Путь ждал неблизкий. Это ощущалось в воздухе. Пусть ронин и стоек, но если бы бежал, вероятно, уже запыхался бы несмотря на всю свою удаль. В конце концов просто шёл неспешно, стараясь быть начеку, чтобы какой-нибудь малец снова не попытался отнять у него кошелёк. Одно из тех вещей, что Шанкс никогда бы себе не позволил - убийство слабого... или убийство ребёнка. Это совершенно не укладывалось в голове. Так что, его состояние "начеку", скорее для следования по пути наименьшего насилия. Он ведь знал, что способен убить человека с одного удара, если лишком разозлится.

Так и миновал зону.

"Так, ну... Если бы я был работой, где бы я спрятался? Очевидно в самом большом и важном здании во всем поселении. По-моему, я видел подобное из окна в северной части города. Нужно удостовериться, что это именно оно"

Почесывая затылок, Шанкс неспешно шёл по улице, когда как в один момент мимо него пробежал парёнёк, ловко ухватившийся рукой за его полупустой кошель и попытавшись его вырвать на бегу. Красноволосому ничего не оставалось, как среагировать мгновенно, и ухватив мальца за шкирку, встряхнул его, без труда подняв над землёй. Паренёк затрепыхался

— Эй-эй, не стоит этого делать, друг. Так можно и руки лишиться... Видишь, у меня её нет, значит я знаю, о чём говорю.

Он поставил паренька на ноги, несмотря на его протесты, и наступив ему на ногу, протянул руку в лицо.

— Верни-ка. Потом пересечёмся, я тебе подкину деньжат, хорошо?

Некоторое время безымянный парнишка подулся, но всё же, сдавшись, вернул кошелёк. Шанкс не стал даже "давать ему пня" в назидание, но в этот раз покрепче повязал мешочек веревкой к поясу.

солнечный день

Нагато шел по центральной улице Югакуре, его взгляд был устремлен вдаль, а мысли вращались вокруг неизбежного цикла страданий и возмездия. Толпа на торговой улице не вызывала у него никаких эмоций, лишь напоминала о бесконечности человеческой боли и глупости. Вдруг из толпы выбежала женщина, её лицо было искажено отчаянием, а глаза были полны слез. Она подбежала к Нагато, почти падая на колени перед ним, — Пожалуйста, помогите! Я потеряла своего ребенка на рынке и никак не могу его найти. Помогите мне, умоляю!, — ее голос дрожал от страха и паники. Нагато мельком взглянул на нее, его глаза холодно смотрели на эту картину человеческого страдания. Он не испытывал ни сочувствия, ни жалости, но понимал, что её боль была лишь маленькой частью большего мозаичного полотна страданий, которое он стремился показать всему миру.

— Твое горе - это лишь отражение мира, в котором мы живем, — тихо произнес он, — Страдание неизбежно, и каждый должен ощутить его, чтобы понять реальность.

Женщина продолжала умолять его, её страх и отчаяние были настолько явными, что Нагато решил действовать, — Опиши его, — кратко потребовал он. Женщина кивнула, слегка всхлипывая, — Маленький мальчик, около пяти лет, с темными волосами и зелеными глазами. В синей рубашке и серых брюках. Последний раз я видела его у прилавка с игрушками.

В ответ на это Нагато лишь кивнул и направился в указанное место. Его шаги были медленными, но уверенными. Вскоре он заметил мальчика, стоящего у стенда с игрушками, плачущего и напуганного. Подходя ближе, он заметил, как мальчик цепляется за игрушку, словно она могла защитить его от всей боли мира.

— Ты потерялся?, — вопросил Нагато, его голос был спокоен, но холоден. Мальчик кивнул, его глаза были полны страха. Нагато взял его за руку и повел обратно к женщине. Её лицо озарилось радостью при виде ребенка, и она бросилась к ним, обнимая мальчика, — Спасибо, спасибо вам огромное! — выкрикивала она, когда слезы радости текли по её лицу. Нагато посмотрел на неё с ледяным спокойствием, — Запомни этот день, — произнес он тихо, — Страдания, которые ты испытала, лишь малая часть того, что ждет всех нас. Миру нужно понять боль, чтобы достичь настоящего мира.

Он развернулся и продолжил свой путь, его сердце оставалось холодным, а мысли вновь возвращались к его миссии — принести боль и страдания, чтобы создать истинный мир. Он знал, что только через осознание боли люди смогут достичь подлинного мира.

Теперь спешить точно было некуда. Оставалось забрать свою награду и решить некоторые формальности, касающиеся поддержания биологических процессов... в простонародье - пожрать бы где-нибудь. Не сказать, что Шанкс очень тщательно обдумывал свой поход в больницу, но, из полезного, теперь ему был известен путь туда. В случае проблем, он знал, чт осварливый санитар станет ему самым верным другом, и эта мысль снова вызвала невольную улыбку.

