- Вы слишком преувеличиваете, Гладио-сан. - преспокойно продолжала рассуждать снежная дева, неспешно следуя далее по улочкам. - Это второй заказ. Им не хватает умелых рук — шиноби. Мы с вами в этом плане больше подходим для заданий подобного рода, нежели кучка пьяниц и разбойников.

Хитоми не знала наверняка о способностях мужчины, однако, его подготовленное тело уже говорило о многом. И если Гладиолус и не являлся истинным ниндзя, то как минимум имел базовую подготовку и мог выполнить заданную работу.

С каждым шагом дуэт отдалялся от центральной части города, и лишь черт знает, сколько им пришлось ещё пройти по территории Танзаку, прежде чем наткнуться на столь внезапный и подозрительный случай.

Наряду с напарником Юки остановилась с тем почти в одночасье. Взгляд её сразу же пробежался по окрестностям подмечая различные детали, которые не следовало упускать. Место это было крайне тихим и спокойным. Среди пустующих улочек наш дуэт мог вызвать некоторые подозрения у местных работяг, а потому действовать требовалось как можно скорее.

- Не стоит упускать возможности. - уже более хладно молвила куноичи, устремляя свой взор в сторону паренька, что отчаянно пытался убрать следы своей неосторожности. - Сможете ли Вы поймать того паренька? 

Оказавшись на залитой солнцем улице, новоиспеченный шиноби отправился в сторону жилого района. Сегодня на улице было особенно приятно ибо лето вступило в свои полные права. Парень задрал голову и задумчивым взглядом посмотрел на небо. Он будто утопал в его синеве.

Вообще, за последние несколько недель, в его душе появилось некое умиротворение, которое ему принесла смена обстановки. Появился покой в мыслях. Однако, жестокость в сердце никуда и не думала деваться. Ему необходимо было стать сильнее. Конечно, последние миссии радовали тем, что в них удалось применить свои боевые навыки и дать понять местной преступности то, что есть некая персона, которая способна убивать, а не просто калечить их.

Выбравшись из своих мыслей, черноволосый парень следовал к началу жилого района, до которого было уже совсем рукой подать. Он не представлял, что там его может ждать, но был спокоен. Как лист, который опал на прохладную гладь воды.

Жаркая погода и парящая температура воздуха иногда ослаблялась благодаря облакам, но в один из таких разов все стало намного холоднее, в момент когда Гладио услышал ответ от Хитоми. Было действительно холодно, и даже не от погоды. 

-Я и не принуждаю вас брать всю инициативу на себя, Хитоми-сама. -прозвучало от Гладио в ответ на слова его спутницы. -Вы не так хорошо знаете город, но вам поручают такие задания, которые явно говорят о другом. Или неужели каждому попавшемуся могут дать такую важную работу, выполнение которой важно для бара? -с небольшим недопонимаем проговорил Гладио, сконцентрировав свой взгляд на девушке, пытаясь разобраться кто же она такая. 

В краткой форме Гладио согласился с Хитоми, посчитав её рассуждения весьма справедливыми и действительными. Впрочем, все сказанное девушкой было похоже на правду и слишком очевидно. 

Проходя по песчаной дороге, часто покрытой небольшими камнями, практически никогда не останавливая свой взгляд на одном месте на долго, постоянно крутя головой, Гладио заметил одну странную вещь. 

Дуэт был уже далеко от главного входа, казалось, что они уже на окраине городка, хотя как оно было на самом деле - сложно сказать, ведь количество зданий впереди все ещё оставалось немалым. Под дверьми одного из зданий стояла телега, наполовину наполненная ящиками. Сбитые из деревянных досок ящики, были помечены рисунком больших синих ягодок, подразумевая то, что именно такие ягоды находятся внутри их. Казалось бы, что ничего необычного в этом нет, однако "нормальность" этой ситуации разрушилась, когда один из грузчиков умудрился уронить ящик. Верхняя крышка открылась и из неё покатились бутылки, полностью наполненные какой-то жидкостью. 

Увиденная картина заставила остановиться Гладио, который незамедлительно обратился к своей напарнице после прекращения своего движения. 

-Хитоми-сама, вы это видите? Ящики, в которых должны перевозиться ягоды, наполнены какими-то бутылками, вам не кажется это странным? -значительно сбавив тон и громкость своей речи, проговорил татуированный, смотря на Хитоми, ожидая ответа от неё. 

Покуда солнечные лучи поглощали улицы своим ослепительным светом, Хитоми хранила молчание, лишь время от времени зыркая в сторону своего нового напарника и пытаясь уловить всё то, что он пытался донести со своей стороны. Когда же золотой шар снова укрылся за белесым покрывалом облаков, Юки вдруг остановилась и обернулась к Гладио. Взгляд её, суровый и беспристрастный в очередной раз пронзил юношу ледяным копьём.

- Гладио-сан, Вам стоит уяснить, что я как и Вы не обладаю должным уровнем знаний о городе. - преспокойно молвила брюнетка, слегка склонив голову в сторону. - Не говоря уже о том, что мы ищем. Это место потому и секретное, чтобы о нём никто не знал. Я ни в коем случае не вынуждаю Вас следовать за мной, но раз уж вы решились помочь — не думайте, что я буду брать всю инициативу в свои руки.

