Женщина с акульими зубами несколько минут смотрела буквально вникуда пока её собеседник вёл длительный монолог. В её лице можно было разглядеть разве что легкое недовольство и раздражительность что то ли дело побуждали концентрировать чакру на указательном пальце. Однако, всё же сдержавшись от излишних действий она произнесла краткую фразу и удалилась прочь с этого места.

— Конохагакуре, разберетесь по дороге через врата.

КлинокОружие: Куросава в руках Акиры был готов кромсать, пронзать и отсекать… если того повелят внутренние, змеиные инстинкты. Водяные клоны шли в сторону змея-мечника, не представляя особой опасности. Акира был как никогда собран и готов воплотить в жизнь задуманное. По возможности, обезвредить мумию и допросить о причине её убийственной натуры, направленной в его сторону. В худшем случае, если обезвредить не получится – убить и забыть. Скрытый туман никогда не был гостеприимным местом для жития. Здесь выживают сильнейшие. Слабые умирали и становились «никем». Лишь в редких случаях, как сейчас, появлялись «спецслужбы», которые останавливали всякое кровопролитие и призывали к порядку. В том-то и загвоздка, что подобное происходило… почти никогда?

Камигецу, его «давняя знакомая», с которой он встречался всего раз – помогая по заданию, явилась словно гром среди ясного неба и применила одну из самых универсальных техник своего клана: водный пистолет. Не будь мечник сконцентрирован лишь на своём оппоненте, наверняка-бы постарался избежать казуса. Пуля прошла навылет, через торс. Во истину, богиня войны в действии.

– Ой…

Только и молвил «молодой змей», почувствовав лёгкий укол. Но это было ничто, по сравнению с тем, что с ним вытворяла Профессор Аканэ. Как бы там не было, змеиная натураСила Белой Змеиchakra(50) не могла оставить факт «царапины» просто так и регенерировала повреждение еще до того, как Камигецу начала своё словоизлияние. Ни единая капля крови даже не покинула его тело, что было настоящим чудом.

Выслушивая весьма грубоватое словоизлияние «морской владычицы», мечник быстро и профессионально поместил клинокОружие: Куросава в своих руках – в ножны. Встал как влитой. В очередной раз поправив свои окулярыАксессуар: Темные монокли, «молодой змей» состроил самую спокойную и максимально дружелюбную физиономию.

– О чём вы, госпожа Хозуки? Товарищ просто хотел продемонстрировать своё искусство владения водяными клонами. Так, лёгкая тренировка, только и всего. Ой, не перехваливайте меня! Я и «секретная карта»? Вы преувеличиваете мою значимость в столь масштабном мероприятии.

Попытался отшутиться Акира, медленным шагом приближаясь к раненному, становясь на водуКонтроль Чакрыchakra(10) , словно на твердь. В считанные секунды сократив расстояние с «товарищем», Акира опустился на корточки дабы проверить его повреждение. Вытянув ладонь в сторону Хана, он тут-же воспользовался своим талантом в ирьёниндзюцуМистическое Исцелениеchakra(20) 35. Ладонь налилась зелёным свечением, что начало останавливать кровотечение. 

Так продолжалось на протяжении нескольких секунд, как рана начала свой естественный, ускоренный процесс регенерации клеток. Акира улыбался, но всё-таки решил тихо обмолвиться со своим «незадачливым киллером»:

– Нужно быть добрее к людям.

Процесс регенерации начал подходить к концу и от ранения в ногу остался лишь лёгкий шрам, которые должен будет напоминать «человеку холодильнику» о сегодняшнем дне.

– Госпожа Хозуки. Следует понимать ваши слова как готовность выступать? Уже стало известно точное место сбора? Поделитесь информацией.

Закончив с Ханом, Акира вновь направился на берег, решив задать девушке интересующий вопрос. Всё-таки, место проведения мероприятия до сих пор не было известно змею.

Уж прости, Пан-Райтон. Мы ждали тебя на протяжении трёх дней. Было решено закончить и отправляться на экзамен. Но, всё равно, спасибо что отозвался!

— Разошлись по углам, молокососы, вы выбрали не то время и место для своих игрищ. — прозвучал голос что сопровождался чуть ли не молниеносным появлением длинноволосой женщины ровно между Акирой и парнем из клана Юки. Её руки с самого начала были выставлены по направлению как к первому, так и ко второму указательным пальцем что накапливал на своём кончике мощный сгусток чакры в виде капли воды. А дальше всё как никогда просто, "бам" и тонкая линия на манер пули пробила насквозь ногу парня Хана и район торса змея, заставляя тех в одно мгновение обрести трезвый разум и отказаться от излишних боев перед началом экзамена.

