Тусклый свет луны пробивался сквозь кроны деревьев, размывая очертания стволов и превращая землю под ногами в зыбкую, зыбучую тень. Пространство дрогнуло и в следующую секунду, будто вырвавшись из самого нутра ночи, беззвучно, рядом с Джину возник РюсенПолет Бога Громаchakra(0) . Он использовал кинжал друга как маяк для перемещения, желая узнать, что всё-таки случилось с его Кунаями и Сатору? Как-никак, будучи в Административном центре, он прекрасно почувствовал, как те изменили своё расположение без какой-либо причины. И тут дело не в нескольких метрах, а самых настоящих километрах... за секунды.

Рюсен стоял неподвижно, словно статуя, окружённый лёгким маревом чакры. Его длинные седые волосы обрамляемые костяными наростами в виде рогов — медленно опускались на плечи после перемещения, а алые глаза мерцали в полумраке подобно огненным углям, вырвавшимся из-под слоя пепла. На коже Отшельника темнели чёткие, фиолетовые отметины сендзюцу, словно древние руны, говорящие миру о его иной, пугающей природе. И в этой первозданной тишине, нарушаемой лишь далёким шорохом ветра, он стоял словно одинокий хищный, готовый к любому повороту судьбы. Он опустил руку, которой доселе сжимал свиток, скрытый под складками чёрного одеяния. Плотный, тяжёлый, он казался пульсирующим живым существом, влекущим за собой неведомую опасность. Всё внутри Рюсена горело холодным огнём. Он медленно повёл взглядом по местности, будто ожидая увидеть третью фигуру... Но Сатору здесь не было. Лишь отголоски чакры в пространстве, подобно следам когтей на камне. Рюсен нахмурился, напряжение, будто стальной канат.

Он закрыл глаза и сосредоточился. И тогда почувствовал их. Его Кунаи. Оба всё еще находились вместе. И оба не там, где должны были быть. Не в Югакуре. Не на улицах охваченного тревогой города. Нет. Они были... куда дальше. Рюсен открыл глаза, в алом зрачке мелькнула искра удивления. Судя по расстоянию и направлению...

«Коноха... Как, чёрт побери, он оказался там?»

Тело требовало ответов. Сознание требовало немедленных объяснений. Но Рюсен подавил эти импульсы с той же холодной яростью, с которой хищник сдерживает голод, когда охота ещё не окончена. Он развернулся к Джину, взгляд его был тяжёлым, словно тысяча наковальней давила на каждое слово.

— Похоже, у нас будет о чём поговорить…

Его голос прозвучал низко, глухо, будто далёкий гул грозы на горизонте.

— Не сейчас. Но однажды. И я захочу услышать правду... до последней буквы.

Он говорил это спокойно. Без угрозы. Но в этом спокойствии таилось нечто куда более страшное. Безжалостная решимость. На краткий миг его пальцы нащупали свиток под плащом, ощущая странное биение чакры, льнущее к его коже. Свиток пульсировал, как сердце чужака, спрятанного в тонком коконе пергамента.

— Операция завершена.

Коротко бросил он, словно отсекая всё ненужное.

— Свиток у нас. Тревога не поднята. Всё прошло... идеально.

Он позволил себе короткий выдох, почти незаметный. Затем, чуть прищурившись, добавил:

— Но есть тонкость. Этот свиток... защищён необычной техникой. Не фуин, не банальная печать. Что-то иное. Возможно, сложная барьерная работа. Я бы разобрался, будь больше времени… В общем, не рискнул проверять.

Он усмехнулся коротко и безрадостно.

— Наше дело – принести добычу. Пусть деревня сама разбирается с его секретами.

Алые глаза мерцали в ночи, полные осознания того, насколько близки они были к провалу... и насколько близки сейчас к победе. Без дальнейших слов, не позволяя ни себе, ни Джину погрузиться в ненужные размышления, Рюсен подошёл ближе. Его ладонь, холодная, как сама сталь, легла на плечо друга. Контакт установлен. Чакра в его теле вспыхнула, изогнулась подобно змее, готовой к молниеносному броску. В груди нарастало тяжёлое чувство – смесь тревоги, настороженности и тихого удовлетворения. Всё шло к завершению. Осталось лишь одно.

— Держись крепче.

Прошептал он, и голос его был подобен эхом разносившемуся в беззвёздной ночи. И в следующую секунду, после сложенной печати, воздух вокруг них треснул от напряжения. Пространство сжалось в точку, и Рюсен, вместе с Джину, растворился в белой вспышкеПолет Бога Громаchakra(50) sen(50) – исчезая прочь, унося с собой украденные тайны и холодную, безжалостную решимость.