Парк Киригакуре встретил Хидэ привычной сыростью. Туман здесь был гуще, чем на центральных улицах, и оседал на листьях деревьев мелкими каплями воды. При малейшем порыве ветра они срывались вниз, делая и без того мокрую землю ещё более влажной. Юки остановился у входа, окинул взглядом дорожки, разбросанные ветки и несколько пустых бутылок, оставленных на скамейках. На аллеях уже работали волонтёры — несколько человек в простой одежде собирали мусор в мешки, переговариваясь между собой.
"Обычное утро после выходных", — подумал Хидэ, не позволяя раздражению проявиться на лице. Он подошёл к старшему волонтёру, коротко представился, и тот выдал ему швабру, ведро, плотный мешок для мусора, небольшую лопатку для сорняков и рабочие перчатки. Парень взял ведро, направился к ближайшему крану и наполнил его водой.
Молодой шиноби начал с центральной аллеи. Швабра скользила по каменной плитке, смывая грязь, песок и налипшие листья. Юки работал спокойно, не спеша, водя шваброй с одинаковым усилием от края до края. В отличие от боевых миссий, здесь не нужно было постоянно контролировать окружение или следить за каждым углом — достаточно было просто делать своё дело, размеренно и без суеты.
Рядом с ним двое волонтёров собирали мусор с газонов, перебрасывая бумажки и пластик в общий мешок. Хидэ не отгораживался от них, но и не вступал в разговоры. Его шаги были ровными, швабра двигалась бесшумно, оставляя за собой чистую влажную полосу камня. Когда он дошёл до конца аллеи, он развернулся и прошёл её обратно, уже не оставляя грязи и следов.
Закончив с тротуарами, Хидэ перешёл к клумбам у дальней скамейки. Он присел на корточки, надел перчатки и принялся аккуратно выдёргивать сорняки, складывая их в отдельную кучку. Земля была влажной, и сорняки выходили легко, но он всё равно делал это осторожно, чтобы не повредить цветы. Каждый вырванный стебель он осматривал, прежде чем бросить в кучу. Молодой шиноби не любил возиться с землёй, но в этой однообразной работе было своё спокойствие — мысль о том, что ты делаешь что-то полезное, не требующее напряжения.
Проходя мимо старой скамейки, Хидэ заметил забытую кем-то газету. Она намокла от тумана и превратилась в бесформенный комок мокрой бумаги. Парень поднял её, сжал в кулаке и бросил в мешок, который носил с собой. "Вовремя заметил", — подумал Юки.
Он продолжил работу на клумбах. Ведро было почти пустым, но оставшейся воды хватало, чтобы полить самые сухие участки. Хидэ поднимал ведро, медленно наклонял его и ждал, пока вода впитается в землю. Он делал это несколько раз, методично обходя каждую клумбу, пока не убедился, что все цветы получили достаточно влаги.
В это время по дорожке прошла пожилая женщина с маленькой внучкой. Хидэ ненадолго задержал на них взгляд, но быстро понял, что им ничего не угрожает. Он поставил ведро на землю и продолжил выдёргивать оставшиеся сорняки, лишь краем глаза провожая их до поворота. Никакой опасности не было, но привычка следить за окружением давала о себе знать даже в такой момент.
Через час с лишним основная часть работы была завершена. Тротуары были чистыми, мокрыми от воды и поблёскивали в рассеянном свете. Клумбы выглядели ухоженными, сорняки исчезли, а газоны были очищены от мусора. Хидэ отнёс инвентарь обратно в сарай. Он аккуратно поставил швабру на место, ополоснул ведро и повесил перчатки сушиться. Убедившись, что ограждения вокруг зон работ убраны, а проходы для посетителей свободны, он позволил себе короткую паузу.
Парень оглянулся на пройденный путь. Дорожки были чистыми. Скамейки пустыми. Газоны без мусора. "Работа сделана", — подумал Хидэ. Один из волонтёров кивнул ему на прощание, и он ответил тем же лёгким кивком. Молодой шиноби отряхнул руки и направился к выходу из парка.
— Можно возвращаться, — тихо произнёс он, выходя за ворота.
Туман снова окутал его. Улицы были всё такими же влажными и серыми, но теперь внутри него было спокойствие. Он справился. Миссия была простой, но она была его первой, и он сделал её хорошо, без ошибок и лишнего шума.
Хидэ толкнул массивную дверь и перешагнул порог. За его спиной створка медленно закрылась, отсекая запах старого камня. В лицо парню ударил влажный, привычный воздух Киригакуре. Туман окутывал улицы, делая силуэты прохожих размытыми. Молодой шиноби остановился на мгновение. Он опустил взгляд на свиток в своей руке.
"Парк. Уборка. D-ранг", — прочитал он про себя. Юки убрал свиток в складки одежды и, не оборачиваясь, направился в сторону, ведущую к парку. Его шаги растворились в серой дымке.
Хидэ спустился по лестнице на первый этаж. Каменные ступени слегка отдавали холодом. Когда он вышел в холл, его взгляд скользнул по знакомому пространству. Те две куноичи — Куро и Широ — всё ещё стояли у колонны. Они, кажется, обсуждали что-то между собой, но не обратили на парня особого внимания. Молодой шиноби не стал задерживаться. Он прошёл мимо них, лишь краем глаза скользнув по их силуэтам, и направился к выходу. Девушки не окликнули его. Юки шёл ровно, не ускоряя и не замедляя шага. Тяжёлая дверь резиденции была уже близко.
Хидэ переступил порог кабинета выдачи миссий. Дверь за ним мягко притворилась, отсекая шум коридора. Внутри было тихо — лишь слабый запах чернил и шорох бумаги. Молодой шиноби шагнул вглубь помещения.
За столом сидела куноичи. Хидэ коротко кивнул ей в знак приветствия.
— Доброго дня, — произнёс он ровно, но взгляд парня уже скользнул мимо неё к большой доске, висящей у стены. Свитки с заданиями висели ровными рядами, каждый с пометкой D-ранга.
Юки не стал терять времени. Он подошёл к доске, пробежался глазами по списку: похоронное бюро, продуктовый магазин, горячие источники...
"Уборка в парке", — прочитал он про себя, и его рука уверенно сняла табличку с гвоздя.
Молодой шиноби развернулся к столу. Парень аккуратно положил выбранное задание перед куноичи.
— Это всё. Я взял миссию, — сказал Хидэ коротко и сдержанно. Он не стал дожидаться лишних вопросов или напутствий. Чуть склонив голову на прощание, выпускник повернулся и направился к двери, оставляя кабинет позади.
Дверь за ним закрылась. В коридоре снова стало тихо. Миссия была взята, и теперь путь лежал в парк.