Клон РюсенаТеневой Клонchakra(5) sen(5) стоял над испепелёнными останками поверженных врагов. Огненный барьер растворялся, оставляя после себя лишь рваное мерцание пепла и угольных пятен. Он ощутил, как в груди разлито холодное, почти ликующее удовлетворение от тотального истребления. Едкий запах горелой плоти вился в туманном ночном воздухе, а его собственный режим подсказывалРежим Мудрецаsen(50) , что поблизости больше нет выживших из уничтоженного лагеря. Но в следующее мгновение Клон уловил движение сзади: четыре новых очага чакры пронзили разум подобно иглам. Небольшие всплески, однако достаточно явственные, чтобы понять, их владельцы не обычные путники.

Он обернулся, и в тот же миг четыре силуэта возникли из мрака. Одна стройная девушка с катаной за поясом. Второй – лысый монах с налётом странного мрачного аскетизма во взгляде, явно обладающий хорошей физической подготовкой. Третьим был бродячий мечник, полностью закутанный в плащ, откуда блестела длинная рукоять. И наконец четвёртый – грубый, широкоплечий монах-отступник, чьи глаза горели гневом.

– Тоже ищете гибели?

Прошипел Клон, позволяя своей звериной сущности просочиться в голос.

В ответ бродячая мечница выхватила Катану и рванулась вперёд, полагаясь на быстроту атаки. Однако Клон с издёвкой ухмыльнулся, видя, насколько её замах предсказуем, а эмоциональный порыв мешает сосредоточиться. Скользнув вбок за считанные доли секунды, Рюсен нанес короткий удар локтем в район её рёбер. Девушка отлетела, закашлявшись, но тут же попыталась восстановить равновесие. В тот же миг подоспели двое других: монах-отступник бросился вперёд, пытаясь ударить Змея кулаком, а бродячий мечник совершил молниеносный рывок наискось, стремясь попасть клону под рёбра. Клон, не испытывая страха, лишь впитывал их выпады, как урок для предстоящей бойни. Режим отшельника придавал ему запредельную реакцию, и он легко уклонился от удара кулака, позволив бродячему мечнику приблизиться к своей спине. Словно заранее зная об этом, Клон развернулся и провёл ладонью снизу вверхВзмахchakra(12) sen(12) 205028503035, запуская вихрь. Лезвие у мечника на миг задребезжало, а затем треснуло у основания, в то время как сам враг, получив воздушный удар, отлетел назад, оставив кровавую полосу на земле.

Вскрикнув, монах-отступник воспользовался моментом и попытался обрушить свой кулак сверху на Змея. Клон почувствовал гул и энергию этого удара. Улыбнувшись звериной полуулыбкой, он поднырнул под руку противника, ударил снизу коленом в корпус, а следом сместился к боку и вложил в удар ладони всю жестокость, на которую был способен. Глухой хруст ребра сообщил, что монах надорвал дыхание и осел на колено, хрипя, пытаясь встать. Но Клон, словно смакуя его беспомощность, сделал короткий выпад вперёд и сломал ему шею точным движением.

Оставались двое. Вдруг они слаженно ринулись на Рюсена, координируясь жестами: мечница пыталась атаковать снизу-вверх, а монах сверху-вниз. Лезвие катаны блеснуло серебром в лунном свете. Клон лишь усмехнулся. Он подпрыгнул вверхКонтроль Чакрыchakra(5) sen(5) и резко выпустил цепочку змейТеневые Руки Змеиchakra(15) sen(15) . Змеи устремились вниз, обвивая торс мечницы, не давая ей поднять меч как следует. Монах, заметив, что его спутница попала в ловушку, бросился ей на выручку, но опоздал. Клон со свирепой усмешкой приземлился прямо перед мечницей и одним быстрым движением перерезал горло с помощью КунаяОружие: Кунай.

Брызги крови обожгли воздух, девушка дёрнулась в змеиных объятиях и затихла. Монах потерял хладнокровие и разразился серией яростных атак. Колени, кулаки… каждый удар был мощным, точным и, безусловно, опасным для обычного шиноби. Но клон, с его усиленными чувствами и телом, предугадывал траекторию, смещаясь ровно настолько, чтобы кулаки скользили мимо. Он чувствовал, как давление воздуха при каждом ударе могло сломать кости рядового воина, но сам оставался почти неуязвимым.

