Парк Киригакуре встретил Хидэ привычной сыростью. Туман здесь был гуще, чем на центральных улицах, и оседал на листьях деревьев мелкими каплями воды. При малейшем порыве ветра они срывались вниз, делая и без того мокрую землю ещё более влажной. Юки остановился у входа, окинул взглядом дорожки, разбросанные ветки и несколько пустых бутылок, оставленных на скамейках. На аллеях уже работали волонтёры — несколько человек в простой одежде собирали мусор в мешки, переговариваясь между собой.
"Обычное утро после выходных", — подумал Хидэ, не позволяя раздражению проявиться на лице. Он подошёл к старшему волонтёру, коротко представился, и тот выдал ему швабру, ведро, плотный мешок для мусора, небольшую лопатку для сорняков и рабочие перчатки. Парень взял ведро, направился к ближайшему крану и наполнил его водой.
Молодой шиноби начал с центральной аллеи. Швабра скользила по каменной плитке, смывая грязь, песок и налипшие листья. Юки работал спокойно, не спеша, водя шваброй с одинаковым усилием от края до края. В отличие от боевых миссий, здесь не нужно было постоянно контролировать окружение или следить за каждым углом — достаточно было просто делать своё дело, размеренно и без суеты.
Рядом с ним двое волонтёров собирали мусор с газонов, перебрасывая бумажки и пластик в общий мешок. Хидэ не отгораживался от них, но и не вступал в разговоры. Его шаги были ровными, швабра двигалась бесшумно, оставляя за собой чистую влажную полосу камня. Когда он дошёл до конца аллеи, он развернулся и прошёл её обратно, уже не оставляя грязи и следов.
Закончив с тротуарами, Хидэ перешёл к клумбам у дальней скамейки. Он присел на корточки, надел перчатки и принялся аккуратно выдёргивать сорняки, складывая их в отдельную кучку. Земля была влажной, и сорняки выходили легко, но он всё равно делал это осторожно, чтобы не повредить цветы. Каждый вырванный стебель он осматривал, прежде чем бросить в кучу. Молодой шиноби не любил возиться с землёй, но в этой однообразной работе было своё спокойствие — мысль о том, что ты делаешь что-то полезное, не требующее напряжения.
Проходя мимо старой скамейки, Хидэ заметил забытую кем-то газету. Она намокла от тумана и превратилась в бесформенный комок мокрой бумаги. Парень поднял её, сжал в кулаке и бросил в мешок, который носил с собой.
"Попалась", — подумал он.
Он продолжил работу на клумбах. Ведро было почти пустым, но оставшейся воды хватало, чтобы полить самые сухие участки. Хидэ поднимал ведро, медленно наклонял его и ждал, пока вода впитается в землю. Он делал это несколько раз, методично обходя каждую клумбу, пока не убедился, что все цветы получили достаточно влаги.
В это время по дорожке прошла пожилая женщина с маленькой внучкой. Хидэ ненадолго задержал на них взгляд, но быстро понял, что им ничего не угрожает. Он поставил ведро на землю и продолжил выдёргивать оставшиеся сорняки, лишь краем глаза провожая их до поворота. Никакой опасности не было, но привычка следить за окружением давала о себе знать даже в такой момент.
Через час с лишним основная часть работы была завершена. Тротуары были чистыми, мокрыми от воды и поблёскивали в рассеянном свете. Клумбы выглядели ухоженными, сорняки исчезли, а газоны были очищены от мусора. Хидэ отнёс инвентарь обратно в сарай. Он аккуратно поставил швабру на место, ополоснул ведро и повесил перчатки сушиться. Убедившись, что ограждения вокруг зон работ убраны, а проходы для посетителей свободны, он позволил себе короткую паузу.
Парень оглянулся на пройденный путь. Дорожки были чистыми. Скамейки пустыми. Газоны без мусора.
"Работа сделана", — подумал Хидэ. Один из волонтёров кивнул ему на прощание, и он ответил тем же лёгким кивком. Молодой шиноби отряхнул руки и направился к выходу из парка.
