Конан материализовалась в тени одного из переулков возле бара в ТанзакуТанец Шикигамиchakra(175) . Её тело собралось из сотен бумажных бабочек, что кружились в воздухе, пока не обрели её привычную форму. Она поправила плащ, проверяя, что свитки всё ещё надёжно спрятаны внутри, и окинула взглядом улицу. Ночной город жил своей жизнью: смех и разговоры доносились из ближайших зданий, создавая контраст с глухой тишиной мест, где она была совсем недавно. Миссия была выполнена, но оставались вопросы, на которые нужно было найти ответы. Её шаги были уверенными, но лёгкими, когда она направилась к входу в бар.
Конан бесшумно открыла дверь, чувствуя поток тёплого, пропитанного дымом воздуха. Она прошла через полутемный зал, не удостаивая взглядом посетителей, которые вряд ли замечали что-то за пределами своих стаканов. В их мире она была лишь очередной прохожей, но для себя она уже давно перестала быть простой обывательницей.
Её шаги были размеренными, но внутри всё кипело. Мозг мужчины, разрушенный чуждой техникой, его крик, отголоски шагов преследователей в пещере… всё это не уходило из её памяти. Она остановилась у барной стойки, где бармен встретил её взгляд своим привычным выражением, которое балансировало на грани между безразличием и осторожным любопытством. Конан не стала садиться. Она оставалась стоять, словно скала, неизменная и молчаливая. Затем медленно расстегнула плащ, и её тонкие пальцы извлекли из складок зашифрованную карту и свитки. Она положила их на стойку перед барменом.
— Вот что я нашла.
Её голос был низким, тихим, но в нём звучала сталь.
— Это была не простая разведка. Скорее, путь через структуру, которая явно создана не вчера каким-нибудь третьесортным бандитом с большой дороги.
Она коснулась свитков кончиками пальцев, словно подтверждая реальность их существования.
— В лесах было их первое убежище. Полноценная подземная база, но не просто место для укрытия. Они организованы, у них есть система. Я видела символику Змей и следы их деятельности. Четыре коридора, уходящих вглубь пещеры, и комнаты, которые напоминали казармы и тренировочные залы. Внутри находилось около двадцати человек. Впечатляющий уровень подготовки для тех, кого можно принять за бандитов.
Её взгляд был холоден, как ледяная сталь.
— В каньонах находился тренировочный лагерь. Всё выглядело временным, но это место использовалось для обучения подростков. Отрабатывали техники тайдзюцу. Инструкторы явно знали своё дело, а ученики имели потенциал. Это уже не просто мародёры, а кто-то, кто вкладывает ресурсы в подготовку новой силы.
Её голос стал жёстче, словно от воспоминания о лицах тех, кто стоял в этом импровизированном лагере.
— А реки…
Она замолчала на мгновение, собираясь с мыслями.
— Это место было сильнее защищено. Три этажа, подземный комплекс, а внутри…
Она осторожно приподняла один из свитков.
— Символика Амегакуре…
Наконец память дала небольшую подсказку. Та самая разрушенная деревня, которую она посетила совсем недавно.
— Планы, зашифрованные карты. Они охраняют это так, что готовы убивать своих людей, лишь бы сохранить тайну. Мужчина, которого я пыталась допросить…
Её голос затих, но глаза сверкнули.
— Умер из-за техники, встроенной прямо в его мозг.
Она раскрыла карту, её линии и символы выглядели чуждыми и запутанными. Пальцы Конан мягко провели по ним, словно пытаясь разгадать загадку.
— Это место не просто база. Они охраняют что-то настолько важное, что готовы уничтожать своих, лишь бы никто не узнал об их зарытых скелетах в шкафах.
Её слова прозвучали как удар. Она убрала карту, свернув её с точностью, отточенной годами.
— Ты сказал, что знаешь об этих Змеях. Ты знал, на что я могу наткнуться. Теперь скажи мне, какова их цель? И в этот раз я рассчитываю на двойной гонорар.
Она не отрывала взгляда от бармена, ожидая ответа. Её напряжённое тело говорило само за себя: если ей не дадут нужную информацию, она не остановится, пока не найдёт её сама.