Когда эта странная парочка шиноби втащила её в этот поход, Тали думала, что умрёт от скуки раньше, чем от рук бандитов. Путь через лес был однообразным и хотя длился всего чуть более часа, успел наскучить. Деревья, деревья, ещё немного деревьев, и где-то вдалеке крики птиц. Но потом появились эти идиоты. Четверо бандитов с рожами просящими кирпича.. Двое кретинов с дубинами и мечница с волком. Тали могла бы рассмеяться им в лицо, если бы её так бесцеремонно не швырнули в самое пекло. «Возьмите на себя мечницу и её собаку-переростка», - слова этого холодного ублюдка Джину прозвучали как приговор.

Она слышала подобные приказы раньше. В мире, где она жила, такие фразы обычно означали одно: «ты — расходный материал, прикрой нас, пока мы делаем настоящую работу». Но сегодня всё было иначе. Тали видела, как Джину расправился с двумя бандитами. Чётко, без грамма лишних усилий. Он даже не запыхался. Просто сделал свою работу и сел на труп, как на скамейку в парке.

«Псих, - подумала она. - Настоящий хладнокровный псих».

Но потом она перевела взгляд на Инари и всё изменилось.

Куноичи двигалась как танцовщица. Нет, не так. Как пантера, которую выпустили из клетки и дали почувствовать вкус крови. Её посох вращался в руках с такой скоростью, что воздух вокруг него, казалось, сгущался. А эти глаза... эти проклятые глаза клана Учиха. Они видели всё. Тали видела, как Инари танцует с мечницей, и не могла отвести взгляда. Каждое движение куноичи было наполнено грацией, которая завораживала. Она не просто сражалась - она играла. Она наслаждалась каждым мгновением боя, каждым лязгом металла, каждой искрой от столкновения.

«Она безумна, - поняла Тали. - Так же безумна, как и я».

А затем пришло время её собственного танца. Волк бросился на неё, когда она потянулась за луком. Зверь был огромным, но Тали видела в его глазах не только голод. Она видела страх. Он чувствовал её. Чувствовал ту тьму, что жила внутри неё с самого детства.

- Иди сюда, пёсик!, - прошептала она, перекатываясь в сторону и одновременно натягивая тетиву. - Я давно не обедала.

Первая стрела вонзилась зверю в бок, но он даже не замедлился. Еще одна ушла в цель… и еще…. Но волк только взревел от боли и ярости, разворачиваясь для нового прыжка. Тали выругалась сквозь зубы, понимая, что обычные стрелы не остановят этого монстра.

Она бросила лук в траву. Волк, почувствовав её «беззащитность», оскалился и прыгнул. Но Тали не была беззащитной. Она никогда не была беззащитной. Вместо того чтобы отступать, она шагнула вперёд, прямо навстречу летящему зверю. В её руке блеснул короткий и широкий охотничий нож, с грубой деревянной рукояткой. В последнюю секунду она упала на спину, пропуская волка над собой, и в этот момент вонзила нож ему в брюхо, с силой проведя вниз, распарывая шкуру от грудины до паха. Волк рухнул на землю, кувыркаясь и взвизгивая. Тёплая, солёная кровь хлынула на Тали, заливая лицо, грудь и руки. Зверь ещё пытался бороться, щёлкал зубами, но силы быстро покидали его. Тали вскочила на ноги и не дожидаясь, пока волк окончательно испустит дух перерезала горло. Зверь дёрнулся в последний раз и затих. Тали стояла над поверженным волком, чувствуя, как адреналин пульсирует в каждой клетке тела. Кровь была на ней повсюду — на лице, на руках, на одежде. Она чувствовала её запах, её вкус на губах.

Она опустилась на колени рядом с волком. Её руки дрожали  от возбуждения. Она запустила руку в распоротую брюшную полость, нащупала плотный, упругий орган. Сердце.

Бывшая бандитка вырвала его с противным хрустом разрывая сосуды. В её руке оно ещё пульсировало. Алая жидкость стекала по запястью, капая на землю. Тали поднесла сердце к лицу. Запах ударил в ноздри сводя с ума.

Тали впилась зубами в тёплое мясо. Вкус был ни с чем не сравнимым. Горьковатый, с привкусом страха и ярости. Она жевала, чувствуя, как волокна рвутся под зубами, как кровь течёт по подбородку, по шее, заливая грудь. Когда она открыла глаза, перед ней стояла Инари. Куноичи смотрела на неё странным взглядом. В алых глазах не было ужаса. Только жгучий интерес.

Их лица сблизились. Тали видела, как расширяются зрачки куноичи, как её губы приоткрываются. Она чувствовала её дыхание пахнущее дымом от только что исполненной техники. А затем Инари поцеловала её.

Это было столкновение. Дикое, словно две хищницы сошлись в схватке, где оружием были не когти, а губы и языки. Тали чувствовала вкус крови на губах Инари — свою кровь, кровь волка, кровь мечницы. Всё смешалось… страх, боль, ярость, торжество. Она ответила с той же страстью, впиваясь пальцами в талию куноичи, притягивая к себе. Их тела соприкоснулись, и Тали почувствовала, как бешено колотится сердце Инари.

«Мы созданы друг для друга, - промелькнуло в голове. - Две безумные суки…».

Когда они оторвались друг от друга, Тали облизала перепачканные губы и смотрела в глаза Инари.

- Кажется… нам теперь придется неайти ручей и хорошенько помыться, -прошептала она хрипло, почти интимно. Ну, что хозяйка? Я оправдала твои ожидания?

В этот момент Тали поняла, что её жизнь разделилась на «до» и «после». До этой встречи она была просто бандиткой, которая выживала в лесах, никому не нужная. Теперь же у неё был хозяин. Безумный, прекрасный, опасный хозяин, который не смотрел на нее как на инструмент.