Итачи слегка склонил голову в знак признательности, но не двинулся с места. Его взгляд на мгновение задержался на лице девушки, тёплом и приветливом в жёлтом свете лампы, затем он сделал шаг назад — туда, где ещё недавно кружились чёрные перья. Тени в углу кабинета дрогнули, откликаясь на его движение. Воздух наполнился сухим, хриплым карканьем — сначала тихим, затем нарастающим, словно сотня невидимых вороновШуншинchakra(25) рвалась из тьмы.

Итачи кивнул ей на прощание:

— До встречи Киёми-сан.

В тот же миг его тело начало рассыпаться на чёрные перья — они взметнулись вверх, закружились в бешеном вихре, закрывая фигуру Учихи. Воронье карканье достигло пика, а затем резко оборвалось. Перья опали на пол, зашуршали и… испарились, оставляя лишь лёгкий запах дыма. Кабинет снова погрузился в тишину, и Итачи исчез. На деревянном полу не осталось ни следа — только пустой стул напротив стола и свежий отчёт, который девушка всё ещё держала в руках. Она выдохнула и покачала головой, улыбнувшись своим мыслям.

В кабинете выдачи миссий стояла тишина, нарушаемая лишь мерным скрипом пера по бумаге. Девушка за столом — молодая блондинка со светлой кожей, россыпью веснушек на лице и светлыми волосами, распущенными до плеч, — сосредоточенно заполняла очередной свиток. В комнате горела только настольная лампа, разгоняя сумерки жёлтым светом. Ничто не предвещало перемен.

А затем в углу, в самом тёмном месте, воздух дрогнул. Тени зашевелились, закружились, словно живые. Из пустоты начали вырываться чёрные перья — сначала одно, затем десяток, сотня. Они кружились в вихре, хлопали, сливались в единый водоворот, заполняя угол комнаты. В следующий миг из этого вороньего вихряШуншинchakra(25) шагнула фигура — бесшумно, плавно, будто сотканная из самой тьмы. Перья опали на пол, зашелестели и в то же мгновение растаяли в воздухе, исчезая без следа. На их месте стоял Итачи. Его лицо было спокойным, лишь в глазах мелькнула тень усталости. Чёрная одежда сливалась с тенями, а на плече всё так же висела лямка танто.

Девушка вздрогнула, услышав лёгкий шелест, и подняла голову. Увидев Итачи, она на мгновение замерла, но быстро взяла себя в руки.

— Итачи-сан… — выдохнула она, приходя в себя. — Я не слышала, как вы вошли.

Итачи шагнул в свет, и его лицо стало чётче. В руках он держал аккуратно сложенный лист с отчётом, перевязанный тонкой нитью. Он протянул его девушке:

— Миссия выполнена, — тихо сказал он, и голос его звучал ровно, без лишних эмоций. — Караван доставлен в целости. Угрозы устранены. Вот полный отчёт.

Девушка приняла свиток, пробежала глазами по строчкам, отмечая печати и подписи. Она кивнула, откладывая бумагу в сторону, и улыбнулась, отчего веснушки на её лице стали заметнее:

— Всё в порядке, Итачи-сан. Отчёт принят. Вы свободны. Отдыхайте.

Дождавшись ответа Киёми, Итачи не стал медлить. Он протянул руку к мешочку с наградой, оставленному у края стола. Мешочек оказался увесистым — достойное вознаграждение за выполненное задание. Учиха коротким движением убрал его в подсумок и снова обратился к девушке:

— Я хотел бы ещё раз отправиться на задание.

Тишина снова посетила кабинет. Киёми задумалась, но ненадолго.

— Да, конечно, Итачи-кун. Вот здесь все подробности.

Свиток с символом ранга С снова оказался у края стола. Итачи принял его бегло, пробежав взглядом по первым строкам. Задание требовало оперативного выдвижения.

Он коротко кивнул, не тратя времени на лишние слова. Техника быстрого перемещения активировалась мгновенноШуншинchakra(50) . Чёрные вороны сомкнулись над его фигурой, кабинет наполнился кратковременным хлопком рассеивающейся чакры, и Итачи исчез. 

