"Зараза, она слишком быстрая... Но это можно использовать и против неё..." 

Шестерёнки в голове Маки шевелились. Ей надо было делать обратное. Если большая кошка успевает её нагнать и не позволяет провести пикирующую атаку, значит надо воспользоваться тем, что она вечно находится возле неё, или близко к тому. Девочка изменила высоту своих прыжком. Ранее они находились примерно на уровне третьего этажа, условно - на высоте десяти метров, где стволы деревьев начинали уменьшаться. Она сделала ещё несколько прыжковСекретный Меч: Стремительный Рывокchakra(20) выше, отталкиваясь от стволов так, что те в итоге пропускали чакру, что концентрировалась в её ногах, но потом Маки сошла вниз. 

"Подпустить ближе..." - её план был прост как часы - ведь у неё в запасе были и другие приёмы. В момент, когда кошка будет примерно на расстоянии полуметра, девочка резко совершит рывок вперёд иммитируя ударСтиль Облака: Обратная Казньchakra(15) , но на деле прибегнет к тому, что бы удар пришёлся по области прямо за ней. Это не должно было позволить тигрице вовремя среагировать - и конечно же Маки не останавливалась, после этого удара тут же начав взбираться вверх, а затем использовала прошлую тактику - если тигрица будет ранена обратным ударом - надо просто будет её добить - добравшись до ближайшей плотной ветки, Маки отпрыгнула от неё, и сжав в руке клинок прищурилась снова прибегая к тому же ударуСекретный Меч: Стремительный Рывокchakra(20) - надо рассечь тигрицу, ликвидировать, и затем - а что же затем?

Интеллекта девочки хватало, что бы понять, что надо продумать следующее действие. Слабое место тигра - как и любого хищника, его брюхо. Она не хотела рассчитывать на негарантированную победу, так что быстро начала сбавлять высоту, и после пикирующего удара наконец приземлилась на землю, так быстро, как могла, и приготовилась встречать тигра с выжидающей позиции - надо просто насадитьСтиль Одного Мечаchakra(1) его на вертел. Когда тигрица (если конечно она выживет), нападёт с воздуха, Маки просто сгруппируется, что бы уменьшить возможную область поражения, прижмёт подбородок к ключице, и выставит клинок так, что бы в знаменательный момент пронзить грудь и переднюю часть торса своей цели. 

Что нас не убивает, делает нам очень и очень больно, а потом уже - убивает, так вот и думала Маки перепрыгивая с дерева на дерево, пока убегала от тигрицы. Что же, у девочки было достаточно много времени на то, что бы подумать о том, что делать дальше. Во первых - у неё было преимущество. Маки думала о том, что тигрица очень слаба с позиции сверху, ведь она может адекватно броситься на врага, пока тот снизу, но не сможет быстро атаковать того, что находится выше неё. Из-за этого Маки выбирала для передвижения как можно более высокие потенциально деревья, и прыгала всё выше. Что бы делать это быстрее, она взяла клинок, и стиснула его зубами, а затем передвигалась как можно быстрее перебирая руками, да так, что бы не свалиться. 

Когда же она найдёт нужное дерево, тут же рванёт вверхСекретный Меч: Стремительный Рывокchakra(20) , а затем сделает резкий оборот, поджидая тигрицу, перехватит клинокСекретный Меч: Стремительный Рывокchakra(20) из своих уст, и будет пикировать, словно ястреб, на тигрицу, с очевидным желанием распороть ей пасть, брюхо да и в целом - поделить её на две части. 

Ну а если уж не повезёт, и придётся сражаться далее, девочка быстро перехватится за какую-то ветку левой рукой, и продолжил своё движение - всё просто. 

"Главное - не умереть в процессе..."

Записки воспоминаний . Часть 8. Тигриная охота

9 года назад
Окрестности Страны Огня
Сарутоби Маки сейчас 9 лет

Маки пробудилась, и тут же началось испытание. Она нашла себя на каменной поверхности посреди леса, точнее - лес был где-то снизу. Краткое пояснение мастера не слишком-то убеждало Маки, которая ничего не понимала спросонья, что ей делать. Только когда она посмотрела в пещеру, а потом - увидела убитых детёнышей тигра, до неё начало доходить. Девочка перевела нервозный взгляд на учителя, а затем снова на пещеру. 