"Он сказал, что его ученика зовут Тодояки... Нет, несовсем правильно. Бывшего ученика. Странно это...  Больница, "бывший ученик" и "заслужил". Первое, что приходит в голову - жестокая расплата за непослушание и задушенный талант"

Признаться, нашему герою совсем не хотелось попадать в больницу, ни в качестве гостя, ни в качестве пациента. Всё дело в том, что не каждому врачу можно доверить свою жизнь. Многие из них являются шарлатанами и мошенниками, способными содрать с человека три шкуры, и оставить наедине с болезнью, потом просто виновато разводя руками. Речь, конечно, идёт не о всех, но капитан всегда строго подходил к выбору тех, кто заботится о нём и стал довольно крепким примером. В такие моменты внутренней борьбы, Шанкс даже немного жалел, что неспособен читать мысли.

"Ему нравились оранжевые махаоны"

"Ну что же, пора и честь знать... Вернусь обратно... Кстати, вроде бы он говорил, что подумает над дальнейшей моей судьбой, если я продемонстрирую ему примерно такой же превосходный удар, как у него самого. Хорошо, пусть так. Ожидания не всегда оправдываются"

Шанкс таинственно улыбнулся, поправляя свою шляпу, а затем подтягивая перекинутую через плечо лямку рюкзака. Обратно он возвращался куда легче, чем вперёд. То ли жар спал (что, конечно, было неправдой), то ли он сам почувствовал себя легче после наблюдения за мастером. Многие вещи остаются у нас в голове. Даже в самый тёмный час, луч света в душе может спасти жизнь. Именно с такой позицией и шёл по своей жизни пират, до кучи, начавший насвистывать под нос какую-то простецкую мелодию.

Через минут пятнадцать размеренной ходьбы, Шанкс натурально повесил язык себе на плечо, ссутулив плечи и дыша с приоткрытым ртом. Его мысли занимало восклицание: "ЖАРКО-ТО КАК!", но он продолжал идти, невзирая ни на какие преграды. В такую погоду, как и в дождь, люди стараются держаться под навесами и в прохладных домах, прячась от стихии, а его угораздило в разгар жары работать. Если быть с читателем совсем откровенным, наш герой желал бросить работу и отправиться куда глядят глаза, но данное обещание удавкой удерживало его в рамках единого маршрута. Самое забавное, что его пристраствия сыграли с ним злую шутку, ведь во фляге кроме сакэ ничего не было, а сейчас хорошо бы промочить горло самой обычной водой. Он дал обет самому себе, что отыщет колонку на обратном пути.

Целеуказатель гласил "Источник проблем", со стрелочкой круто указывающей влево. Туда и свернул с главной улицы, оставив позади открытые пространства. Теперь он старался держаться к домам поближе и избирал проулки, особенно если видел, как туда сворачивали обыватели. Если было нужно - спрашивал дорогу.

"О... Это что же? Додзё?"

Шанкс остановился напротив довольно скромной деревянной вывески и повернулся, коснувшись пальцами подбородка. Его глаза сами по себе выдали прищур, а в груди затаилось ну чисто людское любопытство. В шаге от того, чтобы войти на территорию "храма боевых искусств", он замешкался лишь на пару мгновений.

"Гм-м... Ну ладно, может работу какую-нибудь дадут... Чем дьявол не шутит?"

И был таков.

Улицы жили своей жизнью. Девушка вышла из здания штаба осматриваясь. То там тот тут появлялись незнакомы с признаками шиноби на собственном теле - символы кланов, перечёркнутые протекторы, просто протекторы неизвестных деревень - уйма тех, кто ищет своё место в жизни посреди внутренностей этого новоиспечённого мегаполиса. 

Конан прошла по улице наблюдая за собственной рукой. 

"Много чего я уже вспомнила..." - она постаралась возобновить то, что когда-то пыталась сделать - превратитьНе владеет этой способностью собственное тело в бумагу. Некогда ей это легко удавалось - сейчас же многие факторы повлияли на то, что навыки деградировали. Закончив на том, что у неё хотя бы капля таланта, но ещё осталась, девушка попыталась вспомнить, где находился отель, в котором она тогда останавливалась в прошлый раз. 

"Главная улица, и потом сюда... Да? Интересно, есть ли тут хоть какие-то карты, что бы не заблудиться. В целом это позорно, учитывая то, что шиноби должен профессионально ориентироваться на местности..." - пожурив себя за собственные способности, девушка отправилась в сторону гостиницы. 

Оказавшись на улице, Нагато ощутил свежий воздух и звуки живого города, которые обрушились на него словно волна. Нагато прищурилсяНе владеет этой способностью, его взгляд на мгновение задержался на ярких витринах и прохожих. Он глубоко вдохнул, ощущая все тонкости запахов и звуков, а затем решительно направился в сторону, где его наверняка поджидали новые повороты судьбы.