Время События — 13 лет

Кабинет выдачи миссий в этот день был непривычно заполнен. Молодого генина вызвали без подробностей, и уже на входе в кабинет стало ясно — дело не рядовое. В помещении находилось более десяти Шиноби. Большинство — такие же юные лица, хитайате блестят новизной, кто-то нервно переговаривается вполголоса.

Учиха Гин вошёл спокойно. Чёрные глаза скользнули по присутствующим. Он отметил напряжение в позах, неловкие попытки скрыть волнение. Но его внимание быстро сместилось к центру кабинета.

Рядом со столом стояли двое. Не генины. Выправка, спокойствие, тяжёлые взгляды. Брюнет слегка прищурился. Прошло несколько минут. В кабинет вошли ещё Шиноби. Когда поток прекратился, человек за столом поднялся. 

— Слушайте внимательно.

Гул стих.

— Ваша задача — выдвинуться в Танзаку и сопроводить важную персону обратно до ворот Конохи. Риск минимален… но он есть. Подробности — только тем, кто останется. Пять минут на решение. Те, кто останутся, обязуются выполнить задание.

Секретность ощущалась почти физически. Гин не двинулся с места. Пять минут прошли. Несколько Шиноби покинули кабинет. Остались в общем шестнадцать генинов, включая юношу, и исключая двух рядом со столом. Дверь закрылась. Один из парочки шагнул вперёд. Представился, сделав акцент на их с другом рангах и том что они назначены командирами на данном задании. После чего приоткрыл тайну их миссии.

— Цель — Дайме страны Огня. В последнее время в лесах страны Огня наблюдается аномальная активность животных. Причина не выявлена. Ваша задача — охрана периметра и устранение угрозы во время сопровождение цели, в случае нападения. Основная защита цели — его личная стража.

Комната стала тише.

— Полчаса на подготовку. Встречаемся у ворот.

Выйдя из кабинета парень медленным шагом отправился вниз по лестнице ко входу в резиденцию.  Дайме страны Огня — символ власти. Если с ним что-то случится на территории, близкой к Конохе… последствия будут серьёзными. Парень тихо выдохнул.

"Животные… значит, нужно быть аккуратным. Как с самим зверём, так и с целью."

Улицы Конохагакуре но Сато жили обычной жизнью. Никто не подозревал, что вскоре через них пройдёт процессия самого правителя страны. Гин двигался быстро, без суеты.

 Вскоре пришло время, юноша добравшись до ворот увидел как некоторые из тех кто находился в кабинете уже был там, вскоре подтянулись и остальные. Джоунины находились впереди группу, о чем-то разговаривая со стражей.

Когда все собрались они попрощавшись со стражей подошли ближе к группе Генинов. Сразу же перейдя к цели.

— Настройка раций — канал тринадцать, — коротко скомандовал один. — Пересчёт.

Шиноби отчитались. Удостоверившись в наличии всех, группу разделили на четыре команды по четыре человека. Учиха оказался во второй группе.

— Ваша зона — северо-восточный периметр. Движение по внешней дуге. Контакт — только при угрозе.

Юноша кивнул. Лес вокруг Конохи встретил их прохладной тенью. Иногда встречались патрули. Короткие кивки командиров и некие знаки, без лишних слов. Гин двигался по ветвям легко. Ветер трепал чёрные волосы, скрывая присутствие.

Леса страны Огня становились гуще. Животные действительно вели себя странно. Несколько раз они замечали следы крупных хищников совсем рядом с дорогой. Слишком близко.

— Не нравится мне это, — прошептал один из сокомандников.

Парень ничего не ответил. Он слушал. Лес был беспокойным. К вратам города Танзаку они прибыли без происшествий. Ворота встретили их шумом, всё же движение в город, как и из него не прекращалась. Голос командиров раздался в рации, они остались у края леса и рассредоточились. Каждая команда отправилась к своей точке и начала ожидание. Один из Джоунинов в это время отделившись от их группу зашёл в город. Начало ожидание.

