Один из генинов,парень с нагловатой ухмылкой, отделился от группы и быстрым шагом подошел к Рэну, пока другой постовой разбирался с возмущенным фермером, чья телега задела чужой груз.

"Эй, Генин, выполняешь задание? Слушай...Мы тут ненадолго, на речку. Солнце же палит! Закрой глаза, а? Никто не узнает." – Парень понизил голос, делая вид, что поправляет повязку на лбу. Его ладонь мелькнула, просовывая в карман Рэна несколько монет.

Хатаке замер. Холодная тяжесть но не монет в кармане, а долга горела на душе, как раскаленный уголь.

*Подкуп...*

Мысль пронеслась остро и ясно. Его идеал порядка, его собственная цель – все это превращалось в фарс из-за таких, как он. Внутри поднялась волна презрения, смешанного с чем то еще.

"Нарушение правил покидания да и еще подкуп" – голос Рэна звучал холодно и  громче необходимого. Взгляд был направлен не на смутившегося генина, а на постового, который уже повернулся к ним.

Звание нарушителей не имело значения. Был факт нарушения. Генин побледнел, пробормотал что-то невнятное и отпрянул к своим притихшим друзьям.

"Группа – марш обратно в деревню. Следующий инцидент и я доставлю рапорт капитану охраны."  Чунин не стал раздувать скандал, но Хатаке был слегка опечален. Вслед за этим последовал кивом старшему.

Рассвет окрасил небо над Конохой в теплые, размытые тона. Хатаке Рэн занял пост у массивных Главных Ворот, встав рядом с чунином с усталыми глазами и привычно поджатыми губами. Рэн ощущал тяжесть в веках и непривычную вязкость мыслей. Вчерашняя ночь, потраченная на чтение, а не на сон или тренировку, аукнулась тупой болью за глазами и легкой дрожью в кончиках пальцев. Еда после смены станет наградой за выдержку.

"Я поступил опрометчиво с этим заданием, но эта боль лишь вопрос времени. Я справлюсь." - мысленно отчитал себя Рэн.

Первые часы текли монотонно, превращаясь в рутину, которую Рэн пытался скрасить своим анализом. Восходящее солнце и вот уже пошли первые побеги. Торговцы с телегами, нагруженными овощами и тканью и шиноби низших рангов с курьерскими свитками.

Рэн методично проверял документы, сверяя печати, имена, срок действия. Его движения были точны, а голос ровен и безэмоционален.

"Документы. Цель визита. Нет, я не знаком с вышим сыном. Хорошо. Все впорядке."

Взгляд скользил по лицам, фиксируя мимолетные выражения: раздраженность, усталость, желание поскорее пройти пост. Он отмечал многое: дрожащая рука, тараторение при ответе или полное отсутствие эмоций.

Голод начал напоминать о себе настойчивым урчанием в животе. Рэн сглотнул и усилием воли перенаправил внимание на группу генинов, оживленно болтавших у ворот, явно собираясь выйти...

Рэн идет неторопливо, одной рукой поправляя повязку. Сегодня он наконец то выйдет на свое первое задание. Губы слегка проподняты у уголках, а в глазах мелькает предвкушение.
      Проходя последний поворот, перед ним открываются размашистые ворота, где подчеркивается исключительная мощь этой деревни. Еще пару шагов, и вот - пост уже принят.

ПутешествиеНе владеет этой способностью в обратную сторону вышло значительно быстрее. Хоть и на плечах висел лишний груз в виде пленного бандита, но даже при такой ситуации за ночь удалось Шисуи добраться до Конохи, у главных ворот которой его уже встречали местные джоунины. Оставив бандита на попечение охране, которая после своей проверки направит пленника в полицейский участок, Учиха рванул в резиденцию, где должны его ожидать с докладом.

