Дав положительный ответ, Элрик приготовился к деактивации ловушки, и когда это произошло, он ловко перекувыркнулся в воздухе и приземлился ногами на землю. Блондин слегка встряхнул головой, чтобы избавиться от легкого головокружения, а затем его лицо выразило максимальную серьезность.

-- Нам нужно уходить, -- твердо сказал он, хмурясь и снова, но уже более сдержанно, озираясь по сторонам, -- К наёмникам Дэвида присоединилось подкрепление. Это уже не просто его личные воины. Судя по всему, он специально для охоты за мной нанял новых людей, -- уверенно и без колебаний продолжал свой доклад Эдвард. Блондин прекрасно знал почерк Дэйва и знал чуть ли не в лицо каждого его подчиненного, однако та женщина... Эд не знает, на что она способна, но ее способность к техникам взрыва делает ее гораздо опаснее, чем любой другой подчиненный его бывшего командира. Блондин также знает, что он никогда не отправляет воинов по одному, а значит в качестве подкрепления добавилось минимум трое куда более сильных, чем прошлые, шиноби. Эдвард стиснул зубы от накаляющейся обстановки. Дела принимают совсем нехороший оборот, -- Сейчас, когда я в таком состоянии, -- Парень положил руку на свою рану, -- У нас нет шансов против них. Нам нужно отступать в место, где у наемников не будет так много власти над ситуацией... Подожди! А где..?

-- Здесь, -- будто прочитав мысли, закончил предложение Митч, внезапно из ниоткуда появившись около мальчишек вместе с Ганом . Оба мужчины выглядели рассержеными и смотрели на обоих братьев настолько холодно и сухо, что даже дрожь проходила по телу. Медик взглянул на веревку, на которой совсем недавно вверх ногами висел их лидер, что они оба успели заметить, а затем он обратился к Альфонсу, -- Мелковат улов, -- пошутил он, хотя лицо его выражало серьезность, и Митч сам даже не усмехнулся, отчего стало неясно, уместно ли вообще смеяться с этого. Да и злиться в данной ситуации, казалось, было бы не к месту, как бы эта фраза не задевала молодого алхимика. Подобная реакция одного из напарников слегка напрягла Эда и он мельком переглянулся с братом. Он не помнит, чтобы такое происходило раньше. Элрик решил самостоятельно разрядить обстановку:

-- Отлично! Значит... 

-- Вы идете в Коноху. Путь чист, -- монотонно и серьезно, как самый настоящий солдат, произнес Ган, перебив Элрика. Эд даже удивился от подобного приказного тона. Он уже совсем отвык от того, что к нему так относятся. Ему казалось, что это все в прошлом, во владениях Дэйва... Невольно вспомнив свое положение в те времена, блондин снова разозлился:

-- Что?! С каких это пор ты тут командуешь?! Я... -- не успел Эдвард договорить, как его снова перебили, но на этот раз мощным ударом кулаком в солнечное сплетение, да такой силы, что Эд, издав кряхтящий звук от боли, отлетел в ствол дерева и осел на траву. Теперь не только рана разливала эту неприятную боль по телу. Алхимик весь согнулся и сжался.

-- С тех пор, когда ты забываешь, насколько важна наша миссия. Вы с братом настоящие идиоты. Самолично идете в лапы врага, как придурки, как мелкие дети, не понимающие всей серьезности ситуации, возомнившие себя самыми сильными и бессмертными,  -- продолжал говорить Ган с холодом в глазах. Митч стоял рядом и было видно, что он разделяет ту же точку зрения. Кажется, что будь Альфонс также близок с этими людьми, как и Эд, если бы они знали о его физических способностях, то младший Элрик тоже бы нехило получил за свой побег, но пока отделался только оскорблением в свою сторону, хотя даже это Эдварду не понравилось:

-- Альфонса не трожь!!! -- выругался лидер и зарычал от злости, глядя прямо в глаза черноволосому мужчине, -- Он не виноват... Он за мной пошел... 

-- А вот куда пошел ты, зная, что даже контроль чакры с трудом используешь? -- заговорил Митч, сведя брови к переносице. Мужчина бы тоже с радостью ударил своего командира, но он не мог себе позволить ввиду своей профессии. Эдвард тяжело задышал. Ему не нравилось, к чему идет этот диалог.