— На носу экзамен на чуунина. Вы обязаны показать себя как достойных и сильных шиноби этого поколения, в ином случае - вы просто бесполезный мусор на который излишне расходуются ресурсы. — голос Камигецу звучал достаточно меланхоличным и жестоким, что прекрасно сочеталось с нотками безумия в её зрачках и яркими клыками оправдывающими её клан - клан Хозуки. Всё же глава клана Хозуки всегда была достаточно неординарной личностью. — Ты.. — указывая пальцем в сторону Акиры и пронзая того своим взглядом — ..залечи рану перебинтованного и собирай вещи, по решению господина Хванга - тебе суждено оказаться "секретной картой" нашего селения, на тебя возлагаются большие надежды, в твоих же интересах не просрать столь большое внимание к себе.

Бой был остановлен по согласованию двух сторон. В случае если ранение будет излечено Акирой - отписывать пост восстановления не придется, в ином случае он составит 1.500 символов как обработка сквозного и лёгкого ранения. Всё же выстрел был довольно метким.

Изначально, «змей» только и хотел, что понаблюдать за этим «забинтованным мужчиной» и разойтись каждый по своим делам. Кто же мог подумать, что он воспримет его обращение к нему подобным образом – бросая вызов в так называемой «тренировке». У «тринадцатого» подобный момент был впервые, тем не менее, он и не думал как то уйти от драки или «свести её на нет». Наоборот, это была прекрасная возможность испытать свои собственные силы в борьбе с человеком, что не является «кровным врагом». Возможно, он сможет чему-то да научиться у своего явно «старшего товарища».

Акира внимательно наблюдал за каждым действием мужчины и его реакциями. Таким образом, он смог понять «сарказм» в словах будущего соперника, относительно погоды. Что касательно его кровожадности? Тут уж забинтованный постарался на славу. Акира не воспринял ничего угрожающего в тоне и тембре голоса «живого холодильника».

Поправив свои окулярыАксессуар: Темные монокли и проронив на своём лице заметную ухмылку, которую он специально заготовил «для подобного момента», мечник решил тоже заблаговременно подготовиться к бою:

– Компанию в тренировке? Если честно, изначально я хотел завуалированно поинтересоваться: почему-же вы проронили толику страха? Ведь в округе никто не представляет для вас опасность. Однако...

Коснувшись рукояти своего клинка, Акира извлёк мечОружие: Куросава из ножен, беря его в обе руки и вставая в боевую стойку – приготовившись защищаться (2 ОД).

Выглядел змей весьма спокойным и умиротворённым. Каждое его движение и действие было полно грации и силы.

– Кажется, вы просто хотите убедить себя в том, что сможете побороть источник ваших переживаний. Будь то проблемы в боевой практике... или-же одинокий шиноби, сидящий в тени дерева.

Немного нагло, но всё-же отозвался Акира. Первое правило при вступлении в бой, это попытаться вывести оппонента на эмоции. Изменять этому правилу Акира не стал, но и должен был готов поплатиться, если окажется слабее противника. Он не испытывал к нему ненависти, неприязни или иных отрицательных чувств. Для него, он был таким-же человеком как и все остальные. Одним из толпы множества.

Вызов принят.

Хан стоялКонтроль Чакрыchakra(1) 1(ОД) в окружении двоихВодяной Клонchakra(2) своих копийВодяной Клонchakra(2) словно из зеркала вылезли и они вполне устраивали его внешне, но вот то, что призыв идет по одному клону за раз это не есть хорошо, именно упор в этот аспект нужно сделать.

Позади послышался звук шагов, а затем голос. Незнакомец из под дерева решил пойти на контакт, но зачем? Хан всегда рассуждал о людях судя по себе, если он подошел, то явно с как-то цель, а не просто поболтать, это как с джинчурики-тезкой, Хан подошел к нему с целью пойти с ним на миссию. А что хочет бледноликий? Поболтать? Нет, он не похож на болтунов. Тогда, что? Может, он тоже ищет место потренироваться, а нашел еще и спарринг-партнера.

Незнакомый шиноби был вежлив и учтив. "Доброго вам дня", "Не помешал ли я вам?" и прочее. Это конечно хорошо, лучше чем тупая наглость и глупая гордыня. Хан поднял серые глаза к небу, он не видел его, лишь туман. Любимые тона, свет и погода, другую не надо.

-Да, день хороший.

С толикой иронией, сарказмом и скрываемой кровожадностью ответил шиноби, намекая, что не добрый день стал причиной по которой подошел незнакомец. Мысли будто отражались в темных окулярах очков и видно они оба смогут дать друг другу то, что хотят. Лично Хан хочет хорошего боя и проверить свои навыки в реальном деле, а не бегая по простеньким заданиям.