Прошло время, разжался голос Джоунина. По словам которого процессия начала свой путь по городу и они вскоре доберуться до ворот. Генини подобрались, всё же подобный шанс выпадает редко. 

Показалась процессия полная людей, среди них можно было заметить Самураев которых в обычных условиях было сложно встретить. Процессия не останавливаясь начала свой ход, а вместе с ними и Генини по приказу командира.

Первые признаки появились уже в лесах страны Огня. Тишина, та что тишина что почти что невозможно было встретить в лесу. 

Внезапно раздался звук — хруст. Из чащи вырвался кабан. За ним — ещё два. Глаза мутные. Движения резкие.

— Контакт! — раздалось по рации.

Гин спрыгнул вниз, вставая между зверем и дорогой. Он не хотел убивать. Не потому что подобное было для него непозволительно, совсем нет. Старший Брат позаботился о том что бы у Младшего не было проблем с тем чтобы забрать жизнь, чтобы когда подобное стало необходимым, его рука не дрогнула. Всё-же жизнь Шиноби не проходит без крови. Ему не хотелось калечить бедное животное, которое даже не могло контролировать себя.

— Уведите процессию вперёд! — скомандовал Джоунин.

Кабан рванул. Юноша моргнул, Шаринган вспыхнул, кабан на пути которого он встал, поймав взглядом глаза юноши упал потеряв сознание. В тоже время парень достал сенбони и отправил благодаря своим глазам в суставы зверя. Их ноги копыта, они ударились о землю на полной скорости сделали колесо своими носами, прежде чем остановились. Хотели подняться но подоспевшая команда закончила дело. Это было первым нападением. Урон процессии нанесён не был.

Прошло пару минут, они вновь наткнулись на зверей, в этот раз это были волки и их было много. Гин подозвав своих сокомандников рассказал свой план и взяв парочку камней спрыгнул чуть в стороне, кинул их в волков. Тем самым привлекая отвлекая их и собирая всё внимание зверей на себя. Прежде чем загнать их всех в Гендзюцу. Было сложно поддерживать Гендзюцу на такое большое количество целей, но его сил хватило на то чтобы его команда создала каменные стены вокруг них. После чего один из них использовав технику молнии нанёс им урон, а так же лишил их сознания. Перед тем как покинуть стаю, одна из стен в противоположной от дороги стороне разрушилась. Тем самим давая зверям путь к свободе когда те придут в себя.

Подобные случае с нападением зверей произошли ещё пару раз прежде чем они вступили на территорию леса которая окружала Коноху. Вскоре после этого они добрались до ворот ведущих в само селение. Там уже находилась процессия которая по видимому должна была встретить Даймё. Джоунини приказали ожидать, пока процессия не пропала из вида. После чего они всем дружным коллективом направились в кабинет. За своей наградой.

Он успел сделать парочку шагов по ветвям деревьев, прежде чем услышать голоса. Брюнет мысленно подготовившись ускорился. Грубый смех. Звон металла. Запах дешёвого алкоголя. Остановившись чуть в отдалении, он скрылся в листве.

Внизу расположились пятеро мужчин. Оружие — обычные мечи, топоры, один держал арбалет. На плащах — никаких символов. Разбойники. 

— Патруль был слабым. — хохотнул один. — Даже не ожидали.

— Главное, что товар забрали. — ответил другой.

Гин прищурился.

"Значит, вы напали ради грабежа."

Учиха подал чакру в глаза, пробуждая своё наследие. Зрачок изменился, алая радужка с тремя томоэ плавно проявилась в глазах. Мир стал чётче. Движения — предсказуемыми. Он спрыгнул бесшумно, приземлившись в нескольких метрах от лагеря. Один из разбойников который по видимому в данный момент был на страже услышав звук развернулся и по видимому хотел было закричать, но в поле его зрения появились алые как кровь глаза, прежде чем он замер с приоткрытым ртом прежде чем отключиться. Он начал заваливаться, Гин успел схватить его прежде чем заглянув за спину разбойника и удостоверившись в том что вниманием они все так же были обделены, усадил бессознательного разбойника в тени дерева, которого не было видно с лагеря.

