Горячие источники постепенно возвращались к своему обычному спокойствию. Посетители, затаив дыхание наблюдавшие за разворачивающимся конфликтом, теперь осторожно возвращались к своим делам, бросая любопытные взгляды на группу у бамбуковой ограды.Асума глубоко вздохнул и подошел к особой девушке, которая все еще стояла в окружении своих охранников. Ее лицо выражало смесь смущения и остаточного недоверия.

- Прошу прощения за этот инцидент, - начал он, слегка склонив голову. - Мне жаль, что вам пришлось стать свидетелем такой неприятной ситуации. Девушка, которую представили как дочь влиятельного торговца, медленно расслабила плечи.

- Вы... действительно шиноби Конохи? - спросила она, изучая его повязку.

- Да, - Асума достал из кармана миссионный свиток с печатью Хокаге. - Сарутоби Асума, шиноби Скрытого Листа. Меня специально направили сюда для поимки этого человека, - он кивнул в сторону связанного вуайериста, который беспомощно лежал на земле. Охранники девушки переглянулись, явно чувствуя себя неловко из-за своей ошибки. Самый рослый из них сделал шаг вперед:

- Мы тоже приносим свои извинения, господин Асума. Мы только хотели защитить...

- Все в порядке, - Асума поднял руку, прерывая его. - Вы выполняли свою работу. В конце концов, именно такая бдительность помогает поддерживать порядок. В этот момент из-за деревьев появились трое полицейских Конохи в узнаваемых синих жилетах. Их руководитель, коренастый мужчина с седеющими висками, быстро оценил обстановку.

- Асума-сан, - кивнул он. - Кажется, вы уже все взяли под контроль.

- Да, - Асума указал на пленника.

 - Вот ваш человек. Несколько дней подглядывал за купающимися в источниках. Свидетелей достаточно. Полицейские быстро подняли вуайериста на ноги. Тот, понимая, что сопротивление бесполезно, лишь жалобно пробормотал:

- Я... я просто...

- Да, да, "просто", - перебил его старший полицейский. - Объяснишь все на допросе. Когда преступника увели, Асума повернулся к девушке:

- Надеюсь, этот инцидент не испортил вашего впечатления о наших горячих источниках? Девушка неожиданно улыбнулась:

- Напротив. Теперь у меня будет интересная история для рассказа. - Она сделала небольшую паузу, затем добавила:

- Возможно, когда-нибудь вы сможете показать мне настоящие достопримечательности Конохи... в более спокойной обстановке.

Асума приподнял бровь, затем рассмеялся: - Боюсь, мои экскурсии обычно заканчиваются подобными инцидентами.

- Тем интереснее, - ответила она, уже поворачиваясь к выходу в сопровождении своих охранников. Асума наблюдал, как они удаляются, затем достал сигарету и закурил. - Ну что ж, - пробормотал он себе под нос, - миссия выполнена.

Тропа к горячим источникам вилась между вековых сосен, их стволы, покрытые мхом, будто хранили молчаливые тайны. Асума шагалШуншинchakra(60) неспешно, вдыхая влажный воздух, насыщенный ароматом хвои и сернистых испарений. Где-то впереди уже слышался смех и плеск воды - источники были популярным местом среди жителей Конохи, особенно в вечерние часы. Остановившись на краю небольшой возвышенности, Асума окинул взглядом территорию. Деревянные раздевалки, окутанные паром бассейны, заросли бамбука, создававшие естественные ширмы. Идеальное место для подглядываний.

- Ну что ж, приступим, - подумал он, сложив пальцы в знакомую печатьТехника Клонированияchakra(20) .Рядом с ним возник точный клон, дымчатый силуэт, который быстро обрел плотность и цвет.

- Обойдешь северную сторону, - коротко бросил Асума, и клон кивнул, растворяясь в тени деревьев.

Теперь предстояло самое сложное - вычислить вуайериста среди десятков посетителей. Асума направился к главному входу, стараясь выглядеть как обычный отдыхающий. У раздевалок толпились люди. Молодые чунины, пожилые торговцы, даже несколько девушек-куноичи из соседнего отряда. Асума прикинулся, что поправляет сандалии, внимательно наблюдая за поведением окружающих.