С этими словами Хитоми в очередной раз тяжко вздохнулаКристальная стенаchakra(10) и вновь возобновила свои движения, продолжая следовать по широким улочкам Танзаку в поисках каких-либо зацепок.

- Чтобы выйти на след поставщика, следует найти потребителей. Наверняка на дешевую продукцию большой спрос. - принялась рассуждать куноичи. - Не думаю, что подпольный цех находиться в самом центре города. Изготовление, хранение, транспортировка и уж тем более продажа — вещи весьма заметные, а «крыша» не будет рисковать своим имиджем зазря. Им проблемы не нужны… Это определённо тихий район Танзаку.

Дуэт, совершенно разных, на первый взгляд, людей, покинул здание бара. Черноволосая девушка двигалась впереди, а мускулистый парень лишь видел как солнечные лучи жаркого городка пробиваются через волосы юной леди. Город по прежнему был практически неизвестен для Гладио, и возникала крайняя необходимость перебросить какую-то долю задания на Хитоми. Конечно, Гладио не привык так делать, но не видел ничего постыдного в просьбе о помощи. 

-Хитоми-сама. Я совсем плохо знаю этот город. У меня совсем нет предположений где искать нужный нам цех, а тем более людей, которые могут об этом знать. -слегка опустив голову, смотря под свои ноги, произнес Гладио, явно ощущая некий дискомфорт от сказанного. -Однако, как только я начну что-то понимать - безусловно, помогу чем смогу. -зарядив свою гримасу улыбкой, дабы поднять свой дух, добавил Гладио, продвигаясь вслед за девушкой. 

"Этой девушке поручено задание со шпионажем, довольно серьезное задание, она не так проста, как кажется"

Такой поток мыслей преследовал Гладио, рассуждая о предстоящем задании, и о том, кем же на самом деле является Хитоми. Было понятно, что каждому такие задание не поручат, дабы выполнить такое задание, помимо навыков, должно быть большое доверие, которое у девушки, однозначно, было в этом месте. 

И понять, повезло Гладио с тем, что у него такая напарница или нет, было невозможно. По крайней мере, в этот момент. 

Оказавшись на уже знакомой улице, черноволосый снял капюшон своей мантии и поспешил к бару.  Пересекая двор за двором, Криоми отметил и то, что окружающие люди ведут себя спокойнее, когда не видят на поясе кого-либо катану. Интересное, но совершенно заурядное наблюдение. Криоми не особо волновало чье-то мнение.

Он подошёл ко входной двери в бар. Отворив её, парень переступил через порог и поспешил оказаться внутри.

Закончив с приготовлениями, молодой наёмник вновь оказался на главной улице городка. С облегчением, он обнаружил загружающуюся повозку на своём месте. Рабочие заканчивали погрузку, но ехать та пока не собиралась и у юноши вполне себе было несколько минут для того, чтобы успеть на неё.

Ускорив шаг, наёмник направлялся к городским воротам. В мантии было достаточно жарко, но к подобному стоило привыкнуть и будет легче. Криоми был из тех мест, где температуры с плюсом не было практически никогда. Нужно было дать время для организма.

Оказавшись на улице, юный наёмник решил действовать по уже сложившемуся плану и для этого ему требовалось обзавестись какой-нибудь маскирующей одеждой, а потому и путь его пролегал через пыльные улицы, к торговому кварталу.

Твёрдым шагом Криоми направился ко входу в торговый квартал, однако в последний момент сотканный план потерпел изменения. Внимание юноши привлекла повозка, которая сейчас загружалась какими-то коробками. В голове наёмника появилась интересная корректировка собственного плана и он решил поспешить к торговому кварталу.

И вновь улицы. На сей раз, Криоми продвигался чуть более спокойнее ибо дело было сделано и оставалось лишь отчитаться и получить плату, а там, наконец, можно сходить в гостиницу и передохнуть. Солнце было уже высоко и он был рад, что получилось разобраться с данным делом за такое короткое время. Парень приближался к месту назначения.

Выйдя из бара, парень направился аккурат к торговому кварталу. На улице было ещё не так много прохожих и юноше, в основном, попадались лишь неприметные жители города. Ими были и торговцы, и пожилые люди, и обычные работяги. На некоторое время парень даже позабыл о цели своего нынешнего выхода "в люди". Так спокойно и умиротворённо тут было.

Тени от скосов крыш зданий проливали редкие капли на землю. Должно быть, был дождь прошлой ночью. Однако, ничего подобного Крио не заметил. Должно быть, спал он слишком крепко. Так крепко, как не спал уже давно. Мирная обстановка благоволит хорошему отдыху.

Криоми пересекал двор за двором и уже через некоторое время был в нескольких метрах от торгового квартала. В разгар утра, он не расчитывал застать кого-то из лицедеев на улице, но у мирных жителей можно было вполне выудить какую-либо информацию, касаемо местонахождения их базы. Кто-то ведь должен что-то знать, а уж найти такого человека - вопрос времени и наблюдательности.