В Ичираку оставалось уже немного людей, в основном взрослых. Среди них были и шиноби, что только вернулись с задания и, ещё не успев толком отдохнуть, первым делом решили подкрепиться перед возвращением. Серенада смеха и звон тарелок делали это место волшебным даже в такую пору.

Минато появился где-то сбоку. Его заприметили не сразу, но как только увидели, то некоторые узнали и присвистнули. Блондин неловко улыбнулся, объясняя товарищам, что букет заказывал вовсе не он. Вскоре подоспел и Теучи: всегда улыбчивый, немного усталый, но с тем же теплым взглядом. Морщины проступали на его лице, однако все, кто помнил его молодым, не замечали перемен.

Намиказе зашёл через черный вход, вручив мужчине его цветочек, бережно обвернутый в красивый целлофан. -Спасибо, Минато-кун. Я уж думал про меня забыли.

-Простите за оплошность. Как мне сказали, вышла небольшая неприятность. В честь этого цветочный даже украсил ваш цветок от себя, -тепло улыбнувшись, шиноби постарался смягчить углы, но и это не требовалось, ведь владелец этой лавки был не из злопамятных людей. Переняв Орхидею, тот поблагодарил его и пообещал вручить бесплатную тарелку рамена при желании.

-Первый заказ готов, осталось ещё два, -воодушевленно ответил мужчина своим мыслям, направившись в другое место – отель.

"Черт... Снова забыл сходить за продуктами, дома ведь совсем ничего нет, а я голоден. Что ж, значит, пускай это будет поводом, чтобы заглянуть к старику Теучи, давно я не ел его рамен."

В последние дни парень достаточно усердно тренировался, поэтому питался только раменом быстрого приготовления. Впрочем, и без тренировок он питался практически только им, ведь это быстро и дешево.

Запах доносился уже на подходе к заведению, еще сильнее пробуждая аппетит.

- О, Наруто? Давно тебя не было видно.

- Привет, старик! Я был очень занят тренировками, поэтому все никак не удавалось заглянуть.

- Хах, рад слышать! Значит, двойную со свининой?

- Ты всегда знаешь, что нужно клиентам!

- А-то!

Обмолвившись парой слов, Теучи тут же принялся выполнять заказ, оставив Узумаки одного со стаканом воды, который был практически тут же опустошен.

К счастью для парня, ждать долго не пришлось. Буквально через пять минут старик принес большую миску с лапшой, наваристым бульоном и кусками сочного мяса, все блюдо также было украшено зеленым луком и нарутомаки.

- Ну, налетай!

- Приятного аппетита! - провозгласил юноша и тут же смачно всосал столько лапши, что та набила всю полость рта, что, естественно, сопровождалось соответствующими звуками.

Прикончить большую порцию для Наруто было не проблемой.

- Аппетит, как обычно, что надо! Нести еще порцию?

- А... нет, спасибо. Денег мне хватит только на это. Обычно Ирука-сенсей угощал меня, но мы с ним уже достаточно давно не виделись...

Ненадолго задумавшись, старик без лишних слов снова ушел и вскоре вернулся с очередной порцией лапши.

- Да, давно его не было видно. Скорее всего, просто слишком занят, наведайся к нему как-нибудь, думаю, ему будет приятно. А это тебе, за мой счет, ешь до отвала.

От такой щедрости на глазах парня навернулись слезы, больше от счастья, что он может съесть еще больше лапши.

И вновь, сложив ладони в благодарности и провозгласив начало своей трапезы, он заговорил, но уже с набитым ртом:

- Шпашиба, штарик Теущи! Обяжатенно встрещущь ш ним!

- Ешь-ешь, не разговаривай с набитым ртом, а то подавишься еще...

Поглотив очередную порцию еды, Узумаки наконец-то наелся. Или по крайней мере, не был голоден. Воспоминания об Ируке вызвали ностальгическую грусть. Действительно, стоило как-нибудь проведать его, узнать как он.

На небольшом расстоянии от всеми любимого в Конохе заведения стала понемногу рассеиватьсяНе владеет этой способностью кучная масса белых облаков. Последовали неторопливые шаги. Аккуратно отклоняя полотно, показалась высокая фигура Учихи Сатору, волосы, лежавшие на его голове, которые никак не поддавались уходу, торчали как попало и слегка падали на лоб. Смахнув ладонью свои пакли, Сатору окликнул Теучи:

— Доброго вам утра, Теучи-сан, я бы не отказался от двойной порции рамена!

