Момент истины. Ягура спускается в самые глубины и выходит в просторную пещеру, уже издали можно заметить на развалинах вокруг двух арен множество людей. Это были участники турнира, о котором объявила резиденция Киригакуре по приказу Второго Мизукаге. Оный же держал в руке свиток, в котором была нужная информация о прибывших, включая их имена, фотографии и биографию с архивов. Покуда они стояли здесь, в деревне активным ходом шла определенного рода работа, подготовка к такому событию. Не показываясь никому, серовласый исчезаетШуншинchakra(20) . 

Секунда. Каратачи появляется на полуразваленном здании, которому лет уже столько, что трудно предположить даже. Прямо на карю крыши, тотчас же садясь на него, свесив одну ногу вниз, а второй поджав колено, на которое положил руку для опоры. Не все его сразу заметят, хотя тот даже и не скрывается, просто сидит в сторонке и смотрит то на одного, то на другого из под большой шляпы Мизукаге. 

— « Собралось даже больше, чем я предполагал изначально. И наверняка еще кто-то явится под самый конец. » — мысленно подметил для себя Нидайме, разворачивая следом свиток в руках. Глаза пробегаются по именам, фотографиям и личной информации. Поверхностно. У него не было сейчас желания изучать каждого от "А" до "Я". 

Среди множества участников были выделяющиеся личности. Ему даже пришло в голову, что подобное мероприятие может послужить отличным достижением в будущей карьере, но об этом позже. Сейчас Ягура сложил свиток обратно, закидывая тот под плащ Мизукаге, после чего выставил руки на уровне груди и похлопал в них несколько раз. 

— Господа! Добро пожаловать на турнир Киригакуре! Уже совсем скоро мы начнем. А пока... Давайте немного поговорим? — с ухмылкой на лице, и довольно громко, говорит полторашка. Да, полторашка, даже сидя тут сверху, Ягура был как ребенок, ростом чуть меньше полтора метра, что даже забавно смотрелось в такой большой шляпе и в таком длинном плащу. — Как у Вас дела? Что нового? Есть какие-то пожелания к этому событию? 

В тихом углу, где тени играли на земле под действием редких лучей солнца, падающих через щели пещеры, пребывал Акира. Его глаза были закрыты, а дыхание настолько лёгким, что даже словно он был невидимкой среди всех собравшихся в «Заброшенном Городе». На первый взгляд, он мог показаться обычным участником, ищущим уединения и покоя. Но в действительности, каждый момент его покоя был наполнен интенсивной внутренней работой. Акира продолжал собирать сендзюцу чакру, тонкую и мощную энергию, которая требовала не только концентрации, но и полного слияния с природой. Он чувствовал, как энергия стихий струится в его тело, наполняя каждую клетку, каждую мысль, каждый уголок его существа. Это было похоже на музыку, которую можно было не только слышать, но и ощущать каждой частью своей души. Мысли Акиры были спокойны, но в то же время наполнены решимостью. Он знал, что скоро ему предстоит выйти перед Мизукаге и доказать своё мастерство. Это было испытание, к которому он готовился всю жизнь, и теперь, когда момент приближался, его сердце билось в предвкушении. Он не боялся; он был готов. Он был как сосуд, который медленно, но верно наполняется мудростью древних. Он ощущал, как его чакра становится всё более мощной, как его дух становится всё более ясным. С каждым вдохом он впитывал в себя жизненную энергию окружающего мира, а с каждым выдохом отпускал все, что могло помешать ему. Он чувствовал, как его чакра становится более плотной и мощной, словно он сам становился частью земли под собой. С каждым мгновением, проведённым в этом состоянии, сендзюцу чакра становилась всё более мощной и утончённой. Он чувствовал, как энергия природы стекает в него, наполняя каждую клетку его тела, каждую часть его души. Акира был как маяк, излучающий тихую, но могучую энергию, которая притягивала их к себе.

В своем разуме Акира представлял, как чакра собирается в центре его живота, формируя светящийся шар. Этот шар постепенно увеличивался в размерах, становясь ярче и теплее. Он визуализировал, как этот шар распространяет свет и тепло по всему телу, достигая каждой клетки, каждого уголка его существа. Он представлял, как эти элементы соединяются внутри него, создавая мощный поток чакры, который усиливает его способности и дает ему новые возможности.