— Можно возвращаться, — тихо произнёс он, выходя за ворота.
Туман снова окутал его. Улицы были всё такими же влажными и серыми, но теперь внутри него было спокойствие. Он справился. Миссия была простой, но она была его первой, и он сделал её хорошо, без ошибок и лишнего шума.
Хидэ толкнул массивную дверь и перешагнул порог. За его спиной створка медленно закрылась, отсекая запах старого камня. В лицо парню ударил влажный, привычный воздух Киригакуре. Туман окутывал улицы, делая силуэты прохожих размытыми. Молодой шиноби остановился на мгновение. Он опустил взгляд на свиток в своей руке.
"Парк. Уборка. D-ранг", — прочитал он про себя. Юки убрал свиток в складки одежды и, не оборачиваясь, направился в сторону, ведущую к парку. Его шаги растворились в серой дымке.
Хидэ спустился по лестнице на первый этаж. Каменные ступени слегка отдавали холодом. Когда он вышел в холл, его взгляд скользнул по знакомому пространству. Те две куноичи — Куро и Широ — всё ещё стояли у колонны. Они, кажется, обсуждали что-то между собой, но не обратили на парня особого внимания. Молодой шиноби не стал задерживаться. Он прошёл мимо них, лишь краем глаза скользнув по их силуэтам, и направился к выходу. Девушки не окликнули его. Юки шёл ровно, не ускоряя и не замедляя шага. Тяжёлая дверь резиденции была уже близко.
Хидэ переступил порог кабинета выдачи миссий. Дверь за ним мягко притворилась, отсекая шум коридора. Внутри было тихо — лишь слабый запах чернил и шорох бумаги. Молодой шиноби шагнул вглубь помещения.
За столом сидела куноичи. Хидэ коротко кивнул ей в знак приветствия.
— Доброго дня, — произнёс он ровно, но взгляд парня уже скользнул мимо неё к большой доске, висящей у стены. Свитки с заданиями висели ровными рядами, каждый с пометкой D-ранга.
Юки не стал терять времени. Он подошёл к доске, пробежался глазами по списку: похоронное бюро, продуктовый магазин, горячие источники...
"Уборка в парке", — прочитал он про себя, и его рука уверенно сняла табличку с гвоздя.
Молодой шиноби развернулся к столу. Парень аккуратно положил выбранное задание перед куноичи.
— Это всё. Я взял миссию, — сказал Хидэ коротко и сдержанно. Он не стал дожидаться лишних вопросов или напутствий. Чуть склонив голову на прощание, выпускник повернулся и направился к двери, оставляя кабинет позади.
Дверь за ним закрылась. В коридоре снова стало тихо. Миссия была взята, и теперь путь лежал в парк.
Хидэ перешагнул порог резиденции. Тяжёлая дверь за спиной парня мягко закрылась, отсекая уличный туман. Каменный пол холла был отполирован до блеска. Шаги молодого шиноби разносились между колоннами, теряясь под потолком. Металлическая пластина на лбу Юки тускло блеснула в свете ламп.
Парень не успел сделать и пяти шагов. Перед ним выросли два силуэта — девушки-куноичи. Они смотрели на выпускника с оценивающим прищуром. Хидэ остановился.
"Главное здание Киригакуре — не место для прогулок. Стоит ответить чётко", — подумал представитель клана Юки.
Хидэ чуть склонил голову в знак уважения, но взгляд не опустил.
— Меня зовут Юки Хидэ. Я выпускник академии, сегодня у меня первая миссия. Мне нужно в кабинет выдачи миссий, чтобы получить задание.
Голос молодого шиноби звучал ровно. Парень говорил без суеты, с той спокойной уверенностью, которая бывает у людей, привыкших взвешивать каждое слово.
Увидев одобрительный жест головой одной из куноичи, Хидэ коротко кивнул в ответ. Парень не стал задерживаться в холле. Развернувшись, молодой шиноби направился к лестнице, ведущей на второй этаж, и начал подниматься по каменным ступеням, оставляя охранниц за спиной.