Похоже, что начинающая постепенно его раздражать девчонка не была иллюзией или миражом. Более, того, несмотря на все его скрытные манипуляции, они все же были ею замечены. Сперва исчезновение девчонки во всполохе дымки, показалось ему удачным результатом его действий, однако как же он ошибался. И, возможно эта ошибка могла бы стоить ему жизни, или, как минимум - серьёзных последствий (кто знает, что на самом деле было в голове у этого создания). Так или иначе - приятного было мало, возможно ему грозило полное съедение этой, казавшейся сперва безобидной малявкой, если бы не, так вовремя вмешавшаяся змея-мудрец. 

Небрежным движением "сбросив" с себя облизивавшую его доселе девчонку, бледнокожий юноша мог лицезреть преобразование мудреца в человеческую форму. Оценивающим взглядом, он проследил процесс до самого конца.

"Невероятно. Это её природная способность? Или же искуссно выполненное генджутсу?" - мелькнуло в голове Орочимару, пока он лицезрел все эти манипуляции. Несмотря на то, что случилось до этого, аналитический склад ума молодого змея никогда не прекращал свою деятельность. 

На сей раз мудрец вновь обратилась к нему. Внимательно выслушав речь мудреца, Орочимару не проронил ни слова, лишь коротким кивком головы подтвердил понимание текущего хода вещей, после чего, скользящей походкой направился следом за Хакуджа Сеннином.

"Нет сомнений в том, что следующее задание не будет проще предыдущего.." - мягко ступая за принявшей человеческую форму мудрецом, рассуждал юноша. "Похоже, что мне нужно выбрать несколько иной подход к выполнению этих испытаний... Хотя их суть всё ещё остаётся за гранью моего понимания"

Начинавшие набирать обороты события вдруг приобрели совершенно неожиданный поворот. Их разгоравшаяся битва вдруг была остановлена. А гигантский змей атаковавший его доселе, уставился куда-то позади него. Сосредоточив свое внимание на текущем противнике, бледноликий юноша рискнул позволить себе обернуться. К его удивлению, позади него находилась....девушка?

"Что это?" - лишь промелькнуло в голове у юноши, пока он то и дело словно старался углядеть влево и вправо одновременно, переводя взгляд  на девушку, но стараясь не упускать из виду Манду.

"Похоже, что он больше не собирается нападать... С чего вдруг?" - стараясь уловить то, что говорила девушка, он параллельно задавался вопросами, на которые пока что не было ответов. Но не успел он толком обмозговать, казавшейся абсурдной, сложившуюся ситуацию, как девушка ловким движением увлекла его за руку за собой, по пути начав осыпать градом не связных вопросов. 

- Приятно познакомиться, Ичикишимахиме. Да, я и правда шиноби... - тень натянутой добродушной улыбки, скользнув по, казалось бы, мертвецки бледному лицу, старалась внушить доверие его собеседнице, а тон голоса был спокойным, размеренным и, даже своего рода успокаивающим. Он старался отвечать на задаваемые ему вопросы, усыпляя бдительность, пока сам размышлял о происходящем. И лишь его взгляд то и дело скользил за вовсю скачущей вокруг него девчонкой. Он наблюдал. Анализировал. Сопоставлял факты.

"Что-то здесь не так... Я точно помню слова змеиного мудреца о том, что она закрыла проход в эти пещеры, а так же то, что люди здесь весьма давно не появлялись. А теперь это. Откуда здесь эта девчонка? И она смогла так просто оказаться у меня за спиной во время нашего боя с Мандой. А ведь я ее даже не почувствовал... Что же это? Гендзюцу?"

Решив проверить свою теорию, Орочимару, стараясь сделать это как можно более незаметно, сложил печатьКайchakra(100) .

"Развейся" - мысленно молвил он, а пронзительный взгляд вертикальных зрачков с неким любопытством уставился на девчушку, наблюдая, каков же будет результат его действий.

Орочимару не терял бдительности ни на мгновение. Он знал, что подобный маневр был классическим трюком, что и он сам мог провернуть, и его подготовка к такой вероятности была безукоризненной. Когда пасть гигантского змея вырвалась из-под земли, демонстрируя свои острые как бритва зубы, Орочимару уже был на шаг впереди. 

Почувствовав вибрации под ногами, бледноликий юноша мгновенно сложил "два и два", а именно, узрев остатки сброшенной кожи могучего змея, на месте применённой им техники. 