Время шло, а медитация всё продолжалась. Акира начал погружаться в свои воспоминания. Он вспомнил те дни, когда «Мать», ученая, давшая ему жизнь, впервые открыла перед ним мир сендзюцу. Это было время открытий и испытаний, время, когда каждый шаг в неизведанное требовал от него не только физической силы, но и духовной устойчивости. Аканэ Моримото была не просто ученым, она была мостом между мирами науки и духовности. Она была уверена, что Акира, её творение, способен освоить эту древнюю технику. Тренировки были жестокими. Аканэ требовала от Акиры полной отдачи, и он не раз подвергал своё тело и дух испытаниям, которые казались невыносимыми. Но с каждым новым уроком, с каждым преодолённым испытанием, он чувствовал, как его внутренняя сила растёт, как его чакра становится более отзывчивой и гармоничной. Вспоминая об этих днях, Акира осознавал, что каждый момент борьбы и каждая слеза, пролитая в поисках совершенства, не были напрасны. И хотя «Мать» заставляла работать до изнеможения, он знал, что каждый момент боли приближает его к пониманию сендзюцу. Жесткие тренировки сформировали его, как существо, способное не только к бою, но и к глубокому духовному пониманию мира. Аканэ проводила эксперименты, которые были на грани фантастики. Она верила, что духовная чакра – ключ к пониманию самой сущности жизни. Со временем Акира начал чувствовать, как его собственная чакра резонирует с энергией всего живого. Он учился быть частью этого мира, а не просто существовать в нём. «Мать» смотрела на его прогресс с гордостью, зная, что её эксперименты не были напрасны.

Сидя на скамье под своим капюшономОдежда: Чёрная мантия, он продолжал процесс накопления сендзюцу чакры, вдали от любопытных глаз. В своём разуме он рисовал, как чакра собирается в его теле, образуя светящиеся узоры, которые пульсировали в такт его сердцебиению. Он визуализировал, как эта энергия растёт и укрепляется, становясь частью его сущности. «Тринадцатый» сосредоточился на своем внутреннем мире. Его дыхание стало медленным и размеренным, каждый вдох и выдох наполнял его тело спокойствием и силой. Он представлял, как его чакра, подобно тихому ручью, превращается в могучую реку, текущую через его вены. С каждым мгновением, Юный Змей ощущал, как природная энергия вокруг него становится более осязаемой. Он впитывал ее, словно корни дерева, поглощающие питательные вещества из земли. Эта энергия, собранная из самой сущности природы, начинала медленно, но неуклонно продолжать процесс преображения его тела.

«Осталось совсем немного.»

Фиолетовые полосы на его коже становились более яркими и четкими, словно они были высечены из камня. Эти изменения были не только внешними; они отражали глубокую внутреннюю трансформацию. Он чувствовал, как его мышцы становятся крепче, а чувства – более острыми. Его восприятие мира углублялось, и он начинал ощущать даже самые тонкие колебания в потоках чакры вокруг себя. Шиноби ощущал каждый камень под своими ногами, каждую дуновение ветра, гуляющего по пещере и касающегося его кожи. Он стал одним целым с Ареной, и его чакра откликнулась, становясь более мощной. Акира знал, что эти новые способности помогут ему в недалёком будущем. Процесс накопления сендзюцу чакры был похож на медитацию, но гораздо более интенсивную. Акира не просто отдыхал; он активно работал над собой, укрепляя связь между своим телом и духом. Он становился единым целым с окружающим миром, и эта единственность дарила ему невероятную мощь. Секунды и даже минуты пролетали незаметно, пока Змей продолжал свой внутренний труд. Это был лишь один из многих шагов на пути к мастерству сендзюцу, и Акира был продолжать процесс, чтобы стать еще сильнее. С каждым моментом, проведенным в уединении под капюшоном, «Тринадцатый» становился все более сосредоточенным. Это было похоже на то, как он становился мостом, соединяющим небо и землю, мир людей и природу вокруг. Его тело, привыкшее к жестким тренировкам и боевым испытаниям, отвечало на вызов. Мышцы напрягались, адаптируясь к новым уровням энергии, которые он впитывал. Он чувствовал, как каждая клетка его тела вибрирует от мощи. Но не только тело было вовлечено в этот процесс. Его разум также был подвергнут испытанию. Он должен был оставаться сосредоточенным, несмотря на усталость и соблазн отдаться слабости. Змей знал, что любое отвлечение могло привести к потере контроля над сендзюцу чакрой, что было недопустимо. Важной частью процесса было также управление своими эмоциями. Акира учился не поддаваться ни страху, ни гневу, ни радости. Он стремился достичь состояния полного спокойствия, чтобы его чакра оставалась чистой и сильной.

