Мужчина подходит к дверям отеля, слегка поправляя воротник своего кимоно.Он делает несколько шагов по каменному полу к стойке регистрации. По пути он замечает старые картины на стенах и угрюмых гостей, которые отдыхают в лобби. Подойдя к столу, тот встречается взглядом с улыбающийся администраторшей , которая уже ждёт его. Ниндзя достаёт из кармана несколько  монеток и неуклюже поправляя свои вещи, говорит: «Здравствуйте, я бы хотел зарегистрироваться». Его голос звучит неуверенно, а щеки краснеют смотря на свои скудные сбережения...Администраторша записывает его имя ,фамилию,номер комнаты в блокнотик , а Хаку в ответ активно кивает на все вопросы, показывая, что слушает. « да , одноместный номер ,госпожа ,на сутки »После завершения процедуры,парень с благодарной улыбкой принимает от синеволосой девушки ключ.

Ещё на пути в приемную в Аоми заворошилось разочарование, ведь и сегодня ей не удалось прикоснуться к струнам сямисэна или хотя бы обновить песенные записи. Творческая жилка кипела где-то на задворках, раздуваясь мыльным пузырем, когда Хошигаки скользила взглядом по оконному стеклу со стекающими по нему каплями, когда наблюдала за мило лобызающейся парочкой в коридоре отеля, когда в очередной раз занималась самокопанием. В конце концов, затянувшая девушку вереница событий, рассказать о которой было решительно некому, оседала в легких неуемной бестелесной дрожью, распирающей стенки внутренних запретов. Накопившийся пыл необходимо было куда-то деть, и обычно в этом помогало искусство, но сейчас Аоми посчитала занятия им неприоритетными относительно боевых задач шиноби, что всё-таки не шло на пользу ментальному состоянию. 

Рассуждая об этом, Хошигаки не заметила как очутилась за пределами гостиницы. 

Как приятно было утомленной после миссии Аоми видеть стены отеля. Эти двери и самым ранним утром, и в глубокую ночь оставались открытыми для таких же шиноби как она, а Тотори встречала путников фирменной обворожительной улыбкой. Вот и теперь голубовласая сотрудница "Четыре с половиной" поприветствовала и почтительно поклонилась новоприбывшей Хошигаки. 

- Здравствуйте. Моя бронь, наверное, закончилась? - Тотори кивнула. - Я бы хотела продлить всё тот же номер еще на сутки.

- Конечно! Мы так и думали, что вы вернетесь, номер ждал вас, - весело протараторила девушка, выйдя из-за стойки. - Я провожу вас до...

- Н-не стоит, - поморщилась Аоми, приподняв вперед ладонь в останавливающем жесте. - Я помню где он.

— Что-то случилось? Уже уходите? — пролепетала Тотори. Впрочем, волнение её чуть поубавилось при виде пустых рук посетительницы. Сумки она оставила в номере, а значит вскоре вернётся в светлые коридоры гостиницы.

— Хорошего вечера!

Голубовласая красавица вежливо помахала на прощание рукой, но как и прежде Аоми оставалась немногословной. Безвозмездно приняв чужие пожелания, девушка-акула толкнула дверь, чтобы выскользнуть из помещения на улицу. Усилившийся к вечеру ветер всколыхнул торчащие из под банданы пряди, контрастным холодом обжигая щеки. Хошигаки молча покинула отель.

В отель Хошигаки заходила налегке - ранее она уже успела оставить увесистую сумку во временной камере хранения, однако большую часть спрятанного там багажа занимал сямисэн - музыкальный инструмент, при виде которого Аоми неосознанно разминала пальцы, готовясь пробежаться их подушечками по крученому шёлку струн. Вот и теперь воздух всколыхнулся, когда шершавый глухой звук инструмента вспыхнул в тишине - это девушка-акула забирала вещи из сейфа и ненароком осуществила свое желание.

— Простите за беспокойство, у вас всё-ещё есть свободные номера? 

Хошигаки вернулась к стойке на входе и негромко обратилась к голубовласой незнакомке, застывшей восковой фигурой удивительной красоты. Какой-то незримый свет источала её линия губ, изогнутая в улыбке, а когда она разомкнулась - располагающей звонкостью прозвучал женский голос.

— Конечно! Какой тип комнат вас интересует?

— Одноместную, пожалуйста. 

— Поняла вас, подождите минуту, пожалуйста.

Красавица засуетилась у лотков с ключами, позволяя Аоми беспрепятственно разглядывать голубовласый затылок. 

Спустившись на первый этаж, Ятех махнул рукой администратору.