– Слишком слабо...

Когда монах открылся, сделав росчерк ладонью, Клон перехватил его запястье, подкинул тело в воздух, а затем пробил снизу локтем по шее врага. Раздался влажный хруст, и монах повалился на землю, пустив изо рта кровавую пену. Клон не стал останавливаться: он почувствовал, что тот ещё пытается дышать, и медленно, наслаждаясь моментом, раздавил ему кадык ударом пятки. Монах захрипел, а через пару секунд затих окончательно.

Ночь снова погрузилась в тишину. Четыре тела, два с мечами и два в рясах, распластались по земле, извергая горячую кровь на холодный мрак, и эта картина лилась сладкой волной на сознание клона. Он невольно улыбнулся, ощущая внутри пронзительное чувство удовлетворения. Казалось, чужие жизни иссякали так стремительно, превращая его ярость в немую мелодию ужаса, игравшую на глубинных струнах его змеиной сути.

«Неужели это всё?»

Думал он, стараясь поймать хоть призрак сопротивления, но чувствовал лишь исчезающие остатки чакры, меркнущие в следе смертельных травм. Ни один не выжил. На короткий миг клон замер, наслаждаясь наступившей гулкой тишиной. Ему пришла в голову мысль: надо бы восстановить свою сенчакру, ведь многие способности уже начали убывать. Режим Отшельника, хоть и поддерживался неким запасом, всё равно требовал пополнения. И если он хотел исчезнуть, то собирался передать максимальный профит оригиналу.

Медленно отойдя на пару десятков метров в сторону, Змей осмотрелся. Рядом не было ни души. Все возможные цели убиты, а его сенсорика не отмечала новых угроз. Значит, можно рискнуть и сесть здесь же. Клон аккуратно опустился на землю, скрестив ноги. Прикрыл глаза, успокаивая дыхание: тело всё ещё было исполнено адреналина от боёв. Но в Режиме Мудреца требовалось равновесие. Он медленно вдохнул прохладный ночной воздух, мысленно вычерчивая знакомые схематичные узоры: захватить природную энергию, соединить с собственной, не спеша, чтобы не обрести каменный удел. С каждой долей секунды он ощущал, как сердцебиение замедляется, чакра начинает течь размеренно, а незримая энергия леса, пусть и пропитанного кровью, мягко струится в его «жизненные каналы». Звериная натура в нём ещё урчала от недавней бойни, но он старался заглушать радостный вой. Нужно погрузиться в статичность, дабы накопить достаточный запас. Каждая секунда медитации вернёт часть вложенной силы. Пускай он всего лишь клон, но при рассеивании всё, что он накопил, хлынет к оригиналу, восстанавливая Рюсену часть сенчакры. Это было крайне важно для общего успеха миссии.

Итак, он сидел, не обращая внимания на остывающие тела и растекающиеся лужи крови, словно это была просто потрёпанная декорация. Глаза закрыты, дыхание ровное, лёгкие волны печалящей тишины колыхали листву вокруг. Разве что лёгкий порыв порой приносил запах смерти и гари. Но клон не смущался. Его ум тонул в управляемом водовороте сенчакры. Накопление шло быстрее, чем при обычных условиях, ведь часть работы он уже выполнил до боя. Теперь оставалось лишь дополнить потерянное.

Прошло около минуты, прежде чем он ощутил внутренний сигнал удовлетворённости. Почти весь затраченный ресурс вернулся, Режим Отшельника снова обрёл стабильность. Тогда Клон тихо выдохнул, вспоминая о том, что его главная задача – передать информацию оригиналу. И вместе с накопленной сенчакрой, весь опыт недавних схваток. Все детали и воспоминания вернутся к Рюсену мгновенно.

– Здесь моя роль окончена…

Тихо прошептал он без эмоций, затем глубоко вдохнул. Тело клона покрылось быстрыми трещинами и в следующую долю мгновения он растворился в ночном воздухе, отпуская мощный заряд данных и сенчакры обратно к настоящему Рюсену, дав тому ещё один вклад в дальнейший успех их кровавой операции.