"Да уж, ничего не меняется, по прежнему ставят на стражу каких-то придурков" - подумал про себя Учиха, слушая речь приближающегося стража. - Кажусь тебе знакомым не видя меня? Родители тобой наверное гордятся. - скинув капюшон с головы, и ловким движением руки сняв маску со своего лица, он взглянул на стражника черными как уголь глазами. - Меня зовут Учиха Обито. - ответил он спокойным голосом, и мечтая лишь о том, чтобы в дальнейшем ему пришлось меньше контактировать с остальными. Он сомневается что его досье трудно будет найти, учитывая какой шрам у него остался на добрую половину лица. 

Вот и закончилась долгая дорога домой, и судя по тому что Обито видит, дом не изменился. - "Хоть бы покрасили эти ворота что ли, столько лет прошло, а от одного их вида в тоску нагоняет. И глядя на них, я в очередной раз понимаю что если на деревню нападут и захотят вторгнуться, лучше делать это отсюда". Он подумал о двух доходягах стоящих на страже ворот, сидящих в будке, да конечно, внешность может быть обманчива, но все же. Завидев незнакомца в маске и плаще, они тут же поднялись и направились в его сторону, а он остановился и принялся дожидаться диалога с ними. 

Разлетевшийся в воздухе сноп красных листьев, предвосхитил появление куноичи неподалеку от врат родного селения. Остальной путь до врат, она уже проделала пешком, отдавай приветственный жест рукой по отношению к охране.

- Огненный привет! - вырвалось воскликом у неё из уст. О печальном думать больше не хотелось. 

Мимо удивленных, но ожидавших подвоха лиц двух шиноби, красноволосая прошла через проход в деревню.

Дорога выровнялась, встречались обычные жители и торговцы с возом. Они с любопытством бросали взгляды на связанного дезертира. Харуто молчал, ведя его вперёд. Вскоре массивные врата деревни оказались прямо перед ним.

"Кого это ведёшь?" – спокойно спросил один из постовых, скользнув взглядом по пленнику.

Харуто достал свиток и раскрыл его, – "Дезертир, у меня задание на доставку в полицию".

Второй постовой взглянул на бумаги, потом на Харуто и кивнул, - "Проходи не задерживайся, будешь здесь еще народ пугать".

Харуто убрал свиток и коротко кивнул в ответ, дальше его ждала небольшая прогулка по улицам, к штабу полиции.

У ворот Конохи кипела жизнь, кто-то возвращался из миссий с усталыми лицами, кто-то покидал деревню с полной экипировкой. Торговцы толпились ближе к стороне дороги, предлагая еду и снаряжение. Дежурная стража зорко следила за каждым движением, будто ни одной крохотной мошке не миновать их взгляда.

Харуто, занятый мыслями о предстоящей задаче, шагал прямо, даже не подумав остановиться у поста. Казалось, ноги сами вели его вперёд. Но едва он миновал черту ворот, за спиной раздался резкий оклик.

"Эй, парень, стоять!", — голос прозвучал резко.

Учиха резко остановился. На его душе была пустота. Когда обернулся, два шиноби уже подходили: один с выражением сурового спокойствия, другой с холодной внимательностью в глазах.

"Куда направляешься?", — голос постового был резким.

"На задание", — ответил Харуто, его голос звучал уверенно.

"А свиток?", — сухо спросил другой.

Харуто осёкся. Мысль пронзила голову, словно игла. Он действительно забыл показать его. В спешке просто шагнул за пределы, не соблюдая порядок. Лицо вспыхнуло жаром. Он протянул свою руку к поясу, открепил свиток и протянул его.

Джонин развернул свиток, проверил его содержимое, затем вернул обратно.

"Всё верно. Но запомни: выход без предъявления миссии запрещён. Повезло, что мы тебя остановили здесь, а не где-нибудь дальше", — сказал Постовой.

Второй, чуть смягчив голос, добавил, — "На границах за такое тебя бы не выпустили и часами мурыжили. Запоминай порядок, Учиха".

Харуто крепче сжал свиток в пальцах, кивнул, — "Больше не повторится".

Один из стражей махнул рукой, — "Ладно. Иди".

Шум ворот снова накрыл его. Суета, голоса, запахи дороги — всё смешалось, но внутри остался неприятный осадок.

Харуто выдвинулся в лес.

Послеполуденный зной и адреналиновый спад после потасовки тяжко давили на веки. Рэн волевым усилием заставил фокус сузиться на потоке входящих. Одна фигура выпала из общего ряда: женщина в одежде не по сезону, с корзиной, слишком легкой для заявленного объема "сувениров". Ее походка была скованной и неуверенной.

При проверке пропуск был в порядке , но Рэн отметил дрожь в руке и чуть учащенное дыхание.

"Содержимое корзины?" – голос ровный, взгляд – лед.

"Глиняные сувениры. Хрупкие!" – ответ прозвучал слишком быстро. Пальцы вцепились в ручку корзины. Усталость отступила перед азартом охотника.

"Требуется досмотр." И тут же женщина резко побледнела.

"Зачем? Все же...!" – шаг назад, корзина прижата к животу.

Рэн молча шагнул вперед, отрезая путь к отступлению. Его взгляд встретился с взглядом старшего. Он подошел мгновенно.

"Открывайте" – повторил Рэн.

Дрожа, женщина открыла корзину. Сверху груда каких-то подделок из глины. Чунин опытным движением сдвинула тряпье, а под ним плотные пачки сушеных листьев с резким, сладко-лекарственным запахом. Контрабанда.

"Долги... дети..." – всхлипывала женщина, пока ее уводили.

Рэн резко выдохнул,наблюдая за просходящим и гоня прочь жалость.

"Цель требует твердости..."

Поток людей к полудню стал плотнее, воздух наполнился гомоном и запахом пыли. Рэн, борясь с нарастающей волной усталости и назойливым урчанием в пустом желудке, продолжал сканировать толпу. Его взгляд автоматически зафиксировал группу из трех генинов, возвращающихся с тренировочных полей за стеной. Энергия у них явно била ключом. Они громко спорили о чем-то.

Рэн отметил напряженность в их позах: двое шли чуть впереди, третий чутка отдалися от них. Он усилил внимание на этой группе. Ссора вспыхнула неожиданно резко, как взрыв. Один из идущих впереди, резко толкнул плечом своего спутника.

"Ты сам провалил контроль чакры! Как и всегда. Не надо валить все на других."

Этого было достаточно. Первый, с рыком, бросился на второго. Тот попытался увернуться, но удар кулаком пришелся ему по руке, которой он прикрывался.

Чунин, чей взгляд был так же прикован к драчунам, в тот же миг оказался рядом с ними стремительной тенью. Его резкий крик

"Прекратить!" — и потасовка закончилась, не успев начаться.