Через некоторое время Сатору принялся медленно поедать лапшу с задумчивым видом. После сытного перекуса он не забыл заплатить и поблагодарить хозяина, а затем ушёл прочь, отправляясь по своим делам.

Запылившийся плащ скользил по теплому воздуху улиц. Ибики пришел к Ичираку, где частенько останавливался восполнить свои силы или перед долгим походом. Зайдя внутрь он также уселся на свое место в углу и сделал заказ насыщенного, горячего рамёна. Самое лучшее блюдо для того, что бы в момент восстановиться и быть готовым к новым действиям. Плотно покушав, он поблагодарил Теучи и направился на улицы, но не успев и шагнуть до конца, силуэт гиганта расстворился  в воздухе оставив за собой вальс зеленых листовШуншинchakra(75) .

Прозвучал легкий стук по деревянной стенке. Ибики заглянул под ширму, взглянув на Теучи.

- И снова здравствуй. - Спокойным басом проговорил Ибики и уселся за свободное место. - Теучи, мне как обычно. 

Пока Ибики ждал свое блюдо, он прислонился плечом к стенке и закурил сигарету, выдыхая дым на улицу так, чтоб не мешать окружающим. После приготовления блюда, ему подали тарелку. Ибики поблагодарил за угощения, монеты же он заранее положил на полку выше, которая была ближе к Теучи, за свое блюдо. Жадно отъевшись от пуза, Ибики одним движение поднялся со стула и попрощался с Теучи выдвинувшись в направлении ворот Конохи.

Учиха пришла на рабочее место и первым делом она поздоровалась с Теучи что тут работал, рассказав ему что она тут по миссии и помочь с овощами он с улыбкой принял девушку к себе в заведение, Микото ушла на кухню где первым делом она надела фартук а после закатывает рукава своего фартука, ее темные волосы собраны в аккуратный пучок пока в пекарне Ичираку Рамен царит приятный аромат бульона и жареного чеснока, но она сосредоточена исключительно на своей задаче.  

Она берёт в руку морковь — плотную, сочную, ещё хранящую в себе свежесть первый удар. Лезвие рассекает воздух и плоть овоща с безупречной точностью. Каждый срез — словно удар катаной: быстрый, чёткий, без лишних движений. Мякоть разделяется на ровные почти прозрачные круги будто отмеренные циркулем. Ни миллиметра в сторону. Ни капли сока мимо доски затем — мясо. Свиная грудинка, прохладная под пальцами, с тонкими прожилками жира. Нож в её руке становится оружием на этой кухне он не рубит — он скользит подчиняясь невидимым линиям, оставляя после себя идеальные ломтики одинаковые по толщине, будто отлитые в одной форме кровь? Нет. Лишь аккуратные, влажные срезы, готовые отдать свой вкус бульону лук острый, едкий, заставляющий неподготовленных плакать. Но её глаза не поддаются этому учитывая что она пробудила шаринган а её дыхание ровное, движения полукольца падают на доску тонкие, почти эфемерные, словно пепел после огненного дзюцу огненного шара. Микото оставляет нож в сторону осматривает работу. Ни крошки мимо ни пятна на доске. Всё чисто. Безупречно. Так как должно быть у того, кто знает: даже в приготовлении пищи кроется умение в готовки. И если враг не должен заметить твоего приближения, то и клиент не должен найти в своей чаше рамена ни намёка на небрежность. Когда девушка закончила она вышла из здание и поблагодарила Теучи за приятным приём. Когда она закончила последние приготовление она ушла из Ичираку направляясь на центральную улицу Конохи.

Перед лапшичной с приятным теплым ветерком и кружащимися зелеными листьями появился Ибики. Он прошел внутрь и грузным телом уселся за свободный стул.

- Теучи, мне двойную. - Пробурчал на выдохе Ибики. - И побольше мяса. Сутки ничего не ел.

После подачи рамена Ибики с долей сдержанности принялся уплетать лапшу. Как только окончилась трапеза, он поблагодарил хозяина лапшичной и отправился в путь.