У Альфонса даже получилось напугать брата своим появлением. Хотя чего бы это? Что-то тут неладное... Лучше сейчас и правда отпустить от греха подальше...

- Моих, моих... Сейчас спущу, не шевелись... Я вообще тебя пошел искать. Ну и заодно зайцев решил наловить... Кто же знал, что мне ты вместо зайца попадешься?

Уже совершенно по-доброму усмехнулся младший Элрик подходя к самому механизм ловушки, дабы ее дезактивировать.

- Готов?

Странник поднял взгляд на брата и, получив утвердительный ответ наконец спустил его на землю.

- Ну и как таки? Узнал. что-нибудь?

Эдвард в панике озирался по сторонам, ища способы выбраться из ловушки, но даже так каким-то образом не заметил, когда сзади подкрался его младший брат. Он снова вскрикнул от страха, поначалу не разобрав, чей это голос, но затем до алхимика дошло.

-- Ал?! Что ты тут делаешь?! -- с широко распахнутыми глазами спросил Эдвард, крутанувшись в сторону Альфонса и теперь смотря на него вверх ногами, -- Это твоих рук дело? А ну спускай меня, это несмешно!!! -- теперь страх чуть отступил, и Эдвард взбесился от злости. Блондин яростно замахал кулаками и задрыгался всем телом, болтаясь из стороны в сторону на схватившей его за ногу веревке. Молодой алхимик не мог поверить, что он попался в ловушку своего младшего братишки. Это ведь так глупо! Однако с другой стороны блондин даже рад, что его не поймал кто-нибудь из головорезов Дэвида. Но если парень продолжит так висеть, то у врагов найдется достаточно времени, чтобы отыскать обоих Элриков. Лучше бы Алу поскорее вернуть его на землю, иначе...!

Через непродолжительное время Альфонс услышал какой-то вскрик. На зайца это как-то не очень похоже. Парень осторожно выглянул из-за листвы вниз да так чуть и не свалился с дерева, увидев свою "жертву".

"Вот тебе и раз... Искал брата, искал... Решил наконец вместо брата зайца поймать, а попался брат..."

Внутри блондина почему-то распирал смех. Нет, ну надо же было так попасть... Ну а хотя правильно. Нечего рано утром одному непонятно куда ходить. Странник тихо спустился с дерева вниз, чтобы его не заметили и практически бесшумно подошел к братишке со спины и деловито сложил руки на груди.

- Доброе утро, братец. Ну как? Гляжу твоя разведка удалась так же, как и моя охота, да?

В голосе юноши слышалось некое ехидство. Была у него одна идея, как проучить своего обожаемого братика за излишнюю самостоятельность...

На полной скорости, не теряя времени, Эдвард покинул территорию детского дома и снова вернулся в лесной лабиринт. Чем быстрее он доберется до своей команды, тем быстрее они все найдут новое безопасное место. Главное, добраться до них быстрее, чем головорезы Дэвида, да и самому было бы хорошо не попасться в когти его наёмников. В особенности не хотелось бы повстречаться с той самой женщиной... Даже не видя ее в глаза, Эд сообразил, что эта особа точно сумасшедшая. Никто не учиняет взрывы, чтобы посмеяться, да еще так громко и радостно, что чуть ли не в другом конце леса слышно. Страшно представить, как звонко она будет хохотать, если (или когда...) поймает Эдварда... Террористка, наверное, даже не доставит его командиру, а живьем сожрет... От этой мысли бежали мурашки по коже.

