Фубаку кивнул, его маска холодно блеснула в тусклом свете. Он развернулся и направился к рабочим, шаги бесшумные, но оставляющие легкий иней на земле. Подойдя, он остановился, скрестив руки на груди.

- Завершено.

Его голос прозвучал ровно, без эмоций, но в нем не было привычной резкости. Люди вздрогнули, обернулись, и их лица сразу осветились облегчением. Они начали что-то говорить, благодарить, но Фубаку уже повернулся и ушел, оставив их в легком облаке морозного дыхания. Он вернулся к Юкимару, остановившись в шаге от него. Его голубые глаза, обычно холодные и отстраненные, теперь смотрели на брата с редкой внимательностью.

- О чем ты хотел рассказать?

Он не торопил, не давил - просто ждал. В его позе не было ни напряжения, ни нетерпения, лишь привычная сдержанность. Но если бы Юкимару присмотрелся, то заметил бы едва уловимый наклон головы - знак того, что для Фубаку это важно.

- Да, мы точно обязаны приложить к этому руки. Ведите нас! Брат, не отставай! - Спокойным голосом произнес Юкимару.

Они бежали по главной улице деревни и остановились у одного из закутков, окруженным большим количеством елей и ледяных наростов на камнях. Где-то среди елей, Юкимару показалось, что он заприметил оленя. Причем не простого, его рога были словно из кристально-чистого льда, который еще в состоянии был светиться в легкой темноте оставляемой от пробуждающейся зари. "Мне это почудилось? Очень странно и... Ощущение, что я должен идти за ним..." Юкимару помотал головой отгоняя прочь эти мысли.

- Нет... Сейчас есть дела поважнее! - Буркнул он себе под нос нахмурившись.

Ледяной ветер выл между почерневших балок бывшего поместья, некогда принадлежавшего одному из знатных кланов Деревни Мороза. Его сапоги хрустели по обледенелому мусору, когда он приближался к эпицентру разрушения. Теперь же это была лишь груда развалин - обугленные стены, обрушенные перекрытия, горы мусора, скованные вечной мерзлотой. Юкимару стоял на краю разрушенного двора, медленно закуривая, и оценивал масштаб работы. "Ну и задачка... Кто-то явно постарался, чтобы от этого места ничего не осталось." Подумал он.

Первым делом нужно было разобраться с главной проблемой - толстым слоем льда, сковавшим обломки. Вода после тушения пожара замерзла, превратив хаотичные завалы в монолитную глыбу. Юкимару глубоко вдохнул, сосредоточился и приложил ладонь к ледяной корке. Его чакра потекла в лёдКристальная стенаchakra(10) , не замораживая, а наоборот - контролируя его структуру. Трещины побежали по поверхности, ледяные кристаллы перестраивались, ослабляя сцепление. Сразу после этого Юкимару взял клинок катаны и вонзил в лёд, и под его натиском огромный пласт раскололся на части. Юкимару отбросил их в сторону, освобождая доступ к завалам.

Подо льдом лежали почерневшие от огня брёвна, обломки каменного основания и ржавые металлические детали. Некоторые из них вмёрзли в землю. Юкимару поддел катаной одну из балок, упёрся ногой и с хрустом вырвал её из ледяного плена. "Гнильё... Хорошо хоть не рассыпается." Методом "проб и ошибок" он определил порядок работы: сначала ослабить лёд, затем разбирать завалы по слоям. Постепенно двор начал освобождаться от мусора. Его брат Фубаку активно помогал ему, прилагая свою нечеловеческую силу. В отличии от Юкимару, Фубаку - был более физически развит. 

Теперь подвал... Хуже всего было с входом в него. Дверь завалило обрушившейся стеной, а сверху намерзла полуметровая корка льда. 

- Ну конечно. Куда же без сюрпризов?! Твою ж... - Проругался Юкимару.

Он создал ледяные клиньяКристальная стенаchakra(5) , вогнал их в щели и заставил расширяться. Камень треснул, но не поддался. Пришлось комбинировать - долбить булыжником подобранным рядом, затем снова применять технику. После десятка ударов проём наконец освободился. Из темноты потянуло запахом гари и сырости.

Внутри подвала царил хаос - разбитые бочки, опрокинутые стеллажи. Но в дальнем углу... За ледяной стеной, будто в саркофаге, стоял нетронутый пожаром деревянный сундук с фамильным гербом клана. "Вот это поворот..." Промелькнула мысль. Осторожно разбив лёд вокруг, он поднял крышку. Внутри лежали пожелтевшие свитки, несколько странных инструментов и... Фамильный герб клана Хьюран. "Как же...Так..." Юкимуру попятился, его глаза приобрели невиданные доселе размеры. Он аккуратно свернул герб и положил его внутрь мантии. "Нужно будет показать это брату." 

