Фубаку замер, его пальцы медленно сомкнулись вокруг охлажденного бокала. В воздухе между братьями на мгновение повисла ледяная тишина, нарушаемая лишь потрескиванием инея на деревянной поверхности стола.

- Мы начнем с малого. Соберем тех, кто еще не забыл, что значит гордость клана Хьюран. Очистим поместье. Восстановим тренировочные залы. Восстановить... - он произнес это слово с нехарактерной задумчивостью - Ты говоришь так, будто это просто отстроить стены и расчистить завалы. Он откинулся на спинку скамьи, и дерево под ним слегка затрещало. Но разрушено не только камни и дерево. Разрушена сама суть этого места. Раньше, когда старейшины еще помнили о чести, наш клан был столпом cтраны Мороза. Теперь же... Теперь мы стали посмешищем. Деревня, где дети учатся драться в развалинах, где больные умирают в полуразрушенных лазаретах, где последние достойные воины уходят искать службу в других землях. Ты прав. Начать нужно с малого. Отстроить хотя бы тренировочные залы. Восстановить мастерские для оружия. Но... Знаешь, что самое сложное? - он повернулся к брату, и в его глазах впервые за вечер появилось что-то, кроме привычного холода. - Не камни таскать. Не кровь проливать. А заставить людей снова поверить, что это место может быть великим. Он провел рукой по лицу, и на мгновение показалось, что под маской беспощадного воина скрывается просто уставший человек.

 Я помню, каким был наш клан. Помню залы, где лед на стенах переливался в свете факелов. Помню, как старые мастера учили нас, что сила - это не только убивать, но и защищать. Но сколько времени пройдет, пока мы сможем вернуть хотя бы часть этого? Годы. Десятилетия. И все это время придется бороться - с внешними врагами, с внутренним разложением, с теми же старейшинами, которые привыкли жить в этом гниении.