Зал собрания совета старейшин утопал в полумраке, лишь редкие лучи света проникали сквозь узорчатые окна, создавая на полу замысловатые тени. В такой таинственной атмосфере царило напряженное ожидание. Орочимару, стоявший в центре, казалось, полностью поглощен своими мыслями. Его взгляд был устремлен перед собой, но ум работал на полную мощность, занимаясь анализом возможных сценариев встречи с таинственным "вторым", о котором были сказаны лишь туманные намеки.

Внезапно тишину нарушил мягкий звук шагов, которые звенели в зале, словно колокольчики. Бледноликий юноша поднял взгляд и увидел, как в зал с грацией лани вошла девушка. Она двигалась, как будто каждое её движение было отточено веками соблюдаемых традиций. Её манера держать себя выдавала настоящее благородство, что сразу заставило Орочимару насторожиться. Девушка была облачена в элегантное кимоно, сшитое из такого материала, что оно играло разными оттенками при каждом движении. Её длинные темные волосы подчеркивали утонченность черт лица. Она была воплощением сдержанности и уверенности, присущих только представителям великого клана. Юный змей, с его изощренным пониманием человеческой природы, с первого же взгляда понял, что перед ним не просто представительница клана Хьюга, а кто-то из его главной ветви. Её умение держать взгляд, уклоняясь от прямых встреч со взором старейшин, умение склонить голову ровно настолько, сколько требует этикет, и ни на йоту больше, говорили об её высоком статусе в клане. Её спокойный и уверенный тон подчеркивал внутреннюю силу, которую она излучала. Будучи любителем психологических игр, он оценил это качество. Его настороженность перешла в пристальный интерес. Этот новый игрок, казалось, был чрезвычайно опасным в своей непредсказуемой сдержанности. Орочимару невольно улыбнулся, ощутив в этой встрече предзнаменование захватывающей интриги, и мысленно признал, что совет старейшин знал, кого выбрать. 

Вскоре начался и сам процесс. Он внимательно слушал то, что говорили старейшины, внимая каждому их слову и попутно рассуждая над происходящим. Весть о том, что его кандидатуру одобрили на пост следующего Хокаге - заставляло трепетать его внутреннее нечеловеческое естество. Сколько возможностей открывалось перед ним с, такого рода, перспективами. Неисчислимое множество. Были, однако нюансы, что его, мягко говоря смущали. Но ради достижения намеченных им целей, эти мелкие несуразности могли и подождать.

- В ваших словах теплиться мудрость. Для меня большая честь принять на себя столь высокий пост, принимая всю его ответственность, - бледноликий юноша, учтиво склонил голову, соблюдая все возможные рамки этикета, его голос звучал, словно шелест змеи, а на лице, столь бледном, ни дрогнул ни мускул. 

Что ж, ее путь с помощью шуншина был куда быстрее, когда она вместе с Аой только только отправлялась на миссию. Тот Анбушник говорил о важности и срочности, собственно медлить было нельзя. Да и как она вообще могла ослушаться старейшины их клана, где положение каждого стоит под большим вопросом. Прибыла к этим громадным дверям она быстро, те словно приглашая ее были раскрыты. На самом деле той немного представилось, что двери эти вели в глубины Ада и там она наверняка найдет спящего мертвецким сном ктулху. Но нет, тут были лишь старейшины и кто-то еще. Пройдя вовнутрь, Ханаби как и полагает этикет, вежливо поклонилась присутствующим, коротко молвя.

- Хьюго Ханаби на месте, как и велели. Я прибыла сюда сразу же, как получила послание. 

Выпрямившись спину, та не проявляя более каких либо эмоций разглядывала здесь присутствующих. Честно говоря уже о каждом она могла выписать и плюсы и минусы. Но один человечек ей здесь все таки был не знаком, однако хороших впечатлений у девушки тот не вызывал. Бледная кожа, что говорило о явном не здоровом питании, и в некотором роде голодания по солнечному свету. В мыслях та его призвала пещерным человеком. 

Его незримое путешествие подходило к завершению и вскоре он уже был в стенах величественного здания резиденции. Шаг и из тени материализуетсяСокрытие в поверхностиchakra(125) худощавая фигура бледноликого юноши. Его жёлтые глаза скользят по стенам и полу, намечая для себя предстоящий маршрут. Бесшумно скользя по тунелю коридора, с лишь ему одному присущей, неестественной грацией, юноша паралельно тому, предается глубоким размышлениям - на почве чего возникла такая срочность и необходимость вызова его персоны именно в это место. Абсолютная уверенность в том, что его темные дела остались не раскрытыми подкреплялась словами, сказанными ранее командиром отряда анбу. Однако любопытство так и терзало его нечистую душу. Что же такого понадобилась старейшинам от простого чунина? Вопрос, на пока остававшийся без ответа. 

