Какаши не отводил взгляда от Мизукаге, наблюдая, как тот, немного хмурясь, с показной ленью перелистывает строки. По тому, что он знал о Тэкеши и успел увидеть, пепельноволосый джоунин понимал: за хмурым лбом шёл настоящий бой.

— Если бы я не верил в искренность Хокаге, я бы не пришёл. Не как посол, а как человек.

— Не волнуйся, в бою я не отвык держать планку. С того самого дня до сих пор та сумасшедшая, полагаю уже твоя подчиненная, остается единственным человеком, что продырявил меня. Как бы двусмысленно это ни звучало.

Собственные слова вызвали улыбку под маской и Хатаке на миг закрыл глаз, вспоминая вновь экзамен. Но всего через пару секунд снова став серьёзным, Хатаке кивнул:

— Хокаге действительно хочет встречи. Он не наивен, Тэкеши. И уж точно не добряк. Но лучше рискнуть, чем позволить вражде или страху решить за себя как быть. Опасения вполне здоровые и я их понимаю, учитывая события прошлого. Но и Хокаге, и ты достаточно умен, чтобы видеть друг в друге не только угрозу, а и возможность.

Какаши посмотрел единственным открытым глазом в глаза Мизукаге, позволив себе чуть мягче интонацию:

— Моё мнение? Я бы пошёл на это. Не из доверия. Но чтобы иметь дополнительный вариант и маневр для действий в будущем. А что касается того, что сподвигло Хокаге… Думаю лучше об этом спросить у него самого. Ты можешь взять до четырёх человек. Любых, кому доверяешь. Это — официальная гарантия безопасности на время визита. Но, откровенно… всё, конечно, будет зависеть от того, доверяешь ли ты нам хотя бы настолько, чтобы сделать первый шаг.