Зверь оказался сильнее, чем Ятех ожидал. Понимая, что близкая схватка будет слишком опасной, он решил изменить тактику. Ятех отступил, уверенно и быстро передвигаясь через лес, пока не оказался на небольшой поляне. Он выхватил катану, её лезвие сверкнуло на солнце, отражая свет.Битва продолжалась. Зверь вырвался из тени деревьев, его глаза горели яростью. Ятех стоял в боевой стойке, держа катану перед собой. В этот момент его ястреб кружил над поляной, готовый поддержать своего хозяина. Ятех собрал всю свою силу и сосредоточенность, готовясь нанести решающий удар. 

Тени древнего леса тихо колыхались под редкими лучами солнца, пробивавшимися сквозь густую листву. Ятех, шиноби из скрытой деревни, прибыл сюда верхом на своем ястребе. Он спрыгнул с птицы, оказавшись на мягкой лесной подстилке. Его задача была опасной и требовала предельной осторожности: он выслеживал зверя, известного своей коварностью и неуловимостью. Ятех присел на корточки, внимательно осматривая землю в поисках следов. Он заметил вмятины от лап на влажной земле и следы когтей на деревьях. Ястреб, величественный и бдительный, сел на ветку над ним, внимательно изучая окрестности. Зверь, на которого охотился Ятех, был объектом многих легенд. Старики деревни рассказывали о его острых когтях и коварных повадках. Он слышал шорох листвы слева и резко повернулся. Ястреб издал предостерегающий крик, сообщая о движении впереди. Ятех выдохнул и прижался к земле, маскируясь среди корней вековых деревьев. Впереди, среди густых кустов, он заметил силуэт зверя. Существа с мрачным и злобным взглядом, наполовину скрытого в темноте. Их взгляды встретились на мгновение. Это был шанс. Быстро и бесшумно Ятех метнул кунай, который со свистом пронесся сквозь воздух. Но зверь оказался быстрее. С громким рыком он увернулся и бросился на Ятеха. Ниндзя напрягся, готовясь к схватке, его руки зашевелились, готовые выполнить сложную технику. Битва началась. Ятех прыгнул в сторону, избегая когтей зверя, и начал плести знаки, готовя мощную технику призыва. В то же время ястреб пикировал вниз, отвлекая зверя и давая Ятеху драгоценные секунды. Сияние чакры окружило его руки, и в следующий момент он был готов нанести решающий удар. Лес содрогнулся от их схватки, но Ятех знал, что он не один. Его напарник, ястреб, был всегда рядом, следя за каждым движением зверя. В этот день древний лес стал свидетелем силы и решимости ниндзя из скрытой деревни.

Пробираясь сквозь деревья окутанные туманом, Кисаме заметил слабый огонек где-то вдалеке. Должно быть разбойники обосновали здесь небольшой лагерь, неудивительно, что они часто заглядывают на рисовые поля. Приблизившись еще ближе, Хошигаки остановился, дабы немного разведать обстановку. Он видел несколько парней, с оружием, которые что-то готовили на костре. "Всего пятеро? Эх, жаль. Но помеху устранить надо. Не думаю, что государству есть дело до каких-то там разбойников, а значит одним больше, одним меньше, разницы никакой. Тем более, если сюда забредут другие отбросы подобные этим, то при виде трупов, трижды подумают, стоит ли им идти дальше". Закончив свое размышление, Кисаме тут же ринулся в атаку. Завидев противника, разбойники тут же напряглись обнажили свои клинки. Однако разглядев того кто к ним приближается, их объял страх. Они подумали, что на них наткнулось некое чудище, что обитало в этих лесах. Они замерли на месте, а меж тем, член клана Хошигаки, уже стоял в полный рост, возле одного из разбойников. Быстрым движением руки, Кисаме сломал ее уже противнику, после чего выхватил клинок, который начал падать на землю. Взяв меч в ведущую руку, Кисаме одним движением рубанул бедолагу, который все еще кричал от боли. 