-Ты можешь составить компанию.

С той же интонацией ответил Хан и два его клона тут же рванули, на бледнолицего, с явными намерениями убить 1(ОД), хотя это просто сама сущность их оригинала. Это просто тренировка, что для Хана, что для незнакомца, ведь они соратники судя по гербу протектора.

Сам же мужчина создал еще одногоВодяной Клонchakra(5) клона.1(ОД)

Вызов Акиры на тренировочный бой 

«Тринадцатый» продолжал наблюдать за прибывшим «человеком мумией». Как не странно, это уже второй подобный товарищ, которого он встречает на просторах поселения. Казалось-бы, в чём смысл? Неужели быть в образе «мумии» нынче модно? Быть может и ему следовало немного изменить имидж и воспользовавшись бинтами – придать себе образ не хуже, чем у незнакомца или Муу? Кстати о последнем, интересно, где он мог пропадать? После того как они закончили общее задание, от «мумии» не было больше ни единой весточки. Интересно, жив ли он сейчас? Будет интересным вновь встретиться и поговорить. Между «змеем» и «мумией» пробежал эмоциональный порыв. Возможно, инстинкт Акиры был замутнён, но всего на секунду ему показалось, что при взгляде друг на друга «мумифицированный» вздрогнул. Казалось-бы, что не так? «Змей» просто сидит у берега и занимается своими делами, а господин в бинтах – своими. Оглянувшись по сторонам чтобы понять, есть здесь кто-то еще, кто мог вызвать у пришедшего неприязнь? Нет, никого. 

Встав с места и поправив своё снаряжение, «тринадцатый» начал медленным шагом сближаться с водной дланью и наблюдая за тем, что пытается сотворить неизвестный. Его искусство сотворения клонов выглядело интересным. Во всяком случае, сам «змей» не был способен на нечто подобное… или же был? Точно сказать можно было при полноценной конфронтации. Сложив руки на груди, он продолжал наблюдение через свои окуляры.

– Доброго вам дня. Надеюсь, я не помешал вашим тренировкам?

Вместо того, чтобы гадать – что на самом деле, только-что произошло, Акира решил поинтересоваться лично. Всё-таки, интересные люди всегда интересовали его змеиную натуру. А этот человек казался интересным.

Хан стоялКонтроль Чакрыchakra(1) на воде, среди расплывающегося тумана, словно миссия, размышляя о причине утраты способностей и их возвращении, но так ни к чему не проходя.

Вдруг по спине пробежали мурашки, а кожу на затылке неприятно стягивало. Обернувшись на берег, Хан увидел очертание лица человека на темном фоне дуба, его одежда сливалась с фоном, акцентируя бледную кожу. В нем было что-то не от мира сего, что-то дикое и опасное, раз человеческие инстинкты самосохранения сработали на сто процентов, даже адреналин выделился в кровь.

"Я и позабыл это чувство.."

Страх это защита, которая говорит когда нужно бежать как можно дальше, но подавлять его Хан научился лет пятнадцать назад, если не больше. Закрыв глаза и сделав глубокий вдох и медленный выдох, сердце Хана притормозило обороты, а хладнокровие восстановилось.

Протектор на шее бледноликого, говорил, что они оба на одной стороне, потому Хан игнорируя наблюдателя начал свои тренировки. Юки начал складывать печатиВодяной Клонchakra(5) и один за другим призвал двоих клоновВодяной Клонchakra(6) из воды.

«Змей» просидел в тени дерева примерно часа четыре, медитируя под опавшими листьями и опустевшими ветвями дерева. За всё это время, молодой человек не заметил ни одного путника, что мог-бы составить ему компанию в этом поистине тихом и спокойном месте. Возможно, это к лучшему. Внутренне, «змей» любил оставаться наедине: с собой и своими мыслями, концентрируясь лишь на одному ему известных вещах. Хотя-бы сейчас, ему не нужно притворяться «добрым, приветливым малым» или-же делать вид, что ему действительно интересна посторонняя компания и её «внутренний мир». К сожалению, это был утопический мир, которому не суждено было сбыться. С другой-же стороны, никто и никогда насильно не навязывался к его таинственной натуре, или-же пытался «вписать» в какую-либо группу. У него не было друзей или врагов, только товарищи по оружию и потенциальные жертвы, которые он будет способен принести в жертву, в случае необходимости.

Интроверт, не иначе, сказали бы посторонние при попытке оценить его.

