Пока Киеми копалась в ворохе бумаг, сверяя цифры на них с количеством рие за выполненное Сакурой поручение, комната продолжала наполняться гомоном. Укрыться от шума голосов здесь было невозможно — слишком востребованным был кабинет выдачи миссий, и Харуно невольно ощутила жалость к местным сотрудникам, под глазами которых небось уже залегли фиолетовые тени от недосыпа. Полученная награда знаменовала возможность отправиться наконец домой, принять тёплую ванную, поделиться впечатлениями с родителями, отдохнуть после трудного дня, чтобы на следующий вернуться в резиденцию и...

Мечты о мягком одеяле и накрахмаленных простынях были нагло прерваны тройным стуком в дверь. Когда Сакура обернулась, чтобы взглянуть на новоприбывшего — сердце её участило ритм, заставляя лицо зардеть мягким розовым оттенком. Учиха Саске перешагнул порог комнаты, и выглядел он как всегда неотразимо.

"Такой красивый и загадочный! О боже, Сакура, он что, смотрит прямо на тебя?! Это твой шанс!" — затрепетал внутренний голос, колени Харуно слека подогнулись, когда она сделала шаг в сторону генина, торопливо поправляя спутанные после недавнего лазания по кустам волосы.

— Саске-кун! — широко заулыбалась куноичи. Рука её взметнулась высоко вверх в приветственном жесте. — Я не сомневалась, что ты сдашь экзамены на отлично, и как хорошо, что мы встретились! Я тоже как раз хотела пойти на задание, не хочешь со мной? Вдвоем будет быстрее и проще, а потом мы сможем пообедать вместе... С-саске..?

Ледяной взгляд скользнул мимо расшумевшейся девчонки — Учихе, казалось, и дела не было до порывов розововласой. Пройдя мимо, он лишь бросил короткую фразу, изъявляя желание отправиться на миссию в одиночку, и слова эти предназначались даже не Харуно. Губы Сакуры сжались в тонкую линию, а брови свелись к переносице от обиды, она сцепила руки перед собой и опустила взгляд в пол. Являлся ли причиной поведения Саске её неприглядный внешний вид после тяжёлого задания или другой фактор — сдаваться она не планировала в любом случае, и была благодарна даже за возможность взглянуть на Учиху мельком.

— Раз так — удачи тебе, Саске-кун! Ещё увидимся, — поспешила добавить Сакура, и прежде чем успела опомниться, поняла, что Киеми уже ищет для неё следующее поручение, отдельно.

"Отлично, Харуно, отдых нам будет только сниться!" — раздражённо задёргалась бровь. "Ещё и какая-то пара генинов тут расшумелась, что вот-вот голова затрещит."

В изумрудах глаз Сакуры читалось явное раздражение, когда она медленно обернулась в шее к диковатому парнишке с непослушной белоснежной копной. Невольно потирая ладонью сжатый кулак другой руки, она едва ли не физически напрягалась в потугах сдержать рвущуюся наружу ярость.

— Не могли бы вы поуважительнее относиться к госпоже Киёми? — заскрипела зубами куноичи. — Ведите себя потише.