Асума затянулся сигаретой, давая парню время прийти в себя. Дым клубился между ними, словно занавес, скрывающий момент слабости.

- Эй, знаешь, что мне говорил Хокаге, когда я был в твоём возрасте? - голос его звучал неожиданно мягко. - Слёзы - это не стыдно. Стыдно - не давать им высохнуть. Он подошёл ближе и неожиданно ткнул пальцем в лоб Акиры.

- Твои родители... - Асума сделал паузу, выбирая слова. - Они бы гордились тем, во что ты превращаешься. Не тем, что ты стал "железным", а тем, что продолжаешь идти вперёд, даже когда больно. В его голосе появились нотки той самой "ленивой" ухмылки:

- Кстати, знаешь, что общего между моей сигаретой и твоими воспоминаниями? И то, и другое иногда жжёт... но без этого не было бы того самого "дыма", который делает нас интереснее других. 

Асума выждал определенную паузу и осмотрелся вокруг, будто искал кого-то взглядом.

- Странно... Опаздывает? Он должен быть уже здесь...