- Эй, Сарутоби! Тоже пришел расслабиться? - окликнул его знакомый торговец из оружейной лавки.

- Да вот, после миссии кости погреть, - ухмыльнулся Асума, но взгляд его продолжал сканировать толпу. Один мужчина средних лет слишком часто поглядывал в сторону женских купален. Но, присмотревшись, Асума заметил, что тот просто ждал жену - через минуту к нему подошла дама с полотенцем на плечах. В голове пронеслось: «Может, наш хитрец уже скрылся?» Но тут в сознании вспыхнула картинка от клона - в восточной части источников, за большим валуном, кто-то притаился. Асума незаметно ускорил шаг.

Огибая бамбуковую рощицу, он увидел его: коренастого мужчину в простой накидке, прижавшегося к скале. Тот даже не заметил приближения, слишком увлеченно всматриваясь в щель между досками ограждения. Асума уже сделал шаг в сторону притаившегося вуайериста, как вдруг из-за бамбуковых зарослей резко вышли двое рослых охранников в темных плащах. Их лица были скрыты капюшонами, но поза говорила о готовности к бою.

- Стоять! - прогремел один из них, перекрывая Асуме путь. - Ни шагу дальше. Асума нахмурился, не понимая, в чем дело.

- Эй, парни, вы что-то путаете. Я тут по официальному заданию...

- Официальному заданию подглядывать за купающимися женщинами? - раздался холодный женский голос. Из-за спины охранников вышла высокая девушка в дорогих шелках - судя по украшениям, дочь какого-то важного торговца или даймё. Её взгляд был полон презрения.

Асума вздохнул и поднял руки в умиротворяющем жесте. - Мисс, это недоразумение. Я шиноби Конохи, ищу настоящего вуайериста. Вон он, за тем валуном... Охранник резко схватил его за запястье. - Удобная история. А где твоя повязка?

Асума машинально потрогал лоб - повязка действительно осталась в жилете, чтобы не привлекать внимания.

- Слушайте, я могу доказать...

- Молчать! - девушка сделала шаг вперед. - Ты даже не представляешь, кто я. Мой отец... В этот момент из-за валуна раздался шорох. Настоящий вуайерист, поняв, что его обнаружили, попытался сбежать.

В отчаянии он резко развел руки в стороны - два маленьких дымовых шарика выскользнули из рукавов и с громким попом разорвались у ног охранников. В облаке дыма Асума кувырком прокатился мимо них и в три прыжка настиг убегающего извращенца, сбив того с ног. Когда дым рассеялся, охранники и девушка застыли в шоке, наблюдая, как Асума, сидя верхом на связанном мужчине, достает из кармана потрёпанный миссионный свиток с печатью Хокаге.

- Вот, - он ткнул пальцем в документ. - Официальное поручение. Теперь довольны? 

Девушка покраснела, охранники переглянулись. - Мы... э-э... приносим извинения...

Асума только начал объяснять охранникам, что настоящий вуайерист сейчас лежит связанный у его ног, как к группе подошли двое работников горячих источников. - Вот он! - громко сказал один из них, указывая на Асуму. - Мы уже несколько дней подозревали, что кто-то подглядывает за нашими посетительницами!

Она продолжала перебирать чужие волосы, после того как та смысла мыльную воду. Ей нравились длинные волосы, Узумаки в этом видела женскую красоту. Она улыбнулась на словам Маки, все таки Ута была права, ведь ее новая подруга была той еще добряшкой. Пусть Сарутоби и показывала себя как холодная и отстраненная личность, но этот барьер был хрупок, пока не найдешь нужный ключик. У каждой души был такой ключик, и Ута умела находить его. 

- Знаешь, твои слова делают меня счастливее. Ведь, когда в тебя верят, это уже становится не мечтой, а целью и ты просто понимаешь, что обязан достичь этой цели. Если даже не веришь в себя, то наверное стоит поверить в веру других, что верят в тебя. Спасибо тебе, Маки.. Ты чудесная!