Солнце было практически в зените, однако, из-за времени года оно не спешило согреть эту бренную землю. «Молодой змей» начал задумываться о том, что его несколько часов одиночества должны подойти к концу. Самое время заняться подготовкой к приближающемуся экзамену на чунина. Он таки решился поднять свой ранг и получить повышенный уровень ответственности… а там, кто знает, возможно он станет одним из членов тайного подразделения «Оининов» или-же лидер «Семерки» решит взять его к себе под крыло? С обеими организациями Акмра имел хорошие отношения, ведь относительно недавно выполнял для них «секретные поручения» в силу своих возможностей. О своём будущем Акира не беспокоился, как и том, что в ближайшее время у него закончатся деньги. Он смог заработать достаточно, чтобы ни в чём себе не отказывать. 

В очередной раз изучая качество воздухаСила Белой Змеиchakra(10) , скорее машинально, чем специально, молодой человк смог уловить поблизости источник тепла, что тут-же привлёк его внимание. Несколько поодаль показался мужчина, полностью покрытый бинтами.

«Это-же Муу? Нет, запах отличается. Кажется, я никогда раньше не встречал этого человека. Однако, их стиль очень схож.»

Поправляя свои тёмные окуляры, скрывающие его змеиные глаза, Акира решил понаблюдать за пришедшим. Всего на мгновение они пересеклись взглядами, но это так, ничего особенного. Определить замаскированного бинтами человека было той еще задачей, но почему-то казалось, что если он и был старше, то не на много.

Не спеша первому идти на контакт, «змей» решил понаблюдать за прибывшим и узнать о нём что-нибудь интересное. Так, например, «тринадцатый» заметил интересную особенность гостя, в роде той, что вода под его ногами начинает покрываться тонким слоем льда, а туман стал покрываться инеем? Человек-холодильник, не иначе.

Оружие Киригакуре - именно так называли Хана и его товарищей в спецотряде. Ни лишних мыслей, ни лишних обдумываний и огромная лояльность к родной деревни, которая когда старательно стирала с лица земли его "проклятый" клан. Служить на благо дерквни, стать оинином и мечником - вот цель Хана, а экзамен на чуунина одна из ее ступеней.

Бывалый шиноби, с бинтами на голове и торсе поверх которых бронежилет Кири и протектор, а за спиной вострый меч, плавно спустился на пустырь, перепрыгивая с крыши на крышу. Это место осталось позабытым для всех жителей Кири, когда вокруг дуба и реки с четырех сторон построили дома, "законсервировав" кусочек природы от всеуничтожающей воли человека.

Хан приземлилсяКонтроль Чакрыchakra(10) на водную гладь, кристаллизуя и превращая ее в еле заметную корку льда, а туман в снежинки, не замечая, что это место уже занято и под могучим древом стоит человек.

"Когда-то мои техники были смертельными, а теперь мне водяная волна дается с трудом."

Размышлял Хан глядя на морщины бинтов на раскрытой ладони. По напряженным бровям было ясно, что такой расклад дел далеко не радует его.

Подходил к концу еще один год с тех пор, как Акира встал в ряды Шиноби Киригакуре. Много воды утекло. Он успел повидать как хорошее, так и плохое. Смог заслужить расположение Каге и «секретных организаций», работая с их представителями по нескольким заданиям и успешно закончив каждое из них. Придуманные им «образы и модели поведения» могли практически идеально эмитировать и притворять в жизнь задуманное. Теперь-то, у «молодого змея» не должно быть очевидных проблем с коммуникацией, хотя, «внутренний мир» посторонних всё еще оставался для него чем-то «за гранью». Прошлое преследовало молодого мужчину попятам. «Тринадцатый номер» закрепился за ним ещё с тех самых времён, когда он был «подопытным образцом» Доктора Аканэ, известной в узких кругах генетика, занимающейся незаконными опытами в сферах: сознания, клонирования и бесчисленными попытками совмещения генома рептилий и млекопитающих – с геномом человека. Она была причастна к похищению с выше нескольких десятков осиротевших детей, проводя на ними свои безумные эксперименты. Среди таких детей был и Акира, прозванный «Тринадцатым».

Молодой человек лет за двадцать, с длинными тёмными волосами ниже плеч, темными акулярами скрывающими его глаза и в стандартном обмундировании Шиноби Киригакуре – прогуливался по скрытому селению и вышел в сторону Пустыря. Это была местность рядом с небольшой речкой и растущим у его берега вековым дубом. Впервые за долгое время у «молодого змея» выдалось свободное время, которое он хотел уделить исключительно для себя. Да, как ни странно, с возращением в его жизнь «воспоминаний о прошлом», он становился более уверенным в своих желаниях, хотя, это всё ещё выходило с некоторыми послаблениями. Этот мир не приносил ему: ни радости, ни боли, ни положительных или отрицательных эмоций. Акира чувствовал себя подобно машине, работающей по принципу программного кода. Так в него было заложено Доктором Аканэ, так это происходило и до сих пор.