-- "Только бы не попасться, только бы не попасться..." -- повторял у себя в голове Эдвард, молниеносно преодолевая путь к реке. Он максимально внимательно слушал окружение и был так сосредоточен на этом, что совсем забыл смотреть под ноги, что и сыграло с ним злую шутку. Все произошло за секунды. Молодой алхимик сделал очередной рывок и тут же был крепко-накрепко схвачен незамысловатой ловушкой, что подвесила его вверх ногами над землей. От внезапности произошедшего Элрик громко вскрикнул, а затем его сердце бешено забилось от ужаса того, что он все-таки попался... В моменте парень попытался использовать некую технику, что разрубила бы веревку, но ничего не вышло. И без того ослабленное раной тело из-за паники больше не слушалось команды обладателя, а чакра и вовсе "расплескалась", не позволяя сконцентрировать ее. Но нужно быстрее выбираться, пока наемники не пришли!!! Эдвард с усилием потянулся к веревке, что петлей передавила его ногу, в надежде, что получится порвать ее вручную, но ему не удавалось даже достать до нее - боль от ранения не позволяла.

-- "Чёрт...!!!" -- мысленно, сквозь боль выругался алхимик и стал поспешно думать над новым планом. Что же ему делать? Его золотые глаза метались из стороны в сторону, пока он пытался увидеть хоть что-то, что помогло бы ему в этой ситуации.

Добравшись до лесных зарослей младший Элрик, прислушался... Нет ли вновь подозрительного шума? Нет, тишина... Ничего не понятно. Что же делать? Где искать? Лес огромный...

"Ладно, не стоит поддаваться панике... Подожду его немного и охотой как раз пока займусь. Сам наверное скоро придет..."

Чтобы отвлечься от волнений блондин решил пока заняться добычей пищи. Сегодня для разнообразия можно было попробовать поймать пару зайцев. Веревка для силков как раз имелась. Поэтому парень с явным знанием дело поставил поближе к водоему несколько ловушек. Стоило зверю (или человеку) заступить в петлю, как нехитрый механизм тут же срабатывал и подвешивал жертву. Этому приему они с Эдом тоже вроде как в детстве где-то учились...

"Осталось только спрятаться и выжидать..."

Путешественник забрался на ближайшее дерево с помощью чакрыКонтроль Чакрыchakra(10) и притаился в его кроне. Из-за листвы ничего не было видно конечно, однако это было и необязательно. Ловушка все равно издавала характерный звук при действии. Такой сложно не заметить...

Молодой алхимик все также шел по лесу, когда вдруг где-то далеко прозвучал мощный и громкий взрыв, что даже земля содрогнулась и птицы взмыли в небо, спасаясь от опасности, а затем последовал истерический звонкий смех какой-то чокнутой девки. От неожиданности Элрик подпрыгнул и шмыгнул в ближайший куст.

-- "Что это за чёрт!? Взрыв!? Это она сделала!? Ну, та, которая засмеялась... Только не говорите мне, что эта женщина тоже работает на Дэвида... Он совсем с катушек слетел?! Я, конечно, знал, что у него не все в порядке с головой, но чтобы настолько. Надеюсь, это не одна из..." -- Эд на секунду остановился в потоке мыслей, не успев вспомнить о своем прошлом во власти Дэйва, когда услышал ужасное:

-- Э-Э-ЭДВАРД!!! ВЫХОДИ, МАЛЫШ, Я ВЕДЬ ВСЕ РАВНО ТЕБЯ НАЙДУ!!! -- раздавался оглушительный крик сумасшедшей террористки где-то там, вдали, что и не видно, однако было прекрасно все слышно. Сердце Эда упало в пятки и, не теряя ни минуты, пока он еще не встретился с наемницей лицом к лицу, парень выскочил из куста, в котором прятался, и драпанулКонтроль Чакрыchakra(25) в противоположную сторону от взрыва, да так, что даже пыль в небеса поднял.

Женщина, к счастью, его так и не заметила.

Преодолев реку, молодой алхимик вернулся в лесную чащу близ Конохи. Теперь Эдвард был максимально насторожен и внимателен. Люди Дэвида могут появиться в любой момент. Его наемники всегда были хорошо подготовлены, только благодаря ним его запретная деятельность до сих пор и не пресечена никакими высокопоставленными людьми. У этого урода слишком большая власть. Эд шел неспеша, дабы не упустить ни малейшей детали, что выбивалась бы из обычной лесной картины. Конечно, в лесах водятся не только головорезы Дэйва, но и дикие животные, хотя отличаются они лишь только отсутствием военной подготовки, однако блондин не упускал из внимания даже это.