Затем она молча стала наблюдать за тем, как Сарутоби отправилась на выход, а точнее к раздевалкам. Что ж, ей тоже нужно было отправитьсяКонтроль Чакрыchakra(5) туда. Что собственно она и сделалаКонтроль Чакрыchakra(5) , торчать тут целую вечность не было смысла.

- Я хочу сходить на кладбище, но если у тебя есть дела. То я не стану тебе мешать..

Да Узумаки пусть и была той еще липучкой, но понимала иногда что людям нужен и отдых друг от друга. Ее не пугала разлука, ведь она прекрасно знала что за ней следует новая встреча. 

Закончив отдых, блондин снова был полон сил. Поднимаясь в полный рост, он подхватил мокрое полотенце, что прикрывало его гениталии. Обернув его вокруг пояса. Яманака присел и установил дзюцушикиПолет Бога Громаchakra(25) на дне купален, для быстрого доступа к воде. Он закончил со своими делами и направился в раздевалку. Ему предстояло ещё мир перевернуть, некогда прохлаждаться.

  Блондин сидел в водичке и наслаждался отдыхом. Он приступил к концентрации чакры, дабы восстановить недостающий объем.  

"Стоит по чаще сюда заходить."

  Подумал Яманака, наслаждаясь минутой отдыха, и погружаясь в сон. Он кивнул головой и тут же пришел в себя.  

"Как можно уснуть и свариться."

  Генин продолжал восстановление, после тяжёлых битв и заданий.  

Блондин вошёл в источник, где повсюду был пар, и сложно было заметить присутствующих. Он спокойно вошёл в воду и сел у бортика. Натянув на лицо полотенце, он погрузился в пучину собственных раздумий.

"Я ещё недостаточно силен, дабы вступить в АНБУ, но и слабым я себя не назову."

Размышляя, генин расслабился в приятной водичьке.

Поправив волосы Маки вздохнула. Учитывая то, как такие простые слова нежности или доброты облачала в нечто невероятное Ута, её становилось воистину даже немножко жалко. Сарутоби этого не показала, сделав в уме заметку о том, что можно было бы и чаще проявлять подобные чувства сопереживания и понимания и к другим людям, а не только к подруге, которую она встретила случайно после небольших эксцессов с отелем. 

"Ещё бы такие случайные встречи были бы полезными, как эта..." - она выдохнула и даже было улыбнулась своей мысли, после чего встала на ноги отряхиваясь. Она уже почти полностью высохла, так что чуть смуглая кожа поблёскивала в единичных каплях пота в свете купален. Маки потянулась атлетичным подтянутым телом, после чего наконец обратила внимание на подругу, чуть подбоченившись одной рукой и выпрямившись. Волосы её, всё ещё мокрые, спадали на плечи, но сама она это по своему игнорировала. 

- Вот что я тебе скажу, но только разок, - она положила Уте на плечо руку, словно вспоминая о том, как очень редко наставник делал такой же жест. Совсем редкий... - Я ничем не особенна, как такая. Меня делает особенной разве что то, как я держусь, и что обо мне думают другие. Не стесняясь заскоков стариков, или же жалоб однолеток, или же тем более осуждения со стороны толпы - плевать. Потому я и говорила, что мне нравится то, как ты держишься. Конечно, ты хочешь заниматься музыкой. Но всё ещё несёшь на себе бремя шиноби. Я не осуждаю тебя - но наверное, сказала бы, что тебе стоит выбрать то, что воистину приносит тебе наслаждение. Смекаешь?

Она улыбнулась, после чего ещё раз похлопала по плечу Уту, а затем - подняла руку и ещё раз хлопнула по волосам. 

- А эти штуки у тебя на голове напоминают ушки, я не говорила, да? - издав легкий смешок Сарутоби направилась за своими вещами. - Такс... Откисли - может, есть какие-то конкретные предложения?

Маки быстро направлялась к выходу щеголяя точёными формами, которых она более чем не стеснялась, ничуть не боясь вуайеристов. Всё же ей было не знакомо слово "стыд", если так подумать...

