Подходил к концу еще один год с тех пор, как Акира встал в ряды Шиноби Киригакуре. Много воды утекло. Он успел повидать как хорошее, так и плохое. Смог заслужить расположение Каге и «секретных организаций», работая с их представителями по нескольким заданиям и успешно закончив каждое из них. Придуманные им «образы и модели поведения» могли практически идеально эмитировать и притворять в жизнь задуманное. Теперь-то, у «молодого змея» не должно быть очевидных проблем с коммуникацией, хотя, «внутренний мир» посторонних всё еще оставался для него чем-то «за гранью». Прошлое преследовало молодого мужчину попятам. «Тринадцатый номер» закрепился за ним ещё с тех самых времён, когда он был «подопытным образцом» Доктора Аканэ, известной в узких кругах генетика, занимающейся незаконными опытами в сферах: сознания, клонирования и бесчисленными попытками совмещения генома рептилий и млекопитающих – с геномом человека. Она была причастна к похищению с выше нескольких десятков осиротевших детей, проводя на ними свои безумные эксперименты. Среди таких детей был и Акира, прозванный «Тринадцатым».

Молодой человек лет за двадцать, с длинными тёмными волосами ниже плеч, темными акулярами скрывающими его глаза и в стандартном обмундировании Шиноби Киригакуре – прогуливался по скрытому селению и вышел в сторону Пустыря. Это была местность рядом с небольшой речкой и растущим у его берега вековым дубом. Впервые за долгое время у «молодого змея» выдалось свободное время, которое он хотел уделить исключительно для себя. Да, как ни странно, с возращением в его жизнь «воспоминаний о прошлом», он становился более уверенным в своих желаниях, хотя, это всё ещё выходило с некоторыми послаблениями. Этот мир не приносил ему: ни радости, ни боли, ни положительных или отрицательных эмоций. Акира чувствовал себя подобно машине, работающей по принципу программного кода. Так в него было заложено Доктором Аканэ, так это происходило и до сих пор.

Проследовав к водной длани, Акира обустроился практически у самого дерева, под дубом, наблюдая за тем как восходит утреннее солнце. Из воспоминаний прошлого он мог вспомнить, как находясь в Капсуле Гибернации, в полусознательном состоянии, Аканэ любила рассказывать о том, как ей нравилось наблюдать за восходящим солнцем на берегу реки. Это были времена её безудержной молодости.

– Наверное, это красиво?.. Встречать восход – вот так.

Словно отвечая на вопрос «доктора» – ответил Акира. Он всё продолжал смотреть и смотреть. Прохладный ветерок и пониженная температура воздуха навивали ему желание погрузиться в сон, но он мог с лёгкостью подавить подобного рода желания. Чем дольше он сидел, тем больше воспоминаний посещало его.  Например, после того как Доктор Аканэ достигла успеха с «тринадцатым», она «ликвидировала» все оставшиеся, не удачные по её мнению – образцы. Десятки детей и подростков были помещены в газовую камеру, погибая мучительной смертью. Доктор же заставила Акиру наблюдать за всем этим, считывая его параметры эмоциональной и мозговой активности. Смерти людей, с которыми он провёл вместе несколько лет, буквально, живя и питаясь из одной тарелки не вызывали в нём совершенно никаких чувств и это Аканэ считала успехом. На этом эксперименты, отнюдь, не заканчивались, ведь дальше она пыталась раскрыть боевую форму своего подопытного образца. Совместить генотип, это, конечно, хорошо, но ведь может быть и лучше! Акира пережил использование сотни всевозможных препаратов на своём теле и несколько раз находился в предсмертном состоянии. Его резали, рубили, расчленяли и «сшивали» воедино, пока тело испытуемого не начало подстраиваться под ситуации. Так, например, он больше не испытывал проблем в самостоятельном восстановлении утраченных частей тела, отращивая новые в считанные минуты в какой-то момент, он наоборот научился приращивать обратно утраченные части тела – не затрачивая усилий на выращивание новых. Финальной стадией «восстановления» можно было считать уникальную способность «сброса кожи», когда «тринадцатый» подобно змее, мог полностью восстановить своё тело в секунды. Тогда, казалось, он мог считаться по истине «бессмертным существом». В последние годы перед «облавой лаборатории», Акира обучался секретным практикам сдирания кожи с лица и использования её в качестве маскировки, удлинять свои конечности, а также частично или полностью преобразовывать своё тело в «Белого Змея». Существо по истине уникальное и смертоносное Но краеугольным камнем всего этого можно было по праву считать способность, которую «молодой змей» смог постичь путём бесчисленных экспериментов над собственным телом и благодаря своему незаурядному, практически «машинному интеллекту». Помимо того, что Акира являлся подопытным, он также был привлечён в качестве ассистента, что был посвящен во все работы доктора в области: сознания, клонирования и генетики. По наработкам доктора, она хотела создать «идеальное существо», способное жить вечно посредством: «идеальной мимикрии» и переселению сознания, когда нынешнее тело начнёт подвергаться процессу старения и увядания. И у неё это получилось! Труд всей её жизни окупился в человеке с генами Белого Змея. Тысячи часов работы, сотни трупов подопытных и один единственный удачный «экземпляр», который ей пришлось оставить в штурмуемой лаборатории, «в надежде на лучшее». Забрать его с собой, проходящего «финальную операцию» над телом и душой – не представлялось возможным, а уничтожить труд всей своей жизни у неё попросту не поднималась рука, поэтому, по окончанию операции она просто «запечатала» его воспоминания так, что этого не смогли раскрыть «самые лучшие люди» поселения. Конечно, оставался риск что его попросту уничтожат, как только обнаружат, но и «лучший исход» не считался чем-то невозможным. К счастью, молодого змея взяли под своё крыло и даже позволили стать шиноби, благодаря своим выдающимся физическим и «духовным» возможностям в использовании чакры.

Такова была история «тринадцатого номера» Деревни Скрытого Тумана.

– Надеюсь, когда ни будь мы встретимся, Аканэ-сама

На лице появилась еле заметная улыбка. Акира всё также продолжал смотреть вдоль водной длани, устремляясь в «бесконечное-вечное» и встречая утро нового дня. Возможно, сегодня произойдет что то интересное?