возможности, любому человеку необходим отдых. Поэтому альбинос, вероятнее всего, после сдачи миссии ненадолго вернется в собственные покои. А пока, могнув для оценки обстановки, он последовал к кабинету.

Шикаку Нара вышел из кабинета выдачи миссий, мягко прикрыв за собой дверь. Едва уловимый скрип древесины растворился в шуме деревни, словно подчёркивая, что эта работа — лишь ещё один незаметный шаг на пути к чему-то большему. Он сунул руки в карманы жилета и неспешно направился к выходу из резиденции Хокаге. Двор был тих, только редкие прохожие нарушали спокойствие размеренным шагом или короткими переговорами. Шикаку шел, как будто не торопясь, но его мысли кипели под сдержанной внешностью.

“Уборка полигона и проверка инвентаря…”

Он медленно перебирал детали задания.

“Миссия простая, даже скучная, но… разве это не важно? Уборка места, где молодые ученики будут оттачивать свои первые техники. Может, кто-то из них станет следующим Хокаге. Если не подготовить полигон, они рискуют наткнуться на что-то опасное или просто бесполезно потеряют время.”

Шикаку лениво прищурился, глядя на солнечные блики на каменной мостовой.

“Все великие начинали с малого. Чтобы стать мастером стратегии, сначала нужно понять, как устроена работа внизу.”

Он слегка усмехнулся.

“Если правильно рассудить, миссия — это не просто уборка, это тоже тренировка. Даже мелкие дела можно делать с умом.”

Он уже почти дошел до выхода из резиденции, когда невольно остановился на мгновение и обернулся. За его спиной осталась величественная резиденция Хокаге — символ власти и ответственности.

“Когда-нибудь я буду играть более значимую роль. Но пока я — всего лишь генин. И это нормально.”

 С этими мыслями он выдохнул, повернулся и, не спеша, направился дальше, к своей первой задаче на сегодня.

Войдя в резиденцию Наруто принял горделивый вид героя и следовал средь коридоров и ступеней лестниц в предвкушении разговора с блондинкой из кабинета. Шёпот небольших компаний он оставлял за спиной, пока наконец не настиг искомую дверь, блуждая по коридору в форме полукруга. Наруто бесцеремонно, ни о каком стуке можно было даже не вести речи, распахнул дверь.

Шикаку Нара уверенно шагнул через массивные двери резиденции Хокаге. Внутри царила привычная тишина, нарушаемая лишь звуками пергаментов и отдалёнными голосами шиноби, обсуждающих текущие дела. Резиденция, как всегда, выглядела величественно, но не вычурно — строгие стены из светлого камня, потолки с резными деревянными балками и свитки с символикой Конохи придавали месту ощущение силы и дисциплины. Воздух внутри был прохладным и пропитан лёгким ароматом древесной смолы и старых пергаментов. Шикаку окинул взглядом просторный холл, где на полах, выложенных гладким тёмным деревом, тихо скрипели сапоги шиноби. Слева от входа стояла стойка регистрации, за которой сидела молодая куноичи с тёмными волосами, сосредоточенно листавшая свиток. Едва он пересёк порог, двое охранников у дальней стены — шиноби в стандартной форме с протекторами Конохи — слегка напряглись, заметив его приближение. Один из них, с короткими каштановыми волосами, кивнул, улыбаясь:

— Шикаку, нечасто видим тебя здесь в это время. Шикаку остановился, положив руку на пояс и чуть приподняв бровь. Его голос был спокоен, как всегда.

— Бывают моменты, когда необходимо взглянуть на мир иначе. Сегодня один из таких.

Второй охранник, молодой, с ярко-голубыми глазами, тоже улыбнулся.

— Значит, новая миссия? Или просто визит?

Шикаку задумчиво посмотрел на него, словно оценивая.

— Возможно и то, и другое. Увидим.

Охранники обменялись взглядами, понимая, что расспрашивать дальше бессмысленно. Они уважали его за проницательность и сдержанность. Первый охранник отступил в сторону.

— Проходи, Шикаку. В кабинете выдачи миссий ждут твоего прихода.

Шикаку кивнул и продолжил путь. Коридоры резиденции были широкими, освещёнными мягким светом от фонарей с бумажными абажурами. На стенах висели свитки с изображениями предыдущих Хокаге — мудрые лица, смотрящие вперёд с суровой решимостью. Шикаку замедлил шаг перед портретом Первого Хокаге, окинул его взглядом и задумался.

" Господин Хокаге... Как бы вы поступили в наше время?”

 Он свернул за угол и оказался перед двойными дверями, ведущими в кабинет выдачи миссий. Перед ними стоял ещё один охранник — мужчина с шрамом через правую щёку. Он слегка поклонился, открывая двери. — Добро пожаловать, Шикаку-сама. Надеюсь, миссия окажется стоящей. Шикаку коротко кивнул, шагнул внутрь и скрылся за дверями.

Покидая здание, девушка повидала много различных видов шиноби, берущих задание, от только начинающих, на вид которым лет 13, заканчивая опытными джоунинами, которые мастера в своём деле. Аяка направляясь к выходу из помещения решила прочитать содержимое свиткаСнаряжение: Макимоно. Так во время попытки начать читать текст, девушка решила уже заняться этим на улице.

С бурчащим видом Наруто вышел из резиденции Хокаге, небрежно засунув свиток в карман. Он быстрыми шагами направился к выходу, но при этом не мог удержаться от того, чтобы громко ворчать, - Очистка реки? Да это же издевательство! Я же будущий Хокаге, зачем мне заниматься такой ерундой? - отчего еще больше привлек внимание посетителей.