"Похоже, что мой блеф не сработал. Его слова... Его гордость была задета... А значит, он будет атаковать, пока не убьет меня. И те двое..." - он приметил, двух других гигантских змей где-то в глубине пещер наблюдавших за сие представлением между ним и Мандой,  " Похоже он не собираются вмешиваться... Но до какой поры?" - он сразу заметил своеобразную технику, использованную Мандой. "Значит, у нас с тобой схожий образ мышления... Что ж, тогда..."

С нечеловеческой лёгкостью и невообразимой грациейРежим Змеиchakra(15) , достойной начинающего мастера ниндзюцу, он совершил мгновенный рывокШуншинchakra(25) в сторону, избегая смертельной хватки Манды. Его движение было точным, быстрым и практически незримыми для глаза обычного человека. Однако, это было далеко не все сюрпризы, припасённые им для гордого исполинского змея. За миг, до свершения им задуманного, он дёрнул руками лишь в одну ручную печать, оставляя на месте себя... Себя жеТеневой Клонchakra(50) ... 

- Ты всё ещё недооцениваешь меня, Манда, - с ухмылкой произнес Орочимару, приземляясьКонтроль Чакрыchakra(5) на высоком отступе горной породы, неподалёку от  места (15 метров), где змея только что пыталась его поймать. - Я не настолько прост, чтобы попасться на мои же собственные трюки.

Используя теневого клона как приманку, он вновь сложил ручные печати, преобразуя почву под ногами двойника, используя его как центр для техникиЭлемент Земли: Адское Болотоchakra(80) .

К тому же он был готов к новым неожиданностям от одного из сильнейших воинов Рьючидо, поэтому оставался начеку, внимательно следя за обстановкой и за следующими шагами Манды. 

"Что же ты предпримешь на этот раз? Снова сбросишь кожу и атакуешь меня из-под земли? Это было бы слишком предсказуемо. Похоже, что та техника стихии молнии была не особо убедительным аргументом. Что же, пора использовать что-то посерьёзнее. Главное, выждать нужный момент. Этот исполин хоть и выглядит жалким эгоцентриком, но всё же весьма силён и проверен. Нельзя ослаблять защиту..." 

Похоже его слова возымели эффект. Правда не такой, на какой он рассчитывал изначально. Судя по всему гигантский змей, с которым он попытался вступить в диалог был весьма ранимый в частности ущемления собственного эго. Он, отчасти ожидал такой исход...

"Быстрый..." - мелькнуло в голове Орочимару, в момент, когда тело исполинского змея, что предназначалось для удара, в одно мгновение оказалось в непосредственной близости от него. Харкнув кровью изо рта, он мог лишь лицезреть, что несмотря на свои гигантские размеры, Манда оказался на удивление достаточно юрким созданием, чтобы поспевать за его неуклюже летящей тушкой, не давая момента на обдумывание ситуации, а уж тем более на контратаку. Но это только было бы, будь он обычным шиноби, однако...

Клин клином вышибают. Нередко он насмехался над этим изречением. Однако сейчас всё было по другому. Сейчас же эта была битва не змея с человеком... Это было битвой двух змей.

Стараясь как можно скорее среагировать на следующий удар Манды, он неестественно и достаточно юрко выскальзывает из своего же собственного ртаСмена Телаchakra(500) , нивелируя полученные до этого повреждения телу и переходя в более подходящую для предстоящего сражения формуРежим Змеиchakra(15) . И вот уже мгновением позже, пока тяжеловесный хвост змея опускается на его прежнюю оболочку, он скользит по окружности, в то время когда верхняя половина тела, сохранившая гуманоидные формы. Его бледные пальцы складываются в необходимую последовательность ручных печатейЭлемент Земли: Адское Болотоchakra(80) , что мелькают на невообразимой скорости, выверяя точку на земле, где его текущий оппонент будет в момент срабатывания действия техники, формируя под телом Манды площадь 25*25*25 метров в вязкую грязь, стараясь обездвижить вспыльчивую персону. После этого, не медля ни секунды времени и дабы не дать исполину времени опомниться, точно так же, как и он проделал с ним мгновением ранее, руки юноши вновь заплясали в быстром темпе, формируя новую последовательность ручных печатейЭлемент Земли: Липкий Земляной Потокchakra(100) 65, дабы более надежно зафиксировать тело гигантского змея, заставить того, почувствовать себя по настоящему беспомощным. 