Брюнет разобравшись с одним сменил своё месторасположение, по дуге обойдя центр лагеря где в данный момент трое разбойников сидели у костра. Он незаметно для них подошел к поставленной бандитами палатке. К которому шёл четвёртый разбойник. Стоило тому скрыться в палатке, Гин подойдя к палатке с задней стороны кунаем быстрым взмахом сделал довольно большую линию разреза. Прежде чем приоткрыть тот и заглянуть внутрь. Там он лицом к лицу встретился со своей второй жертвой, которая в место парня выдела перед собой большую змею, которая медленно но верно с шипением начала поднимать свое тело дабы нависнуть над ним. Бандит со страха и удивления подобной находке в их палатке замер. Гин воспользовавшись этим, сделал рывок к бандиту прежде и нанес удар в горло, постаравшись не сильно ранить голосовые связки, следом сделал удар ногой с разворота впечатав того в землю. Затем подтащил тело глубже в палатку дабы спрятать на время.

Звук удара был вышел громким, не достаточно чтобы насторожить троих пьяниц, но всё же. Один из них, который был крупнее остальных и по видимому был главарем шайки, громко поинтересовался о происхождении звука но не получив ответа отправился к палатке. Главарь с хмурым лицом едва открыл шторку которая служила дверцом палатки, заприметил своего лежащего на полу бандита. Прежде чем получить сильный удар грудь, отправивший его в полёт на пару-другую метров. Удар вышел сильным, двойка у костра обратило внимание и начали подниматься. Громила так же вроде бы пришёл в себя и хотел подняться, но вслед за первым ударом последовал второй коленом в живот. Который оставил его лежать на голой земле с болью и тяжестью, из-за которого тот не мог вздохнуть. 

Гин не останавливаясь бегом направился к двойке которая взявшись за оружие поднялась дабы дать отпор, но стоило им увидеть лицо парня, они замерли. Следом попадав начав падать на землю... один из них умудрился упасть в сторону костра. Но к счастью, Генин из Конохи проявил своё благородства ударом ноги отправив его вместе с другом  в сторону громилы. Тем самим компашка была побеждена.

Он не убивал. Лишь обездвижил. Связав их найденной верёвкой, уложил всех у ближайшего дерева. Прежде чем по очереди разбудил каждого из них и используя Шаринган с Гендзюцу начал свой допрос. В следствии импровизиного допроса, стало известно что эти пять бандитов использовали один из деревень где по случаю закупался провиантом один из патрулей. Кое-как подкупили/угрожали человеку который готовил еду и подсыпал в еду не яд но что-то очень вредное. А следом заранее отправившись на место устроили засаду и ослабевший патруль пал жертвой случайности... с глупостью. Цель своего задания парень выполнил, кое-какие вещи хоть и казались для него странными но основное задание было выполнено.

"А с остальным пусть разбираются вышестоящие."

С такими мыслями, оставил бандитов связанными у дерева, предварительно оставив метку для пограничного патруля и отправился обратно. По пути встретившись со следами патруля Конохи он отправился следом прибавив шаг, достигнув их парень представившись указал месторасположение разбойников и обстоятельства его миссии без лишних подробностей. Прежде чем продолжил свой путь домой.

Леса страны Рек вновь погрузились в тишину. На границе он задержался ненадолго, ещё раз осматривая местность. Никаких скрытых следов Шиноби Песка. Леса страны Огня встретили его прохладой ночи. Он двигался быстрее — теперь путь был знаком. Лес вокруг Конохи показался почти уютным. Добравшись до ворот деревни парень поздоровался с охранниками прежде чем сделав подпись о возвращении и отправился к резиденции.