Спустя некоторое время Узумаки вылез из под земли. Парень стоило ему появиться, первым делом осмотрелся в округ, как бы в поисках. Он посмотрел в одну сторону, в другую, даже повернул голову дабы взглянуть назад, может быть успел что-то пропустить. Но нечего интересного или же необычного для себя он не увидел. А потому, со вздохом он подошёл поближе к Ичираку и сев за стул сделал свой заказ.

Холодный ветер смерти коснулся спины Итачи, заставив кожу покрыться мурашками. Он резко обернулся и его бездонные глаза впились в пустоту. Спустя мгновение пустота дрогнула и вот уже материализовалась в фигуру в фарфоровой маске. 

"Почтальон смерти."

Учиха знал этот стиль: бесшумный, но отравленный ядом. Данзо плодил таких, слепых исполнителей, запрограммированных на безумие, а потом заводил ключом слепой преданности. Учиха давно свыкся с тем, что Данзо неопределился в своих целях, а его подчиненные слепо пляшут под дьявольскую дудку бессмысленных приказов. И за всем этим лишь одна гниющая страсть - ненасытная жажда власти.

Фигура возникла обыденно за спиной, но за мгновение до материлизации Итачи уже вычислил точку появления, отчего смиренно дожидался. Его бездонные, темные как ночное небо, глаза холодно скользнули по силуэту, оценивающе осматривая стоящего напротив Анбу. Этот был знаком, тот самый, что рядился в тень во время споров с Джину. Голос его тогда звучал напористо и дерзко, но сейчас он хранил молчание.

- Я приду, - прозвучал, тише шелеста листьев, холодный голос Итачи. Учиха шагнул вперед отдаляясь от призрачного представителя Анбу.

Тьме в этот час не унималась. Вслед за малым злом явилось куда большее - Джину. Как и всегда, его лицо хранило спокойствие, но на этот раз в нём чудилось что-то иное - отрешённое, почти пустое. Итачи умело читал людей, как открытые книги, и даже непроницаемый патлатый не смог укрыться от его пронзительного взгляда.

- Всё в порядке? - спросил алоглазый, пробуя себя в заботе. Но патлатый лишь отрезал взглядом, отгораживаясь стеной молчания от надвигающихся вопросов. Он спешил, ему нет дела до пустых разговоров.

- Джину... Он зовёт только меня, - зазвучал Учиха. И это звучало как приговор. Учиха поспешно исчезШуншинchakra(25) , оставив Джину наедине.

Джину не любил опаздывать на назначенные им встречи. По правде говоря - он рассчитывал на куда более ощутимое опоздание до того момента пока не вернулся на просторы родной и хорошо знакомой ему деревни. Появляясь посреди тёмных переулков и медленно шагая в сторону Ичираку к месту встречи - он сразу же подметил интересный факт где-то в глубинах своего разума. Разница временных интервалов, ощущений, даже дуновение ветра - всё это создало окончательный контраст в его глазах и ощущения. Глазах, что к моменту его появления были уже деактивированы и просто вели его спокойным темпом к нужному месту. Однако, стоило ему лишь подметить своего нового знакомого у Ичираку - как он услышал указание которое также касалось и его самого. 

— Полагаю, тоже самое касается и меня. — прозвучал уже знакомый для брюнета голос до того как сам Джину появился в его поле зрения. Легкие шаги привели его прямо к брюнету с мёртвым выражением лица. Что же до самого Джину - он пусть и оставался с виду таким же холодным - некоторые детали всё же создавали определенного рода диссонанс. Он не был похож на того - кого Итачи видел с несколько часов назад. Изрядно потрёпаная явным сражением или тренировкой одежда, спокойный и куда более уверенный в себе взгляд и нечто едва поддающееся объяснению чувство что исходило из этой особы - лишь усилилось. Удерживая руки в своих карманах он ждал ответа и решения своего нового знакомого, да и как оказалось - предполагаемого коллегу из АНБУ. И уже после этого открытия ранее сказанное Джину в зале собраний заиграло новыми красками.

— Оставим вопросы на потом, не бадем заставлять старика ждать почём зря. — к завершению своих слов, понимая что нормально поговорить они не успеют - Джину тотчас же исчезШуншинchakra(75) , оставляя после себя лёгкие отголоски теней.