Шикаку, слушая размышления сына, едва заметно улыбнулся, уловив его попытки найти баланс между осторожностью и доверием. Он оценил, как Шикамару анализирует ситуацию, раскладывая всё по полочкам, но при этом не теряет ясности.

“Вот и хорошо. Думает, но не позволяет себе погрязнуть в подозрениях. Уже большой шаг вперёд.”

— С-ранг, говоришь? — Нара старший задумчиво сложил руки на груди, останавливаясь перед резиденцией. — Может быть, но нам ещё предстоит убедиться, что ты действительно готов. Не к бою или стратегии, а к тому, чтобы понимать, чего ждут от нас и почему.

Его взгляд остановился на сыне, и в тёмных глазах отразилось то тепло, которое он редко показывал открыто.

— И ещё, — добавил он, словно размышляя вслух, — не так важно, на что похожа миссия по форме. Даже самое простое задание может оказаться испытанием. Ты сам это знаешь, не так ли? Шикаку коснулся плеча сына, слегка его подталкивая.

— Идём. Посмотрим, что для нас приготовил Каге. А если повезёт, то и завтракать второй раз не придётся, — шутливо добавил он, чуть ускоряя шаг, как бы намекая, что времени терять не стоит. Когда они подошли к входу в резиденцию, охрана проводила их взглядом, явно заинтересованная столь редким появлением отца и сына вместе. Внутри зала стояла тишина, а в воздухе ощущалось лёгкое напряжение, как будто что-то важное вот-вот должно было произойти. Шикаку шагнул вперёд, и его шаги глухо отозвались в пустоте коридора. Он кивнул Шикамару, давая понять, что впереди его ждёт не только миссия, но и возможность проявить себя.

 “Пора ему увидеть, что всё сложнее, чем кажется на первый взгляд.”