Кусок бумаги на доске у дороги, и вот я уже стою перед дверью какой-то забегаловки. Забавно, как всё просто: люди думают, что жизнь — это великие дела и высокие цели. А на деле всё сводится к тому, кто успеет первым схватить поручение за пару рё.

Джейн усмехнулась, отрывая взгляд от объявлений. Снаружи забегаловка выглядела как сотни других в этом забытом богами уголке — облупленные стены, деревянная вывеска, которую давно следовало заменить. Она толкнула дверь, и на неё обрушился густой воздух, пропитанный запахами жареного мяса, риса и дешёвого саке. Внутри царил полумрак, освещённый тусклыми фонарями, а в дальнем углу уже начинала зарождаться небольшая потасовка. За столами сидели обычные люди — крестьяне, наёмники, случайные прохожие. Кто-то ел, кто-то выпивал, а кто-то просто смотрел в никуда, утопая в собственных мыслях. Мир не меняется. Где бы ты ни была, кто бы ни сидел за этими столами — все одинаковые. У каждого своя боль, свои потери. Но сейчас они хотят одного — чтобы кто-то просто принёс им тёплую еду и не мешал напиваться до беспамятства. Джейн подошла к стойке, где растерянно стоял хозяин заведения — невысокий мужчина с седыми висками и вечно усталыми глазами. В его взгляде смешались надежда и лёгкий страх — видно, он уже не раз сталкивался с тем, как подобные задания превращаются в ещё большие проблемы.

— Что ж, старик, давай рассказывай, кого и куда нести. Клиенты ждут, — голос Джейн был ровным, безэмоциональным, но в нём звучала лёгкая насмешка.

— Там заказ на третий стол. Рамен и две кружки саке. И будь осторожна с теми, кто за дальним столиком у окна... Они уже давно не в себе, — тихо ответил хозяин, вытирая руки о фартук.

Джейн молча взяла поднос, подхватила заказ и пошла между столами. Её движения были уверенными и точными, как на охоте. Она лавировала между стульями и посетителями, внимательно следя за каждым из них. Кто-то украдкой бросал на неё косые взгляды, кто-то даже попытался протянуть руку, но Джейн резко повернула голову, и этот жест оказался достаточно красноречивым.

Они думают, что я просто ещё одна наёмная девчонка, мечтающая о лёгких деньгах. Не понимают, что такие задания — это не слабость. Это просто часть игры. Учишься, растёшь. Смотришь на мир и впитываешь каждую мелочь. Если кто-то здесь думает, что можно воспользоваться ситуацией...

На мгновение её взгляд стал хищным, холодным, но уже через секунду на лице снова появилась спокойная, почти ленивая улыбка. Она поставила поднос на стол, и мужчина, сидевший за ним, с удивлением посмотрел на неё. Ещё бы — в его глазах она была лишь частью фона, ещё одним инструментом для выполнения заказа.

— Твоя еда, — коротко бросила Джейн и развернулась к стойке.

Потихоньку кафе наполнилось гулом голосов, стуком кружек и довольными возгласами. Порядок был восстановлен, и клиенты, похоже, начали забывать о своих недовольствах. Хозяин, наблюдая за этим со своей позиции, тяжело вздохнул с облегчением.

— Думаю, справилась. Не по той части, что привыкла, конечно... — Джейн подошла к выходу и, уже взявшись за дверную ручку, обернулась. В её голосе было что-то угрожающее, что-то, от чего даже у опытного хозяина кафе пошли мурашки по коже. — Если кому-то здесь покажется, что можно взять больше, чем платят, знай: я вернусь.

Она вышла в закат, унося с собой запахи кухни, пьяные разговоры и новые уроки. Миссия D ранга? Да это была просто разминка.