Шисуи остановился у кабинета выдачи миссий и привычно постучал, прежде чем войти внутрь.

— Генин Учиха Шисуи прибыл с отчётом о выполнении миссии ранга D, — спокойно произнёс он, подходя к столу.

Он положил свиток с заданием перед сотрудницей резиденции и продолжил уже чуть увереннее:

— Все двенадцать землероек были пойманы. Лунные лилии в саду не пострадали.

Итачи внимательно слушал, не отрывая взгляда от карты и свитков. Каждое слово Киеми ложилось в стройную картину, обрастало деталями, выстраивалось в логическую цепочку. 

— Ранг С потенциально В, — повторил он, когда Киеми закончила. — Значит, мы должны быть готовы к любому ходу развития.

Он взглянул на Рэне, затем снова на куратора. Его темно карие глаза оставались спокойными, но внутри уже работал механизм холодного расчёта.

"Найти лабораторию. Провести расследование. Выяснить, что именно исследовали и куда могли уйти результаты. Уничтожить всё, что нельзя забрать. Никто не должен узнать."

Он сделал паузу, обдумывая.

— Работать будем тихо. Без лишнего шума - голос Учиха источал уверенность.

Итачи взял со стола пропуск, внимательно осмотрел его и аккуратно убрал в подсумок. Свиток с символами и схематичными рисунками туда же.

— Подготовимся сегодня. Выходим на рассвете, если Рэне не возражает. - Он повернулся к напарнице, ожидая её кивка или слова. Затем снова посмотрел на Киеми.

— По возвращении доложим лично вам. И только вам. - Итачи коротко поклонился — ровно настолько, насколько требовал протокол уважения к куратору.

Он выпрямился и взглянул на напарницу. 

— Идём? Нужно обсудить детали наедине. - 

В его голосе не было сомнений. Только спокойная уверенность человека, который привык брать на себя ответственность.

Смущали ли ее чужие слова? Определенно да, это как минимум было непривычно. Он говорил про е тепло, про нее, про доброту. По своему это было мило, даже через чур. Отвечать на подобное та естественно не стала, просто шла рядом, все больше и больше погружаясь в собственные мысли. 

Вот они уже в здании, идут по лестнице. Привычная дорога, если так подумать. Ничего интересного тут не было, данное место даже не менялось, лишь картины в зале порою менялись, и то, там лишь добавлялись новые лица. 

"Сразу видно, он тут частый гость.."

Она продолжала следовать дальше, конечно знала где и что здесь находится. Не то что бы девушка первый день тут, хотя и частым гостем не назовешь, однако это не мешало ей молча следовать за брюнетом. Конечно о чем-то подобном она говорить не станет, приятно осознавая что о ней, в некотором роде заботятся? Даже открытие двери перед ней, это было неожиданно, и весьма непривычно. 

- Спасибо..

Смущенно промямлила она, топая дальше и вот они уже в нужном для них кабинете, тут ничего такого. Есть самая обычная доска, сюда вывешиваю ежедневно просьбы жителей, они не сложные, но и окупаются малым рье, однако если насесть на них, и выполнять все в быстром темпе, то деньжат так наварить можно много. 

Так же тут присутствовала Киеми, ее Сарутоби видела частенько. Конечно особо подругами они не стали, но общение было у них отчасти лояльным, обычным. 

- Добрый день, мы с господином Итачи поймали похитителя. Вам уже наверное все успели доложить, но мы все же решили осведомить об этом, ну в случае если будут вопросы. 

Итачи заметил, как Рэне на мгновение замедлила шаг. Какая-то мысль настигла её — и тут же отпустила, но осадок остался. Он не стал спрашивать. Если захочет — скажет сама.

— У тебя хорошо получается с детьми, — услышал он её голос. — Твоя внешность… внешность…

Она запнулась. Итачи бросил на неё короткий взгляд, но промолчал, давая возможность договорить.

— В общем, тебе детишки больше доверятся.

Он понял, что она имела в виду. И не потому, что считал себя красивым — ему это было безразлично. Просто он знал: люди смотрят на лица. Судят по обложке. И Рэне, с её маской и высоким ростом, наверняка привыкла к тому, что её боятся. Или сторонятся.

— Внешность не главное, — ответил он тихо, глядя прямо перед собой. — Главное — что внутри. А внутри у тебя, Рэне, больше тепла, чем у многих, кто выглядит как герои из сказок.

Она не ответила. Но, кажется, услышала.

— В штаб? — перевела она тему.

— Да. Нужно доложить обо всём как следует.

Они свернули к знакомому зданию. Итачи придержал дверь, пропуская Рэне вперёд. Внутри царил тот же полумрак, тот же запах. Коридоры штаба встречали тишиной.

— Третий кабинет направо, — сказал Учиха, шагая рядом с ней. — Там принимают отчёты по поимке преступников.

Они остановились перед дверью. Итачи постучал, не дожидаясь ответа, шагнул внутрь. Рэне зашла следом.

Кабинет выдачи миссий выглядел привычно: длинный стол, свитки, чернильница. Чиновник поднял голову и вопросительно уставился на вошедших.

Итачи шагнул через порог, жестом приглашая учеников следовать за ним. Кабинет выдачи миссий выглядел так же, как и всегда: длинный деревянный стол, заваленный свитками, стопка чистых бланков, чернильница с густыми чернилами и чиновник за стойкой. Тот поднял голову, и его брови поползли вверх при виде грязной, но явно живой четвёрки.