По мере того как он продолжал накопление, он ощущал, как его духовные способности расширяются. Он начинал понимать сущность сендзюцу на более глубоком уровне, что открывало перед ним новые горизонты возможностей. Шиноби продолжал сидеть в полной тишине, его дыхание было медленным и ровным. Его кожа приобрела золотистый оттенок. Акира научился поддерживать ментальное равновесие даже в состоянии мощного потока чакры. Он не позволял эмоциям мешать процессу, сохраняя ясность ума и целеустремленность. В конце концов, Змей достиг состояния, которое можно было бы назвать духовным пробуждением. Он ощутил связь со всеми живыми существами, что дало ему новое понимание мира и его места в нём. Этот процесс накопления природной чакры был ключевым в подготовке к предстоящим испытаниям. С каждой минутой медитации Молодой Змей чувствовал, как его дух укрепляется. Он становился более уверенным в своих способностях и в своем пути. Он знал, что его воля и решимость – это его самые мощные оружия.

«Кажется, я приближаюсь к своему пику. Чувствую себя просто великолепно! Словно я могу сделать абсолютно что угодно!»

Медитация медленно подходила к концу. «Тринадцатый» почувствовал, что готов к новым испытаниям. Его чакра была полна, и он был готов использовать ее для достижения своих целей. Несмотря на спокойствие, в глубине души Акира ощущал предвкушение предстоящей битвы. Это было не страхом, а скорее волнением перед возможностью показать своё мастерство.

Пройдя неприятный спуск, перед генином раскинулась вся необычная красота глубинного подземелья. В очертаниях старых стен, узоров и колонн угадывались мотивы старого времени, когда еще Страна Воды не обрела свое шаткое единство и пестрила многогранностью культурного месива. Аки легонько прикасался к ним в пути, осматривая все, до чего мог дотянуться его взор.

Выйдя на большую трибуну, мужчина не спустился на арену, а двигаясь вдоль запыленных сидячих мест, как и полагалось зрителю. Всматриваясь издали в каждого прибывшего участника будущего турнира, он пытался прикинуть, кто на что способен на основании тех капель информации, что мог получить при визуальном осмотре. Двоих он даже узнал: Джуничи - его товарищ по оружию, о способностях которого он ничего не знал, и Акира, которого он давным-давно встретил на улицах и некоторое время беседовал. Остальные же, в основном, оставались загадкой, за исключением владельцев белых волос и одного массивного мужчины, в котором так и читалась сила их собратьев из берегов континента. Но больше всего Аки удивлял факт отсутствия командира. Уж с его-то характером он бы точно пошел сюда, так что, наверняка, что-то заняло его достаточно сильно и надолго, раз он пропускает это действо.

Усевшись на лавку, получив приличный обзор на всю площадь арены, Комацу равнодушно наблюдал за всеми, вглядываясь в толпу, среди которых были как будущие мечники, так и парочка-другая будущих трупов. Собрать информацию о нынешнем состоянии сил было хорошей идеей как для нового мизукаге, так и для каждого шиноби в частности. Учитывая, насколько специфичен был нрав ниндзя из Киригакуре, какие устоялись традиции, иметь информацию о сильных личностях деревни было крайне полезно, как и полезно было скрывать свои навыки от чужих глаз

За очередным поворотом вдруг открылась огромная пещера. Свет немногих факелов освещали местность, давая налюбоваться видами, на которые рогатой откровенно посрать. Больше её заинтересовало сборище людей варежки, к которому обладательница рогов и пошла.

- Хуя, даже знакомые рожи есть, - заметила она челов с экза, ведь зрительная память у неё хотя бы была лучше, чем в целом. - Чё, когда там уже ебала ломать можно будет? 