Появившись подле главных ворот, Учиха незамедлительно направился к охране, что, как обычно, отсиживалась при входе, проверяя редкие караваны, заходящие в деревню. Как только один из джоунинов освободился, юноша подошёл к нему и, объяснив, что выдвигается на миссию, получил в ответ лишь неясное движение головой в сторону леса, которое оставалось лишь принять как за разрешение двигаться дальше. Невольно усмехнувшись, Шисуи в ответ кивнул головой в знак прощания и уже думал прыгнуть на ближайшее дерево, чтобы умчаться к ближайшей возвышенности в округе, но он вовремя остановился, вспомнив о небольшой детали.

- Перед тем как уйду... Хотелось бы узнать текущую радиочастоту у ближайших патрулей, а также тех, кто сейчас ведёт разведку на границе со Страной Дождя.

- Хорошо. Сейчас гляну, - произнёс хриплым голосом джоунин, что в данный момент сидел на посту за своим столом. Открыв небольшой блокнот, что лежал в отдалении, мужчина произнёс: - Сегодня у Страны Дождя у нас держатся две группы, 8 и 18, у них радиочастота всё такая же, без изменений, «725.72». А у внутряков совсем недавно сменили, «200.31».

Настроив свою рацию на частоту внутренних регионов, Шисуи поблагодарил за помощь и направился туда, куда изначально задумывал, на гору Шари, откуда можно будет провести наблюдение за окружающим ландшафтом.

ДвиженияНе владеет этой способностью через леса были скованы в связи с наличием попутчика, но по итогу это не помешало уже к вечеру добраться до главных ворот Конохи. Короткий диалог с джоунинами на воротах и неизвестного приняли на себя товарищи Шисуи, ему оставалось лишь направиться дальше в город, забыв о нападавшем и его мотивах, так как вряд ли он ещё его когда-либо увидит.

Орочимару скользнул за Ямато в ворота с ленивой грацией хищника, которому дозволили войти в клетку с добычей. Когда второй стражник заикнулся о журнале, его золотистые глаза сузились с едва заметным раздражением.

«Как мило... Они все еще играют в свои бумажные игры», - промелькнуло в его голове.

— Ох, какие вы дотошные, - прошипел он, не удостаивая стражников прямым взглядом. Его длинные пальцы лениво повели в сторону Ямато. —  Все эти... формальности лежат на плечах моего любезного сопровождающего. Разве не так?

Голос звучал сладковато-язвительно, с подтекстом, что он снисходит до этого разговора лишь из прихоти. Орочимару сделал легкий шаг вперед, вынуждая стражников инстинктивно отступить.

— В конце концов, - продолжил он, намеренно растягивая слова, - если Хокаге ждёт моего присутствия... разве не будет невежливо заставлять его ждать из-за какой-то... бухгалтерии?

Последнее слово он произнес с особой ядовитой вежливостью, в которой явственно читалось: "Вы же не хотите объяснять своему господину, почему задержали его гостя?"

Не дожидаясь ответа, Орочимару плавно двинулся вслед за Ямато, оставив стражников в неловком молчании. Его походка была нарочито медлительной - демонстрация того, что он здесь хозяин положения, а не подконтрольный элемент.

Подходя к вратам, Ямато увидел, что стражники, до этого довольно вяло стоявшие на посту, внезапно выпрямились и уставились на Орочимару. Они, похоже, знали о его личности больше, чем сам Ямато - пусть он и знал имя - но сейчас это было не так важно. Один из стражников, схватив меч за рукоять, спешно подошёл ближе.

- По какой причине вы явились в скрытое селение Листа? - громко спросил он подошедших. Орочимару к этому моменту уже расположился позади Ямато, явно не собираясь ничего говорить. Вздохнув, чунин поднял взгляд на стражника.

- По приказу Хокаге я, шиноби Конохи, сопровождаю Орочимару в деревню, - громко произнёс чунин. - Моё имя - Ямато, и Данзо-сама ожидает нас в резиденции.

