Шагнув на этаж, Джирайя привычно осмотрелся, все таки осторожность - главный союзник шиноби, хоть он и сомневался что кто-то может напасть на него в самом сердце Конохи. Прошагав по коридору, мальчишка остановился перед одной из дверей и поковырявшись в немного заедающем замке, оказался в своем номере.

Испуганный вопль заметно чиркнул его лицо гримасой легкого удивления, блеснувшей в чуть округленном глазу блеклой, едва ли заметной искрой. Что раньше, что сейчас — не изменилось ровным счетом ничего: слишком шумный, слишком взвинченный и слишком трусливый собственными мыслями. 

Страх по своей природе подобен червю, кой крутится в груди нестерпимым комком и заживо пожирает, медленно, не церемонясь, как можно болезненнее выгрызая по кусочку. Нет в мире существа, что не нес бы в себе этого подлого паразита. Кто-то кормит его урывками, отравляя себя лишь на малую толику, а кто-то своим каменным сердцем и вовсе обрекает его иссыхать в томительном голоде. Пепельноволосому еще со времен академии виделось, что Хикаку не принадлежит ни к первым, ни ко вторым — он щедро кормил свою эмоциональную проказу в добровольном порядке. Иной раз люди, пораженные страхом, неясно представляют себе его причины, воображают себе их еще более значимыми, чем им об этом известно, и иногда даже начинают видеть сам страх как его причину. Смятенный Учиха безнадежно был связан этим софизмом по рукам и ногам. А его звание шиноби, пусть и низшего ранга, только все обостряло, поскольку трусливость и суеверие в момент могут обернуться летальным для жизни просчетом в бою. 

Какаши наконец тихо выдохнул, молча наблюдая за поникшим в собственных размышлениях товарищем. Его руки медленно выползли из карманов, а недоумение на лице нарочито затянулось несколько нервной улыбкой.

— Тише, тише, — мягкий голос негромко проскользил по тишине пустующего коридора и, подогнув руки в локтях, юноша едва двинул поднятыми вверх ладонями, пытаясь утихомирить громкие тревоги Хикаку, — Давай-ка не будем никого будить.

Миссия никак не вязалась с задуманным на день. В его плане на сегодня твердо стояли — занимательное чтение и долгая тренировка. Но, он не мог отказать в просьбе, о коей его товарищ не решился попросить прямо.

— Вообще-то у меня были некоторые дела. — отведя взгляд в сторону, Хатаке несколько раз задумчиво чесанул пепельноволосый затылок. — Но, в конце концов, шиноби должен не только проводить время за тренировками, но и заботиться о собственной деревне, ведь так? 

Он бегло взглянул на Учиху, вновь спрятав руки в черноте карманов.

— Ну, что же, идем. — одарив товарища улыбкой, полной дружеского участия, Какаши развернулся в сторону выхода и вальяжно двинулся с места.

После того как бесшумный словно рысь Хатаке окликнул Хикаку со спины - на весь коридор раздался громкий возглас Учихи. Он с вытаращенными глазами чуть ли не подпрыгнул на месте. Лишь после того как увидел белобрысую рожу своего друга - несколько успокоился.

- Какаши! Нельзя же так, блин, пугать людей с просони! Я чуть кони не двинул! - на повышенных тонах продолжал разглагольствовать мальчишка. Несколько успокоившись, Учиха вновь окинул взглядом товарища.

- Дэээ. Как бы тебе сказать.. Денег нет.. А жить на что-то нужно.. А на миссию идти одному... Ну вообщем-то ты понял! -  В конце своей речи вновь перейдя на крик, говорил Хикаку.

"Да и совет клана опять будет лекции читать о том какой я никчёмный..." - Паникнув ещё более, размышлял генин. Вариантов то оставалось не совсем таки много.

"Ну почему я стал именно шиноби!?" - Продолжал причитать сам себе Хикаку.

Тихий скрип двери резко раздался под глуховатый металлический щелчок, и в коридоре тотчас послышалась легкая поступь.

Заступая за порог номера, Хатаке торопливо коснулся набедренной сумки, бегло ощупав пальцами очертания книжки, проверяя, что не забыл забрать с собой свою драгоценность. Потерять эту жемчужину высокой литературы — все равно что залить часть своей души чернотой пустоты и потрясения, ведь заключительные главы он так и не успел осилить из-за плывущего от сонливости взгляда.

Провернув в замке ключ несколько раз, Какаши под негромкое и вопросительное «м» искоса взглянул усталостью своих глаз в сторону, заприметив темную фигуру, бредущую ему навстречу. В парнишке он сразу узнал своего близкого товарища, преисполненного амбициями и талантом, но, так вышло, пораженного нерешимостью и безволием — смертельной для шиноби болезнью.