"Чёрт... Он серьёзно? Он что, так хочет меня пришить?" - проскрипела зубами зеленоволосая, поднимая клинок, что учитель положил перед ней. Полноразмерная катана, которая была длиной если считать вместе с рукояткой - почти во весь рост самой девочки. Учитель испарился, а Маки стояла перед врагом, что мог быть более грозным, чем любой человек. Инстинкты выжывания кричали ей о том, что надо бежать - уносить отсюда ноги, и как можно скорее, но девочка на миг замялась, думая, не стоит ли просто встретить угрозу. Тигрица будет целиться в шею - она попытается перекусить Маки её, что бы как можно скорее убить, но учитывая то, что её дети были умерщвлены - может быть, ярость возьмёт своё, и злобный зверь просто начнёт кромсать её не думая о рациональном методе убийства жертвы. 

"Бежать..." - щёлкнула вмиг языком Маки, собралась с силами. Тигрица может залезть на дерево, но девочка тоже не лыком шита, и недавно умертвила не один десяток мужчин. Развернувшись сжимая в руках клинок, Маки тут же сиганула вниз со склона, выбирая своей целью одно из деревьев, что было бы если не на её уровне, то ниже. Она целилась в ближайшее дерево, что было бы высотой около 10 метров, если не выше, и собиралась как можно скорее забраться на устойчивую ветку, используя все свои навыки выживания, что были проиобретены за год с лишним, проведённые с учителем посреди беззаветной глуши. Нельзя было упускать из виду тигрицу. Маки то и дело делала полуоборот, перепрыгивала всё выше и выше держась одной рукой и иногда помогая себе второй, что была занята клинком без ножен. 

"Быстрее..." 

Записки воспоминаний . Часть 7. Итори

2 года назад
Клановое поместье Сарутоби, окрестности Конохи
Сарутоби Маки сейчас 16 лет

Сидящей напротив Маки сейчас девушкой была её далёкая родственница из главной ветки семьи, Итори. Итори частенько давала Маки различные поручения, в промежутки времени, когда Сарутоби занималась тренировками и совершенствовала собственные навыки. В этом уже не было совершенно ничего необычного, учитывая то, сколько времени прошло с момента возвращения. Когда девочке было 11-12 лет, и когда ей 16 - разница уж слишком велика. 

- Бандиты в лагере, ясно. А почему мне бы их просто всех не перебить? Или ты сомневаешься, что я это могу сделать, Итори? - как и обычно, никакого вежливого тона, никакой даже крохи лояльности, а только грубость, язвительность и неприязнь. Она уже привыкла к тому, что с ней обращались также, да и Итори была не так далеко от Наои, который частенько захаживали посмотреть на "питомца", которого успел "укротить", хотя после того случая пару лет назад так и не вызывал Маки на поединок-реванш. 

А Маки с той поры стала в разы сильнее. Мастерство единой руки - на вершине, коронные приёмы - на месте, более сложный стиль боя уже осваивается во всю, и Сарутоби не собирается останавливаться - в принципе. 

- Ну и ладно. Раз надо просто проследить и собрать информацию - плёвое дело. Но я всё ещё думаю, что можно было бы просто их всех перебить. И если что-то пойдёт не так - я так и сделаю, Итори, - отмахнувшись, Маки поднялась из-за стола. Белое выстиранное от крови и грязи кимоно, клинок на поясе, босые пятки, что пошлёпали по деревянному паркету. Ответа от своей старшей родички она не дожидалась - да и не надо было. Её задачи простые - иногда слушать указания, иногда их исполнять - иногда игнорировать любые уколы в собственную сторону, словно человека, который их вываливает из своего поганого рта - просто не существует. Но в глубине души все они знают, что подпускать Маки к себе близко - опасно. Они могут почувствовать угрозу, что от неё исходит, когда рука девушки ложится на рукоять клинка, и она может в любой момент обнажить меч, и со скоростью, что близка ко мгновенной, разрубить тебя напополам.

