Вернувшись к заказчику, он бросил перед ним пустой мешочек, который раньше содержал бутылки. Мужчина, сидевший в тени, хмыкнул, оглядел мальчишку с головы до ног и довольно кивнул.

— Значит, справился? Хорошо. — Он достал из кармана небольшую сумку с деньгами и бросил её Дзиро. — Держи. За работу.

Мальчишка взял плату, не заглядывая внутрь. Ему было всё равно, сколько там. Главное — получить и уйти.

— Надеюсь, ты не попался? — с лёгкой усмешкой спросил заказчик, потягивая саке.

— Если бы попался, меня бы здесь не было, — ответил Дзиро, глядя на мужчину холодным взглядом.

Тот рассмеялся.

— Ладно, парень. Если понадобятся ещё деньги — ты знаешь, где меня найти. А я - знаю где найти тебя.

Дзиро кивнул и, не теряя времени, вышел из комнаты, растворяясь в ночи.

Дзиро внимательно осмотрел протянутые бутылки, не подавая виду, что внутри них его интересует. Он знал, что вопросы здесь излишни. Мужчина перед ним не тот, кто раскрывает все карты сразу.

— Понял, — коротко ответил мальчишка, принимая кимоно.

Ему было всё равно, какое задание выполнять, лишь бы платили. В конце концов, это всего лишь подмена бутылок, а не убийство. Никто не умирал от слабительного, если, конечно, заказчик не добавил туда чего похуже. Но это уже не его забота.

Вернувшись к мужчине в золотистом хаори, он бросил бутылку на стол перед ним. Тот хмыкнул, осмотрел её и довольно кивнул. Затем, небрежно бросив Дзиро обещанную сумму, он лениво произнёс:

— А ты толковый парнишка. Может, ещё поработаешь на меня?

Дзиро поднял деньги, равнодушно осмотрел их и, пряча в карман, ответил:

— Если оплата будет достойной, можно подумать.

Мужчина рассмеялся, хлопнув ладонью по столу.

— Нравится мне твой настрой.

Он пригубил саке из маленькой фарфоровой чашки, оглядывая юношу с прищуром. Дзиро не спешил садиться, выжидающе глядя на собеседника. Он знал таких, как этот мужчина. Опасные, хитрые, привыкшие получать своё без лишних вопросов. Но если играть по их правилам, можно было хорошо заработать. А то, что эти правила часто ходят по грани закона, а временами и переступают эту черту, мальчика не волновало. Закон его не защищал когда убивали его семью, а самого его выгнали из собственного дома, избили и отобрали последнюю еду. Так почему Сугимото должен о соблюдении этих законов переживать?

Мужчина усмехнулся и допил саке. Глаза его сверкнули в свете фонарей, отбрасывающих на стены комнаты длинные тени.

— Ты мне нравишься, парнишка. Умеешь держать себя в руках. Выпей со мной?

Дзиро медленно кивнул. Мужчина налил ещё саке, пододвинул чашку. Дзиро взял её, но пить не спешил. Мужчина перед ним, заметив такое замешательство, лишь рассмеялся басовито и опрокинул в себя ещё одну чашку, а затем протянул тарелку с нарезанным рыбным филе. Сугимото подхватил кусочек, всё таки опустошил протянутую чашку и следом сразу зажевал рыбку. Пиала тихо опустилась на столик. Сам же мальчик отряхнул руки и изогнул бровь в немом вопросе, мол, что там за работа у тебя?

Дзиро внимательно посмотрел на листок с названием вина и на мужчину, что так самодовольно улыбался. Взгляд мальчика был безразличным, но в голове он уже продумывал возможные пути выполнения задачи. «Изысканный Павлин»... название говорило само за себя. Это явно не было каким-то захудалым трактиром, где можно просто пробраться через заднюю дверь. Здесь предстояло что-то более сложное.

Прикупивший себе некоторое количество необходимых предметов и ощущающий уже почти пустоту в своем кошельке, Дзиро начал искать черный рынок. Во всех крупных городах такие места были, просто не могли не быть. Иначе правительству попросту не удастся держать руку на пульсе и контролировать теневую сторону экономики и сомнительных личностей из виду потеряют. Умные люди позволяют устраивать подобные районы чтобы точно знать где что есть. А вот глупые потом ищут предателей среди своих, казалось бы, самых верных товарищей. И по недомолвкам и обрывкам фраз, Сугимото таки отыскалБыстрая Поступьchakra(35) место, что искал. Теперь оставалось дело за малым: найти того, кому могут понадобится его услуги. В администрации его не знают. Он просто чужак, появившийся из ниоткуда. Потому найти работу в таком месте представлялось более реальным. Да и более привычным.

Вывалившись с черного хода, одного из зданий. Блондин в плаще с капюшоном, оказался на темной стороне той самой красивой улицы. Тут царила своя атмосфера, что придавала привкус крови и денег, на губах юноши. Он смело пошел бродить по рынку, скрывая свое лицо под специальным механизмом. В отдаленных местах этого пропавшего места, были установлены дзюцушикиПолет Бога Громаchakra(25) . Блондин осмотрелся, и вскоре свернул в один из темных уголков и там он попросту исчез. Направившись обратно на улицу, что цвела и мерцала.