Проследовав к водной длани, Акира обустроился практически у самого дерева, под дубом, наблюдая за тем как восходит утреннее солнце. Из воспоминаний прошлого он мог вспомнить, как находясь в Капсуле Гибернации, в полусознательном состоянии, Аканэ любила рассказывать о том, как ей нравилось наблюдать за восходящим солнцем на берегу реки. Это были времена её безудержной молодости.

– Наверное, это красиво?.. Встречать восход – вот так.

Словно отвечая на вопрос «доктора» – ответил Акира. Он всё продолжал смотреть и смотреть. Прохладный ветерок и пониженная температура воздуха навивали ему желание погрузиться в сон, но он мог с лёгкостью подавить подобного рода желания. Чем дольше он сидел, тем больше воспоминаний посещало его.  Например, после того как Доктор Аканэ достигла успеха с «тринадцатым», она «ликвидировала» все оставшиеся, не удачные по её мнению – образцы. Десятки детей и подростков были помещены в газовую камеру, погибая мучительной смертью. Доктор же заставила Акиру наблюдать за всем этим, считывая его параметры эмоциональной и мозговой активности. Смерти людей, с которыми он провёл вместе несколько лет, буквально, живя и питаясь из одной тарелки не вызывали в нём совершенно никаких чувств и это Аканэ считала успехом. На этом эксперименты, отнюдь, не заканчивались, ведь дальше она пыталась раскрыть боевую форму своего подопытного образца. Совместить генотип, это, конечно, хорошо, но ведь может быть и лучше! Акира пережил использование сотни всевозможных препаратов на своём теле и несколько раз находился в предсмертном состоянии. Его резали, рубили, расчленяли и «сшивали» воедино, пока тело испытуемого не начало подстраиваться под ситуации. Так, например, он больше не испытывал проблем в самостоятельном восстановлении утраченных частей тела, отращивая новые в считанные минуты в какой-то момент, он наоборот научился приращивать обратно утраченные части тела – не затрачивая усилий на выращивание новых. Финальной стадией «восстановления» можно было считать уникальную способность «сброса кожи», когда «тринадцатый» подобно змее, мог полностью восстановить своё тело в секунды. Тогда, казалось, он мог считаться по истине «бессмертным существом». В последние годы перед «облавой лаборатории», Акира обучался секретным практикам сдирания кожи с лица и использования её в качестве маскировки, удлинять свои конечности, а также частично или полностью преобразовывать своё тело в «Белого Змея». Существо по истине уникальное и смертоносное Но краеугольным камнем всего этого можно было по праву считать способность, которую «молодой змей» смог постичь путём бесчисленных экспериментов над собственным телом и благодаря своему незаурядному, практически «машинному интеллекту». Помимо того, что Акира являлся подопытным, он также был привлечён в качестве ассистента, что был посвящен во все работы доктора в области: сознания, клонирования и генетики. По наработкам доктора, она хотела создать «идеальное существо», способное жить вечно посредством: «идеальной мимикрии» и переселению сознания, когда нынешнее тело начнёт подвергаться процессу старения и увядания. И у неё это получилось! Труд всей её жизни окупился в человеке с генами Белого Змея. Тысячи часов работы, сотни трупов подопытных и один единственный удачный «экземпляр», который ей пришлось оставить в штурмуемой лаборатории, «в надежде на лучшее». Забрать его с собой, проходящего «финальную операцию» над телом и душой – не представлялось возможным, а уничтожить труд всей своей жизни у неё попросту не поднималась рука, поэтому, по окончанию операции она просто «запечатала» его воспоминания так, что этого не смогли раскрыть «самые лучшие люди» поселения. Конечно, оставался риск что его попросту уничтожат, как только обнаружат, но и «лучший исход» не считался чем-то невозможным. К счастью, молодого змея взяли под своё крыло и даже позволили стать шиноби, благодаря своим выдающимся физическим и «духовным» возможностям в использовании чакры.

Такова была история «тринадцатого номера» Деревни Скрытого Тумана.

– Надеюсь, когда ни будь мы встретимся, Аканэ-сама

На лице появилась еле заметная улыбка. Акира всё также продолжал смотреть вдоль водной длани, устремляясь в «бесконечное-вечное» и встречая утро нового дня. Возможно, сегодня произойдет что то интересное?