— Спасибо за гостеприимство. Возможно, когда-нибудь снова сюда загляну.

Его голос был ровным, но в глазах читалась решимость. Как только он покинул здание отеля, влажный утренний воздух обрушился на него прохладой. Киригакуре оживал. Главная улица уже наполнялась шумом, торговцы раскладывали товар, шиноби торопились на задания, дети пробегали мимо, громко смеясь.

Ноги привели его к гостинице, которую боями почти не затронуло, пройдя внутрь, Змей направился к стойке, нужно отдохнуть, привести в порядок оружие, и пойти осваивать его новые клинки, которые имеют больший потенциал чем он мог вообразить, оплатив номер, приняв ключ в руки, направился в сторону коридора с комнатами 

Дверь гостиницы отворилась с шумом, сопровождаемая порывом сырого осеннего ветра. Внутри было тепло и светло, но в воздухе витал запах перегретого дерева и дешёвого саке. Арима остановился на пороге, сбивая капли дождя с волос быстрым движением, как змей стряхивает шкуру. Его взгляд, острый и слегка насмешливый, тут же нашёл девушку у стойки. Тотори, молодая и явно уставшая девушка, мельком взглянула на него, продолжая считать монеты. Её длинные волосы были собраны в небрежный пучок, а в уголке губ угадывалась тень лёгкого раздражения.

— Комната. Одна. — Арима протянул деньги, чуть наклонив голову, будто приглашая её к словесной перепалке.

— Сорок девять монет за ночь. Включая завтрак, — отозвалась Тотори, не отрывая взгляда от своих дел.

Арима хмыкнул, доставая из внутреннего кармана чуть больше, чем нужно.

— Тогда с саке, — добавил он с лёгкой ухмылкой.

Тотори подняла глаза, её взгляд был колючим, но в то же время заинтересованным. Она молча взяла деньги, швырнула ему ключ и, чуть пригнувшись к стойке, с вызовом произнесла:

— На втором этаже. Саке принесу... если будет хорошее настроение. — Её голос был спокойным, но с лёгкой ноткой вызова, словно она заранее знала, что гость попытается что-то возразить.

Арима задержался на секунду, будто раздумывая, стоит ли сказать что-то резкое. Но вместо этого он лишь усмехнулся. Он наклонился ближе, словно пытаясь изучить её получше.

— А если добавить ещё пару сотен? — с усмешкой произнёс он. — Может тогда ты скрасишь мой вечер и сделаешь его чуточку интереснее?

Тотори приподняла бровь, не убирая руки с монет.

— Интереснее? — Она сложила руки на груди, откровенно бросая ему вызов своим взглядом. — Мальчик, если тебе нужны развлечения, иди в квартал красных фонарей. Здесь я не обслуживаю таких, как ты.

Его глаза весело блеснули. Она его не смутила, скорее, раззадорила.

— Ах, значит, тебе нравятся только те, кто больше платит? — ухмыльнулся он, немного театрально откинув голову. — Или тебе просто нужен кто-то, кто справится с твоим темпераментом?

Девушка рассмеялась коротким, но злым смехом.

— Я видела таких, как ты, десятки. Думаешь, ты первый умник, который пытается так меня поддеть? Плати за комнату и топай. Я не в настроении для твоих игр.

— Игры? — задумчиво протянул Арима, снова откидываясь. — Хм, я думал, ты любишь вызовы. Но, видимо, ошибся.

Он бросил ещё несколько монет на стойку и кивнул в сторону лестницы.

— Не переживай, я не обижусь, если ты передумаешь. Буду ждать тебя у себя в комнате.

— Не передумаю, — отрезала она, убирая монеты и бросая ключ, словно игрушку песику. — Ты для меня так же интересен, как мокрый коврик у двери.

Хороший мальчик ловко поднял его и направился к лестнице, в то время как его смех эхом отозвался по холлу, когда он поднимался наверх по деревянным ступеням.

Покинув свою комнату, он направился вниз по лестнице к выходу гостиницы. Проходя мимо стойки регистрации, он кивнул приветливо администратору, который почтительно поклонился в ответ. Муу был известен своей строгой дисциплиной и уважением к деталям, поэтому все в гостинице старались не нарушать его покой. 

– Добрый вечер, – сказал Муу, сняв капюшон. – Мне нужен номер на сутки.– Конечно, господин, – хозяин уважительно поклонился и передал ему ключ. – Ваш номер будет на втором этаже, первая дверь направо. Если вам понадобится что-то ещё, не стесняйтесь обращаться. Муу благодарно кивнул и направился наверх.