Кабинет встретил Итачи привычным простором и мягким светом ламп, отражавшимся от светлых стен. Это была самая просторная комната в здании — на одном уровне с кабинетом Хокаге, куда в разное время заходили самые разные люди: от зелёных Генинов до опытных Джоунинов Сейчас здесь было тихо.

Итачи появился из дымки чёрных воронШуншинchakra(25) прямо у входа. Перья рассеялись, не коснувшись пола, и он бесшумно ступил на паркет. Короткая пауза — он оглядел комнату, фиксируя каждый угол, каждую тень, каждое возможное присутствие. Но в кабинете была лишь одна фигура — Киёми, девушка, выдававшая ему задание. Она явно ждала его появления.

Он шагнул вперёд, выдерживая естественную дистанцию, и протянул свиток с отчётом. Взгляд Итачи оставался спокойным и сосредоточенным. В свитке были описаны результаты проникновения в лабораторию: схема расположения помещений, информация о вентиляционных ходах, обнаруженной печати и существе, запертом в колбе. Он не стал добавлять лишнего, только факты.

Он замер в ожидании. Ни жеста, ни слова — лишь лёгкий наклон головы, показывающий готовность услышать вопросы или получить дальнейшие указания. 

Получив награду за выполненную работу, Шисуи принялся искать следующее задание на той же доске, что и раньше. Вскоре, покапавшись, он понял, что заданий с обучением учеников академии много, и в основном это уроки тайдзюцу. 

Так что Шисуи, много не думая, взял еще одну миссию по обучению на следующий день.

"Лучший метод закрепить знания, это обучение других..."

Взяв необходимый свиток, Шисуи вышел из кабинета.  

Шисуи вошёл в кабинет выдачи миссий и, подойдя к стойке, положил перед дежурным шиноби свиток задания.

— Миссия ранга C выполнена.

Он кратко доложил о проведённом занятии для двенадцати учеников Академии, учебных спаррингах и показательном поединке. Особое внимание было уделено безопасности — все упражнения проходили под контролем, без травм и происшествий.

Закончив отчёт, Шисуи спокойно стал ждать решения по миссии. 

Среди десятков объявлений взгляд Шисуи зацепился за миссию ранга C. Он внимательно прочитал свиток и невольно удивился.

Провести урок тайдзюцу в Академии.

Шисуи задумчиво улыбнулся. Ещё совсем недавно он сам был учеником Академии, а теперь ему предстояло обучать других.

Аккуратно сняв свиток с доски, юный Учиха убрал его за пояс и направился к выходу. Следующей остановкой была Академия шиноби. 

Войдя в кабинет выдачи миссий, Шисуи не стал сразу подходить к дежурному шиноби. Вместо этого он направился к большой доске, на которой рядами были закреплены свитки и карточки с заданиями.

Остановившись перед ней, юный Учиха пробежался взглядом по спискам. Большинство миссий были ему уже знакомы: помощь жителям, доставка грузов, поиск потерявшихся животных.

Шисуи задумчиво скрестил руки на груди и начал внимательнее изучать объявления. Теперь, когда несколько заданий уже были успешно выполнены, ему хотелось найти что-то новое и немного сложнее обычной рутины.

Его взгляд медленно скользил от одного свитка к другому в поисках следующей миссии.

Войдя в кабинет, Айцу неспеша осмотрелся по сторонам. После этого широкоплечий шиноби спокойно подошел к Киеми и остановился напротив ее стола.

- Здравствуйте… - негромко произнес бывший нукенин, положив свитокСнаряжение: Макимоно с отчетом о миссии на стол - Я успешно провел подготовку по тайдзюцу в академии. Среди студентов есть несколько детишек с хорошим потенциалом. При должной дисциплине и тренировках из них могут вырасти весьма способные шиноби.

После отчета и получения награды Айцу получил новый свитокСнаряжение: Макимоно с заданием. Наш широкоплечий герой не теряя ни секунды, сразу приступил к изучению новой миссии. На этот раз поручение оказалось максимально простым.

"Уроки тайдзюцу значит..."

Пробежав взглядом по содержимому свиткаСнаряжение: Макимоно, Айцу коротко кивнул. Задание не сулило серьезных трудностей. На прощание он кивнул Киеми в знак согласия и развернувшись, спокойно покинул комнату, направляясь к месту проведения занятия.