У входа в резиденцию он остановился на секунду дольше обычного. Войны не будет. Пока что. Кабинет выдачи миссий встретил его ожиданием. Гин передал отчёт.

— Нападение совершено группой местных разбойников. Пятеро, обезврежены. Переданы пограничному патрулю.

Кратко. Чётко. По существу. Не забыв указать и всё остальное.  Получив награду за миссию ранга C, он убрал её во внутренний карман. На губах появилась привычная полуулыбка.

Шаг вперёд.

Ещё один.

Время События — 13 лет

Кабинет выдачи миссий в этот раз не был шумным. Воздух ощущался плотнее, будто сама атмосфера намекала — это уже не потерянные коты и не учёт кунаев. Учиха Гин стоял перед столом, за которым сидела девушка, держа в руках свиток он раскрыл тот начав ознакомление с содержимым.

— Нападение на патруль… — тихо произнёс он, читая строки.

Граница со страной Рек, рядом со старыми торговыми тропами ветра. Мысль о возможной причастности Шиноби из Сунагакуре мелькнула холодной искрой. Война — не то слово, которым разбрасываются без последствий. Чёрные глаза стали внимательнее.

— Потерпевших нет, — добавил он, перечитывая. — Значит, либо отступили… либо не оставили следов.

Он аккуратно свернул свиток и спрятав тот чуть склонившись попрощался отправившись в путь. У входа в резиденцию он остановился ненадолго. Ветер прошёлся по ступеням, играя краями его куртки с укороченными рукавами.

Это уже не D-ранг. Здесь возможны столкновения. Ошибки — не прощаются. Брюнет чуть нахмурился но секундой позже, тихо выдохнул и направился к воротам деревни.

Территория у ворот Конохи всегда отличалась особой атмосферой. Высокие створки, массивные стены, пост охраны. Двое Шиноби дежурили на вышке, ещё один проверял документы у возвращающихся торговцев. Парень подошёл к посту и достал спрятанный ранее свиток, показав тот не раскрывая.

— Учиха Гин, миссия ранга C. 

Охранник внимательно посмотрел сначала на парня, затем на свиток следом что-то записав у себя и пожелал удачи. Гин кивком попрощавшись вновь спрятал свиток и шагнул за пределы Конохи. Мгновение — и шум деревни остался позади.

Лес вокруг Конохи встретил его прохладной тенью. Здесь иногда проходили патрули, и он это чувствовал — аккуратно замаскированные сигнальные нити, почти незаметные метки на коре деревьев. Да и те были заметны только из-за обучения в Академии. Он двигался по ветвям, легко и бесшумно. Несколько раз вдали мелькали фигуры Шиноби — патрульные. Он не стал сближаться, лишь отметил их присутствие. Чем дальше от деревни, тем гуще становилась тишина.

Леса страны Огня были иными. Пространство шире, деревья выше, меньше следов регулярного присутствия Шиноби. Гин ускорился. Чакра мягко перетекала в ноги, позволяя сохранять темп.

Учиха анализировал.

Если бы это были Шиноби Песка, остались бы характерные следы: песчаные техники, специфические отпечатки сандалий, следы фуин. Но в отчёте — ничего подобного.

Подозрительно.

К границе со страной Рек он вышел к закату. Местность изменилась — больше низин, влажная почва, густая растительность. Торговые тропы выглядели запущенными.

Брюнет замедлился.

Следы борьбы обнаружились почти сразу. Сломанные ветви. Вмятины на земле. Остатки костра. Гин присел, коснувшись земли пальцами.

— Не профессионалы — тихо произнёс он.незаметно для себя выдохнув.

Удары были грубыми. Следы сапог — тяжёлые, не Шиноби. Отсутствие аккуратности. Он двинулся дальше, углубляясь в леса страны Рек.

