Ночь была глухая, горы затаили дыхание. Лишь факелы у ворот дрожали в ветре, отбрасывая длинные, неровные тени. Два стража, вялые от скуки, обменивались пустыми фразами, глядя в тьму, где ничего не происходило.

Сасори стоял в стороне, почти сливаясь с камнем. Взгляд скользил по фигурам охранников - холодный, безразличный. Из рукава вышли тонкие нити чакры - бесцветные, как ночной воздух. Далеко впереди что-то тихо шевельнулось: деревянная марионетка выскользнула на тропу, будто её оставил ветром сорванный силуэт. Она покачивалась, издавая глухой стук суставов.

- Эй, это что?.. - один из стражей поднял факел.

Кукла медленно подняла руку, дернулась и отступила в сторону, как пьяный человек, потерявший дорогу. Второй страж уже шагнул вперёд, "вскинув" кунай:

- Кто там?!

Пока они метались, марионетка пятясь уводила их взгляд прочь от ворот. Сасори прошёл в проём, даже не замедлив шага. Нити заскользнули следом, возвращая куклу в тень, словно её никогда не существовало. Охранники всё ещё искали фантом. Он не оглянулся. Презрение к человеческой беспомощности было слишком привычным, чтобы тратить на него мысли.

Врата остались позади, а горный ветер поднял пыль, будто заметая следы.