-Минус один. Ну что ребятки, посмотрим из чего вы сделаны. Сказал Кисаме, после чего на его лице проявилась садистская акулья ухмылка. На протяжении нескольких минут, Кисаме издевался над своими противниками. Он старался растянуть удовольствие как мог, но по итогу, последний, как и первый все же умер от кровотечения, и полученного количества ран. "Эх, ну вот веселье и подошло к концу. Думаю стоит вернуться к старухе и сказать, что ее рисовым полям ничего не угрожает". Затем же Кисаме посмотрел на клинок, что он держал в руке, после чего заметил зазубрины на острие. "Бесполезный мусор" Выкинув это подобие меча, Хошигаки развернулся, и пошел обратно к бабуле Саки. Миссия была почти выполнена, хоть и оставалось только отчитаться. 

- Убил своего товарища во время выпуска из академии? Я думаю, что все кому сейчас лет больше двадцати - прошли тот же путь, Забуза, - пожал плечами Арджуна наблюдая за своим собеседником, который ласкал лезвие меча, словно то было тело любовницы. 

Последующие действия были не такими уже и резкими. Забуза, видать, заметил, что кто-то из торговцев остался жив, или же он понял это только после того, как на это указал Ар Джи. Арджуна не сомневался в том, что именно выберет Момочи. Как и любой уважающий себя житель Кири, он выбирает "смерть", если можно выбирать. 

- Всё очень просто, - кивнул Арджуна поправляя ящик, что держал в руках. - Если это мирный житель, спасение которого не входит в рамки задания - то вероятно, он сам виноват, что попал в такой переплёт. Это не жестокость, но прагматизм. С другой стороны - ты разрубил беднягу пополам, а вот его товарища поджидает участь похлеще, и это - уже жестокость, ведь ты мог убить его намного легче. 

Закончив свои изъяснения даже не пошевелив бровями, Ар Джи направилсяКонтроль Чакрыchakra(5) к выходу из леса, пропуская Забузу вперёд. 

- Я уверен, что ты воображаешь себя уникуумом. Я вижу это в твоих попытках проверить меня - ведь я отличаюсь от местных. Это не первый раз уже такое - да, - кивнул Ар Джи проходя мимо пары деревьев, с которых всё ещё стекала вода ручьями. - Но цвет моей кожи или какие-то ещё отличия ни о чём не говорят. Я такой же шиноби, как и ты. И выполняю приказы, ничего более. 

Лес оставался позади, и вскоре истлевщие трупы будут небольшим напоминанием о том, что тут случилось. Но это - уже не их дело, не тех, кто стал виновником случившегося. 

- Когда нибудь возможно ты узнаешь историю того, как именно я стал шиноби, - с широким оскалом произнес Забуза на подначку с забойщиком, наконец оттерев свое оружие от крови и закидывая большой меч за спину. "Если кто-то из нас двоих до того не прибьет второго, хех. Интересно будет посмотреть на твою реакцию тогда. И возможно тогда я действительно поверю, что ты такой же, как и я."

Чистка оружия действовала на него словно медитация. Да и заботиться о своих инструментах следовало хорошо, если не хочется затем возиться с ними и получать проблем в самый ответственный момент. Потому Момочи никак не реагировал на милую беседу напарника с одним из выживших торговцев, хоть и следил за нитью разговора, что называется, вполуха.

- Тебе говорили, что ты противоречишь самому себе? - подходя к напарнику и ставя ногу на шею выжившего, но не сдавливая. - Указываешь на мою жестокость и хочешь чтобы я просто подарил отбросу легкую смерть, но так легко рассуждаешь о том, что мы могли бы пришить этого несчастного торгаша. Нет ты не подумай, идея избавить себя от возни с ним мне нравится конечно...

При этих словах глаза торговца расширились ещё сильней, хотя казалось куда уж больше. Он даже дышать перестал, просто замер с раскрытым ртом и ужасом в глазах от осознания, что спасения то для него всё же может и не быть. И нога шиноби Кири на своей шее это последнее, что он увидит. А в следующий миг послышался хруст и кадык его был вдавлен ступней Забузы и всего несколько предсмертных конвульсий спустя наступила смерть.

- Я уверен ты сам видел, что он уже был мертв когда мы пришли. Жаль что мы не успели, - без тени жалости в голосе произнес Момочи и развеивая водяную сферу и клона, которые более были не нужны, так как второй головорез уже тоже перестал подавать признаки жизни и легкие его уже давно заполнила вода. 