Время События — 12 лет

Кабинет выдачи миссий встретил его не привычной тишиной, а напряжением. Один из Шиноби раздражённо перелистывал отчёты, будто надеясь, что краска исчезнет сама по себе. Учиха молча принял свиток задания. Чёрные глаза скользнули по строкам.

— Разрисованы лица Хокаге… — тихо повторил он, в голосе не было ни тени веселья.

Уголки губ дрогнули, но улыбка не появилась. Выйдя из кабинета, он медленно прошёл к входу в резиденцию. Поднял взгляд вверх — туда, где за спиной возвышался символ власти и истории деревни.

"Невероятно нагло… и удивительно то что наглеца ещё не нашли."

Разрисовать монумент — значит бросить вызов не только памяти, но и самой Конохе. Гин спустился по выйдя за пределы резиденции направился по улицам Конохагакуре. Люди обсуждали произошедшее вполголоса. Кто-то возмущался, кто-то посмеивался, называя это детской выходкой. Сам он не разделял ни одной из крайностей.

Он просто шёл.

Дорога к монументу заняла немного времени. Подъём по тропе к каменным лицам всегда вызывал особое чувство — смесь уважения и тихой амбиции. Когда он оказался напротив высеченных скал, взгляд стал холоднее.

Первое лицо — было покрыто яркими, грубыми линиями краски. Усы, нелепые надписи, кривые символы.

Второе —  пострадало не меньше. Особенно досталось глазам.

Третье лицо оставалось незаконченным — лишь грубый силуэт в камне.

К счастью или же к сожалению лица Четвёртого и Пятого и вовсе ещё не были начаты.

Гин некоторое время молча смотрел на испорченные скалы.

— Детская выходка… — произнёс он тихо. — Или проверка реакции.

Он снял перчатки и достал подготовленные щётки, тряпки и раствор, выданный вместе с заданием. Работа требовала аккуратности — нельзя повредить камень, нельзя оставить разводы. Гин направил чакру к стопам и плавно поднялся по вертикальной поверхности скалы. Движения были выверенными, будто он выполнял боевую технику.

Начал с первого лица.

Краска въелась глубоко. Он тщательно смачивал поверхность, медленно оттирал каждый мазок. Руки двигались размеренно, дыхание ровное. Работа заняла больше времени, чем он ожидал. Солнце поднялось выше, затем начало клониться к горизонту.

Со второго лица краска сходила сложнее. В некоторых местах неизвестный использовал более плотный пигмент. Брюнет остановился, прищурился, аккуратно усилил давление.

— Если бы это был экзамен… ты бы его провалил — усмехнулся он, обращаясь к невидимому виновнику.

Постепенно грубые линии исчезали. Камень вновь приобретал строгие черты. Когда последние следы краски были смыты, Гин спустился вниз и отошёл на несколько шагов. Монумент вновь выглядел достойно. Юноша молча смотрел вверх.

— Однажды… возможно...

Едва слышно произнёс он. Не продолжая фразу. Брюнет развернулся и направился обратно. Спуск с монумента, тропа к деревне, шум улиц Конохагакуре — всё казалось привычным, но внутри ощущалась странная сосредоточенность.

У входа в резиденцию он задержался, бросив взгляд на вершину скалы. А спустя секундное промедление продолжил свой путь по резиденции, вверх по лестницам. Вскоре добравшись до нужного кабинета.

— Задание выполнено. Краска полностью удалена. Повреждений камня нет.

Спокойный голос. Чёткий отчёт. Получив оплату за миссию, парень убрал её во внутренний карман и направился к выходу. На губах появилась лёгкая полуулыбка — не весёлая, а уверенная.

Монумент вновь сиял.

А значит, порядок восстановлен.

Время События — 12 лет

Кабинет выдачи миссий встретил его привычной тишиной, нарушаемой лишь шелестом свитков. Учиха Гин стоял напротив доски с заданиями, лениво пробегая взглядом по тексту задания.

