Парень из Анбу Конохи начал объяснять, рассказывая о деталях этого сражения. Этого не было в свитке, который Джирайя получил со своим напарником в кабинете выдачи миссий, от чего подобная информация могла дополнить краски в картине. Особенно, когда этот человек обмолвился о том, на кого всё-таки произошло нападение. Удивительно, что это пытались скрыть изначально, зная, что отшельник так или иначе всё разузнает. Собственно, он и узнал. Нападение на Мизукаге, и, малого того, двойное нападение на двух разных Мизукаге. От подобного может голову снести, не иначе. 

– Оу. – единственное, что сейчас роняет в ответ беловласый мужчина, складывая руки на груди. Серьезный момент выдался. Если так вдуматься, теперь становится ясно, почему Коноха разводит столько шума вокруг дела, в узких кругах, так сказать. Если подобное всплывет на мировой доске... репутация, довольно сложная штука. 

Правда, таки, посылать на данное задание генинов, пускай один из них являлся шиноби уже столько лет, что не каждый джонин будет обладать подобным опытом, всё равно довольно странно. И это ставило в ступор жабьего отшельника. Похоже деревня расчитывает, что он сможет сдержать ситуация так, как она развивалась сейчас и, при этом, сдвинуть с мертвой точки. Что же, задачка не из самых легких, но решать её так или иначе придется. Короткий вздох. 

– Пожалуй, я отправлюсь по следу, для начала в Страну Рисовых Полей. У меня задание собрать информацию, вступать в контакт приказа не было. Попрошу доложить в деревню, куда я отправляюсь дальше и, возможно, на длительный срок. – спокойно отвечает дальше Джирайя, приняв ответственное решение. Да, возвращаться обратно сейчас будет равносильно провалу миссии, если его отправили собрать больше информации о напавших, нужно её найти.

А найти её возможно только в двух местах, о которых узнали при расследовании, куда и вели следы последнего выжившего. Следовательно, пора была в путь. Жабий отшельник не спроста выбрал именно Страну Рисовых Полей, может даже показаться, что на это были какие-то весомые причины. Интуиция, или какие-то детали в зацепках других подсказали. Но, нет, всё было на самом деле абсурдно. Ему категорически нельзя отправляться в Страну Горячих Источников, иначе он никогда не выполнить задание. Если его вообще не выгонят из поселения, вспомнив, что там натворил этот беловласый мужчина, которого там называют извращенцем номер один. Это уже другая история, а сейчас отшельнику предстояла неожиданно дальняя дорога и времени тот терять не стал, покидая эту территорию в северном направлении. 

И вправду, сражение здесь явно был крайне горячим. В прямом смысле этого слова. Земля, растения и деревья, всё было выжжено неизвестным способом. Наверняка определенные специалисты уже установили ход событий, возможные особенности тех или иных участников данного мероприятия. Джирайя пришел сюда для совершенно другого, от него требовалось найти след и отправиться по нему за последним участником нападения на важное лицо. Только вот, пока что, мужчина не обнаружил ничего важного, его напарнику вовсе пришлось срочно возвращаться обратно в деревню. Так жабий отшельник остался один, до какого-то момента. 

– Видимо они посчитали, что описать прибывших шиноби, не нужно. Мой напарник вернулся обратно в деревню, теперь я сам занимаюсь этим делом. – спокойным голосом говорит обладатель белой гривы. Он не дожидается какого-либо ответа от представителя тайного подразделения листа, поняв сразу что к чему, потому сразу достает с под кимоно свиток с пометкой самого Хокаге, перекидывая в руки шиноби в маске тигра. – Вот подтверждение. И так, не поможете старику? Мне поручили найти следы выжившего в этой битве. Ничего нового не находили? – всё так же спокойно продолжает молвить Джирайя, показывая, что такие ситуации для него как формальность, пускай и был действительно немного недоволен. Резиденция могла передать и описание внешности пришедших для новой миссии. Но, уже и не важно.

Не успел он как следует поразмыслить над все произошедшим, как из глубинного анализа его вывел внезапно появившийся отряд анбу. Юного змея лишь на мгновение охватило тревожное чувство. 

"Трое... Прибыли за мной? Неужели в деревне прознали? Невозможно. Ведь я предпринял все возможные меры предосторожности дабы скрыть это от остальных..." - мысли метались, прикидывая возможные вероятности, параллельно с тем, как он  слушал речь одного из анбушников. Однако чем дальше заходила речь командующего отрядом, тем стремительнее его начавшаяся было тревога, отступала.

"Вызывают на совет старейшин? Хм... Если бы они и вправду узнали то, чего не требуется, то не ретировались бы так быстро, лишь только доставили сообщение, а сопроводили бы меня туда силовыми методами. Значит все хорошо... Что ж. Похоже, нельзя заставлять старейшин ждать..."

Понимая, что беспокоится ему более особо не о чем, он в следующий краткий миг слилсяСокрытие в поверхностиchakra(5) с окружением для более быстрого перемещения, исчезая из зоны видимости.  