- Ты правда так думаешь? С длинными волосами я милая? 

Подобное ее радовало, настолько что она была готова заобнимашить свою подруженцию. Ей мало кто говорил такие приятности, хоть и в такой странной манере общения. Хотя Ута видела в ней хорошего человека, и понимала что плохого ей она явно не желает. 

- Хвостик это самый простой выход, можно делать к примеру пучки, или пучок. Но почему-то мне кажется ты не станешь подобным заниматься.

Узумаки тихо посмеявшись, была немного ошарашена позже. Не прикосновением их кожи, а скорее словами, что были сказаны Маки дальше. Подобное подтверждение ее мыслей, того во что она так давно верила. Неужели ей наконец встретился такой человек, что понял ее и поддержал? Подобное отзывалось приятным чувством благодарности, но девушка не стала рассыпаться, прекрасно понимая что Маки далеко не этого хочет.

- Ты потрясающая, потому что уникальна. Таких людей я еще не встречала...

Чуть отстранилась от девушки и продолжила намывать ее длинные локоны волос, после чего зачерпнув водицы в кувшин, стала смывать.

- Куда бы ты хотела пойти дальше?

В такие моменты Маки вспоминала прошлое. Когда она была с мастером, тот никогда её не жалел, и всегда видел в ней слабости, что не давали ему покоя. Возможно, он просто пытался компенсировать собственные неудачи, ведь он был таким же - дефектным отбросом для собственного клана. 

- Никогда не забывай, кто ты есть. Сделать твои слабости силой и доказать этим отбросам, что ты - можешь быть лучше, - приговаривал он нанося жестокие удары по спине боккеном, пока обучал её. 

- Обычно я не слишком заглядываюсь на внешность. Тем более - куда там заглядываться, - пожала плечами Маки наблюдая за тем, как её голову чуть наклонили назад и облили водой. Ощущение было отчасти приятное - вода не слишком горячая, от того и не обжигала кожу. - Но в твоём случае это выглядит даже забавно и мило. 

Она для убедительности пожала плечами, пока Ута намыливала волосы. Сарутоби зажмурилась и прикрыла чуть глаза, что бы пена не попала в них, а затем ощутила чужие прикосновения к плечу. Если быть точным она сразу поняла, что это был подбородок - Ута говорила в итоге прямо в ухо мечнице. Момент, коонечно, интимнее не придумать. 

Но казалось - Маки не сильно ощулала какие-то смущения или дискомфорт, а лишь чуть ухмыльнулась. Ей даже отчасти льстило такое внимание со стороны новой подруги - она не так давно вернулась в деревню и завести подобное знакомство оказалось сущим божим провидением, если боги конечно же есть, ибо доселе она ожидала лишь хмурых взглядов соклановцев и неприятных разговоров о наследстве и позоре, коим она является. 

- Стричься, думаю, пока не стоит. Это не критично - просто буду собирать волосы в более высокий хвост, да и поделом, - она чуть содрогнулась. Нагая, вся всё ещё влажная, Маки в купальнях была плюс-минус беззащитной без оружия под рукой, но в обществе Уты всё ещё чувствовала себя частично - в безопаности, так как уже убедилась, что ей можно хотя бы как-то довериться, что было редкостью в таком обществе в такие дни. Маки не понимала, насколько странно они выглядят со стороны, так что случайно сдвинувшись прикоснулась щекой к щеке Уты, продолжая диалог: - Право, с чего бы я "потрясающая"? Просто не стоит себя ограничивать закостенелыми нормами. Хочешь украшать себя как тебе захочется - тем более хорошо. Твои волосы выглядят интересно, и тем привлекают к себе внимание. Быть особенным среди толпы и подчёркивать это - не зазорно, разве нет?

Пара золотистого оттенка глаз смотрели из-за узкого разреза, что остался приспущенными веками и ресницами. В них отражалось странное понимание и насмешка, или что-то такое. Но насмешка направленная не на собеседника, но словно ко всему миру.