— Инвентаризация… оружейный магазин… — тихо произнёс он, приподняв бровь. — Если что-то перепутаю, счёт выставят мне?

В уголках губ появилась лёгкая ухмылка. D-ранг. Без погони, без риска, без крови. Но с подвохом — внимательность требовалась не меньше, чем на поле боя. Вспомнилось задание на поиск котика. 

"Ностальгия... в 12 лет..."

Подтвердив получение задания, Гин развернулся и направился к выходу из кабинета. У входа в резиденцию он на задержался, засунув руки в карманы куртки. Ветер слегка колыхнул чёрные пряди волос.

"Миссия Шиноби — не только сражаться."

Мелькнула мысль. Шин наверняка сказал бы, что дисциплина начинается с мелочей. Гин тихо хмыкнул и выйдя на улицу продолжил свой путь. Улицы Конохагакуре жили своей повседневной жизнью. Торговцы громко рекламировали товар, дети спорили о будущих тренировках, где-то слышался стук металла о металл. Оружейная лавка находилась ближе к центру торгового квартала — место, где всегда пахло маслом, сталью и слегка — порохом.

Колокольчик над дверью тихо звякнул, когда Гин вошёл внутрь. За прилавком стоял мужчина средних лет с уставшими глазами. Владелец.

— Учиха Гин. Направлен помочь с инвентаризацией.

Слово Учиха слегка изменило выражение лица торговца. Но он всё же кивнул и провёл его в складское помещение, которое находилось позади основного зала. Полки тянулись вдоль стен: кунаи, сюрикены, танто, запечатанные свитки с проволокой, подсумки, дымовые шашки. Возле стены стоял стол, на столе лежала толстая книга.

— Всё просто, сверяешь записи с фактическим количеством. Думаю детали ты читал, а значит последствия ошибки тебе известны.

Он снял перчатки и аккуратно открыл журнал. Работа оказалась куда менее простой, чем звучала. Некоторые позиции были переписаны от руки, где-то чернила выцвели, а на части страниц значились исправления. Парень методично двигался вдоль полок. Его движения были точными, почти механическими. Взгляд цеплялся за детали: разная степень износа, отличия в балансе, несоответствие партии поставки. На середине проверки он остановился. Сверился с книгой, сделал пометки и продолжил проверку. Время тянулось медленно. За окном солнце постепенно клонилось к закату. Он не позволял себе отвлекаться. Ни одной лишней эмоции, ни одного поспешного движения. Даже в такой миссии он видел тренировку — терпения, сосредоточенности, контроля.

Спустя несколько часов журнал был полностью сверён. Передав книгу владельцу, указал на пометки и оставил комментарии. Мужчина бегло просмотрел книгу и удостоверившись что написано всё понятно, всё же почерк в данном деле имел значение, поблагодарил.

Получив подтверждение о завершении работы, он покинул лавку. Улицы Конохи встретили его вечерним светом. Тени стали длиннее, воздух прохладнее. Шаги были спокойными, размеренными. У входа в резиденцию он остановился. День прошёл без единого броска куная, но ощущение выполненного долга было не менее ощутимым. Поднявшись в кабинет выдачи миссий, брюнет передал отчёт.

— Инвентаризация завершена. Расхождений в фактическом количестве нет. Обнаружены ошибки в записях.

Коротко. Чётко. Без лишнего. Получив оплату за миссию, он убрал её во внутренний карман. На лице появилась привычная лёгкая полуулыбка.

Малые задания. Малые шаги.

Но путь Шиноби состоит именно из них.

Время События — 12 Лет

Кабинет выдачи миссий встречал привычной прохладой и запахом старой бумаги. Учиха Гин стоял чуть в стороне от стола, заложив руки в карманы одежды. Чёрные глаза спокойно скользили по списку заданий.

— Пропал кот… D-ранг.

Негромко прочитал он, уголки губ дрогнули в лёгкой ухмылке. .