Лес возле городка Саката находился на юго-востоке Страны Огня. Путь туда занял у Маки порядком половины суток. Она интенсивно двигалась простыми дорогами между лесов. Заместь своей обычной белой одежды девушка накинула на себя фиолетовые с чёрным одеяния, что больше подходили для слежки и поисков среди тёмных лесов. 

"Лагерь бандитов должен находится где-то поблизости, но мне нет смысла особо скрываться. Главное, что мне надо выяснять - что эти ребята там вообще делают, зачем пришли и разбили лагерь. Очевидно, что не просто захотели устроить кемпинг под открытым небом..." - фыркнув, Маки остановилась на одном из деревьев и начала осматривать окрестности. 

"Хм, ничего особенного, вроде - лес как лес. Саката в киллометре отсюда - это портовый городок, так что он может привлекать капитал и торговцев, само собой. Ничего удивительного, что бандиты могли бы захотеть устроить тут свою крышу... Ладно", - кивнув самой себе, Маки спустилась вниз, и начала выслеживать тех, кто мог бы подходить под описание искомой ею цели. Искать пришлось действительно недолго, бандиты нашлись также, как и городок - лагерь их находился на опушке. и был ничем не прикрыт. 

Маки тут же забралась на дерево парой прыжков, и осмотрела местность. Десяток палаток, так сказать, шалашей. В них вероятно находится бандитская братия. Маки выследила парочку из тех, кто покидал палатки - обычные боровы, под два метра, пошрамированные и заросшие щетиной. От них пёрло за километр - девушка ощущала навозный запах отходов, которые те скидывали судя по всему, в выгребную яму где-то за пределами лагеря. Ничего более особенного - деревья вокруг были не слишком высокие, и осмотреть всю местность не представлялось возможным. Лагерь был оцеплён частоколом, по центру стояло парочку повозок. Наиболее вероятно, что бандиты уже кого-то остановили на подходах к Сакате и ограбили, вытрясли дань, или как там ещё можно это назвать, учитывая то, что никаких обязательств перед ними обычные гражданские торговцы не имели?

Шестерёнки в голове Маки шевелились. Цель нахождения бандитов тут становилась ясна как день - зачем было посылать её сюда? Тем не менее, надо было как-то убедиться в том, что догадки девушки  верны. Она спустилась с дерева, подошла ближе к частоколу почти не скрываясь. Затем начала таиться, медленно подкрадывалась к одному из бандитов, что стояли на стрёме. Таких тут было несколько. Был уже вечер, солнце клонилось к закату, так что посреди полумрака заметить исчезновение своего собрата, что стоит в паре метров от тебя - не такое уже и лёгкое дело. 

Девушка прижала одного из бандитов коленом к частоколу, вцепилась второй рукой ему в горло, а одной зажала рот. Тот даже рыпнуться не успел, когда девушка быстро его обездвижила, а после в притык прижалась к нему задавив грудью и начала шептать:

- Сейчас я уберу руку от твоего рта, и ты медленно и тихо скажешь мне, кто вы такие, и чего тут забыли, ясно? - мужчина кивнул, но судя по всему перевозбудился от того, что достаточно миловидная девушка так к нему прижалась. Что бы остудить пыл мужика, который уже успел покраснеть, как рак, Маки шлёпнула его по щеке, с такой силой, что там остался отпечаток её ладони. 

Проходящие мимо бандиты даже ничего не заметили - обернулись к лесу, подумав, что там пробегала какая-то животина, после чего пожали плечами. Дождавшись, когда они уйдут подальше, а товарищ на вратах уйдёт к стволам отлить, Маки наконец убрала руку от рта мужика, и дала тому сказать пару слов:

- Слушай, крошка, может перейдём в мою палатку и... - но договорить он не успел, так как Маки быстро зарядила ему удар в челюсть, от чего голова мужчины, словно у болванчика, отлетела назад, затылок с силой ударился об деревянный частокол, и тот просто потерял сознание. 