Вечер опустился на Лес Смерти, окутывая древние деревья густым покровом тьмы. В воздухе витал мистический шёпот, как будто сами тени общались между собой. Средь этой безмолвной тишины внезапно раздался шорох, и мгновение спустя на небольшой полянке возник всполох белого дыма.  В самом центре этой  завесы, точно из другого измерения, появился Орочимару, словно вызванный самим травянисто-зеленым духом леса. Белый дым медленно рассеивался, открывая его изящную, змееподобную фигуру. Его желтые глаза, полные как вечной жажды знания, так и бесконечного стремления к власти, оглядели местность, что уже однажды стала ареной его неудачного эксперимента. Он замер на мгновение, всматриваясь в тени, как будто надеясь найти безмолвных свидетелей своей прошлой неудачи. Однако лес хранил свои секреты, поглощая любой звук, любое движение. Ветер лёгким прикосновением пронёсся сквозь ветви, но в его шёпоте не было упрёка, только равнодушное принятие.

Прежде чем он исчез отсюда, лес был свидетелем амбициозного, но опрометчивого действа. Эксперимент, предполагаемый для расширения границ ниндзюцу, обернулся разрушительным провалом, некогда заставив самого юношу  исчезнуть в вихре дыма. Теперь он вернулся. Контуры места сохранились в его памяти: просыревшая земля, кривые деревья, будто придавленные неведомой силой. Здесь, среди теней, оживали воспоминания, переполняя его разум мозаикой прошлых поражений и возможностей. Орочимару сделал несколько шагов по мягкой, пронизанной влажностью земле, каждое движение было размерено и точно. Вокруг разлился сладковатый запах цветущих древесных растений, которые, казалось, лишь подчёркивали контраст его холодной решимости. 

Его сознание стремительно работало, анализируя и оценивая ошибки прошлого. Много чего ещё ждало его впереди и минувшие событие дали ему немало уроков.

И все же, его учитель был быстрее его самого, от чего, Наруто даже не успел сообразить куда тот исчез, вроде они начинали вместе, но все сенсей оказался быстрее.

- А? Стойте, меня подождите! - кричал в след парень, после чего пытался набрать нужную скорость, чтобы хотя бы хоть как то держать в поле зрения своего учителя. двигаясь от ветки к ветке, Узумаки почти был близок к своей цели и вот он почти дотянулся, но вдруг, старик остановил свой ход. Наруто не так быстро осознал случившееся, от чего даже не успел как следует остановить ход и полетел дальше. А там не было за что цепляться, от чего тот упал. Он еще не понимал всей картины. Лишь звуки понимания, что довольно неприятное падение, а потом поднятый взгляд и осознания места где они находятся. 

- Какого... Что здесь произошло... - пусть он и был уведомлен об некоторых сводках миссии, но он не представлял, что масштаб будет таким. К этому моменту, его сенсей успел выдавить речь, что прошла мимо ушей Наруто, а также приземлиться на одну и ту же плоскость с блондином. Сам парень лишь встал и аккурат приведя себя в порядок, последовал за наставником, попутно смотря по сторонам, оценивая всю картину, что имеется перед ними.

Уже совсем скоро Джирайя и Наруто покинули пределы деревни, откуда оставалось добраться только до самого Леса Смерти и, когда ничего более не ограничивает, теперь можно воспользоваться более быстрым передвижением. Именно, используя технику мерцающего бега, жабий отшельник забирается на ветви дерева и в ускоренном режиме отправляется непосредственно на необходимое место, информацию о котором они получили в свитке ранее. Как раз поэтому это не заняло много времени. Беловласый прекращает перемещение, останавливаясь на крайней ветке, ведь перед ними буквально открывается огромный открытый участок, словно выжженный от какой-то ожесточенной битвы. Словно...?

— Похоже, Наруто, мы на месте. — осматриваясь с небольшой высоты, говорит Джирайя, когда его ученик остановился рядом с ним. — В свитке говорилось, что мы найдем место битвы прямо в Лесу Смерти, ожесточенной битвы. Этот участок леса выжгли. Надеюсь, мы сможем найти здесь новые улики или следы, указывающие направление последнего выжившего в этом нападении. — через короткую паузу заканчивает речь беловласый, после чего прыгает вперед..

.. Джирайя спрыгнул с ветки на этот огромный пустырь, не зная всей истории, что тут произошла. Сейчас уже не было смысла обо всем этом думать. Нужно было найти улики, если они тут есть, или возможные следы, указывающие на последнего из нападавших, который скрылся. Мужчина отправился аккуратными шагами к центру этой выжженной земли, внимательно осматриваясь на поиски скрытых деталей..

Путь из леса был пройден достаточно легко, хоть маскировка уже сошла на нет, но даже так никто не рисковал выйти на группу детей, что следовала своей дороге. Прошло немного времени, в течении которого дети молча следовали за генином прижавшись друг к другу и вот уже на горизонте забрезжили знакомый забор. Открыв небольшую калитку и тем самым пройдя через ограждение, Шисуи вместе с детьми направился в сторону деревни.