Остаток пути до порта не вызвал особых проблем. В какой-то момент сквозь кроны деревьев показались очертания прибрежных строений, донёсся тяжёлый шум моря и звонкое постукивание молотков.
Наконец, Такеши оказался на территории порта. Влажные доски настила скрипели под ногами, а по обе стороны тянулись следы разрушений - незасыпанные кратеры, перекошенные балки, дома, ещё недавно сожжённые или выбитые штурмом. Люди работали молча, лишь гул инструмента нарушал общий ритм.
Но юношу интересовало другое. Он искал взглядом тех, кто мог бы знать больше - людей с морской закалкой, с лицами, на которых прочитывались штормы, бойни и страхи. И вскоре заметил троих: пара моряков, чинящих снасти возле корабля на стоянке, и одинокий старик, который словно прирос к берегу, уставившись в седую даль горизонта.
Беседа с моряками оказалась неприятным открытием: слухи упорно твердили, что пираты не держат базу на острове. Они прячутся в открытом море, пользуясь плавучими укрытиями. Весь план рушился на глазах. Почти. Мысль вспыхнула сама собой: если их искать в море, нужно судно…
И тогда его внимание вновь привлёк тот старик. Неподвижный, сгорбленный, с глазами, в которых отражались волны.

- Старик, - тихо произнёс Такеши, подходя ближе. Он поклонился. - Меня зовут Такеши. Я здесь, чтобы отыскать и покончить с новой шайкой пиратов.

Мужчина медленно повернул голову. Голос его дрожал, словно натянутый канат.

- Ох, мальчишка… как же ты вовремя. Эти изверги увели мою жену и дочь, пока я был в море. Я знаю, где их держат, но… — он замолчал, губы сжались в линию. - Я старый рыбак. Что я смогу сделать против вооружённых псов?

Вот оно. Пазл сложился: его пристальный взгляд в море, измождённое лицо, почти безнадёжное отчаяние. Такеши уловил эту слабую искру и подбросил в неё решимость. Слово за слово он убедил старика помочь - ради семьи, ради того, чтобы шанс спасти их не был потерян.
И вскоре они уже сидели в его маленьком рыболовном судёнышке. Старик грёб с силой, бормоча себе что-то под нос. Юноша же, склонившись вперёд, напряжённо всматривался в горизонт, где туман подрагивал над волнами, словно скрывая в глубине тайну. Море ждало их.