Путешествие в паре добавляло новых раздражающих опций, таких как постоянные подколки и маячащая рядом нахальная ухмылка, однако хорошо ориентирующийся на местности напарник значительно сокращал затрачиваемое на миссии время. Нана не признала бы, но без Шинджи даже поиск резиденции мог стать для неё настоящим испытанием. Воспоминания о первых самостоятельных путешествиях по деревне были не самыми приятными: заблудившуюся Инузуку взашей выгнали из закрытого жилого квартала, а в другой раз полиция и вовсе приняла её за потерявшегося ребёнка. Выручал в таких ситуациях только нинкен, который, однако, не мог сопровождать Нану на заданиях последние пару недель.

Перебирая ногами ступени резиденции, зелёнка без задней мысли вскинула ладонь в сторону проходящего мимо шиноби, неосознанно копируя типичный для Шинджи жест приветствия. Настроение в предвкушении отдыха после очередного задания было на редкость дружелюбным.

— Здаров! 

Ответный презрительный взгляд прохожего вызвал бы недоумение, обрати Нана внимание на что-нибудь ещё, кроме мыслей о вкусном ужине.

— Не знал, что ученикам академии теперь выдают протекторы, — прервала размышления чужая язвительная усмешка.

Шаги Наны опасно стихли.

—  А ну повтори... — янтарные глаза сощурились, и что-то угрожающее промелькнуло в их глубине, когда голова девушки медленно повернулась к будущему трупу, так неосторожно разбрасывающемуся словами. — Дылда костлявая...

Парень, ошибочно полагавший, что колкость останется без ответа, невольно сглотнул и вытащил руки из карманов, чуть горбясь в спине.

— Я сказал, как шиноби не выглядишь... м-малая, — произнёс он уже куда менее уверенно. И когда последняя буква слетела с его языка, пятка "ученицы академии" устремилась к носку ботинка незадачливого шутника так быстро, что увернуться уже не представлялось возможным. — А-ах ты!

— Слушай сюда, урод! Ещё раз заикнешься о моём росте — станешь закуской для моего нинкена, а он косточки пообгладать любитель! — не на шутку взбесилась Инузука. Щёки её налились багрянцем, пока ступня всё-ещё давила на чужие пальцы.

— А ну разошлись!

Оглушительная тирада возмущённой девицы оказалась достаточно громкой, чтобы привлечь местных сторожей, и предупреждение одного из них звучало весьма угрожающе. Что-то похожее на благоразумие проснулось в зеленовласой головушке, и Нана нехотя отступила, позволяя угодившей в капкан жертве ретироваться. Глаза её всё-ещё метали молнии, когда она не глядя дёрнула Шинджи за рукав.

— Слушай, горшок, а ну-ка проверь: хоть на пару сантиметров я же должна была вырасти! Мне ведь сегодня восемнадцать как-никак, — обиженно пробубнила она, забывая о своей уязвимости перед другом и разок прокручиваясь вокруг своей оси.