"Мир шиноби жесток. И чтобы выжить в нём необходимо быть настоящим монстром, зверем без жалости и сострадания. Ведь если ты проявишь жалость к другому шиноби, будь уверен что тот поднимется на ноги и воткнет тебе кунай в спину по самую рукоять. Кажется, ты так говорил, старик?" - обратился в никуда Забуза, воскрешая в памяти давнюю лекцию, данную одним старым воякой в академии. "Интересно, примешь ли ты это, Арджунна? Понимаешь - несомненно, но твои даже настолько малые противоречия говорят, что не принимаешь пока что."

- Пошли, - коротко произнес темноволосый мужчина, не став озвучивать своих мыслей, а просто подхватываяНе владеет этой способностью второй ящик с лекарствами. - Мы и так слишком долго возились.

Арджуна соскочилКонтроль Чакрыchakra(5) с дерева, прошёлся ближе к месту сражения, осмотрел то, что осталось от располовиненного бандита, присвистнул, подбоченился. 

- А ты решил поработать забойщиком скота? Или же хочешь отдать его в анатомический театр, и просто проверял качество органов? - наклонил голову Ар Джи, после чего обратил внимание на то, что одного из бандитов Забуза таки оставил в живых заставив того задыхаться в водной тюрьме. - Один Забуза хорошо, а два ещё лучше, я понял. Что думаешь с ним делать? Просто помучить? Не лучше ли, просто убить его и не париться?

Арджуне не была свойственная чрезмерная жестокость, так что парень просто подходил со стороны практичности. А потом обратил внимание на то, что один из торговцев под повозкой ещё подавал признаки жизни. Ётсуки подошёл к повозке, осмотрел ящики с медикаментами, покивал головой, словно думая о том, насколько ценный товар мог бы пропасть, не прибудь они так скоро. 

- И с ним что делать? Ты живой? - Ар наклонился над торговцем. Тот переводил дыхание, ловил воздух, словно рыба ртом. - Наполовину - вроде да.

- Я... Помогите... - стонал тороговец. - Мне... Сломали рёбра... Повозка... Они подрезали основу... Балки... Потом взрыв...

- Ясно, так на вас ждали, - с грустной улыбкой произнёс почти шёпотом Ар Джи, после чего выпрямился. - Что думаешь? Будем его тащить? Или нет смысла? В задании было указано доставить потерянный груз, но ничего вроде не говорилось о человеческих жизнях, не так ли? Тем более - им было уплочено за работу - деревня уже заплатила и за транспортировку, и нет ничего постыдного в том, если мы откажемся выполнять "дополнительную работу".

- П... Пожалуйста... Не бросайте меня... - застонал торговец, пока Ар Джи смотрел в его сторону янтарными глазами.

"Сможешь ли ты жить дальше, зная, что из-за тебя кто-то невинный погиб? Ну да ладно... Конечно же сможешь. Ты - тварь, которая своими же руками убила родича - почём тебе жизнь какого-то торговца? С другой стороны - разве не любая жизнь - по своему ценная? Ты забываешься, Арджуна, превращаешься в то, что ненавидишь, погружаешься в круговорот жестокости..." - задумчиво, Ар Джи застыл над телом торговца, после чего отмахнулся от назойливых мыслей, что можно было бы назвать кличем совести, и взял один большой ящик, обхватив его двумя руками и прижав к себе. И потом посмотрел на Момочи Забузу. 

"Слабаки." - было единственной мыслью, что пронеслась в голове у Забузы во время его стычки с бандитами. Даже если эти несчастные трупы были всего лишь торговцами и ни разу в жизни не держали в руках оружия, представить что их так просто помножили на ноль настолько бестолковые воины было задачей не из легких. Однако видимо люди бывают разные, а страх только усугубляет всё. 

Второй из "головорезов", с огромными глазами наблюдал за тем, как его напарник разваливается на две части и обильно поливает всю округу своей кровью. Момочи на второго уже даже не обращал внимания. Мысль просто нашинковать и его тоже пропала сразу как только первая его цель упала на землю. Меч свой шиноби Киригакуре воткнул в землю под своими ногами, а через пару секунд уже рядом с ним стояла копияНе владеет этой способностью, поддерживая сферу из водыНе владеет этой способностью с пока ещё живым разбойником внутри и тот медленно задыхался. Сам темноволосый мужчина между тем преспокойно чистил свое оружие об одежду одного из мертвых торговцев.

