- Да ну его... - слегка надув щеки и махнув, бросила Хенко. Она явно недолго думала над этим ответом. - Миссии выглядят достойнее всего этого.

Правда много сказать красноволосая и не успела, ибо её спутник вновь резко заспешил, хотя ей показалось, что он решит всё-таки уделить беседе побольше времени. Но всё же участники встречи с другой стороны выдвигались на задание, потому длительный разговор уж точно был исключен.

- Самый умный чтоль? - выпалила тут же вслед она, быстро настигнув блондина. - Кишка у тебя тонка, чтобы господина Теучи объесть. Да и не красиво это. Ещё кстати неизвестно кто кого.

- Если честно - понятия не имею, даттебайо! Думаю, что скоро узнаем - отвечая на вопрос пепельноволосого, блондин лишь с глуповатой ухмылкой почесал затылок рукой, после чего перевёл внимание на туманника, - Ээ, не люблю, когда все так запутанно, даттебайо... - на мгновение лицо блондинчика приобрело угрюмое выражение. Впрочем, длилось это не так долго и в скором времени оно вновь вернулось к прежнему состоянию. Наруто окинул взглядом стоявших перед ним и взгляд его стал несколько задумчивым. Висевший в воздухе вопрос тут же сорвался с уст Узумаки.

- Кстати, а вы что, собрались вдвоём на задание? Круто! Хотел бы и я пойти вместе с вами.., - но закончить ему не дали. В процессе общения между шиноби послышался вновь давший о себе знать пустой желудок Узумаки, вновь гулким урчанием разразившись на окружающе пространство, - Сейчас бы очень не мешало хорошенько перекусить, даттебайо... Ладно, в общем, удачи вам! - показав жест с поднятым вверх средним пальцем, голубоглазый блондин направился дальше, вглубь деревни Листа, ведомый лишь начинавшимся все более усиливаться аппетитом, улюлюкая себе под нос очередной музыкальный мотив.

- Хенко, ты идёшь? Или я съем весь рамен, даттебайо! - не забывая, что все же направлялся в лапшичную не один, а в компании, окликнул он куноичи.

– Хорошо, Какаши. Тогда и ты зови меня просто Акира. Вот так и познакомились.

Выставив ладони перед собой, хлопнув ладонями в жесте «так тому и быть», змей начал внимательно выслушивать своего будущего соперника и оппонента на экзамене. Их разговор был достаточно непринуждённым и не нёс в себе ничего «сверхсекретного». Просто разговор между представителями «одной профессии», но из «конкурирующих стран» … или даже целых деревень шиноби. Доводы Какаши казались весьма логичными, ибо «устроить бои» будет одним из немногих празднеств, что так нравится простому народу. Как говорят в простонародье: «хлеба и зрелищ». Одобрял ли змей подобный подход? Ему было без разницы. Экзамен был ничем иным, как способ продвижения по карьерной лестнице. Кто знает, может, став Чунином, «Змей» сможет внести свою лепту в историю Страны Воды? Вариантов событий могло быть масса.

Шиноби Воды было хотел что-то ответить, но его мысли перебил приход блондина Наруто и девушки с алыми волосами по имени Хенко. Как успел приметить сам Наруто, они были из одного клана, хотя и различались между собой внешне. За свою жизнь, Акира приметил факт того, что соклановцы обычно имеют какие-то общие черты. Например, у Клана Хозуки это: острые зубы, белые волосы и способность к гидратации тела. Но что было общего между ними? Вывода было всего два: кто-то из них является метисом, либо клановые особенности в Конохагакуре не передаются по наследству. Слишком мало данных, чтобы утверждать что-то на сто процентов. Завидев новые лица, Акира вновь поправил свои очкиАксессуар: Темные монокли, чувствуя, что те начинают легонько сползать ему на переносицу, а после присоединился к разговору между товарищами из Конохи:

– Да, здравствуй, Наруто-кун. И ты, Хенко. К несчастью, не все из нас прошли отборочные. Признаться, ситуация с загадкой слегка выбила меня из колеи.

Попытался как можно более искренне отреагировать Акира. Вдруг, кто-то со стороны врат отозвался в сторону «Змея» и «Бандита». Акира лишь хмыкнул такой бесцеремонности, но как-то возражать или отказываться от поручения не стал. Шанс подработки был как раз кстати, чтобы осмотреть местные просторы и воочию лицезреть возможные опасности.

Переведя свой взгляд с парочки Узумаки на Какаши, Акира выпрямился и отойдя от дерева решил сблизиться со своим «будущим напарником» и подоспевшей парочке соклановцев. Все внезапно замолчали после вмешательства в разговор «стражей врат», поэтому, Змей решил перехватить инициативу на себя. Делал он это, признаться, не часто:

– Видимо, есть возможность поработать вместе, Какаши-кун.

Спокойным, как и всегда, тоном – проговорил бледный парень из страны воды.

