Спуск в подвальное помещение магазина ощущался как переход в другой мир. Ступени под ногами были каменными, стёртыми от времени и бесчисленных посетителей, а воздух становился прохладнее с каждым шагом вниз.

Интерьер магазина соответствовал названию. Холодный, функциональный, лишённый излишних украшений. Стены были увешаны клинками различных форм и размеров, от коротких танто до массивных нодати. Стойки с доспехами стояли вдоль дальней стены, создавая впечатление молчаливой армии, застывшей в ожидании своих владельцев. Тусклое освещение от нескольких фонарей отбрасывало длинные тени, придавая помещению мрачноватую атмосферу.

«Подходящее место для философского разговора о превращении героев в драконов.»

Рюсен слушал притчу о драконе, который был повержен, и о герое, который занял его место, обрастая чешуёй среди несметных сокровищ. Метафора была прозрачной до болезненности. Система не меняется через замену людей. Она меняет людей, которые пытаются её изменить.

– Занятная притча...

Произнёс он тихо, пока они двигались между стеллажами с оружием.

– Но у неё есть логическая дыра. Герой стал драконом, увидев сокровища. Значит, проблема не в системе как таковой, а в том, что герой оказался подвержен той же алчности, что и дракон. Если бы он пришёл туда с намерением уничтожить сокровища или раздать их людям, притча закончилась бы иначе.

Он остановился у стенда с метательным оружием, изучая представленный ассортимент сенбонов. Разная длина, разная толщина, разные материалы. Профессиональная привычка оценивать качество оружия включилась автоматически.

– Вы говорите, что система превращает людей в винтики. Возможно. Но винтик может сломаться, выпасть из механизма или начать вращаться в другую сторону – сломав соседние детали. Да, система обладает инерцией. Она сопротивляется изменениям. Но также не всесильна. Иначе мы бы до сих пор жили в эпоху варваров, где сильный просто убивает слабого без последствий.

Рюсен взял несколько сенбонов, проверяя баланс и остроту. Качественная работа. Хайнрик знал своё дело.

– Три года назад я вышел из госпиталя с выбором. Стать частью системы, которая меня изуродовала, или попытаться что-то изменить. Я выбрал промежуточный вариант. Функционирую внутри системы, но не даю ей полностью поглотить то, что осталось от человека. Это компромисс? Да. Это означает, что я медленно превращаюсь в дракона? Возможно. Но пока я сохраняю способность осознавать это превращение, я могу ему сопротивляться.

Учиха отобрал десяток сенбонов предназначенных для точечного воздействия на нервные центры и направился к владельцу магазина, держа отобранные предметы.

– Но знаете, что интересно? Я тоже сделал выбор. Выбрал остаться за дверью вместо того, чтобы войти и проконтролировать процесс. Выбрал уважение к вашей автономности над эффективной защитой. И мой выбор привёл к тому же результату. Так что я тоже часть этой системы личных удобств, которая создаёт проблемы.

Он выложил сенбоны на прилавок перед Хайнриком, ожидая оценки стоимости. Владелец магазина, мужчина средних лет с характерными шрамами мастера-оружейника на руках, молча пересчитал иглы и назвал цену. Рюсен достал деньги и расплатился без торга. Качественное оружие стоит своих денег, а торговаться здесь было бы оскорблением для мастера.

– Система самовоспроизводится, говорите вы. Согласен. Но самовоспроизводящиеся системы могут эволюционировать. Медленно, через бесчисленные итерации, но могут. Мутации происходят. Некоторые из них выживают. Накапливаются. И через поколения система становится другой. Не полностью новой, но отличной от исходной версии. Возможно, через десять лет я окончательно превращусь в того самого дракона, о котором вы говорите. Но пока у меня есть выбор, я буду пытаться делать его в пользу человечности, даже если это неэффективно с точки зрения системы.

Учиха повернулся к выходу, готовый продолжить путь к следующему магазину. Мрачная атмосфера подвального помещения начинала давить на психику, напоминая о других подземельях, в которых он предпочёл бы не вспоминать.

– Следующий магазин для одежды находится неподалёку. После этого можем направиться к резиденции Хокаге и закончить с формальностями. Чем быстрее завершим бюрократическую часть, тем быстрее сможете наконец поесть и отдохнуть после этого дня.

Она шла по улице наслаждаясь остаточным шумом затихающей деревни. В последние закатные часы, она и правда мурлыкала словно тигр после плотного обеда и, казалось, готова была прилечь на траве, что бы выпустить когти и растянуться в свое удовольствие перед блаженным, сытым сном. Однако, не тут-то было. Коноха была зверем со множеством лиц и еще большим количеством сущностей. Когда Солнце окончательно скрылось за невидимым из-за скал горизонтом, начинала расцветать совсем другая, полная увеселений, ночная жизнь. Могучий тигр постепенно превращался в грациозную пантеру. 

То тут то там вспыхивали огни ночных и круглосуточных заведений. Появлялись девушки хостесс в вызывающих нарядах, в поисках клиентов, шумные компании суровых шиноби, в поисках места пропустить пару стаканчиков горячительных напитков, торговцы... а что они? Они готовы в любое время дня и ночи, а также при любой погоде предложить товары на любой вкус. На охоту выходили истинные короли улиц: щипачи, шниферы, марвихеры, жиганы и особенно лебежатники. Словом, воры и вообще криминальные элементы всех мастей и фасонов. Пройдет еще пара часов и настанет истинно их время. 