- Хм, решил превратить их в таких же как ты, Арджунна? - с поднятой бровей спросил Забуза, намекая на не самый светлый оттенок кожи от нанесенных техникой Ётсуки ожогов. - Не знал, что тебя так тяготит видеть не загорелых людей. Во всяком случае, тут мы закончили. Заберем по одной коробке медикаментов каждый, а что с остальным делать пускай болит голова уже у Тэрису.

Ар Джи находился параллельно Забузе, и тоже видел всю сложившуюся ситуацию. Сначала те типы на шухере - он сразу же определил, что это были не шиноби, иначе они были бы более хорошо оснащены, и как минимум лучше бы оценили методы обороны своей позиции посреди голого леса с холмами и урвищами. 

Когда Забуза совершил свой атакующий манёвр, который Арджуна скорее оценил как отвлекающий, шиноби из Страны Молнии собрался, занялКонтроль Чакрыchakra(5) позицию на возвышенности, оценивая местность, после чего понял, что он может оставить типа, в бой с которым Забуза уже ввязался, на Момочи, а сам - может помешать тем троим ушиться с места да и а в целом - довершить начатое. 

"После техники суитона осталось достаточное количество воды - нужно лишь оценить, как это лучше сделать..." - скрипя зубами и нацеливаясь, вставКонтроль Чакрыchakra(5) на объёмную ветку, Ётсуки выставил руки перед собой сложив в подобие печати, и начал концентрацию чакрыНе владеет этой способностью в них, создавая подобие щитка, с которого тут же с диким треском выскочило три молнииНе владеет этой способностью, которые с поразительной скоростью заискрились и устремились вперёд. Они огибали ветви, обогнули даже повозку, когда дошли до цели, и трое ранее ошеломлённых и намоченных врага были быстро, стремительно поражены тремя ударами молнии, которые если и не поджарили им мозги, так точно заставили упасть ниц, в отключке. Молнии вели себя необычно - не как обычная техника райтона, а поддавались внешнему влиянию, управляясь Ар Джи, который не сводил с них глаз. 

После того как враги пали ниц, Ар Джи устремил свой взгляд на Забузу проверяя обстановку с ним. 

"Минус три, а что там у моего дружка?"

Под полог темного леса Забуза вошел в тишине, весь обратившись в слухНе владеет этой способностью. Как человек, выросший в Киригакуре, он прекрасно знал о всех сюрпризах, которые может таить в себе туманный лес. И зачастую всякие ядовитые, зубастые и клыкастые твари - это самое безобидное и наименее смертельно опасное, что тут можно встретить. Воры, убийцы, разбойники, шиноби-отступники самих островов или переселенцы - люди-то в отличие от животных, в большинстве своем, не инстинктами одними живут и могут хотя бы примитивный, но план составить. Да и в жестокости и кровожадности род людской зачастую оставляет животных далеко позади.

Вскоре до тонкого слуха шиноби донеслись голоса. Грязные шуточки казарменного юмора, а так же хлюпающие звуки откуда-то спереди. Выглянув из-за дерева, Забуза оценил положение и хмыкнул. Перевернутая телега с телами под ней, перед ней стоят несколько человек "на шухере", а те, что говорят, видимо, заняты осмотром награбленного. Огромный меч был воткнут в землю и, стоя за деревом, Момочи начал складывать печати.

- Суйтон: Суйрююдан но ДзюцуНе владеет этой способностью, - прозвучало из-под полога леса и вверх взметнулся огромный водяной дракон, тут же устремившийся к телеге. Однако держать контроль до самого конца и ожидать результата своих действий Забуза и не собирался. Вместо этого на лицо его наползла хищная улыбкаНе владеет этой способностью, а сам он пропалНе владеет этой способностью с места и через секунду уже его верный спутник - дешевая пародия на обезглавливатель, но тем не менее достаточно смертоносный мечОружие: Гигантский меч - падал на плечо одного из двоих находящихся по другую сторону от телеги, перерубая того от правого плеча до паха практически пополам.