— Итачи? Это… те самые?

— Да, — коротко ответил Итачи, выходя вперёд и слегка подталкивая детей к стойке. — Ученики Академии, забравшиеся в Лес Смерти. Все четверо обнаружены, эвакуированы и доставлены в штаб. Живы, здоровы. Незначительные ссадины и ушибы — не в счёт.

Дежурный чиновник с облегчением выдохнул и потянулся к колокольчику на столе. Звон разнёсся по коридорам, и через минуту в кабинет вошёл пожилой шиноби с повязкой куратора на рукаве.

— Докладывай, — велел он, окидывая детей внимательным взглядом.

— Миссия ранга С выполнена в полном объёме. Боестолкновений с крупными хищниками удалось избежать частично — был нейтрализован бурый медведь. Дети не пострадали. Передаю их под ответственность деревни.

Куратор кивнул и перевёл взгляд на учеников.

— Вы свободны, Итачи-кун. Отчёт ждём сегодня на столе. Награда будет передана позже.

Учиха понял наказ, поклонился и вышел. На прощание, улыбнувшись всей группе ребят. 

Шисуи молча выслушал Киеми, стоя перед столом с привычно спокойным выражением лица. Лишь при упоминании «весёлых землероек» в его взгляде на секунду мелькнуло лёгкое удивление.

Чем дальше сотрудница резиденции объясняла детали задания, тем отчётливее Шисуи понимал, что миссия будет куда сложнее, чем кажется на первый взгляд. Поймать быстрых зверьков, которые ещё и умеют сливаться с листвой, при этом не задев редкие цветы… для обычного шиноби это звучало почти как наказание.

Когда Киеми заговорила про жалобу Хокаге, Шисуи всё-таки не удержался от едва заметной улыбки.

— Постараюсь не создавать вам лишних проблем, — спокойно ответил он.

Он аккуратно взял свиток с заданием и быстро пробежался взглядом по описанию ещё раз. Двенадцать землероек. Минимум силы. Не повредить лилии.

В голове уже постепенно складывался план.

Скорость здесь могла помочь не меньше, чем в прошлой миссии. Если двигаться достаточно быстро и точно, можно будет перехватывать зверьков прежде, чем они успеют скрыться среди растений.

— Я понял задачу, — чуть серьёзнее произнёс Шисуи, убирая свиток за пояс. — Постараюсь поймать их аккуратно.

На секунду он задержал взгляд на уставшей Киеми, заваленной бумагами и отчётами. Несмотря на лёгкий тон разговора, в её словах всё равно чувствовалось беспокойство.

Шисуи коротко кивнул.

— И… спасибо.

Не дожидаясь ответа, он развернулся к выходу из кабинета. Миссия с землеройками звучала странно, но почему-то именно такие задания всё сильнее заставляли его чувствовать себя настоящим шиноби Конохи.

— Вот как? Молодец, — с удивлением ответил чиновник. — Выходит, подобные миссии для тебя уже пустяк? Хорошо. Да и физически, смотрю, ты поднабрал, прекрасно. — Ощущение было такое, что человек напротив вовсе не с ним общается, а просто оценивает генина словно машина. «Вот что значит опытный руководитель — такому человеку палец в рот не клади», — подумал про себя Итачи, ожидая награды.

— Ах, да, вот твоё жалованье. — На край стола положили мешочек звонких монет, после чего рядом с ним оказался ещё и свиток, но уже другого оттенка. Итачи видел такие у более опытных товарищей. «Ранг С? Они решили меня допустить?» — удивление в глазах Учиха было не то чтобы сильным, но он приятно обомлел.

— Выходит, я могу выполнить более сложное задание? — Человек напротив лишь ухмыльнулся:

— Ну, выходит так. Давай, работай уже, мне некогда с тобой тут разговаривать по душам. Как закончишь — приходи снова. — На этой ноте чиновник опустил глаза в бумаги, а Итачи лишь со смирением забрал всё со стола и двинулся в путь.

Первое серьёзное задание — чувство было такое, что сердце из груди выпрыгнет. Но генин справился: придя немного в себя, он вышел в коридор и направился дальше, к выходу.

Добравшись наконец до двери кабинета, генин спокойно вошёл внутрь. Здесь было немало людей, но Учиха не оставался в стороне — он смиренно занял свою очередь. По истечении которой проследовал к столу, положив свёрток с отчётом на край.

— Миссия выполнена. Здесь ещё отчёт с ориентировками на подозрительных личностей. Меня просили передать.

Со словами пришла и тишина сразу после того, как Итачи увидел внимание чиновника, который то и дело что-то писал. Оставалось одно — ждать и верить, что тот быстро закончит и примется за выдачу награды.

Человек напротив оказался очень занятым, потому когда Итачи произнёс своё имя, тот лишь повёл бровью, приподняв взгляд на мгновение:

— Учиха, значит. Держи, здесь всё изложено. По завершению приходи обратно. Твоя награда будет ждать тебя здесь. - 

После этих слов чиновник вернулся к своей работе, ожидая, что его кабинет вскоре снова освободится от назойливой молодёжи.Итачи в целом ничего не удивило, он понимал груз ответственности человека напротив.

— Как будет угодно, — произнёс Учиха, забрав свой свиток, покинул кабинет, спеша никого не задерживать.