Навыки не пропьешь и не забудешь. Пусть расплывчато и не во всех деталях, но сейчас понемногу происходило восстановлением пробелов в памяти. Каэда словила чувство дежавю - будто бы она уже была здесь. Она долго не выходила за пределы деревни и сейчас вспоминала те ощущения. Легкое покалывание в теле и волнение. Неизвестность. А когда-то она выходила на миссии со своей командой...увы, тех времен уже не вернуть. Сейчас же, оставалось лишь довольствоватся довольно смутными ощущениями далекого прошлого. Ну и следовать по большей части за Сайно. 
- Надеюсь, наши навыки вам не пригодятся и мы спокойно дойдем до пункта назначения, - непонятно к чему ляпнула Каэда, дружелюбно  и немного по-глупому улыбаясь, желая поддержать знакомство, но, похоже немного промахнулась с выбором. Хотя, по сути, была права. Лучше бы им дойти без приключений.
- Эм...что ж, выдвигаемся, пожалуй? - осторожно спросила девушка, тронувшись чуть впереди каравана. В ее представлении именно они должны были идти впереди, принимая на себя осноной удар, если таковой будет. Ну, шиноби же. 
- Хе. Странная она какая-то. Она точно шиноби? - один из караванщиков повернулся к Сайно, до этого сопроводив взглядом Хатаке - Впрочем ладно, нам уже пора отправлятся, пошлите уже.  

Говорить, что Хатаке была права не имело смысла - караван действительно ждал их у ворот. Собственно у оных вскоре две куноичи и оказались. Несколько телег с лошадьми, груженые всяким разным добром, прикрытые брезентом. Их содержание не было столь важно и по сути не должно было волновать ни Сайно, ни её спутницу. Однако ценность добра всё же играло роль. Вот только шиноби не должны были в это лезть ни под каким предлогом. 

- Здравствуйте, мы будем вас сопровождать в дороге. - обратилась шатенка с небольшим поклоном к одному из караванщиков, который явно был главным. Предшествующие всему этому слова Каэды лишь встретили её согласное молчание.

- М-ма, называй меня Какаши, Акира-кун. А то, что я местный, ещё не значит, что я смогу на этот твой вопрос ответить, - произнес Какаши, подбрасывая камушек в руке и постепенно стирая его в порошок пропуском чакры молнии.Не владеет этой способностью Затем пепельноволосый парень стряхнул пыль с рук и, засунув оные в карманы, бросил взгляд в ту сторону, где находилась арена. - Есть лишь догадки, которые, возможно, посетили и тебя самого: будут бои.

Продолжать свою мысль, давать пояснения почему он решил именно так или давать новые варианты Какаши не успел. Рядом появились знакомые лица в виду неугомонного Наруто и девушки, мельком виденной Хатаке на экзамене, тоже куноичи из Конохи. А сразу вместе с ними и ему с собеседником, Акирой, подбросили миссию.

- Видимо отбраковали каких-то генинов и нам перекидывают их работу чтобы не возиться с бюрократией, - хмыкнул пепельноволосый и махнул рукой Наруто с его спутницей, поглядывая в сторону леса, куда им с Акирой предстояло отправляться. - Узумаки, как прошел первый этап? 

Темп ходьбы двух шиноби Конохи не сбавлялся. Блондин явно торопился быстрее добраться до лапшичной, а девушка просто не отставала от него. Нет, не то чтобы она была совсем не голодна, но не настолько, чтобы мчаться на всех парах. Хотя известно, что она тоже была ещё та любительница покушать.

- В прошлый раз я взяла по порции из всего ассортимента Ичираку. - видимо радостно согласилась красноволосая с Наруто. - И сейчас не откажусь от лапши. 

Тут уже на подходе к воротам селения были замечены знакомые лица. Тут был и уже несколько побывавший в общении с ней Акира, и ещё один парень, которого лишь она видела на экзамене и тоже принадлежавший к её родной деревне.

- Охаё-ё-ё-ё! - прозвенела звонко Хенко, не уступая своему спутнику.

По мере того, как здание арены постепенно оставалось позади, двое фигур постепенно приближались к главным вратам деревни Листа. Юноша явно поторапливался, а урчание его желудка то и дело давало о себе знать. Похоже, что аппетит блондина нешуточно разыгрался. 

"Жди меня, вкусный рамен... Возьму сразу две... Нет! Три! Три большие порции рамена, даттебайо..." - неспособного сейчас отвлечься на что-нибудь другое, мысли голубоглазого блондина сейчас были сосредоточены исключительно на еде, а из уголка рта на фоне этого невольно выступила слюна.

- Не знаю, сколько там в меня влезет, но явно и без этого много, даттебайо! - ответил он на реплику своей спутницы, параллельно дружелюбно кивая охранникам у ворот.

Однако, помимо всего прочего, его взору предстали две знакомые фигуры. 

- Йо, Какаши, Туманник Акира! - привественно окликнул он двух шиноби, махая им рукой в процессе своего следования, - Ну, как, вы прошли первый этап, даттебайо?

Пройдя к воротам, Ямато первым делом подошёл к охране, состоящей из довольно грозно смотрящих по сторонам чунинов и джонинов - как никак, недавно начался экзамен, из-за чего охрана была усилена. 

- Здравствуйте. Мы вернулись с миссии по защите каравана. Наши имена - Ямато и Ханаби, - сообщил он шиноби. 

Сверившись с неким списком - а, возможно, и не одним, чунин посмотрел на генинов. 

- Хорошо, проходите. 

Пройдя на территорию селения, где их тут же осмотрел напарник первого чунина, Ямато и Ханаби смогли увидеть всю деревню во всей красе. Замерев на пару мгновений, парень продолжил своё движение, направляясь в сторону резиденции Хокаге.