В прочем Хану это мало волновало. Ее глаза выискивали на знакомых, но чуточку подзабытых и переменившихся улицах, знакомые вывески. Наконец первый магазин "Холостые ножны" был найдет. Он изменился. Не было обшарпанной вывески, сооруженной почти на коленке. За прошедшие годы Хайнрик видимо сильно поднялся. Хьюга плохо знала этого человека. Почти ничего, кроме того, что он кажется выходец из самураев. Касты, которую она никогда не встречала, но слышала почти легендарные истории. Трудно было поверить, что человек не обладающий ниндзюцу и кендзюцу, в привычном смысле, может достичь таких высот в обращении с оружием. 

Парочка зашла в магазин тихо переговариваясь, пока ирьенин выбирала необходимые вещи. 

- Запомни Рю... система построена как самовоспроизводящаяся функция... будь ты трижды честным и идеалистичным, рано или поздно начинаешь ломаться, пока не превратишься... Черт... ты что не слышал притчу о драконе? Скажем так... в одной далекой-далекой стране, правил настоящий дракон. Как и все драконы он был алчен до золота и требовал непомерных даров. И каждый год десятки отважных воинов вызывали его на бой. Но кажется дракон был неуязвим. Наконец нашелся достаточно сильный человек, который сразил его. Но увидев блеск золота и драгоценных камней... несметных сокровищ в дворце дракона, награбленных за многие годы, постепенно он сам начал обрастать чешуей... Итак, в один день глашатай провозгласил: "Дракон умер, да здравствует Дракон"! Все не так просто, как может показаться... Разумеется каждый из этой цепи мог сделать все правильно... но почему-то не сделал. Ищи не последствия, а смотри в корень. Увидь причины. Не только алчность... страх, тщеславие, обреченность... да даже те самые идеалы делаю человека винтиком системы. Как? Да очень просто... сначала ты карабкаешься что бы стать выше и что-то изменить... а пока идешь не замечаешь, как становишься... Драконом... 

Наконец ее выбор остановился на определенных предметах. Расплатившись, девушка и Рю вышли на улицу, следуя к следующему магазину. 

Какаши спустился в подвальное помещение, где его уже ожидал Хайнрик, Какаши прошел в магазин и положил ящики на пол

— Уже пришел? Я уж думал что потерял этот товар и не получу его..оставь его там, я сам занесу его на склад, насчет оплаты, я передал все в резиденцию, там ее и получишь.

Какаши кивнул ему в ответ, слегка поправив повязку на глазу

— Хорошо, думаю на этом все, удачной торговли

Произнес Хатаке, махнув ему рукой на прощание и покинув магазин.

Яманака оказалсяШуншинchakra(25) перед дверью в подвал. Быстрыми шагами оказавшись внутри, Фу стал рассматривать ассортимент мужчины. Он точно знал, чего именно хотел от продавца, из-за чего покупка продлилась не так долго. Расплатившись, Фу поблагодарил Хайнрика и покинул его владения.

Осмотревшись ещё раз дабы убедиться что тут нет нечего необычного, всё что понадобиться на первое время он вроде бы увидел и в свой списочек в голове добавил. А потому подошёл к владельцу за стойкой и сделал свой заказ. При этом при заказе рации чуть поколебавшись взял две штуки. А остальное он сгрёб по очереди и надев на себя парочку вещей, он взяв парочку сенбонов закрепил кибакуфудо на их конец, так же и с кунаями. Прежде чем положить всё в сумку на бедре. Закончив с этим он пару раз подвигался из стороны в сторону и сделал пару мелких прыжков дабы убедиться что всё закреплено правильно, движению не мешает. А затем попрощавшись отправился на выход из магазина.

Стоило парню вступить в торговый квартал, он довольно скоро нашёл необходимый для себя магазин. Один из лучших в округе, который занимался поставкой снаряжения для Шиноби. Юноша зайдя внутрь поздоровался с хозяином, прежде чем начать осмотр полок. А так же цен. 

"Ну хоть какой-то плюй от знакомства с ним."

Появившись в местном оружейном магазине, Обито понимал что ему необходимо было сделать, он достал пару купюр из кошеля. Он хотел взять себе другое оружие, а свой танто решил отдать первому встречному генину, которого встретит на своем пути, если тот не будет иметь никакого оружия. Походив по магазину, он взял себе одну из катан, и покинул это место. 

Девушка тихо спросила о том, что ее интересовало, последние эти часы. Но получила лишь отказ. Что же, ей было не привыкать. Она натянуто улыбнулась и отправилась дальше, ответы на свои вопросы скорее всего та еще долго не найдет. И в душе, какой бы горечью то не ощущалось, она привыкла к этому, ничего такого. Выходя из магазина, брюнетка почему-то захотела посетить одно место. Там ее никто не найдет, потому что просто не додумаются. Так что, растворяясьШуншинchakra(25)  дымке, девушка исчезла с поля зрения. 

Прогуливаясь по улицам Конохи, брюнетка зачем-то решила заглянуть в оружейный магазин. Конечно способности шиноби помогают во многом, но иметь хотя бы банальное оружие нужно было. Прошлое задание это доказало с лихвой, хотя по сути наверное и не спасло бы их. 

"Может быть там они знают о чем-то? "

Надежду она питала слабую от того, но вот пройдя вовнутрь помещения, девушка стала рассматривать ассортимент. 

Первым необходимым местом где образовался юный змей, была оружейная, хоть Син и не был мастером оружия да и вообще великим бойцом, но готовым нужно было быть к любой ситуации, и необходимое он мог найти именно тут. Прогуливаясь мимо стеллажей, он подобрал необходимые ему вещи, и расплатившись сразу же ушел.