- Но ведь.., - начал было тот, но второй стражник положил руку ему на плечо.

- Таков приказ Хокаге-самы, тем более что мы не знаем всей ситуации, - мягко произнёс он. - Чтобы пройти дальше, вам, не жителю селения Листа, необходимо записать своё имя и цель посещения в журнал, - проговорил тот, переведя взгляд на Орочимару. Правда, вскоре его лицо приняло уже не расслабленное и доброе выражение, а напряжённое и подозрительное, а в глазах замелькал испуг. Наверное, легкая змеиная усмешка на лице змея не внушала доверия. Но, именно для этого здесь и есть Ямато.

- Благодарю вас, - произнёс чунин, проходя в деревню. Оглянувшись, он удостоверился в успешном и спокойном проходе Орочимару в Коноху, после чего, встав рядом с ним, отправился вглубь селения, периодически бросая взгляд то на змея рядом, то на резиденцию Хокаге, что возвышалась вдали.

Орочимару медленно перевёл взгляд с высоких врат на спину Ямато, когда тот сделал первые шаги вперёд. В его золотистых глазах мелькнуло что-то неуловимое — не то раздражение от поспешности юноши, не то холодное развлечение.

Но двигаться всё же было необходимо. С последним взглядом, брошенным на родные стены — взглядом, в котором смешались презрение, ностальгия и что-то ещё, слишком глубоко запрятанное, — Орочимару плавно ступил вперёд, догоняя Ямато. Его шаги были бесшумны, а осанка — прямой и невозмутимой, будто он не изгнанник, а посланник, возвращающийся с важной миссией.  

Он уже видел, как двое стражников у ворот напряглись, заметив приближающихся. Один из них резко выпрямился, рука непроизвольно потянулась к клинку.  Его губы искривились в лёгкой усмешке. 

Орочимару замедлил шаг, позволяя Ямато выйти чуть вперёд. Пусть сначала заговорят с ним — официальным представителем. А там…  

Его пальцы слегка пошевелились, будто проверяя, насколько легко будет достать кунай, если понадобится. Но нет, сегодня кровь лить не придётся. По крайней мере, не здесь.  

Появившись недалеко от родной деревни, в лесу, что рос на подступах к селению, Ямато тут же оглянулся. С переходом на более низкую скорость перемещения не сразу привыкаешь к скорости реакции, так что нужно примерно секунду потратить на изучение территории вокруг. Позади и впереди шла песчаная дорога - широкая, гладкая и прямая. Она как раз вела к вратам, что виднелись вдали. Справа низкие кусты, которые и отделяли шиноби от дороги, а слева - непроходимый лес. В этом лесу как раз появился Орочимару, остановившись в тени деревьев для изучения деревни. Неизвестно, что у него было в голове - грусть, ностальгия, жажда мести, но Ямато понимал, что нужно дать ему пару секунд. По всем данным и информации, которой он располагал - в большинстве своём она была добыта из диалога между Данзо и змеем, а также основана на предположениях и догадках из того же диалога - учёный то ли бежал, то ли был изгнан из деревни. 

Подойдя к Орочимару, Ямато остановился подле него, смотря на врата Конохи, высокие и величественные. Долго так стоять на месте не совсем хотелось, так что совсем скоро он сделал несколько шагов вперёд, бросая пару слов назад, обращаясь к змею.

- Нам нужно идти, Данзо-сама не будет ждать.

К слову, Ямато осознал, что Данзо вряд ли пришёл в деревню уже давно, ведь, вопреки подозрениям, путь до деревни вышел прямым. Единственной задержкой стали лишь несколько минут в пещере после ухода Данзо и короткий бой на границе с бандитами. Так что особо много информации о змее Ямато не сумел получить, но доклад нужно было сдать. Поэтому парень шёл к вратам, думая больше о том, что скажет, чем о том, что сейчас может произойти и какая реакция может быть у охраны.