Миссия не требовала силы, лишь внимательности. Получив подтверждение и свиток с деталями, Гин развернулся и направился к выходу из кабинета. У входа в резиденцию он на мгновение остановился. Высокие стены, символ власти, место, где принимаются решения, влияющие на судьбы Шиноби. Юноша поднял взгляд вверх, смотря на небо через окно здания, затем тихо выдохнул.

— Кот, значит… — пробормотал он себе под нос. — Шин бы уже нашёл его за пять минут.

Имя старшего брата всплыло в мыслях почти автоматически. Сравнение — привычное, но не болезненное. Скорее — стимул. Он спустился по ступеням и шагнул на улицы Конохагакуре но Сато.

Деревня жила своей размеренной жизнью. Торговцы зазывали покупателей, дети носились между лавками, где-то вдалеке слышался звон тренировочного металла. Гин двигался спокойно, не торопясь, но и не теряя времени. Взгляд скользил по крышам, подворотням, теням под карнизами. Кот, особенно домашний и избалованный, вряд ли уйдёт далеко. Он будет искать укрытие, еду… или место, где его никто не тронет. Магазин хозяйки находился в торговом квартале. Над входом покачивалась вывеска, а сама старушка нервно выглядывала на улицу.

— Учиха Гин, — коротко представился он, чуть кивнув в знак приветствия. — Расскажите всё, что знаете.

Старушка засыпала его деталями: кот серый, пушистый, с белым пятном на мордочке. Любит рыбу. Боится громких звуков. В последний раз видела его утром у заднего двора. Гин слушал внимательно, не перебивая, лишь изредка задавая уточняющие вопросы. Когда поток слов иссяк, он мягко улыбнулся, пообещал найти в скором времени и отправился на поиски. Первым делом обошёл здание и присел у забора. Следы когтей на деревянной опоре. Несколько серых шерстинок, зацепившихся за занозу. Взгляд на крыши соседних построек.

— Если бы я был котом… — тихо произнёс он, оценивая расстояние между навесами.

Чакра мягко наполнила стопы, и Гин легко запрыгнул на крышу. С высоты деревня выглядела иначе — линии движения, возможные маршруты побега читались куда проще. На третьем доме он услышал тихое недовольное мяуканье. Кот сидел под навесом, зажатый между ящиками. Рядом — стая уличных собак, которые, к счастью, уже потеряли к нему интерес, но страх явно загнал животное наверх. Мальчик медленно приблизился, присел на корточки.

— Спокойно… Я не по твою душу.

Тихо сказал парень, прежде чем снять перчатку и аккуратно протянуть руку. Кот сначала зашипел, но запах рыбы из кармана — предусмотрительность, подсказанная словами хозяйки — сделал своё дело. Через пару минут пушистый беглец уже сидел у него на руках, недовольно урча.

— Вот и всё.

Усмехнулся Гин, запрыгнув обратно на крышу и отправившись обратно к хозяйке котика. Пару прыжков и вот они вернулись к магазину. Старушка едва не расплакалась, увидев питомца. Гин слегка отвёл взгляд, не любя излишней эмоциональности, но позволил себе едва заметную мягкость в голосе:

— В следующий раз лучше следите за задним двором.

Получив слова благодарности и подтверждение выполнения задания, он направился обратно тем же маршрутом. Улицы Конохи всё так же шумели. У входа в резиденцию он задержался лишь на секунду — теперь уже без мыслей о сравнении. Маленькая миссия, но выполненная безупречно. Поднявшись в кабинет выдачи заданий, мальчик спокойно передал отчёт.

— Задание выполнено. Кот возвращён хозяйке. Повреждений нет.

Кратко, по существу. Получив награду, юноша убрал деньги во внутренний карман и направился к выходу. На губах играла привычная полуулыбка.

D-ранг. Маленький шаг.

Но даже из маленьких шагов складывается путь, который однажды позволит ему догнать… а затем и встать плечом к плечу со старшим братом.