На утомленность лица юноши вмиг налипла слабая улыбка, оголяясь чужому взгляду лишь правым слегка сощуренным глазом. Пряча ключ в глубинах кармана, он наконец шагнул к Хикаку навстречу.

— Привет, — источая голосом искреннее дружелюбие, пепельноволосый поднял в знак приветствия одну из ладоней, при этом не теряя стойкость улыбки, — Хикаку.

Хикаку всегда был из тех, кто держит в себе маловерие в собственные силы, и почти всегда носит на своей физии маску беспричинных тревог и волнений. Из-за этого до сих пор был непривычен тот факт, что его кровь берет начало из рода Учиха — самоуверенных и холодных лицом ребят. Вот и сейчас, с раннего утра, беспокойство держало его в своих цепких лапах.

— У тебя все в порядке? Выглядишь… — Какаши замешкался, проходясь беглым взглядом по брюнету и неторопко запуская свои руки в карманы чернильных штанов. Голос его звучал уже не так дружелюбно, уступая место легкой встревоженности, — Обеспокоенным.

- Ну... Я хотя бы выспался... - Выйдя в коридор, бормотал себе под нос представитель клана Учиха. Вид его был несколько удручающ, ввиду того, что он не представлял где искать своего давнего друга - Хатаке. Да и как идти на миссию одному? Он открыто признавал себя в разы слабее беловолосого, да и чего брешить - был несколько труслив. Ещё раз тяжело вздохнув, юноша закрыл свой номер медленной походкой перебирая в сторону ресепшена.

Ноги будто сами по себе несли его вглубь коридора, пока Хатаке переживал наикошмарнейшее потрясение, сполна испробовав горечи дегтя сюжетного поворота. Он не мог поверить, что Айко оказалась такой подлой и бессердечной женщиной. Ее поступок в отношении Изао никак не укладывался в голове. Хотя, если быть честным с самим собой, он еще на второй главе начал подозревать, что она червива по своей натуре и черна сердцем. Тень сомнения пала на его мысли еще в тот момент, когда эта рыжеволосая бестия предпочла провести ночь в комнате со своей сестрой, нежели в собственной кровати в объятиях возлюбленного. Еще тогда замелькали сомнения в ее честности, а в мыслях повис вопрос: «И правда ли эта смуглая женщина приходится ей кровной родственницей вообще?»

Проходя мимо двери с красующимся двузначным номерком, идентичным тому что блистал на брелке с ключами, он отвлекся от книжки лишь на долю мгновения, краем глаза взглянув в сторону.

Не с первого и далеко не со второго раза ключ скользнул в замочную скважину, впоследствии провернувшись несколько раз до щелчка, а потом — Какаши скрылся за порогом, забыв закрыть за собой дверь, но опомнившись лишь через секунды.

Все же история слишком пленяла своим сюжетом. Особенно ей придавало шарма предисловие автора, гласящее, что в основе этого произведения кроются реальные события.

Выспавшись, темноволосый шиноби снова был готов к тренировкам и миссиям. Шисуи вышел из своего номера и запер его стальным блестящим ключом. Затем Учиха медленно шагая по коридору направился к выходу из гостиницы.

"Так славно поспал! Будто заново родился! Впереди целый день, нужно многое успеть"

Учиха с улыбкой на лице продолжал свой путь по коридору, раздумывая план на сегодняшний день

- И где он только может быть?! Наверняка читает свои пошлые стишочки где нибудь на дереве... Хренов извращенец... Ничего не понимает в истинной любви, лишь прячется за книжками... - Вслух возмущался Хикаку, двигаясь по коридору в сторону одного из номеров. Он был решительно настроен на поиск своего одноглазого друга.

Будучи очень уставшим, Шисуи, с единственным желанием отдохнуть, направлялся к своей комнате. Шагая по коридору он рассматривал двери и пытался найти ту самую, с тем же номерком что и на его блестящем ключе. Наконец дойдя до двери нужной комнаты, он вставил ключ в щель и повернул его. Щелк! Замок открылся, и Шисуи дернув за ручку безпрепятственно открыл дверь. 

"Вот и мой номер!" - подумал Учиха и вошел в дверь

Красноволосая вышла из комнаты и закрыла её, затем направляясь обратно к ресепшену. Кажется её настроение вновь приободрилось, что в принципе не было удивительным. Она собиралась на ночь глядя заявиться в резиденцию, даже не думая о том разумно ли это и будет ли там для неё работа. Хотя куноичи конечно всегда понимала и зала, что работа для шиноби всегда найдется.