"Тупой мужлан. Ничем, кроме своего члена не может думать. Ну и хер с ним..." - проскрипела зубами Маки. 

Слезая с него, Маки, конечно же, не в слух, выматерилась, думая о том, что ему придётся отыскать ещё одного "информатора". Наконец таким стал для Маки тот второй, как оказалось, ещё пацан, который отошёл отлить. Обойдя тропинку возле входа в лагерь посреди полумрака, девушка подошла к нему сзади, когда тот снова оказался на позиции. Быстро обездвижим и оттащив того в сторонку, Маки наконец приставила паренька к дереву. Тот был скорее удивлён, чем шокирован.

- Что тебе... Надо? - говорил он в меру голосно, побаиваясь того, что девушка с клинком в руке может устроить ему принудительную кастрацию, если того захочет. 

- Что вы тут делаете? Отвечай мне быстро, чётко и без проволочек, - почти шёпотом спрашивала Маки удерживая катану возле его горла. 

- М... Мы пришли в Сакату в ожидании караванов из Страны Воды. С... Скоро гильдия будет пытаться расширить своё влияния в этой области - нельзя же было упускать выгоду. Да и к... Компания из Страны Волн тоже рвалась в Страну Огня... И... И если не ограбить, то как минимум - можно было бы наняться на них... - сглатывая каждый раз говорил паренёк, ощущая лезвие клинка возле своего горла. 

- Хорошо, - кивнула Маки, после чего таки взяла, и с нажимом вонзила острие клинка прямо в горло паренька, который истерически всматривался в её образ. Она не сводил умирающего взгляда с Маки, даже когда катана вошла в его шею наполовину. Наконец вытянув её оттуда, Маки взмахнула клинок, окрапляя во мраке траву рядом с парнем его кровью. Паренёк потянулся руками к шее, которую начала затапливать багряная жаркая жидкость. 

- Извини, - проронила Маки, - но мне не нужны больше информаторы. Ты хороший парень, наверное, - она почесала за ухом левой рукой, - но не заслужил жизни. 

И так закончилась жизнь непонятного типа, который просто прибился к неправильной компании. Маки после этого также быстро ретировалась. Ей было неизвестно, нашли бандиты своего беднягу-стражника, который нёс патруль на вратах, или нет. Для неё это было уже безразлично. Маки вернулась к утру обратно в деревню, и предстала перед Итори, вываливая на неё обыденные показания свидетеля-участника, которые ей удалось узнать изысканным и элегантным способом - шантажом и угрозами. 

Записки воспоминаний. Часть 6. Бойня

9 лет назад
Окрестности Конохагакуре но Сато
Сарутоби Маки сейчас 9 лет

- Сегодня это будет обыденная тебе уже ликвидация. Очердная свора идиотов. Очердные преступления, за которые они должны быть наказаны. Насильники, воры, прочая, - мастер перебирал палочками небольшое мочи, пока говорил доклад, что должен был ввести Маки в курс дела. С прошлого случая прошло пару недель, и Сарутоби уже успела восстановиться. 

- Пещера находится примерно в паре киллометров от додзё, - он вздохнул, встал на обе ноги и вышел из зала оставляя Маки сидеть на подушке напротив, в том числе смотря на клинок, который учитель оставил на видном месте. В отличии от прошлых разов, это была катана. Та самая, которой последнюю неделю Маки усердно занималась, отчищала любое пятнышко на волнистом лезвии, ухаживала за ножнами, что поблёскивали в полумраке блестящей кожей. Она заколдованно смотрела на оружие, и на лист бумаги, что остался возле него. 

"Очередное убийство, да? Сколько на этот раз? Кем были эти люди? Не так и важно, пока клинок окропляется кровью... Мои навыки стали лучше, но я всё ещё не могу освоить более совершенные стили. Может быть, в этот раз эти бедолаги станут моими манекенами?"

