Записки воспоминаний . Часть 7. Итори

2 года назад
Клановое поместье Сарутоби, окрестности Конохи
Сарутоби Маки сейчас 16 лет

Сидящей напротив Маки сейчас девушкой была её далёкая родственница из главной ветки семьи, Итори. Итори частенько давала Маки различные поручения, в промежутки времени, когда Сарутоби занималась тренировками и совершенствовала собственные навыки. В этом уже не было совершенно ничего необычного, учитывая то, сколько времени прошло с момента возвращения. Когда девочке было 11-12 лет, и когда ей 16 - разница уж слишком велика. 

- Бандиты в лагере, ясно. А почему мне бы их просто всех не перебить? Или ты сомневаешься, что я это могу сделать, Итори? - как и обычно, никакого вежливого тона, никакой даже крохи лояльности, а только грубость, язвительность и неприязнь. Она уже привыкла к тому, что с ней обращались также, да и Итори была не так далеко от Наои, который частенько захаживали посмотреть на "питомца", которого успел "укротить", хотя после того случая пару лет назад так и не вызывал Маки на поединок-реванш. 

А Маки с той поры стала в разы сильнее. Мастерство единой руки - на вершине, коронные приёмы - на месте, более сложный стиль боя уже осваивается во всю, и Сарутоби не собирается останавливаться - в принципе. 

- Ну и ладно. Раз надо просто проследить и собрать информацию - плёвое дело. Но я всё ещё думаю, что можно было бы просто их всех перебить. И если что-то пойдёт не так - я так и сделаю, Итори, - отмахнувшись, Маки поднялась из-за стола. Белое выстиранное от крови и грязи кимоно, клинок на поясе, босые пятки, что пошлёпали по деревянному паркету. Ответа от своей старшей родички она не дожидалась - да и не надо было. Её задачи простые - иногда слушать указания, иногда их исполнять - иногда игнорировать любые уколы в собственную сторону, словно человека, который их вываливает из своего поганого рта - просто не существует. Но в глубине души все они знают, что подпускать Маки к себе близко - опасно. Они могут почувствовать угрозу, что от неё исходит, когда рука девушки ложится на рукоять клинка, и она может в любой момент обнажить меч, и со скоростью, что близка ко мгновенной, разрубить тебя напополам.

Лес возле городка Саката находился на юго-востоке Страны Огня. Путь туда занял у Маки порядком половины суток. Она интенсивно двигалась простыми дорогами между лесов. Заместь своей обычной белой одежды девушка накинула на себя фиолетовые с чёрным одеяния, что больше подходили для слежки и поисков среди тёмных лесов. 

"Лагерь бандитов должен находится где-то поблизости, но мне нет смысла особо скрываться. Главное, что мне надо выяснять - что эти ребята там вообще делают, зачем пришли и разбили лагерь. Очевидно, что не просто захотели устроить кемпинг под открытым небом..." - фыркнув, Маки остановилась на одном из деревьев и начала осматривать окрестности. 

"Хм, ничего особенного, вроде - лес как лес. Саката в киллометре отсюда - это портовый городок, так что он может привлекать капитал и торговцев, само собой. Ничего удивительного, что бандиты могли бы захотеть устроить тут свою крышу... Ладно", - кивнув самой себе, Маки спустилась вниз, и начала выслеживать тех, кто мог бы подходить под описание искомой ею цели. Искать пришлось действительно недолго, бандиты нашлись также, как и городок - лагерь их находился на опушке. и был ничем не прикрыт. 

Маки тут же забралась на дерево парой прыжков, и осмотрела местность. Десяток палаток, так сказать, шалашей. В них вероятно находится бандитская братия. Маки выследила парочку из тех, кто покидал палатки - обычные боровы, под два метра, пошрамированные и заросшие щетиной. От них пёрло за километр - девушка ощущала навозный запах отходов, которые те скидывали судя по всему, в выгребную яму где-то за пределами лагеря. Ничего более особенного - деревья вокруг были не слишком высокие, и осмотреть всю местность не представлялось возможным. Лагерь был оцеплён частоколом, по центру стояло парочку повозок. Наиболее вероятно, что бандиты уже кого-то остановили на подходах к Сакате и ограбили, вытрясли дань, или как там ещё можно это назвать, учитывая то, что никаких обязательств перед ними обычные гражданские торговцы не имели?