Вопрос был общий, ни к кому конкретно.

После долгого спуска Эй наконец достиг конца коридора и вышел в огромное открытое пространство. Старое поселение, переделанное в тренировочную площадку, окружали развалины, которые когда-то были жилищами. Сейчас они служили трибунами для немногих, кто знал о существовании этого места. Эй подошел ближе к центру, внимательно осматривая пространство. Огромные столбы, поднимающиеся к потолку пещеры, создавали впечатляющую картину. Он чувствовал, как нарастает возбуждение и боевой дух. Эй встал в центр арены, закрыв глаза и глубоко вдохнув, наполняя легкие холодным воздухом пещеры. Он был готов принять участие в турнире и показать, на что способен. Внутренний покой и уверенность наполнили его. Этот турнир станет еще одним этапом на пути к совершенству.

– Я и не сомневался, что здесь может оказаться будущий Каге. Стремись к своей мечте и обязательно достигнешь её.

Змей решил слегка подбодрить Широ. Молниеносная ладонь плавно легла мальчишке на макушку головы, плавно поглаживая, словно старший брат, что попытался приободрить младшего. На лице Змея играла добродушная улыбка. «Поощрительное поглаживание» продлилось всего несколько секунд, прежде чем «Тринадцатый» решил прекратить действо.

Тем временем, турнир приближался к своему началу. Оставалось всего несколько мгновений перед тем, как начнутся «бои на выживание». Люди продолжали приходить, и это были не обычные обыватели. Большинство из них были сильнее Змея, однако, проигрывать им Акира не собирался. Его взгляд уцепился за потрёпанную временем скамью. Время пришло.

«Спешить не буду, покуда есть время. Закончу как раз к тому моменту, когда объявят соперников и вызовут меня.»

Чувствуя приближение турнира и необходимость подготовки, Змей медленно направился к скамье, расположенной на краю арены, как раз рядом с парой шиноби и куноичи, с которыми он смог разговориться:

– Чувствую, мне нужно немного передохнуть перед началом.

Подойдя к скамье, Акира накинул капюшон на головуОдежда: Чёрная мантия и надев свои очкиАксессуар: Темные монокли, чтобы скрыть своё лицо от любопытных взглядов. В полумраке под капюшоном его черты лица казались непроницаемыми. Он начал процесс накопления сендзюцу чакрыРежим Мудрецаchakra(0) , который требовал полной сосредоточенности и гармонии с природной энергией. Акира закрыл глаза, чтобы успокоить свой ум и отвлечься от внешнего мира. Он представил, как его «внутренние барьеры» растворяются, открывая путь для потока чакры. Следующим шагом было достижение гармонии с окружающей его природной энергией. «Тринадцатый» ощущал, как природная энергии сливается с его собственной чакрой, усиливая её. По мере того как он накапливал энергию, его тело начинало претерпевать физические изменения. Фиолетовые полосы медленно появлялись на его коже поверх уже имеющихся татуировок, а костные наросты в форме рогов выступали из его черепной коробки. Акира продолжил сосредотачиваться на усилении своей чакры, представляя, как она становится более плотной. Последний этап заключался в контроле и стабилизации накопленной энергии. Акира должен был удерживать энергию внутри себя.

«Торопиться некуда. К началу турнира я буду готов во все оружие.»

Процесс требовал не только физической выносливости, но и ментальной дисциплины. Акира знал, что успешное накопление сендзюцу чакры даст ему значительное преимущество в предстоящем мероприятии.

С уст срывается полустон, губы продолжают тянуться в довольной и можно даже сказать безумной ухмылке. Она в своем стиле. Даже не покраснела, даже не отвела взгляда, открывая парню вид на одно из восьми чудес света, позволяя тому прикасаться к себе, быстро обклеивая маленькую и упругую грудь взрывными печатями. Ох, ну и шоу предстоит зрителям в предстоящих сражениях. Шинья даже возбудилась, и нет, не из-за попытки быть серьезным со стороны Химуры, пока борется с желанием облапать деваху и "случайно" цепляет её вишенки, а от веселья, которое совсем скоро начнется. 