Густой кромешный лес - то, что окружало додзё и разграничивало Маки отделяя её от места, где учинится смертоубийство. В записке, что оставил учитель, было указано, что бандиты уже знают о её прибытии. Маки проделала недолгий путь держа руку на клинке. Она не спускала глаз с окружения, наблюдая за тем, как вечерние птицы уходят во тьму, как костры возле селения, что находилось недалеко, гаснут. Скача по деревьям, девушка пересекала открытую, относительно, местность, что заканчивалась небольшими кряжами, что уходили на север. 

"Они тут... Надо лишь убить ещё парочку ублюдков, и ничего более..." - вздохнув, девочка спустилась и обратила своё внимание на пещеру, которая и была её целью. Тут же она обратила внимание на то, что сам проход представлял из себя узкую щель, которая располагала для того, что бы устроить там засаду и ловушку. Прищурившись, Маки начала сближаться, обнажив перед этим клинок, который был не многим меньше её самой, если счтитать длину лезвия и рукоятки. 

Как только Маки переступила условную черту, за которой и начиналась пещера, аки логово, она тут же услышала крик. На неё из тьмы понёсся мужчина, который держал перед собой копьё, нацеливая его на девочку, а сам был облачён в доспехи из кожи. Маки тут же отпрыгнула, перехватила клинок, после чего нанесла разительную серию ударов сближаясь с противником. Первым же ударом она отрезала наконечник копья, после чего пару раз укоротила древко, и дойдя до ведущей руки, в случае мужчины правой, отрубила кисть, а затем засадила конец катаны прямо в шею нерадивого вояки, пронзая того насквозь. Не задерживаясь, Сарутоби откинула труп в сторону, и прошла дальше внутрь, погружаясь во тьму. 

Она уже понимала, что её поджидает не бой, но бойня, ведь если все противники знают о ней, они уже готовы стоять на смерть. Из пещеры не будет другого выхода, как вперёд ногами. Убрав кроваво-красное пятно из щеки вытерев его рукавом кимоно, девочка медленно шагала вперёд, спускаясь во внутренности этой кишки, что шла всё глубже и глубже вниз, пытаясь пронзить сами земные недра. К носу Маки доносилось странное зловоние. 

"Сера", - быстро смекнула девочка, готовясь к тому, что ей придётся действовать максимально быстро, иначе - её настигнет смерть посреди каменных обломков. 

Пещера представляла из себя спиралеподобный спуск, потому как сразу же через двадцать метров продвижение вниз Маки поняла, что перед ней не просто узкое пространство, но огромный кратер, разве что прикрытый толстой коркой, и с огромным каменным естественным столбом посередине. Как только она вышла на пространство после узкого прохода-входа, в её сторону полетели стрелы. Напротив, на небольшом каменном выступе, стояло три бандита вооружённых луками. Маки быстро уклонилась от двух выстрелов, после чего одну из стрел - она и вовсе разрезала напополам, и устремилась вперёд, что бы как можно скорее избавиться от надоедливых противников, что могли бы целиком помешать её продвижению вглубь этого логова. 

И тут проявилась её первая ошибка - стремительность, ведь они как раз этого и ожидали. Маки зацепила растяжку, после чего из под свода пещеры вниз покотились сразу несколько огромных булыжников. Маки уклонилась от пары из них, но всему логову указала своё месторасположение. Не оборачиваясь на летящие в карьер камни, мечница сближалась со врагами перед собой, пока один из лучников не оказался удивительно близко. Маки сузила глаза, сделала шаг вперёд левой ногой, замахнулась. Клинок начал поблёскивать в полумраке и свете свечей и факелов, которые висели на стенах. На деле - было так темно, что хоть глаз вырви. Вмиг катана вгрызлась в руку лучника вместе с тем ломая и его оружие. Второй последовательный удар отрезал руку по предплечье этому мужчине, а третий удар - отрубил ему голову. Маки не остановилась, и после первого врага тут перешла ко второму. Катана врезалась в грудь лучника и вспорола ему брюхо, когда девочка опустила меч лезвием вертикально вниз, и дошла до промежности, фактически разрезав врага почти что напополам. Когда багряный клинок отошёл от плоти второго врага, впереди показался третий. Маки совершила рывок, и дерзким горизонтальным ударом пересекла пространство, где стоял враг, оставляя того где-то позади себя. Клинок разрезал торс противника прямо под грудью, оголяя лёгкие и рёбра, после чего неизвестный упал вниз, а затем скатился по неровной поверхности падая прямо в пропасть, что развёрзлась подле его ног. 