Вскоре, худощавая фигура юноши очутилась аккурат перед массивными дверями, за которыми и находилась то место, где решалась судьба деревни. Утонченная аристократическая рука толкает дверь и та, лишь глухо скрипнув, поддается напору и он практически бесшумно скользит внутрь залы. В воздухе повисла тишина, которая кажется плотной, как вуаль. Взгляд Орочимару хитрым прищуром скользит по находящимся внутри старейшинам. В прочем этот нагнетающий момент молчания продлится, отнюдь, не долго.

- Кажется, вы хотели видеть меня? - разрезал он атмосферу молчания с присущей ему холодной любезностью, после чего учтиво склонил голову, тем самым приветствуя находящихся внутри помещения залы влиятельных людей. 

Не прошло и нескольких минут с тех пор, как молодой человек вступил в должность, как первые проблемы уже дали о себе знать. И известить о них явился ещё один представитель анбу, уже более местного разлива, демонстрируя иную маску пред ликом только что избранного Хокаге. 

«Только упомянул о вероятности подобных происшествий... » - пронеслось тот час же в беловласой голове, пока из чужих уст изрекался краткий экскурс о текущей ситуации, остававшейся за кулисами до сего момента. - «Один пропал, а другой пострадал в попытках выяснить обстоятельства исчезновения.. Это может скверно обернуться для Листа, если сразу не установить истину. »

Всего на краткие мгновения Тобирама умолк, обдумывая озвученную ему информацию. Тишина и впрямь не задержалась в этом помещение лишь на несколько секунд, прерванная гласом молодого Хокаге.

– В этом нет необходимости, твои действия верны в данной ситуации, -  и раз таков был приказ прошлого Хокаге, то и предъявлять что-либо о бездействие в лесу было лишним, поэтому Тобирама не стал акцентировать внимания на этом моменте, цепляясь за другой. - Доставь тело погибшего в разведывательный отдел на дальнейшее изучение в первоочередном порядке. Пускай добудут всю информацию, что смогут. Доклад лично мне в руки. А к действующему Мизукаге, пожалуй, я наведаюсь самостоятельно. На этом прошу меня простить, дело срочное.

Последнее предложение, очевидно, назначалось вовсе не склонившему колено члену АНБУ, и поворот головы в сторону округлого стола говорил об этом сам за себя. Беловласый в прощальном жесте преклонил голову, после же направился к выходу.  

Возможно местами слова молодого представителя клана Сенджу и были резки, однако тот всего лишь оголил свои собственные мысли, что в действительности совпадали с мнениями некоторых из присутствующих. Заметить это было весьма легко, стоило только бросить взгляд в сторону, к другим лицам присутствующим в этом кабинете и прочесть их реакцию на свои собственные слова не составило труда, и только самая важная фигура в этом здание и стране в принципе - сияла в улыбке. Противоречивая реакция прежнему заявления. Это сеяло некоторого рода сомнения в беловласом шиноби, однако дальнейший ответ сумел его удивить. Впрочем, таких же ярких и легко читаемых эмоций, как на лице дайме, на бледном лике не отразилось, лишь в минимальной степени проскользнуло удивление. 

« Вот оно значит как.. Значит, я тоже был одним из претендентов.. Либо это была просто проверка, » - подобного рода мысли проносились в светлой голове в мгновения, пока взгляд падал к вручаемому свитку. - « В любом случае, так даже проще, чем первоначальный расклад, но Хашираму все равно стоит держать поближе.. Иногда и у него бывают дельные мысли... или более приемлемые для общественности слова. »

Подобающе банальной вежливости, молодой человек встал, принимая послание. Совсем уже не тощие и хрупкие руки, кои были в его генинские будни, руки развернули одним совместным, размашистым движением сверток, лицезрея официальный приказ о назначение и множество подписей, подтверждающих его. И этот факт говорил о том, что решение было принято задолго до личной встречи. 

– Благодарю за оказанную честь, я обязательно оправдаю ваши ожидания, - без тени сомнения молвил юноша, в столь молодые годы заслуживший звание Ниндайме, принимая его с достоинством и полной уверенностью, без всяких "постараюсь и верьте в меня".

Короткая речь, в большем не нуждавшаяся и отражающая всю суть этого человека. Того, кто без колебаний принял пеструю шапку из рук чернолицого мужчины, прикрывая ею свою макушку в одно мгновение и склоняя голову в почтение перед старейшинами и не менее, даже более важной шишкой во главе стола. И некоторые мысли о своих первых реформах уже посещали голову альбиноса, высказанные вскользь в недавней речи, но теперь же обретающие четкие черты.