Прыжок. Кроны проносятся мимо, как безмолвные недвижимые колонны, подпирающие небосвод... Песнь клинка не замолкает ни на секунду. Блок, контрвыпад, толчок, перекат, рывок. В висках мерно отбивает пульс, не позволяя забывать, что ты ещё жив. Этот танец, казалось, мог длиться бесконечно, до первого неосторожного переступа, до первой случайной ветви валежника, притаившейся в одной из снежных насыпей. В такт голодному вою ветра, взывающему к ночной метели, здесь, куда с большим трудом проникали лучи вечернего солнца они сошлись в смертельной схватке. Здесь не было места мирному, безмятежному выражению лица. Шанкс был предельно сосредоточен и серьёзен, поскольку враг уже успел нанести ему несколько крепких ранений, мешавших соблюдать привычный темп. Когда капли крови соприкоснулись с белоснежным настилом, когда первые нотки боли ударились в крещендо по стрункам его нервов, именно в этот момент воин понимает, что враг заслуживал по меньшей мере должного отношения.

"Ну вот... Нытье ни к чему хорошему не приводит. Едва границу пересек, как нарвался на этих парней. И что мне теперь делать прикажете? Они, к тому же, шиноби..."

= Формация! Комбинированная атака! = человек в черном отскакивает назад, складывая печати на уровне грудной клетки, концентрируя чакру, которая была теперь визуально различима.

Шанкс выпрямился, сгруппировался, расставляя и подгибая ноги, выдохнул, стараясь отогнать от себя навязчивые мысли от боли.

= Стихия Земли: Тектоническая трещина!

Человек тут же поменял положение рук в привычную "Змею", земля под ногами зашлась ходуном, и из источника (исполнителя техники) в разные стороны расходятся трещины, подсекая обнаженные деревья, и расширяясь, словно венозные ветви. Визуально казалось, словно из под ног парня в черном разрастается дерево... или тень от дерева, нарисованная исключительно трещинами.

Шанкс не ждал, прыгнул вверх, попутно отбивая прилетевшие в него кунаи с сюрикенами, и даже располовинив надвое один фума сюрикен. Снизу загрохотало, и из трещин вырвался горячий пар, накрывая округу непроглядным туманом из-за взаимодействия холодного и горячего воздуха.

"Дрянь!"

= Стихия Огня, - вторил исполняемой технике хор голосов, = Огненное зеркало!

Понять, что происходит, с первого раза не получилось. Шанкс сосредоточился на слухе, прикрывая вежды. Боевого инстинкта хватило. чтобы принять молниеносное решение - оттолкнувшись по приземлению от одного из подкошенных деревьев, он разрывает дистанцию сильнейшим прыжком назад, закручиваясь волчком, и видя перед собой нечто, напоминавшее огромную стену из пламени (видимо, ниндзя скомбинировали усилия для совместной атаки по классической тактике земля-воздух), и мгновенно удлинив свой меч, уклоняясь от препятствий, начал размахивать им, посылая в атаку множество плотных черно-красных слешейВспышкаchakra(150) из чакры, попутно не просто создавая их взмахом меча, но и срубая кроны, до которых мог дотянутся, да под таким углом, что они принимали в барражирующей нейтрализующей атаке непосредственное участие, заваливаясь на пламя, и шинкуемые энергетическими лезвиями, поджигаясь, шрапнелью разлетались по округе. В тумане раздались крики. Хлопок подытожил существование огненной стены, ведь ядро атаки оказалось разрушено, и пламя попросту развеялось из-за недостатка дистанции и плотности. Пират выдохнул и спрятав меч в ножны, оборвал рукав своего балахона, обнаружив кровоточащую рану на предплечье.

Топ.Топ.Топ...

Перед лицом из положения ниже оказываются двое, взмахивая мечами крест-накрест, явно намереваясь перерубить. Шанкс опрокидывается назад, прогибаясь в спине, рукой успевая опереться оземь, и использовав её, как точку опоры, поднимает обе ноги, опираясь ступнями в грудные клетки оппонентов, перебрасывает их через себя, выталкивая на пару метров от земли. Теперь соперники оказались в положении, в котором ранее был сам пират - не уклониться, только блокировать. Красноволосый же совершает кульбит, попутно вхыватывая меч, и оттянув его в сторону, удлинил клинок чакрыСабля Самураяchakra(15) , из-за чего меч визуально расширился и будто засиял малиново-ало-черной молнией, устремлявшейся от гарды к острию. Уводит ведущую руку влево, выставляя режущую крому в противоположную сторону.

Цзыынь...



Клинки противников оказались разрезаны, как сыр, полопавшись в зоне баланса - самой уязвимой части, куда только можно было нанести силовой удар. Там, за "перегородками" находились грудные клетки противников. Шанкс смахнул приземлявшихся оппонентов, словно ненужный сор, отправляя в продолжительный полёт (сила 100, предрасположенность 85%), что они и сделали, сшибив собой пару деревьев.

— Хватит шуток, - вонзая меч в землю, инициирует торможение, с подскока возвращая себе стабильную стойку, и на какой-то совершенно немыслимой скорости, срывается с места алеющей вспышкой, — Ставка в этой битве - жизнь.

И вот, впереди мелькают небольшие огненные шары, которые пират успешно нивелирует взмахами удлиненного клинка, разрубая пополам и нарушая целостность. Избегает естественных препятствий перебежками и скольжением. Один из соперников отпрыгивает назад, пытается разорвать дистанцию, но ловко развернув меч в обратный хват, Шанкс метает его, пронзая грудь. Прыжком настгиая соперника, двумя ногами пригвождает его к дереву, вынимая меч, и выпрыгивая, несётся к следующему. Тот обнажает катану, заносит её в горизонтальный удар, но опытный взгляд помогает понять, что раздвинуть ноги в шпагат и завертеться волчком - отличный способ уклониться, что Красноволосый и проворачивает, пропуская удар над головой, подсекая ноги противника. Сведя ноги вместе, наносит удар коленом по восходящей, надламывая оппоненту ребра под правой рукой, из-за чего придётся выпустить меч. Но где же ведущая рука самого Шанкса? Уже сверху. Нисходящий удар практически перерубает оглушенного пополам. Когда ледяной туман рассеивается, он краем глаза улавливает кряхтящего у дерева шиноби, держащегося за перерезанное вскось горло, что позволяет понять, как ему не повезло во время контрблока совместной техники, раз один из слешей угодил точно в артерию. Не желая тратить на него время, ищет взглядом последнего, а тот, в свою очередь как и полагалось расчетливым "воинам тени", оценив обстановку, собирался сбежать... Значит, уже не соперник...

"Тюфяк..."

И успешен был бы бег по ледяной поверхности, вот только... Спину оппонента прошивают два энергетических слешаВспышкаchakra(30) , один из которых отделил левую руку от туловища, а второй - застрял глубоко между лопатками, из-за чего тут спотыкается, и катится по льду, оставляя за собой окровавленный след.

Шанкс нервно дышит, сплевывает застоявшуюся слюну, и с щелчком отправляет меч в ножны, оторвав моток ткани от накидки одного из нукенинов, и наспех перевязав себе руку, затягивает повязку зубами, морщась. В этом мире быть одноруким - та ещё морока.

"Нужно идти... Нельзя медлить. Ещё одного такого отряда можно не пережить..."

И поковылял прочь.