— Вот как. Значит боишься меня потерять? Я вот не боюсь.. потерять.. себя.~ — ехидно отвечает после всего Курогецу, смотря в спину Тенпина, покуда руками заправляет обратно кимоно и прячет этот пояс шахеда от всех остальных. 

Всё верно. Шинья не боялась умереть, она никогда не чувствовала боли, в отличии от Махиро, ей совсем не страшно. Нет, смерть для неё что-то такое естественное, как способности клана Хозуки, приходящее и уходящее. Даже было интересно, какого это.. когда нету возможности снова открыть глаза и сотворить что-то эдакое. Короткий смешок, беловласая садится обратно на каменную глыбу, мимолетно окинув новых лиц. 

— А людей становится всё больше и больше. — с ухмылкой обмолвилась Шинья, посмотрев после на крикливого брюнета. — Гляди, этот придурок вообще орать начал и желать всем успеха. Бывают же и такие добрячки, кстати, очень похоже на тебя самого, Химура, хи-хи. — еще одна речь, в конце которой еще один смешок. Надо было чем-то себя занять, пока не появился новый Мизукаге, пока не начался этот турнир. 

Арена, представшая перед глазами Забузы, внушала. Подготовка к турниру видимо шла достаточно долгое время, что было удивительно учитывая, что новый лидер деревни был назначен совсем ещё недавно. Или же турнир готовили заранее и просто так совпало его проведение с вступлением на должность нового каге. В любом случае, по истине огромное пространство с укрепленными несколькими колоннами стенами, служащими ещё и сводами для потолка (декоративными или нет, правда, не ясно), большие трибуны и арена посередине. Приятно удвленный таким отношением Забуза в молчании прошел чуть дальше от входа и сел на одну из ступеней почти на самом низу трибун, максимально близко к арене, но не ступая на неё пока что. Зоркий глаз его выцепил знакомую фигуру Ётсуки, с которым Забуза недавно проходил миссию. Но подходить к парню и отвлекать его шиноби не стал. Вместо этого закрыл глаза и постарался расслабиться перед началом.

Его улыбка стала шириться как только с уст Мей слетело его имя. Он приблизился к девушке, где смогли бы вести негромкий диалог.

- Да уж.. долго думал идти ли сюда вовсе..

Выказав свою неуверенность в решении Широ потупил взгляд. Но тут же его глаза округлились, к нему пришло осознание. И он по-детски эмоционально завопил, - Аа, а ес-если нас поставят сражаться друг с другом?? - и даже было непонятно, такие переживания оттого, что Мей сильный противник или оттого, что он не хотел бы нанести вред бывшей напарнице...и такой статной даме по совместительству. Хотя скорее оба варианта разом.

Тут к ним с речами незаметно подплыл мужчина в темном. Широ никогда до этого его не видел, но он явно внушал силу, даже чуть страха. Хотя в его словах и были лишь благие намерения, кажется ...

- Конечно. Т..Вы ведь как никак стоите перед будущим Мизукаге - деловито объявил Широ, даже уткнув руки в боки и горделиво прикрыл глаза, периодически раскрывая один и поглядывал на Мей. Но после чуть осунувшись прибавил, - надеюсь нас не заставят сражаться... не хотелось бы навредить своим товарищам - под ними он конечно подразумевал товарищей по деревне, да и прозвучало из его уст это так будто он способен вообще здесь кого-то победить. Ведь судя по внешнему виду шансов у него совсем немного. 

Джуничи прошёл вниз, решившись всё таки на смелый шаг. После темноты, перед парнем озарился свет и перед его взором восстали Шиноби, родной деревни. На его теле, золотой одеждойКонтроль Золотой Пылиchakra(5) , был толстый плащ отсвечивая блёстками, поддерживая облегчениеЭлемент Земли: Техника лёгкого камняchakra(10) в своём одеянии. Джуничи немного был напуган, ведь все здесь, представители сильнейшего класса и каждый со своими сильнейшими навыками, ну и тараканами в голове. Дабы побороть страх, парень сжал кулаки и выкрикнул, что было мощи. 

- ПУСТЬ ПОБЕДИТ СИЛЬНЕЙШИЙ! КАЖДОМУ! ЖЕЛАЮ УСПЕХА В БОЯХ! 

Джуничи, немного поклонился в сторону общей массы, высказывая уважение, каждому находившемуся.