Солнечный диск давно перешел за полуденную отметку, продвигая время к вечерней поре. Чащоба щедро заливалась золотом, кой с каждой минутой терял свой янтарный цвет и первозданный жар. Группа из трех фигур неустанно скользила по ветвям безликими тенями, уверенно сближаясь с чертой границы между страной Огня и Рек.

Путь, оставленный позади, не дал поискам ни малейшего результата — след оборвался значительно раньше, чем они заступили на близлежащие к границе территории. Карин так и не обронила ни слова, указывающее на чье-либо присутствие, а значит, не было смысла останавливаться. И эта доктрина сохранялась, пока где-то впереди среди густой листвы не показался аспидный абрис лестницы из камня.

Учиха резко сбавил темп, мягко опустившись на широкую древесную ветвь. Он неспешно выпрямился, позволив ветру пройтись редкой рябью по смоляным волосам, и на мгновение сомкнул веки в наслаждении от кратковременной прохлады. Но как только глазам вернулся свет, Саске уставился вперед, притянувшись к очертаниям пограничного пункта, а после заскользил отрешенным взглядом по окружению в поисках малейшего признака присутствия цели.