Как только все эти своеобразные подготовительные мероприятия были завершены, он сблизился на необходимую дистанцию, а последняя ручная печать не заставила себя долго ждать. Бледная ладонь с тонкими, казалось бы, аристократическими пальцами, вскинутая в сторону его цели для поражения останавливается в горизонтальном положении, сыпя искрами так и норовящей сорваться с её кончика, техники стихии молнииЭлемент Молнии: Кромешная Тьмаchakra(80) 4530. 

- Как я понял, ты не из тех, кто проявляет уважение, позволяя собеседнику окончить речь? - с некоторым ехидством, с присутствующей ему характерной хрипотой проговорил бледноликий юноша, - Может быть на этом и закончим? - едва уловимо он двинул направленной на гиганта то и дело учащающуюся искрами пробегающих по ней молний, ладонью, тем самым молча показывая, что стоит тому сделать лишнее движение и он тот час же пустит заготовленную им технику в ход не раздумывая. Естественно он знал каков его предел в её использовании, однако об этом не знал сам Манда. Блеф, не более. Однако сейчас, продемонстрировав толику своих способностей эгоцентричному воину пещер Рьючидо, он надеялся, что большой змей всё же клюнет на уловку, не заставляя его применить пока ещё не до конца завершённую технику. Хотя на этот случай, запасной план уже активно формировался в голове юного гения. Да и подходящая техникаСмена Тела() для подобных неожиданных ситуаций с ущербом для его организма, что несовместим с жизнью, у него уже был подготовлена.

"Мне нужно быть осторожней в использовании моей техники замещения... Всё же она потребляет приличное количество чакры. Нужно использовать её для самых крайних ситуаций... Всё же этот гигант невероятно проворен... Посмотрим, как ему дорога его собственная жизнь... Или же он настолько уверен в себе, что не клюнет на мой маленький трюк? Что же ты будешь делать, Манда?" - тень хищной улыбки едва уловимо пробежалась по его бледному, как молоко, лицу. Он позволил себе проступить толике эмоций, пронзающим, не-моргающим взглядомНамерение Убийстваchakra(50) впившись напрямую в глаза исполинских размеров змея(Манду) перед собой. Словно сейчас габариты Манды не имели ровным счётом никакого веса в этом их маленьком противостоянии. Кажется, что в данный момент он даже позабыл о том, какого было испытание, порученное ему змеёй-мудрецом. Сейчас, его поглотил немного более другой интерес, что, тем не менее, зажигал тот самый, угасающий уголок его души, казавшийся им доселе потерянным безвозвратно.

В эти моменты, его организм вместе со всеми присущими ему,  далеко не человеческими инстинктами и рефлексами, словно бы пробудился ото сна и сейчас действовал в более активной фазе. Он слегка высунул кончик языка, ловя малейшие движения колебания воздуха. Сейчас такое поведение от бледнолицего юноши, скорее было вызвано его потаённой сущностьюСила Белой Змеиchakra(10) , что доселе дремавшая, подавленная волей и чистотой сознания пробудилась с началом этой неожиданной битвы. Сейчас он был подобен натянутой тетиве, что готовилась спустить стрелу в любой момент. И лишь звук блуждающего по пещерам сквозного ветра рассёк наступившую между ними непродолжительную паузу.

"Как я и думал... С ним будет явно непросто..."

Стоя напротив исполина, бледноликий юноша смотрел прямо в глаза Манды, слушая его возмущенные тирады. Как он и предполагал ранее, это, так называемое, "испытание" подразумевало под собой различные сложности. Сейчас же главная проблема заключалась в горделивом характере его собеседника.

- Похоже, что размеры твоей гордыни ничуть не уступают твоим собственным... - язвительно подметил юноша, лишь только гигантский змей закончил говорить.

- Оставим эти пустые разговоры. Может ты все же проявишь благоразумие и выслушаешь моё предложение? - тень ехидной и хищной усмешки лишь едва уловимо скользнула на бледном лице. 

- К чему эта бессмысленная вражда? Только глупец пытается доказать, что он сильнее всех остальных.. - он наигранно развел руки по сторонам, явно показывая разочарование от услышанных им слов Манды.

- Почему бы вам с братьями не объединить ваши усилия? Вместе вы были бы намного более грозной силой...