Спустя продолжительное время и приложенные силы двор был расчищен. Юкимару сидел на уцелевшей каменной ступеньке и курил, делая небольшой перерыв. Миллионы вопросов одолевали его голову, пока он держался за свернутый герб в его руке. С неба падали маленькие белоснежные снежинки, нежно присаживаясь на ресницы и белоснежные локоны волос. И вдруг опять, среди дальних завалов на улице и монолитных елей показались знакомые рога. "Этому должно быть объяснение. Мне нужно изучить записи..." Юкимару снова спустился в подвал и в очередной раз отварил сундук. Из него он достал все свитки, и вышел на ружу к лучам пробивающегося нового дня.

- Так... Посмотрим. - Прошептал Юкимару.

Он жадно вцепился в свитки поглощая информацию из них. Его глаза бурей скользили по странницам. "Наш клан... Неужели это поместье когда-то было поместьем нашего клана?... А вот и тот олень. Что за черт? Тотемное животное... Призыв... Как же все запутанно!" Мысли Юкимару разрывали его голову. Он не заметил как сигарета во рту истлела. Он закурил снова. 

- Фубаку... Передай пожалуйста тем людям, что мы закончили работу и... И потом подойди ко мне. Мне, кажется, нужно тебе кое-что сказать и показать. - Потерянным и холодным голосом произнес Юкимару. Из его рта валил легкий пар, а ступенька под ним покрылась инеем. Возможно, это один из самых главных дней братьев. Сегодня они наткнулись на невообразимую находку. 

Фубаку сделал шаг вперед, его синий хаори колыхнулся, словно подхваченный невидимым ледяным ветром. Двое местных жителей подбежали к ним, их лица покрыты грязью и потом, дыхание прерывистое от спешки. В глазах читалась смесь надежды и усталости – они явно долго боролись с завалами сами, прежде чем решиться просить помощи у клановых воинов. Фубаку молча наблюдал за ними, его пальцы слегка сжались, выпуская легкую дымку холода. Он видел, как дрожат их плечи – не от страха, а от измождения. Видел трещины на их ладонях, следы бесплодных попыток расчистить руины в одиночку.

- Ну что, брат? Думаю надо помочь людям.

Медленно покуривая сигарету, Юкимару вернулся на улицу деревни, неспешным шагом. Он прошел до излюбленной им скамейки напротив таверны и уселся. Ночной сумрак приятно обволакивал верхушки елей, а снег падал, словно немые хлопья перины. Было так спокойно и умиротворенно, что Юкимару даже улыбнулся, этой девственной красоте.

Юкимару, бредя по улице с мешком на плече, повстречал своего знакомого. Его он попросил отнести мешок старику, что сидел с его братом в таверне. Погода была на удивление спокойная и мирная. В мраке небесной бездны кружились снежинки, после чего приятно поблескивали в лучах от стоящих фонарей. Юкимару не спеша достал сигарету и закурил её прохаживаясь дальше.

Фубаку замер на мгновение, его ледяной взгляд скользнул по Юкимару, будто оценивая скрытый подтекст предложения. В воздухе повисла тишина, и лишь легкий хруст снега под ногами нарушал ее.

- Выпить... наконец произнес он. Только не то дешевое пойло, что пьют обычные шиноби. Он слегка повернульголову, маска скрыла едва заметное движени губ, которое могло бы сойти за усмешку.

- Да ладно тебе, Фубаку! Знал бы ты, что было недавно в лесах, ущелье было бы последнем о чем ты переживал! - Смеясь и задорно улыбаясь произнес Юкимару. 

Он достал сигарету и ловким движением подкурил ее, распространяя клубы дыма в стороны. Приняв специфичную ораторскую позу, Юкимару начал рассказывать, что приключилось с ним недавно.

- ... Ну и беру я этих кроликов, а позади меня отряд целый нарисовался. Дал я деру в тот же момент, но, черт их всех побрал, кролика одного потерял... Сумку порвали. По этому лишь двоих удалось дотащить до Бисмора. Кстати, недавно о тебе болтали, вспоминал теплым словом! Можем зайти выпить чего, за одно отдохнул бы с дороги. - Закончил свой рассказ Юкимару.

Фубаку замер на мгновение, словно ледяная статуя, когда Юкимару шагнул к нему с распростёртыми объятиями. Его маска скрыла лёгкое напряжение в чертах лица, но глаза – эти вечно холодные голубые глубины – на миг смягчились.

- Миссия... выполнена, - ответил он сухо, но не отстранился, когда младший брат обнял его. Фубаку не стал говорить, что уже три дня наблюдал за ним издалека, проверяя, всё ли в порядке. Не упомянул, что видел, как Юкимару тренировался до изнеможения. Он слегка наклонил голову, изучая Юкимару холодным, но внимательным взглядом. - Почему ты тренировался в одиночестве у северного ущелья? - спросил он, и в его голосе прозвучала лёгкая, почти неуловимая нота неодобрения. - Там лавины. Если бы я не... Он резко оборвал себя, сковав эмоции, как всегда. Но пауза выдала его. Он видел. И если бы что-то пошло не так - вмешался бы.