Дверь гостиницы отворилась с шумом, сопровождаемая порывом сырого осеннего ветра. Внутри было тепло и светло, но в воздухе витал запах перегретого дерева и дешёвого саке. Арима остановился на пороге, сбивая капли дождя с волос быстрым движением, как змей стряхивает шкуру. Его взгляд, острый и слегка насмешливый, тут же нашёл девушку у стойки. Тотори, молодая и явно уставшая девушка, мельком взглянула на него, продолжая считать монеты. Её длинные волосы были собраны в небрежный пучок, а в уголке губ угадывалась тень лёгкого раздражения.

— Комната. Одна. — Арима протянул деньги, чуть наклонив голову, будто приглашая её к словесной перепалке.

— Сорок девять монет за ночь. Включая завтрак, — отозвалась Тотори, не отрывая взгляда от своих дел.

Арима хмыкнул, доставая из внутреннего кармана чуть больше, чем нужно.

— Тогда с саке, — добавил он с лёгкой ухмылкой.

Тотори подняла глаза, её взгляд был колючим, но в то же время заинтересованным. Она молча взяла деньги, швырнула ему ключ и, чуть пригнувшись к стойке, с вызовом произнесла:

— На втором этаже. Саке принесу... если будет хорошее настроение. — Её голос был спокойным, но с лёгкой ноткой вызова, словно она заранее знала, что гость попытается что-то возразить.

Арима задержался на секунду, будто раздумывая, стоит ли сказать что-то резкое. Но вместо этого он лишь усмехнулся. Он наклонился ближе, словно пытаясь изучить её получше.

— А если добавить ещё пару сотен? — с усмешкой произнёс он. — Может тогда ты скрасишь мой вечер и сделаешь его чуточку интереснее?

Тотори приподняла бровь, не убирая руки с монет.

— Интереснее? — Она сложила руки на груди, откровенно бросая ему вызов своим взглядом. — Мальчик, если тебе нужны развлечения, иди в квартал красных фонарей. Здесь я не обслуживаю таких, как ты.

Его глаза весело блеснули. Она его не смутила, скорее, раззадорила.

— Ах, значит, тебе нравятся только те, кто больше платит? — ухмыльнулся он, немного театрально откинув голову. — Или тебе просто нужен кто-то, кто справится с твоим темпераментом?

Девушка рассмеялась коротким, но злым смехом.

— Я видела таких, как ты, десятки. Думаешь, ты первый умник, который пытается так меня поддеть? Плати за комнату и топай. Я не в настроении для твоих игр.

— Игры? — задумчиво протянул Арима, снова откидываясь. — Хм, я думал, ты любишь вызовы. Но, видимо, ошибся.

Он бросил ещё несколько монет на стойку и кивнул в сторону лестницы.

— Не переживай, я не обижусь, если ты передумаешь. Буду ждать тебя у себя в комнате.

— Не передумаю, — отрезала она, убирая монеты и бросая ключ, словно игрушку песику. — Ты для меня так же интересен, как мокрый коврик у двери.

Хороший мальчик ловко поднял его и направился к лестнице, в то время как его смех эхом отозвался по холлу, когда он поднимался наверх по деревянным ступеням.