Небо над Конохой было чистым, будто вымытым после весеннего дождя. Лёгкий ветер колыхал листья деревьев, и казалось, даже природа замерла, выслушивая мысли того, кто в одиночестве лежал на каменной голове Хокаге.

Иногда путь к вершине начинается с сомнения.

— Многие из них, возможно, и правда не ожидали этого, — раздался спокойный голос за спиной. Он не был резким и не нарушал тишины — напротив, сливался с ней, будто был её продолжением. — Но каждый оставил след. Не в камне — в сердцах. И каждый однажды услышал в себе голос, который сказал: «Теперь ты».

За спиной брюнета стоял пожилой мужчина в традиционном одеянии. Его лицо было знакомо любому, кто хоть раз посещал архивы или присутствовал на церемониях — тот, кто знал, кем были, чтобы понять, кем можно стать.

— Я не часто поднимаюсь сюда, — продолжил он, усаживаясь неподалёку. — Но ты здесь уже не в первый раз, не так ли? Такие вещи всегда замечаешь. Особенно, когда видишь, как кто-то ищет ответ, которого боится услышать.

Он сделал паузу и, прищурившись, посмотрел вдаль — туда, где за деревьями скрывались улицы деревни.

— Может, дело не в том, боишься ли ты сбежать. А в том, веришь ли ты, что есть за что остаться. Если хочешь, я могу рассказать тебе истории каждого из них. Не только их подвиги — но и то, как они сомневались. Может, тогда ты поймёшь: быть Хокаге — это не про силу. Это про выбор. И про то, что ты будешь делать после этого выбора.

Брюнет и сам не заметил, как пришёл к монументу каменных лиц Хокаге. Он остановился. Чёрные глаза начали медленно скользить по тщательно выточенному камню. Казалось бы, это просто каменные лица, но когда смотришь на них, в груди появляется неясное чувство, которое никак нельзя описать.

— Хокаге — сильнейший ниндзя в деревне, ведь так? Все они знали, чего хотели от себя, или, может быть, даже не ожидали, что они станут Хокаге. У них был собственный путь, полный решимости. Не испугаюсь ли я взять эту решимость на себя? Вдруг однажды я просто сбегу, как трус?... 

Брюнет в несколько прыжков забралсяКонтроль Чакрыchakra(10) на каменную голову и лёг на спину, запустив свои пальцы в чёрные волосы. Учиха прикрыл глаза и погрузился в размышления.

Шун ждал реакции анбу на вопрос. Но когда парень в маске, начал спокойно говорить. То до Шуна дошло, это не стандартная ситуация. Его взгляд загорелся, выражая неподдельный интерес.

- Заинтриговал... Ну тогда веди, раз сам Данзо-сама, меня лично хочет видеть...

"Данзо? Где-то я слышал это имя, но видимо мы лично не знакомы."

Шиноби Корня слегка склонил голову, его голос прозвучал ровно, но без привычной для АНБУ ледяной резкости:

- Данзо-сама просил передать, что желает обсудить с тобой один вопрос. Лично. Он сделал паузу, давая Шуну осознать сказанное, затем продолжил уже тише: Я провожу тебя. Место встречи... несколько неофициальное. - Без спешки. Но и без задержек. В его тоне не было угрозы - лишь спокойная уверенность человека, выполняющего поручение. "Выбор, конечно, за тобой" - казалось, говорил его взгляд, - "но мы оба знаем, что отказываться неразумно."

Шун открыл один глаз, прикрыв рукой лицо от лучей солнца.

"Парень в маске? Что ему нужно? Хотя тут и так понятно. Мой клан силен, и его члены нужны в каждой команде."

Ращмышляя, блондин спокойно поднялся, поправляя помятый плащ.

- Уже видимо не отдыхаю. Что случилось?

Спокойно произнес Шун. Понимая что АНБУ просто так не приходят.

Ветер шевелил листву у подножия каменных лиц Хокаге, когда из сумрака шагнул он – беззвучный, как скользящий по бумаге клинок. Маска Корня скрывала лицо, но в глазах Шуна отразилось холодное осознание: его нашли.

- Яманака Шун – голос шиноби был безэмоционален, но в нем читался приказ. - Отдыхаете после сложной миссии?

Блондин подошёл к горе, на которой были высечены лица Хокаге.

"Как так вышло, что в каше были одни Учиха? Где коноха свернула не туда?"

Размышляя, блондин сконцентрировал чакру в стопахКонтроль Чакрыchakra(10) . За пару прыжков по отвесной скале, он забрался на голову первого Хокаге.

- Тут и кимарну...

Произнес блондин, он лёг на спину, прям на голове статуи. Закинул руки за голову и прикрыл глаза, полностью расслабляясь и готовясь ко сну.

- Хорошо, До свидания, - сказал Мурасамэ и, задумавшись, пошёл к центральной улице Конохогакуре. 

"Ничего не хорошо. Не могу понять сенсея. Слишком сложно. Просто сделаю то, что мне и предложил сенсей. Вдруг и вправду всё станет понятнее для меня?" Подумал Мурасамэ, спокойно шагая, и всё больше и больше погружался в раздумья.

- Хорошо, До свидания, - сказал Мурасамэ и, задумавшись, пошёл к центральной улице Конохогакуре. 

"Ничего не хорошо. Не могу понять сенсея. Слишком сложно. Просто сделаю то, что мне и предложил сенсей. Вдруг и вправду всё станет понятнее для меня?" Подумал Мурасамэ, спокойно шагая, и всё больше и больше погружался в раздумья.

Асума затянулся сигаретой, выпуская дым медленной спиралью. Его взгляд, обычно насмешливый, стал непривычно серьезным.

- Хм... - он почесал подбородок, оставляя пепел на жилете. - Знаешь, в этом вся соль, парень. Он присел на ближайший камень, жестом предлагая Мурасамэ сделать то же самое.

- Вот смотри. - Асума достал три куная и начал вертеть их между пальцами. - Первый - это твоя цель. Ты точил его годами, пока он не стал идеальным. - Он воткнул клинок в землю перед собой.

- Второй... - продолжил он, вращая следующий кунай, - это все, чем ты пожертвовал ради первого. - Второй клинок присоединился к первому, образуя крест.

- А третий... - Асума подбросил последний кунай, и тот исчез у него в рукаве, - это то, чего ты еще не видишь. Наступила пауза. Где-то вдалеке кричали птицы. - Любая цель - как сигарета, - наконец сказал Асума, показывая тлеющий окурок. - Сначала кажется, что главное - докурить до конца. Но настоящий кайф - в самом процессе. В каждом вдохе. Он резко потушил сигарету о камень.

- Ты спрашиваешь, что делать, когда цель достигнута? Найти новую? Чушь. Научись видеть то, мимо чего проходил, глядя только вперед.         - Он ткнул пальцем в грудь Мурасамэ. - В тебе самом уже есть ответ. Просто ты так долго притворялся инструментом, что забыл - ты человек.

Асума встал, отряхивая колени. - Вот тебе задание на сегодня: перед сном вспомни один момент, когда ты делал что-то не потому что "надо", а потому что... сам черт знает почему. Просто хотелось. Он уже поворачивался уходить, но бросил через плечо: - И да... Если не найдешь такой момент - придумай. Лучший способ узнать свои желания - начать их создавать.