Маки заметила, как угасают огни. Она разогналась, и начала бежать по спиральному спуску. Там появлялось всё больше противников, которые ожидали встречи со своей предначертанной смертью. Девочка оставляла по себе лишь тихие шлепки, которые расходились луной посреди тишины верхнего уровня пещеры. 

"Впереди должны быть ещё... Девять человек, если верить записке мастера. Они все скоро отправяться на встречу со смертью..." - меланхолично размышляя о том, что ей надлежит сделать, Маки заметила первые движения среди кромешной тьмы, ведь факела и свечи вмиг погасли, когда враги поняли, что их смерть - уже близко. Маки ориентировалась на звук. Она прикрыла янтарные глаза, и тут же сделала первый взмах, который после совершения оного продолжился визгом умирающего человека. Маки не видела, как клинок вошёл прямо в брюхо незнакомца, который сделал замах, но не успел его завершить. Сталь грязно вгрызлась во его внутренности. Лезвие вышло с той стороны. Маки тут же выхватила меч, оставляя тело бандита позади. Складывалось ощущение, что он сам стал ножнами для катаны. Девочка продолжила серию - после того, как меч был вытянут из тела врага, он вгрызся в плоть следующего противника, который издал лишь раздражённый зойк, когда катана рассекла его грудь от плеча до пупка. 

Маки услышала шаги на одинадцать часов, сделала очередной шаг, и вогнала меч в цель, которая находилась где-то рядом. Оставалось семь противников - но сейчас их число резко сократилось до шести. Враг остался без верхней части головы - Маки просто отрубила её, так сказать, сняла скальп, но в этот раз вместе с глазами. Не останавливаясь, она вонзила меч в тело стоящего рядом противника, который выдал своё присутсвие неловким движением. Клинок прошёлся по его шее, заставляя того барахтаться, как рыбу, что выбралась случайно на берег. Пять врагов - и все снизу. 

Девочка открыла глаза, и увидела, как те готовят взрывчатку. 

"Если сейчас они сделают это - взорвётся вся пещера. Запах серы - это газ..." - смекалисто размышляя о том, что ей делать дальше, Маки решила, что похоронит всех в этой каменной могиле. Когда враги подожгли фитиль, она совершила резкий прыжок вверх. Враги тоже не стояли на месте и погнались за ней. Пять пар ног быстро двигались за Маки поднимаясь ко входу, откуда в пещеру проступал свет. 

Когда девочка оказалась в узком проходе, который напоминал кишку, она увидела на стене несколько печатей. Видимо, их подгтовили, что бы взорвать всё - окончательно, если их противник окажется внутри. 

"Как бы не так..." - Маки тут же сорвала кибакуфуду, что находилась на стене пещеры, и бросила её вперёд. После чего остановилась возле масляного светильника, что остался висеть на стене, катаной рубанула по склянке выливая наружу масло, и потом - резко ударила по земле, что бы создать искру. На это понадобилось несколько ударов - три-четыре, пока дорожка масла не загорелась. Маки бросилась к выходу. 

И потом, когда она уже была снаружи, раздался взрыв, который после этого сопровждался целым каменным градом, так как естественная пещера вместе с рукотворной - начали быстро осыпаться. После первого взрыва последовал второй, уже глубоко в недрах этого кряжа. Маки видела лишь огромные клубы пыли, что поднимались над пещерой. 

"И думаю, что работу можно считать выполненной..." - она опустила катану, протёрла её рукавом кимоно, ещё больше окрашивая то в красный цвет, и направилась домой, к мастеру.