Шестерёнки в голове Маки шевелились. Цель нахождения бандитов тут становилась ясна как день - зачем было посылать её сюда? Тем не менее, надо было как-то убедиться в том, что догадки девушки  верны. Она спустилась с дерева, подошла ближе к частоколу почти не скрываясь. Затем начала таиться, медленно подкрадывалась к одному из бандитов, что стояли на стрёме. Таких тут было несколько. Был уже вечер, солнце клонилось к закату, так что посреди полумрака заметить исчезновение своего собрата, что стоит в паре метров от тебя - не такое уже и лёгкое дело. 

Девушка прижала одного из бандитов коленом к частоколу, вцепилась второй рукой ему в горло, а одной зажала рот. Тот даже рыпнуться не успел, когда девушка быстро его обездвижила, а после в притык прижалась к нему задавив грудью и начала шептать:

- Сейчас я уберу руку от твоего рта, и ты медленно и тихо скажешь мне, кто вы такие, и чего тут забыли, ясно? - мужчина кивнул, но судя по всему перевозбудился от того, что достаточно миловидная девушка так к нему прижалась. Что бы остудить пыл мужика, который уже успел покраснеть, как рак, Маки шлёпнула его по щеке, с такой силой, что там остался отпечаток её ладони. 

Проходящие мимо бандиты даже ничего не заметили - обернулись к лесу, подумав, что там пробегала какая-то животина, после чего пожали плечами. Дождавшись, когда они уйдут подальше, а товарищ на вратах уйдёт к стволам отлить, Маки наконец убрала руку от рта мужика, и дала тому сказать пару слов:

- Слушай, крошка, может перейдём в мою палатку и... - но договорить он не успел, так как Маки быстро зарядила ему удар в челюсть, от чего голова мужчины, словно у болванчика, отлетела назад, затылок с силой ударился об деревянный частокол, и тот просто потерял сознание. 

"Тупой мужлан. Ничем, кроме своего члена не может думать. Ну и хер с ним..." - проскрипела зубами Маки. 

Слезая с него, Маки, конечно же, не в слух, выматерилась, думая о том, что ему придётся отыскать ещё одного "информатора". Наконец таким стал для Маки тот второй, как оказалось, ещё пацан, который отошёл отлить. Обойдя тропинку возле входа в лагерь посреди полумрака, девушка подошла к нему сзади, когда тот снова оказался на позиции. Быстро обездвижим и оттащив того в сторонку, Маки наконец приставила паренька к дереву. Тот был скорее удивлён, чем шокирован.

- Что тебе... Надо? - говорил он в меру голосно, побаиваясь того, что девушка с клинком в руке может устроить ему принудительную кастрацию, если того захочет. 

- Что вы тут делаете? Отвечай мне быстро, чётко и без проволочек, - почти шёпотом спрашивала Маки удерживая катану возле его горла. 

- М... Мы пришли в Сакату в ожидании караванов из Страны Воды. С... Скоро гильдия будет пытаться расширить своё влияния в этой области - нельзя же было упускать выгоду. Да и к... Компания из Страны Волн тоже рвалась в Страну Огня... И... И если не ограбить, то как минимум - можно было бы наняться на них... - сглатывая каждый раз говорил паренёк, ощущая лезвие клинка возле своего горла. 

- Хорошо, - кивнула Маки, после чего таки взяла, и с нажимом вонзила острие клинка прямо в горло паренька, который истерически всматривался в её образ. Она не сводил умирающего взгляда с Маки, даже когда катана вошла в его шею наполовину. Наконец вытянув её оттуда, Маки взмахнула клинок, окрапляя во мраке траву рядом с парнем его кровью. Паренёк потянулся руками к шее, которую начала затапливать багряная жаркая жидкость. 

- Извини, - проронила Маки, - но мне не нужны больше информаторы. Ты хороший парень, наверное, - она почесала за ухом левой рукой, - но не заслужил жизни. 

И так закончилась жизнь непонятного типа, который просто прибился к неправильной компании. Маки после этого также быстро ретировалась. Ей было неизвестно, нашли бандиты своего беднягу-стражника, который нёс патруль на вратах, или нет. Для неё это было уже безразлично. Маки вернулась к утру обратно в деревню, и предстала перед Итори, вываливая на неё обыденные показания свидетеля-участника, которые ей удалось узнать изысканным и элегантным способом - шантажом и угрозами.