Солнце сегодня не просто светило, оно властвовало. В зените своего могущества, оно превратило небо в выцветший от зноя холст, где синева казалась почти белой, а редкие облака таяли, не успев зародиться. Воздух, густой и неподвижный, дрожал над дорогой, ведущей к главным воротам Деревни Скрытого Листа, создавая причудливые миражи. Казалось, будто сама дорога превратилась в текучую реку расплавленного камня.

У главных ворот, этих исполинских стражей из темного дерева с алым иероглифом царила непривычная тишина. Обычно шумная улица, где вечно сталкивались караваны торговцев, возвращающиеся с миссий воинов и галдящая детвора, сейчас словно погрузилась в летаргический сон. Даже вековые деревья, окружавшие деревню плотным кольцом, замерли. 

На посту у входа двое дежурных шиноби выглядели как ожившие статуи. Пот градом катился по их лицам под протекторами, но дисциплина не позволяла им даже расстегнуть жилеты. Один из них, прислонившись спиной к прохладной тени массивной створки, лениво обмахивался регистрационным журналом, страницы которого неприятно липли к пальцам. 

Появление Джину для них вероятно стало неожиданностью, так же как и для задремавшей под кроной одинокого дерева Инари. Они мерно посапывала утомившись от жары, долгого ожидания и невероятной скуки. Ожидание тянулось невероятно долго и она уже решила было что тот просто оставил ее в деревне, передумав или же появились планы по лучше. 

Услышав голос парня молодая Учиха лениво приоткрыла один глаз и посмотрела на него оценивающе. 

- Возникли дела по интересней чем моя компания? - протянула та медленно поднимаясь на ноги и отряхивая одежду от мелкой пыли. Что же... мистер "я такой крутой и ответственный, всегда прихожу вовремя" тоже имеет свои недочеты? 

Эта фраза прозвучала с легкой издевкой, хотя вернее сказать, дружеским подколом. Куноичи ловким движением забросила рюкзак на плече и приблизилась к нему так близко, что их носы почти соприкасались. 

- Ладно... простим тебя на первый раз, так и быть. Я даже немного рада если честно. Грешным делом уже подумала не механизм ли ты? Но сейчас как то даже спокойнее. Если так беспардонно опоздал, значит все таки человек. 

Учиха сделала два шага назад разминая кисти рук и суставы. Послышался легкий хруст. 

- Расскажешь где пропадал? И эй... я не сержусь если что. Приятно было даже немного отдаться мыслям и просто подремать под деревом. Устроим как ни будь пикник по возвращению? Чего нос повесил? Веселее! 

Инари легонько прикоснулась кулачком к его плечу и лучезарно улыбнулась. 

- Что же... я понимаю что не скоро увижу Коноху... но... все лучше чем киснуть дома. Только сделай лицо по проще! Анекдоты знаешь? Топать нам далеко а я терпеть не могу тишину!

Последние слова уже были сказаны шагая в направлении выхода из селения.